巴山刀客 第7章

水是冷的。

冷得能咬碎骨頭。

巴七不知道自己在水裡泡了多久。意識像一塊沉在河底的石頭，被水流一點點沖刷，才勉強拚湊出形狀。

最先回來的是疼。

肩胛骨、肋緣，還有渾身上下說不出名字的地方，每一處都在叫囂，像被人用鐵錘從頭到腳砸了一遍。

然後是聲音。

水聲。

不是斷崖上那種轟隆隆的巨響，是嘩嘩的，緩一些的水流聲，像山澗裡的小溪。

他慢慢睜開眼。

很黑。

什麼都看不見。隻有頭頂極高的地方，有幾縷微弱的光從石縫裡漏下來，照在水麵上，泛著幽綠的光，像鬼火。

他躺在一塊石頭上。

是淺灘。水流到這裡緩了下來，把他衝到了這塊石頭上。

他動了動手指。還能動。

又動了動胳膊。也能動，就是疼。

他撐著胳膊想坐起來，剛用了點力，肋緣就傳來一陣劇痛，疼得他倒吸一口涼氣，又跌了回去。

歇了好一會兒，他才慢慢坐起來。

渾身都濕透了，衣服貼在身上，血和水混在一起，順著胳膊往下滴。他低頭看了看右手，還攥著刀。指節因為用力太久，已經發白了，僵硬得彎不過來。

他慢慢鬆開手指，把刀放在膝蓋上。手指一鬆，血就湧了出來——掌心被刀柄磨破了，水泡破了好幾個，混著血，黏糊糊的。

刀還在。

他鬆了口氣。爺爺打的刀，冇丟。

他擼起左手的袖子。

胎記還在。

火蛇形的胎記，比平時紅了很多，像被燒過一樣，紋路在皮膚底下隱隱跳動，像活的。

灼痛感從胎記裡傳出來，順著手腕往胳膊上爬，一路到肩膀，又從肩膀往心口走。

不是受傷的疼。

是一種說不出來的感覺，像有什麼東西，在他身體裡醒過來了。

他想起了崖邊那塊殘碑，想起了指尖按在碑麵上時，那種麻麻的、涼涼的感覺。想起了道人說的話——巴王血脈，祭壇，刀經。

他不懂。

但他知道，這胎記，這殘碑，這暗河底下的溶洞，還有那個道人，它們之間，有一根線連著。

而他，就在這根線的中間。

他撐著石頭站起來，踉蹌了一下，扶住旁邊的石壁才站穩。腳底下是濕滑的石頭，水冇到腳踝，涼得刺骨。

他往四周看了看。

這是一個很大的溶洞，比蒼狼寨的寨老堂大十倍都不止。洞頂很高，看不見頂，到處都是鐘乳石，有的像針，有的像柱子，奇形怪狀的。暗河從溶洞中間穿過去，水流到這裡分成了兩股，一股往左邊走，一股往右邊走，不知道都通向哪裡。

他站的地方，是兩股水流中間的一塊淺灘。

左邊的水流急一些，右邊的緩一些。

灼痛感在左手。而且，痛感的方向，是往右邊走的。

他順著痛感的方嚮往右邊看。很黑，看不見底。

但他能感覺到，有什麼東西，在右邊等著他。

就在這時——溶洞入口的方向，傳來了火把的光。

還有人的說話聲。

“道長，這邊有個洞！水從這裡流出來的！”

“進去看看。活要見人，死要見屍。”

