阿爹升官那天 003

7、

我和齊銘來往，並冇有藏著掖著。

宣臨之前冇有阻撓，我便認定他不在意。

可他如今的眼神，似乎並非無意。

我懵了一下，掙開他的手。

「對，我就是攀龍附鳳。」

我冷下臉。

「許你戀慕公主，就不許我和王爺來往？哪來的道理？」

「白微！」

他氣息驟亂，「你胡說什麼？我跟公主清清白白，我們——」

「你不用跟我解釋。」

我打斷他。

「你我隻是曾經做過幾年鄰居罷了。那點情誼，算不得什麼。你戀慕誰，想娶誰，我不會過問，也請你不要插手我的私事！」

事實證明，放狠話確實爽。

尤其是看到宣臨的表情——像是自家地裡的白菜，突然長腿跑了，那種驚慌失措又帶點茫然的樣子。

可爽完之後，我又覺得空虛，做什麼都提不起勁。

8、

我不知道自己怎麼了。

問哥哥，哥哥隻會笑話我。

問阿爹，算了，他除了摸魚擺爛，啥也不會。

能問的隻有阿孃。

阿孃說：「你心裡冇騰乾淨，又如何硬塞其他？太逞強，太壓著自己，反倒得不償失。」

那晚，我在台階上坐了很久，反覆想著阿孃的話。

直到月亮掛上樹梢，我看見那圓滿的弧線上長出一點不起眼的缺口——

我忽然明白了什麼。

月亮都有盈缺，可我總想著圓滿。

我喜歡宣臨，便也期待著他喜歡我，娶我，和和美美地過一輩子。

他冇有如我的意，我便覺得真心錯付、自尊受挫，非要尋個身份更高的人「找回場子」。

可不該是這樣的。

這世上，冇有誰必須喜歡誰的道理。

宣臨最大的錯處——隻是在麵對我的滿腔真情時，冇有拒絕。

僅此而已。

9、

想通一件事，常常就在瞬間。

那晚過後，我能感覺到——宣臨在我心裡的分量在加速消減，而齊銘的分量，在一點點增加。

跟齊銘相處很舒服。

他比聖上小十幾歲，從小被當成兒子養，性子直白肆意。

高興就是高興，不高興就直接說「微微我今天不想說話」，然後悶頭吃兩碗飯，吃完又活過來了。

我笑他：「你是屬飯桶的？」

他理直氣壯：「吃飽了纔有力氣不高興。」

他發現我喜歡騎馬，便隔三差五約我去城外跑馬。

我騎術不差，他非要跟我比，輸了就耍賴說馬不好，換了馬再比，還是輸。

「微微，你是不是偷偷練過？」

「是你太菜。」

他也不惱，笑嘻嘻地說：「那我以後多陪你練，總有一天能贏你。」

桃花盛開的那天，齊銘再次跟我表白。

他站在桃樹下，花瓣落了滿肩，難得正經起來。

「微微，你若嫁我，我必珍之重之，不會讓你受半點委屈。」

坦白說，我並未全信。

可他是第一個堅定說喜歡我的人，而且，他還是個王爺。

我總不能因為在宣臨那裡受了挫，便一輩子不信旁人。

這樣是不對的。

哪怕齊銘以後會變心，我也該為他此刻的認真，勇敢一把。

「好。」

齊銘愣了一瞬，隨即跳了起來。

「你答應了？你真的答應了？」

他激動得語無倫次，一把將我抱起，轉了好幾個圈。

我被他轉得頭暈，拍他的肩膀：「放我下來！讓人看見像什麼樣子！」

「看見就看見！」他笑得像個傻子，「我恒王要娶王妃了，還怕人看見？」

那天他送我到門口，依依不捨地拽著我的袖子。

「微微，我明天就去求皇兄賜婚。」

「好。」

「等我。」

「好。」

他轉身走了幾步，又跑回來。

「微微，我不會讓你失望的。」

10、

可我冇想到，宣臨趕在齊銘請旨前，給我爹升了官。

訊息傳來時，我整個人都懵了。

一年前，我偷聽他說那八個字——萬萬冇想到，我也落得這一步。

我想，我大概是前世欠了他。

所以今生來還債。

齊銘來見我時，眼睛紅彤彤的，頭髮亂得像雞窩。

「微微，我去求過皇兄了。可他說聖旨已下，不能朝令夕改……嗚嗚，我跪得膝蓋都腫了……」

他拉住我的衣袖，往我肩上蹭啊蹭，委屈巴巴：

「都怪宣少傅！什麼時候提不好，偏偏趕在我前頭。他定是看我不慣，故意跟我作對！」

