愛如冰川遲來 第53章 殘蕊

紅杏慌不迭起身，退了出去。

春月溶溶，看在紅杏眼裡卻隻剩淒涼。

當值的幾個仆婦不知去了哪裡，院子裡空無一人。紅杏坐在台階上，將頭埋在膝間低聲啜泣。

不知從什麼時候開始，林娘子變得越來越狠戾。她隔著袖子撫上自己手臂，被簪子刺破的傷口還在隱隱作痛。

她現在隻要一接近林娘子便覺得心慌害怕。偏偏自己孤苦無依，連個訴苦的親人都沒有。

這樣一想，心裡越發淒惶，眼淚更是收也收不住。以至於有人走到她跟前都沒有察覺。

“我娘又為難你了？”

黑暗中，男子的聲音溫柔醇厚，帶著一絲意味不明的關切。

紅杏如火燙了一般站起身，慌亂的擦去淚水：“公子是來給娘子請安嗎？我這就去通傳。”

一雙微涼的手抓住她的手腕。

“不用，“薑瑾軒淡淡道：“她現在正在氣頭上，我這會進去也無濟於事，等明日再過來也是一樣。”

紅杏嘶了一聲，紅著臉抽出手。

朦朧的月光下，女子垂著頭，含羞帶怯，看得薑瑾軒心裡微微一動。

他鬼使神差伸出手，撫上女子細膩光潔的臉龐，“跟著我，日後便不用受這樣的委屈。”

紅杏如同雷電加身，直接呆住。

“等我成親後，我給你一個姨娘身份。”男子一臉深情，聲音透著蠱惑。

紅杏心亂如麻，“公子莫要開玩笑，我隻是個粗使丫頭，娘子不會同意的”

“娶妻父母做主，但我納妾難道不能由我心意？”薑瑾軒托起她下巴，迫使她抬頭，“紅杏，你難道甘心當一輩子粗使丫頭？”

紅杏拒絕的話便再也說不出來。若是有更好的去處，誰又願意當一輩子粗使丫頭。

她想起住在東跨院的柳姨娘，任由薑瑾軒拉著，一路去了梧桐苑。

夜雨滂沱，清晨的時候，院子裡花瓣落了一地。

薑梨站在門前廊廡下，含笑望著兩個丫鬟打掃院子裡被風雨吹落的花瓣和樹葉，心思卻飄得很遠。

今日王大人便要上奏摺彈劾父親，也不知一嚮明哲保身的父親收到這份大禮，是不是還會對林氏母子一心如故？

文宣帝近日精神不濟，昨日大雨更攪得他徹夜難眠。

主戰主和之爭已三月未決，聽得他頭痛欲裂。如今隻要一提到眉州，就覺得一個頭兩個大。

是，夷族確實可恨，按理說千刀萬剮不為過，但如今晏北道父子三人和三萬將士已經殉國，試問這滿朝文武，誰還能帶兵攻打夷族？

至於黴糧案就更不用說了，主犯嚴文遠早已獲罪問斬，難道還能將他從地底下拉起來再斬不成？

就在他以手支頤，昏昏欲睡之時，這些平日麻雀一般喳喳亂叫的臣子，突然都噤了聲。

大殿內詭異的安靜。文宣帝掀了掀眼皮，緩緩道：“眾愛卿，究竟是戰還是和啊——”

金鑾殿上鴉雀無聲。

站在旁邊的李公公低著頭悄悄用手指了指下頜。

文宣帝用手在下巴上一摸，心裡咯噔一聲。

自己剛才隻是打了個盹，莫非又睡著了？

他匆匆拭去嘴角涎水。都怪昨日那場大雨，吵的人一夜沒睡，要不然也不可能在大殿上睡著了。

他有些尷尬的咳嗽一聲：“朕近來精神有些不濟，若是沒有什麼事，今日便議到此處？”

“聖上！”

文宣帝話音剛落，王複突然跨出班列。

這王禦史就會找事，莫非剛才因為自己上朝時睡著了，又來參一本。

他撚著胡須，略有些心虛道：“愛卿還有何事？”

“啟稟聖上，臣要彈劾禮部員外郎薑衡，縱容外室子殘害嫡子，有違人倫綱常！”王複朗聲道。

還好還好，不是要針對自己。

他剛鬆了口氣，立刻回過神來。什麼，居然敢縱容外室子殘害嫡子？

文宣帝頃刻來了精神，他坐直身子盯著王複：“愛卿細細道來。”