是道人的聲音。輕飄飄的，卻像一把刀，順著水流飄過來。

巴七握緊了刀。

不能被他們抓到。爺爺用命換的機會，不能浪費。

他咬著牙，往溶洞深處走。

腳下的石頭很滑，每一步都要小心。水越來越深，從腳踝到小腿，再到膝蓋。走了大概幾十步，水又淺了下去。

前麵出現了一片石台。

石台不大，大概半間屋子那麼大，高出水麵兩三尺，上麵濕漉漉的，長滿了青苔。石台的儘頭，靠著洞壁的地方，有兩尊一人高的青銅麵具。

嵌在石壁裡，麵朝外，眼睛的位置是兩個黑洞洞的窟窿，正對著他。

麵具上長滿了銅綠，鏽跡斑斑，可輪廓還在——寬額、深目、高鼻、闊嘴，不是中原人的樣子，也不像他見過的任何一種人。

像……像賨人老祖宗的臉。

爺爺給他講過，賨人的老祖宗，長著青銅的臉，石頭的心，能打虎，能殺蛟，守著巴山的根。

他以前以為是故事。現在有點信了。

他往前走了兩步。離得更近了，他看見麵具的眼窩底下，有一道鏽跡流過的痕跡，彎彎曲曲的，從眼窩一直延伸到下頜，像兩道淚痕。

那道鏽跡的走向，和他左手腕胎記灼痛的路徑，完全重合。

他愣住了。

他抬起左手，把手腕貼在麵具的眼窩底下。胎記的位置，剛好對準了那道鏽跡的起點。

灼痛感瞬間加劇了。像火燒一樣。

他想縮手，卻發現手被吸住了，動不了。

就在這時——兩尊青銅麵具的眼窩裡，兩點幽綠色的光，緩緩地亮了起來。

像兩隻眼睛，正在慢慢睜開。

巴七想後退，卻退不動。腳像釘在了地上。

那兩點綠光越來越亮，從幽綠變成了翠綠，又從翠綠變成了金黃。光從麵具的眼窩裡流出來，順著洞壁往下淌，像水一樣，流過石台，流到他腳邊，又順著他的腿往上爬。

他左手的胎記，灼痛到了極點。像有一條火蛇，從手腕鑽進去，順著胳膊往心口爬。

他咬著牙，冇叫出聲。不能叫。叫了，道人就聽見了。

綠光還在亮。整個溶洞都被染上了一層金色，連洞頂的鐘乳石都看得清了。

他順著光的方嚮往石台後麵看。

石台的中央，有七根石柱。

七根石柱圍成一個圈，每根都有一人多高，碗口粗細，石柱上刻滿了彎彎曲曲的紋路，和殘碑上的一樣，和麪具上的一樣，和他胎記上的也一樣。

巴蜀圖語。

他不知道這四個字，但他認得這些紋路。它們是同一種東西。

七根石柱裡，最左邊那根，忽然亮了一線。

金光從石柱底部往上走，沿著柱麵的溝槽慢慢往上爬，像一條金色的蛇。走了半寸，停住了。像是在等什麼。

巴七看著那根石柱，心裡忽然冒出一個念頭——把手放上去。放上去，就知道了。

他往前走了一步。又一步。

腳踩在石台上，濕漉漉的，發出輕微的聲響。他走到那根石柱跟前。石柱比他想象的粗，一個人抱不過來。表麵的溝槽很深，裡麵填滿了金色的光，像融化的鐵水。

他抬起左手。胎記還在灼痛，痛感的方向，正好對著這根石柱。

他深吸了一口氣，把手按了上去。

掌心貼上石柱的瞬間——

“嗡——”

一聲低沉的嗡鳴，從石柱深處傳出來，像鐵錘砸在鐵砧上的回聲，又像深山裡寺廟的鐘。

金光猛地亮了起來。從石柱裡湧出來，順著他的胳膊往身體裡鑽。

他感覺自己的身體像一個鐵胚，被放進了爐火裡，燒得通紅，燒得透亮。

疼。但不是受傷的疼。是一種……漲的疼。像有什麼東西，在他身體裡膨脹，要撐破皮膚，要鑽出來。

他咬緊了牙，冇鬆手。不能鬆。

爺爺說過，打鐵的時候，火候到了，就得趁熱打。一錘下去，不能猶豫。

他等著。等著那一錘落下來。

可金光隻亮了一會兒，就慢慢暗了下去。石柱上的光，退回到了那半寸的位置，停住了。像火不夠旺，鐵冇燒透。

他的手，也能動了。

他慢慢把手收回來。掌心裡多了一道淺淺的紋路，和石柱上的溝槽一模一樣。

灼痛感減輕了一些，但冇有消失。像有什麼東西，被喚醒了一半，又睡了回去。

他看著那根石柱，又看了看自己的掌心。這是什麼？為什麼會這樣？爺爺知道嗎？

他有太多問題，冇人能回答。

就在這時——溶洞深處，似乎傳來了一聲極輕的錘響。

“叮——”

很輕，平的，冇有餘韻。像爺爺打鐵收工的最後一下。

巴七猛地回頭。

身後什麼都冇有。隻有暗河的水聲，嘩嘩的，永不停歇。

他攥緊了刀。

是錯覺嗎？還是……

他往聲音傳來的方向看。很黑，看不見底。

但他能感覺到，在那片黑暗裡，有什麼東西，在等著他。也可能，是在等他走過去。

他站在原地，冇動。身後是道人的追兵，前麵是未知的黑暗。兩邊都是死路。

他低頭看了看手裡的刀。刃口的豁口還在，沾了水，泛著冷光。

他把刀插回腰後，又伸手按了按懷裡的虎符。還在。涼的，硬的，貼著胸口。

他深吸了一口氣，往溶洞深處走去。

身後是死。前麵，也許也是死。

但爺爺說過，暗河能活。

他信。

他踩著濕滑的石頭，一步一步，往黑暗裡走。每走一步，左手的胎記就灼痛一分。像在給他指路。像在告訴他——

路在這邊。