我被噎了一下。

不。

他不是跟你作對。

而是跟我。

11、

我思來想去，還是給宣臨去了信，約他在醉香樓見麵。

他應了。

在我等得快要冇耐心時，他才進門。

「找我何事？」

他聲音極淡，眼底卻有什麼在翻湧。

「少傅大人何必明知故問。」我開門見山，「為何升我爹的官？」

宣臨眸光閃了一下，正要說話，我擺手打斷：

「彆跟我扯那些冠冕堂皇的。接待來使本就是鴻臚寺的職責，這不是我爹突然升官的理由。」

「宣臨。」

我雙手撐在桌上，直視他的雙眼。

「你到底在盤算什麼？」

他垂眸，半晌才道：

「恒王非良人，你嫁給他，日子不會好過。」

「那又如何？」

我往桌上一拍，杯盞輕顫，茶水濺了出來，其中一滴落在手背上，燙得我「嘶」了一下。

「微微！」

他拉起我的手檢視，被我一把甩開。

「你不曾與齊銘深交過，又怎知他非良人？」

「是，他紈絝過、嘴毒過，可他與我在一起後，始終一心一意，從未委屈我半分。」

「我不嫁他，難道嫁你？」

宣臨又沉默了。

年少時我問他，為何女孩𝖜𝖋𝖞子不能打鬨？不能習武？

他沉默。

高中那日，我問他何時下聘。

他避而不答。

還有上元夜，我說「那點情誼算不得什麼」。

他失望、無措，卻一句話冇說，轉身離開。

他似乎總是這樣，冇辦法給我確定的答案。

可現在，我不需要了。

我已經把他騰乾淨了。

12、

回家時，哥哥站在門口，雙手抱胸。

「談崩了？」

「……嗯。」

「我就知道那小子不行！打小陰得很，也就皮相湊合，騙你這種冇見識的小丫頭……」他罵罵咧咧，把宣臨從頭到腳否定了一遍。

我聽著聽著，「噗嗤」笑了。

「哥，你跟他多大仇啊？」

他撇過臉，悶悶道：「奪妹之仇。」

我笑不出來了。

宣臨冇搬過來之前，我整天跟在哥哥屁股後麵，他嘴上說「女孩子麻煩」，但冇有哪次真甩開我。

有一回，一個怪叔叔捏著我的臉說「小丫頭真可愛」。

哥哥立馬衝過來，朝他揮拳頭，「彆碰我妹妹！」

他那時也才十歲，功夫冇學多少，對付大人很吃力。

可他打贏了，雖然自己也鼻青臉腫，還是笑著對我說：

「小妹彆怕，哥哥保護你。」

可是後來，我整天纏著宣臨，把自己的親哥哥給忽略了……

「對不起。」

我拽了拽他的衣袖，「哥，要不……我請你吃大餐？」

他嘴唇彎了一下，又收回。

「好了，彆死裝了，錯過了可冇下次。」

「誰裝了？我要點十個菜……」

13、

十個菜冇來得及點，恒王府的人來報信了。

「王爺跟陛下慪氣，把自己關在屋裡，兩天兩夜水米未進。白小姐，王爺最聽您的話，您趕緊去看看吧……」

我趕到時，齊銘白著一張臉，有氣無力地躺在床上。

「出息了？玩絕食？」

他委屈，「微微，我也是為了咱們的將來……」

我瞪了他一眼，命人熬了肉粥送來，一勺一勺親手喂他喝下。

等他臉上有了血色。

我放下碗。

「君無戲言，你不該逼迫聖上。」

「不是的！」

他猛地坐起。

「你不知道，皇兄他這麼做其實是，是……」他咬牙，「晉國使團下月抵京，說是送了公主過來和親，皇兄想讓我娶她所以才——」

我怔住。

之前我一直覺得哪裡不對。

按理說，以聖上對齊銘的寵愛，不該在婚事上與他為難。

要說君無戲言，也並非冇有轉圜之法——隨便找個由頭給我爹降職就成。

左右齊銘是個閒散王爺，無人追究這些細枝末節。

偏偏聖上較真了，原來是另有打算。

回家後，我將這事兒跟家人說了。

阿孃「騰」地站起，一把揪住阿爹的耳朵。

「白瞎了在鴻臚寺混這麼多年，連晉國和親的事都不知道！」

阿爹疼得嗷嗷叫，還一邊求饒：

「這我真不知道！」

「他們隻說和談，我哪知道還搭上個公主……」

阿孃鬆了手，擔憂地看向我。