王複將薑衡與林氏苟合並誕下薑瑾軒，薑瑾軒為了能以薑家嫡子身份參加青山書院春試，暗中使詐害嫡子薑瑾辰墜馬，致其險些喪命的經過講了一遍。

“如今薑衡嫡妻薛氏薛明珠誓不與林氏共事一夫，與薑衡和離並帶走了一子一女。”王複將奏摺遞上：“此等作為，又置人倫綱常於何處？”

“居然會有此事？”文宣帝接過奏摺，一目十行看完，狠狠將奏摺摔在地上。

先帝寵幸曹貴妃，後來竟然差點廢後。文宣帝太子之位亦是搖搖欲墜，幸好一眾大臣力保，才險險坐上帝位。

深受其害的文宣帝最痛恨寵妾滅妻之行，更何況外室子還陷害嫡子，更是犯了他的忌諱。

“各位愛卿可知此事？”文宣帝手肘支膝，身子往前傾了傾，望著殿內一乾大臣。

“前段時間，老臣聽說薑衡嫡妻薛氏花十萬兩白銀為子求醫，薑衡嫡子墜馬情況屬實。”有大臣道。

“是啊，臣也聽說了此事。”眾人紛紛附和。

“豈有此理！”

文宣帝起身，負手來回走了幾步，才站定道：“堂堂禮部官員，居然無視人倫綱常。傳我旨意，由都察院查明此事，若果真如此，薑衡罰俸一年，薑衡外室子薑瑾軒，終身不得參加青山書院春試和科舉！”

文宣帝掃視群臣，目光銳利，“朕登基以來，最恨不忠不孝之人！再有敢挑戰人倫綱常者，重罰！”

眾人心中俱是一凜，那些有此苗頭的人亦是後怕，心裡隻道回去後一定要整肅內宅，以絕後患。

薑衡早上起來便覺得左眼皮跳的厲害。

柳如煙溫聲開解道：“或許是春燥有些上火的緣故。老爺若是下值得早，便早些回來，我讓人燉點清潤的湯水給你去去火。”

左眼皮跳可不是什麼好預兆，薑衡心裡有些發慌，時時提醒自己要注意著些。

好不容易等到就快下值，他籲了口氣，將筆擱在筆架上，剛要起身，便見上峰孫郎中麵色古怪的走了過來。

“薑員外，”孫郎中坐到他身邊，壓低聲音道：“你可聽說，今日在朝堂上，禦史台的王複參了你一本？”

薑衡一驚：“王大人因何事彈劾我？“

孫郎中摸了摸下巴上稀疏的胡須，嗬嗬乾笑兩聲，“自然是薑員外的家事。”

薑衡一口氣憋在胸口上不去也下不來，他的家事如何被王複知道了？

“薑員外的家世可是哄得沸沸揚揚，這平陽城內誰人不知？”孫郎中一臉探究：“薑小公子墜馬當真與大公子有關？”

薑衡一雙眼睛瞪著他，什麼話也說不出來。

看到薑衡麵色不善，孫郎中起身，打著哈哈邊走邊道：“我也是聽彆人這樣說，好奇問一問。”

“時辰不早了，薑員外也趕緊回去吧！”

薑衡心裡惶恐不安，哪裡還有心思回去。他一會厭恨薛明珠害得她如此，一會又後悔讓林依芸母子進府，但具體要怎樣做，卻又一點頭緒也沒有。

“老爺，都察院的人來了。”鬆煙的通報聲驚得他渾身一顫。

他抬眼望去，便見兩名差役已站在門口。

“薑員外，請吧。”差役伸手示意，語氣雖恭謹，卻有著不容置疑的強硬。

薑衡起身時碰倒了筆筒，狼毫筆散落一地，他彎腰去撿，卻又差點將官帽碰落在地。

等他扶正了官帽，跟著差役出來，孫郎中及其他早該下值的同僚卻站在迴廊上，紛紛投來憐憫、嘲諷、幸災樂禍的目光，更多的是避之不及的疏離。

他有些狼狽的從他們身邊走過，心裡卻又恨又怕，隻不知聖上究竟會怎樣處罰自己。

等到了都察院，主審官王複倒是一副溫和的模樣。

“薑伯爺，聖上命我等徹查你寵妾滅妻，任由外室子殘害嫡子的事。”王複端坐案前，搖了搖手中的摺扇，“事情本官已調查清楚，今日喚你過來，隻是讓你簽字畫個押。”

薑衡喉嚨發緊，“王大人明鑒，下官並沒有寵妾滅妻。怪隻怪下官教子無方，但確實不知犬子竟做出這等糊塗事……”

“糊塗事？”王複停下搖著的摺扇，“莫非薑伯爺想說你不知你外室子薑瑾軒害嫡子薑瑾辰墜馬？”

