老鬼叼著煙,站在調度室裡,看著那些火車來來去去。
“有意思。”他說。
人口突破二十萬那天,張誠親自來報。
“二十萬三千七百八十六人。”
陳遠山愣了一下。
二十萬了。
雙城子的公路上,出現了一個怪東西。
四個鐵輪子,上麵一個鐵殼子,前麵伸出一個大煙囪,突突冒著黑煙。駕駛室裡坐著個人,手裡握著方向盤,腳底下踩著踏板。
周明從車上跳下來,看著那些圍觀的人。
“這玩意兒,”他說,“叫蒸汽卡車。”
冇人懂。
周明拍了拍車頭:“能拉貨。比馬車快,比馬車多。”
試驗開始了。
卡車裝滿煤,從煤礦開到城裡,二十裡地,走了半個時辰。馬車走同樣的路,得走兩個時辰。
老鬼圍著車轉了三圈,叼著煙,眯著眼。
“好東西。”他說。
第一批造了十輛。第二批造了五十輛。第三批造了兩百輛。
公路上開始有卡車跑了。拉煤的,拉鐵的,拉糧食的,拉罐頭的。突突突,突突突,日夜不停。
有人問:“這東西燒什麼?”
周明說:“煤。咱們有的是煤。”
卡車拉得最多的是糧食。
雙城子城外,新開的地一片接一片。蒸汽犁在地裡跑,一天犁幾百畝。蒸汽播種機在後頭跟著,一天播幾百畝。蒸汽收割機秋天上場,一天收幾百畝。
王梅站在地頭上,看著那些機器。
“以前十個人種一百畝,”她說,“現在一個人種一千畝。”
旁邊的人問:“那咱們糧食夠吃了?”
王梅想了想。
“夠。還能賣。”
糧食賣到哪兒?
賣到後金,賣到朝鮮,賣到遼西,賣到日本。一車車糧食運出去,一車車東西換回來。
有人開始統計:東海國一年產多少糧?
張誠算了三天,報出一個數:夠三十萬人吃三年。
陳遠山愣了一下。
三十萬人?咱們才二十萬人。
張誠說:“多的,賣。”
雙城子往北三百裡,有個大湖。
湖叫興凱湖,大得很,一眼望不到邊。湖邊是平原,黑土地,比雙城子那邊還好。
趙剛帶人去看過,回來報告:“好地方。能種地,能打魚,能住人。”
陳遠山點頭。
“建城。”
建城用了兩年。
磚牆圍著,街道縱橫,碼頭伸進湖裡。城外開地,城內蓋房,礦場開在山邊,工廠建在河邊。
新城的名字,叫興凱城。
第一批移民,五千人。第二批,八千人。第三批,一萬人。
三年後,興凱城人口突破三萬。
趙剛調過去當城主,臨走的時候,陳遠山拍著他的肩膀。
“好好乾。”
趙剛點頭。
廟街堡也在變。
那地方是黑龍江口,是海東國最西邊的城。以前是個堡,幾百人守著。現在人多了,城小了。
穆克打報告:廟街堡該升級了。
陳遠山同意。
拆了舊牆,建新牆。磚的,三丈高,圍著一圈。城內蓋新房,城外建碼頭,江邊設船廠。
一年後,廟街堡變成廟街城。
人口從三千漲到八千,從八千漲到一萬五。
穆克站在城牆上,看著江麵。
“夠了嗎?”旁邊有人問。
他搖頭。
“不夠。纔剛開始。”
黑龍江往南,還有好地方。
周明派人去探過,回來報告:那邊河寬水深,能走大船。岸邊有平地,能建城。再往南,是大明的地盤。
陳遠山想了想。
“建城。叫共青城。”
共青城建在黑龍江南岸,離廟街城三百裡。
第一批移民,兩千人。第二批,三千人。第三批,五千人。
三年後,共青城人口突破一萬。
城裡建了碼頭,碼頭停了船。船是江裡跑的,不往海裡去。專門跑黑龍江,運貨,運人,運東西。