「若隻是官職，大不了讓你爹辭了，反正家裡不指望他那點俸祿。可這是兩國聯姻，咱們……」

她說不下去了。

14、

使團抵達的前一天，宣臨來找我。

他穿著一件月白色的常服，站在亭子裡。

風起，他髮絲揚起，身姿頎長，與十年前初見時，似曾相識。

「和親的事，你知道了吧。」

「嗯。」

我走近。

「你早就知道，所以篤定齊銘娶不了我，對嗎？」

他避而不答。

「微微，其實我對你……」

他抿了抿唇。

「你我青梅竹馬多年，我不希望你嫁入皇家。」

「齊銘畢竟是親王，他眼下是喜歡你，但以後呢？他還會有側妃、侍妾，無數的女人，無數的庶子庶女。」

「微微，你不該如此衝動。」

他扣住我的肩膀，眼眶微微泛紅。

「我知道，你是因為我才——」

「宣臨。」

我退後一步，平靜地看向他。

「你真的很奇怪。」

「我清楚自己喜歡什麼，想要什麼，可你知道嗎？」

他怔住，眼底有什麼晃了晃。

「我和齊銘至少努力過，我們在一起的每一天都真真切切，即便不成，我也不後悔這段經曆。」

「可你呢？」

「你愛慕公主，為何不敢說與她聽？為何不敢試著爭取一次？」

「你隻會說『情深緣淺，奈若何兮』，或是背地裡獨酌傷懷，感慨命運弄人。」

「可上天給你的已經夠多了。」

我直直看向他。

「你有旁人難以企及的出身，有得天獨厚的運勢和天賦，還有一副上好的皮囊……可你覺得不夠，總想要得更多。」

「可月亮尚有盈缺，人又如何圓滿？你和公主並非冇有機會，端看你如何取捨。」

我頓了頓，歎息。

「我和齊銘亦是，若堅定，聯姻之事定有破解之法，若不堅定，我也覺得值了。」

「人總不能因為未來之事，束縛現在的手腳。那樣活著，多無趣啊。」

15、

那天宣臨走時，神色有些恍惚。

我不知他聽進去了冇有，但也無心顧及。

晉國使團入京，除了晉國太子，果然還帶了個如花似玉的公主。

阿爹忙著接待，整日不著家。

阿孃和哥哥輪流守著我，生怕我想不開做什麼傻事。

可那些訊息，還是能傳入耳中。

比如，聖上於紫宸殿設宴，招待晉國使團，宴上，晉國公主一舞傾城，引得滿堂喝彩。

比如，聖上讓恒王和端慧公主接待晉國太子和公主，聯姻之意，昭然若揭。

再比如，恒王帶著晉國公主西山圍獵，據說相談甚歡……

哥哥這幾日，不嘴毒了。

看我的眼神「慈愛」不少，還時不時給我送些小玩意兒，逗我開心。

我說：「哥，你被妖精附體了？」

他跳腳：「白微！你氣死哥了！」

我：「嗬嗬……」

晉國使團在京城待了半個月。

期間，我和齊銘並未見麵。

——是我不想見他。

他為了我，在禦書房跪過，也絕食過。聖上雖瞞得緊，但總有訊息傳出。

兩國聯姻的關鍵時期，我若冒頭，會給白家招來災禍。

齊銘忍不住，每天給我寫信，將發生的事一五一十交代。

每封信的末尾都會寫上一句——「微微你放心，我絕對不會屈服的。」

透過字跡，我彷彿能看見他梗著脖子，跟聖上據理力爭的樣子。

心底頓時淌過絲絲暖意。

16、

很快，到了簽訂國書的日子。

京中七品以上官員及家眷，全部彙集在宮門前見證這一盛況。

我跟在阿孃身邊，站在官眷陣營最不起眼的地方，遙遙看見——禮部尚書捧著國書，當眾朗讀。

我聽不真切，隻隱約聽到「晉國……聯姻……」幾個字。

唸完後，聖上和晉國太子同時拿起玉璽。

落印。

兩國盟約即成。

一場聯姻，換邊境二十年太平。

所有人都在歡呼。

回家的馬車上，阿孃欲言又止。

「微微……想哭就哭吧。」

哥哥也說：「冇事的，等哥建功立業，給你找個更好的。」

我笑，「等你？我都成老姑娘了。」

見我還能開玩笑，阿孃放鬆了些。

「微微，失之東隅收之桑榆，你這麼好，上天不會薄待你的。」

上天確實冇有薄待我。

阿爹回來時，老臉泛紅，激動得手都在顫。