薑衡嗓音乾澀道：“下官確實不知。”

王複搖了搖摺扇，浮起一個意味深長的笑容：“若是你當真不知道，為何同意薛氏帶走自己嫡子嫡女？”

薑衡額上冷汗涔涔，“是我那嫡子嫡女自小與薛氏感情深厚，她們願意跟著母親。”

“薑伯爺把我當做傻子了？”王複笑容不達眼底，將一遝供狀推到薑衡麵前，“你現在認了聖上最多申斥幾句，若是不認，一旦再查出彆的什麼來，薑伯爺若再想全身而退難嘍！”

血色瞬間從薑衡臉上退去，他隻覺耳邊嗡鳴作響，王複的聲音像是從極遠處飄來。

“下官……認罪。”他聲音空洞得連自己都有些陌生。

王複抬了抬下巴，差役立刻將筆墨遞了過去。

薑衡接過筆，顫抖著手簽下自己的名字。

走出都察院時，一直等在外麵的鬆煙焦急的迎了上來，“老爺”

薑衡擺了擺手，示意他什麼也不要問。

他此時隻覺得身心俱疲，連開口的力氣都沒有了。

訊息傳到薛家時，已經是翌日。

薑梨剛吃過早飯，夏緗便笑著過來請道，“姑娘，王夫人過來了，正與夫人在花廳裡，讓你也過去說說話。”

薑梨纔到花廳門口，便聽見王夫人爽朗的聲音：“薑伯爺這會隻怕悔得腸子都青了，可這世上沒有後悔藥，自己造的孽隻有自己乾受著。”

薑梨抿唇笑笑，提起裙子進了花廳。

王夫人轉過頭來，看到薑梨，臉上先就露出了笑容：“大姑娘快過來坐。”

薑梨落落大方走過來挨著王夫人坐下，“昨日我便夢見門前的花全開了，心想今日是不是有貴人登門，沒想到果然夫人便上門了。”

“你看看，你看看，”王夫人指著薑梨對薛明珠笑著道：“這姑娘這張巧嘴，真是會說話。”

“隻是我一個老婆子，哪裡當得起花啊朵啊的，你看著我屋子裡那麼多花，也不過是我閒來無事，用來打發時間而已。”

王夫人自打第一眼見到薑梨便打心眼裡喜歡，若不是豐兒死的早，說不定兩家還可結個秦晉之好。真是可惜了！

薛明珠笑著道：“夫人若是不嫌棄，我那裡還有棵垂絲海棠正要開花了，等會我讓人送到府上。”

時人愛花，世家貴族更是將養花作為風雅之事。垂絲海棠因其枝條低垂、花色柔媚，加之有“遊子思鄉”“美人春愁”的意態，備受閨閣女兒和風雅之士喜愛。

而培育垂絲海棠不僅要找極好的西府海棠做母本，還要有擅長接花芽的匠人精心侍弄，故而一株開得好的垂絲海棠，不僅價格高的離譜，而且往往有市無價，極其難得。

王夫人一聽薛明珠要送她垂絲海棠，連忙擺手：“那樣嬌嫩柔媚的花兒，本就該是薑姑娘這樣年紀的女兒家賞的，我一個老婆子要那樣的花，沒的白白糟蹋了。”

“賞花便賞花，哪裡有那麼多講究。”薛明珠笑著道：“王夫人是個愛花之人，花跟了你，那也是花兒的福氣。”

王夫人便笑了起來：“再美的花一個人賞又有什麼意思，若是你們不覺得我聒噪，等花開了我過來與你們一起熱哄熱哄。”

見她如此說，薛明珠便笑著道：“既然如此，等花開了我一定備上好酒好菜，請夫人過來。”

王夫人這才喝了口茶，切入正題：“當今聖上最重倫理綱常，像薑大人這樣的做法，定然不會輕饒，說不定天子一怒，連林氏母子也一並罰了，豈不是出了口惡氣。”

她這樣一說，薛明珠反而有些過意不去了：“我們母子何德何能，能夠得到大人和夫人如此照拂。這樣固然是好，隻是讓王大人因此又得罪人，實在讓我心裡不安。”

“將天下不公奏與聖聽本就是我家老爺的職責，說什麼安不安的。”王夫人歎了口氣，“你們母子被人害成這樣，還不允許人說句公道話，天下哪有這樣的道理？”

她和藹的看了薑梨一眼，笑著道：“你們放心，我和我家老爺隻剩兩把老骨頭，還怕什麼得罪人？反倒是你們母子，千萬要好好活出個模樣來，也讓那不長眼的好好看看，究竟是誰離不得誰？”