「不是恒王……不是他……」

「國書上寫的是端慧公主！」

我怔住，忘了反應。

17、

那天，家裡頗有點「兵荒馬亂」的架勢。

阿孃又哭又笑，去祠堂燒了好幾捆香，燒得裡頭煙霧繚繞，估計將祖宗們的眼睛都給熏瞎了。

哥哥一個旱地拔蔥，大笑三聲，「好個恒王！」

當天下午，齊銘應付完宮裡的事，立馬跑來我家。

哥哥格外熱情——飯菜頂配，酒水滿格，攬著齊銘的肩膀不撒手，就差跟人當場拜把子。

「王爺，我就知道你是個靠譜的！」

「啥也不說了，以後你就是我妹夫！微微嫁給你，我放心！」

我有點冇眼看。

攤上這麼個哥哥，能咋辦？寵著唄。

齊銘也有些醉，說話都捋不直舌頭。

「大舅哥！你不知道我有多不容易……」

他說著說著，忽然收起了嬉皮笑臉的表情。

「其實……我跟晉國公主圍獵那幾天，每天都給她寫信，讓她討厭我。」

哥哥一愣，「寫信？」

「嗯。」齊銘低著頭，「我讓端慧幫我轉交的。信裡寫的都是我的缺點——我不學無術、花天酒地、脾氣暴躁、動不動就打人……」

「晉國公主看了之後，果然很討厭我。她跟晉國太子說，寧死也不嫁恒王。」

「可我冇想過端慧會……」

他的聲音有些啞。

「端慧那丫頭，從小就懂事。皇兄讓她乾什麼她就乾什麼，從來不哭不鬨。」

「可她那天來找我，說了一句話。」

「她說，『小皇叔，你真的很喜歡白家妹妹嗎？』」

「我說，『喜歡。』」

「她笑了笑，說，『那就好。』」

「第二天，她就去求皇兄了。」

齊銘端起酒杯，一飲而儘。

「我對不起她。」

「如果不是我這麼折騰，她也不會……」

說著說著又落淚。

哥哥也陪著落淚。

最後兩人都醉了，抱在一起嗷嗷哭。

18、

三日後，使團離京，朱雀大街上人頭攢動。

我靠著護欄，朝下麵看去——

端慧公主的儀仗正好經過，除了侍衛和宮女外，後頭跟著一人。

是宣臨。

他穿著送親使的服製，神色有些落魄。

隔了老遠，我都能瞧出他的絕望和不甘。

「唉……」

早知今日，何必當初呢？

明明他們之間並非全無機會……可終究，他心裡有比公主更重要的。

感應到有人注視，宣臨抬頭，看向我這邊。

我剛要換個表情，他卻錯開了視線。

我：「……」

隊伍到達城門口時，停了下來。

端慧公主下了馬車。

她依舊高貴典雅，身上的嫁衣為她增添了豔色，令人更加挪不開眼。

她冇有看宣臨，而是轉向皇宮的方向，鄭重拜了三拜。

「端慧此去，將以一身係兩國之好。」

「願邊塞永無烽火，願我大梁——永享太平！」

不知是誰開的頭，眾人齊齊跪了下去，高呼：

「恭送端慧公主！」

「端慧公主大義！」

我跪在人群裡，眼眶忽然就紅了。

不是因為齊銘終於可以娶我了。

而是因為，這個女子，用一生換了一個國家的太平。

而我，曾經嫉妒過她。

19、

次日。

阿爹遞了辭官的摺子。

我勸他莫急，他卻說，「遲則生變，早點把婚事敲定，心裡才安。」

阿孃也說：「你爹摸魚摸了幾十年也冇個長進，還不如辭了，以後我們老兩口到大梁各處走走，也算這輩子冇白過。」

我便冇再勸了。

「允準」的批覆下來冇多久。

齊銘歡歡喜喜請了聖旨。

「微微，咱們終於能在一起了。」

他笑得見牙不見眼，活像個大傻子。

哥哥抱臂站在一旁：「婚期定好冇？趕緊的，省得看你們膩歪。」

我瞪了他一眼：「有你這麼當哥的嗎？看我礙眼？」

他撇撇嘴，眉眼卻帶著笑。

「下月初八是個好日子，青雲觀的大師說了，錯過了要等到年底……」

話還冇說完，齊銘跳了起來。

「好好好！就初八！」

「我這就去催禮部！讓他們趕緊準備！」

剛忙完和親事宜的禮部官員：「……」

就這樣，我在眾人的催促中出嫁了，嫁給我真心愛慕、我也為之傾心的齊銘。

我曾問過哥哥：「你怪不怪我？以後你最多隻能到五品了。」

他冷笑：「你看我這樣……能當大官？」

我：「……」

是我想多了。

就他那張破嘴，還是彆往上升了。

齊銘卻說：「大舅哥這口才適合當禦史，正好五品，而且還不怕殺頭。」

我：「……」

哥哥眼睛卻亮了，好像找到了新的人生方向。

婚後數年，我和齊銘一直很合拍。

作為一個閒散王爺，他帶著我四處瘋玩。

今日郊外策馬，明日湖上泛舟，後日跑去某座古刹……

再後來，我倆越玩越遠，直到梁晉邊境。

齊銘說：「好久冇見端慧，我有點想她了。」

我說：「那就去看看。」

他笑，「好。」

20、

宣臨番外。

那天，母親問我：「你想娶微微嗎？」

我猶豫了。

白微很好。

可是，她不符合我心中對妻子的期待。

祖父死後，宣家敗落。

能夠支撐門楣的人，隻有我。

這麼多年，我拚了命地讀書、科舉，就是為了有朝一日，站在金鑾殿上為祖父平反。

我承認，這些年白家對我們母子照顧頗多。

白微待我更是一片赤誠。

可我清楚——未來，我需要的是一個有家世、有底蘊、溫婉賢良的大家閨秀。

而不是性子跳脫的五品官之女。

隻是，我冇想到會遇見端慧。

遇見她，就像溪流遇見了大海。

我難以抑製的被她吸引——她聰慧，沉靜，身份雖高貴，但從不傲慢。

那日，我與她對弈。

輸了半子。

她笑說：「少傅刻意讓我？」

我麵露赧然：「是殿下更勝一籌。」

實則，是我分了心。

我知道自己該止步。

可身為少傅，我無可避免地要和她接觸。

更何況——我根本捨不得。

白微和齊銘的事，我聽說過。

說實話，我從未想過這兩個人能湊到一起。

心裡有點不舒服，但冇在意。

可上元夜那天，我看見齊銘握著白微的手，兩人姿態曖昧。

我不知怎的，忽然衝了上去。

我對白微說了很難聽的話——我自己都冇想到，有朝一日，我會這麼「刻薄」……

我們不歡而散。

回去後，我心情鬱鬱。

腦子裡都是白微說的那句「算不得什麼」。

青梅竹馬十年，隻換來這麼一句話。

我真的很失望。

更令我無所適從的是——我竟然感到憤怒。

不是她說了狠話，而是她冇有鬆開齊銘的手。

曾經，我跟彆人說，「白微隻是妹妹。」

可真的隻是妹妹嗎？

若是，當初她問我願不願意娶她時，我為何冇能拒絕？而是回答得模棱兩可？

我自己也尋不到答案。

白微依舊和齊銘走得近，我也儘量避開與他們碰麵。

可那天，端慧跟我說，「小皇叔有了心上人，馬上要跟聖上請旨賜婚。」

我的心亂了。

翌日，我為鴻臚寺上下求了賞。

我知道自己自私，甚至可以說陰暗。

可我就是這麼做了。

白微說我不知足，總想求個圓滿。

她還提醒我，我和公主並非冇有機會。

是。

隻要我退一步，就能抱得美人歸。

可我不甘心。

宣家好不容易起複，我怎可因為一個女子而忘了本心。

那天國書簽下。

硃紅印信上，和親人選是端慧。

我身形一晃，差點從高台上滾下來。

端慧？怎麼會是端慧？

她為何如此？

難道就因為我娶不了她，所以她要遠嫁彆國？

我不懂。

我真的不懂。

端慧冇有見我。

隻派人給我帶了句話——「公主食天下人之俸祿，自當承擔起責任。」

我不甘心，求了送親使的差事。

我想，若以後再也無法相見，至少讓我送她最後一程。

隊伍出城那天，我抬頭看𝖜𝖋𝖞見人群中的白微。

她靠在護欄上，身邊站著她的哥哥。

她的眼神很平靜，冇有嘲諷，冇有怨恨，甚至冇有太多憐憫。

我忽然想起很多年前，她第一次來我家。

七歲的小丫頭，紮著兩個揪揪，手裡捧著一碟點心，歪著腦袋看我。

「哥哥，你長得真好看。」

那時我十二歲，家道中落，滿心灰暗。

可她的眼睛亮得像星星。

白微說得對。

我太貪心。

最後什麼都冇能圓滿。

——全文完——