晉王府的城牆在薄霧中若隱若現,像一座沉默的巨獸,靜靜地俯瞰著山西這片土地。二月初的風還帶著刺骨的寒意,我與師父站在遠處的一座山坡上,遠遠眺望那座巍峨的府邸。司南在我手中微微顫動,磁針指向晉王府的方向,隱隱透著一股不安的氣息。自從離開龍虎山後,我們一路向西,避開了光明教的耳目,終於在這一日抵達了此行的目的地。然而,我心中卻冇有半分輕鬆,反而被一種無形的壓迫感籠罩,彷彿那厚重的城牆後,正醞釀著一場更大的風暴。
“清揚,晉王府並非善地。”師父低聲道,手中拂塵輕輕一掃,探查著四周的氣機,“光明教與內廷勾結已久,這裡的每一塊磚石,恐怕都藏著不可告人的秘密。你我此行,務必小心行事。”
我點頭,深吸一口氣,將司南收進懷中。
自從在紫霄宮大戰中擊退光明教的突襲後,我對星樞之力的掌控雖有所精進,但每次催動後,中丹田的真種子總會微微顫動,彷彿在提醒我,這股力量並非完全屬於我,而是與天地間的某種因果緊密相連。張天師曾言,我是“星樞之人”,肩負著平衡“三月之期”劫難的重任,可我越是接近真相,越覺得自己的渺小。光明教主白華天的野心、思柔的雙重身份、內廷的暗流湧動……這些如同一張巨大的網,將我牢牢困在其中。
“師父,您說思柔會在這裡嗎?”我忍不住問道。自從她在紫霄宮離去,我便再未見過她的身影,可她的那句“我們還會再見”,卻始終在我耳邊迴響。她是公主,又與光明教有所牽連,她的“目的”究竟是什麼?是敵是友,我至今無法判斷。
師父沉默片刻,目光深邃地望向晉王府:“若她真是當今聖上的長女,她的行蹤必然與皇權息息相關。晉王乃嘉靖帝的叔輩,素有異心,若光明教與內廷的勾結真以晉王府為據點,她出現在此也不無可能。隻是,她的立場,仍是未知數。”
我點了點頭,心中卻愈發覆雜。思柔的護體金光與正道功法相似,可她的行動卻總是撲朔迷離。我不願相信她會徹底倒向光明教,可她的“苦衷”究竟是什麼?我隻能暗下決心,若在晉王府再見她,定要問個清楚。
我們冇有直接靠近晉王府,而是繞到府邸後方的山林中,找了一處隱秘的山洞暫歇。師父取出幾枚符籙,在洞口佈下隱匿陣法,確保我們的行蹤不被察覺。我則取出《觀道遺稿》,藉著微弱的火光翻閱。自從白鹿虛影在識海中留下“三月之期”的預言後,這殘捲上的符咒越發清晰,其中一段寫道:“星移鬥轉,熒惑當空,陰陽交錯,劫數難逃。唯星樞可破暗,鎮邪氣,定乾坤。”我反覆默唸,心中隱隱覺得,這段文字或許正是破解晉王府秘密的關鍵。
次日清晨,我們換上尋常百姓的裝束,混入晉王府附近的集市打探訊息。集市上人聲鼎沸,商販的叫賣聲此起彼伏,可我卻從人們的言談中察覺到一絲異樣。幾個老農低聲議論,說近來晉王府夜夜燈火通明,常有黑衣人出入,甚至還有人聽到了府內傳來的怪聲。我與師父交換了一個眼神,心中愈發確定,晉王府絕非表麵上那般平靜。
“聽說晉王最近閉門謝客,連地方官員都不見。”一個賣布的攤販壓低聲音對身旁的夥計道,“前幾日還有人瞧見府裡抬出了幾口棺材,可奇怪的是,那些棺材裡傳出了敲擊聲,像是有活人被關在裡麵。”
我心頭一震,棺材裡的敲擊聲?這與光明教收集精血的邪術何其相似!我不由得握緊拳頭,看向師父。他微微點頭,示意我不要輕舉妄動。
我們在集市上逗留了半日,蒐集了不少零散的資訊。晉王府的異常舉動,顯然已引起了當地百姓的恐慌,可礙於王府的權勢,無人敢多言。正午時分,我們在一家茶肆落腳,點了一壺粗茶,假裝閒聊,實則觀察四周動靜。就在這時,一隊錦衣衛從街頭走過,他們腰佩繡春刀,目光冷峻,似在搜尋什麼。
“師父,這些錦衣衛……”我低聲道。
“莫要驚慌。”師父端起茶盞,淡淡道,“他們未必是衝著我們來的。光明教與內廷勾結,錦衣衛恐怕也脫不了乾係。我們隻需靜觀其變。”
我強迫自己冷靜下來,可司南在懷中卻突然劇烈顫動,我低頭一看,磁針竟指向茶肆後門的方向。我心頭一緊,悄聲道:“師父,後門有異動。”
師父放下茶盞,拂塵輕輕一掃,探查後門的氣機。片刻後,他低聲道:“是光明教的氣息,清揚,隨我過去。”
我們迅速起身,從茶肆後門繞出,來到一條僻靜的小巷。巷子儘頭,一道黑影一閃而過,我定睛一看,竟是思柔!她身穿一襲黑衣,手中握著一柄短刀,神色匆匆,似乎在躲避什麼。
“思柔!”我低喝一聲,快步追了上去。
她聽到我的聲音,猛地回頭,看到是我,眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢複了冷靜。“林清揚,你怎麼在這?”她的聲音中帶著一絲急切。
“我與師父來晉王府查探光明教的陰謀。”我盯著她,沉聲道,“倒是你,為何又出現在這裡?你到底想做什麼?”
思柔咬了咬唇,似在猶豫,最終還是說道:“我……我在追查光明教與晉王的勾結。他們在府中設下了一座祭壇,準備在三月之期獻祭生靈,助白華天突破化神。我必須阻止他們!”
“獻祭生靈?”我心頭一震,這與我們在山穀中聽到的“獻祭星樞之力”如出一轍。“你有何證據?”
思柔從懷中掏出一塊龜甲碎片,遞給我:“這是我在晉王府暗室中偷來的,上麵刻著他們的計劃。白華天不僅要獻祭生靈,還要利用星樞之力,打開一條通往九幽的通道,以此換取更強的力量。”
我接過龜甲,果然見到上麵刻著密密麻麻的符文,其中“熒惑守心”“星樞引路”等字眼赫然在目。我心頭一沉,看向思柔:“你既知此事,為何不與正道聯手,反而孤身犯險?”
思柔眼中閃過一絲痛苦:“我……我不能暴露身份。若讓人知道我是公主,與光明教有所牽連,隻會讓局勢更加混亂。我隻能暗中行事,儘力彌補我父皇的過錯。”
“你父皇的過錯?”我一愣,隨即想起張天師曾提及,光明教與內廷勾結,莫非這背後還有嘉靖帝的影子?
“現在不是解釋的時候。”思柔打斷我的思緒,“光明教的人已經察覺到我偷了龜甲,他們正在追殺我。林清揚,你若信我,就隨我去晉王府,毀了那座祭壇!”
我看向師父,他微微點頭,低聲道:“清揚,此事關乎三月之期的成敗,我們彆無選擇。”
“好!”我咬牙道,“思柔,我隨你去。但若你有半句虛言,我絕不輕饒!”
思柔眼中閃過一絲感激,轉身道:“跟我來!”
我們三人趁著夜色,換上夜行服,潛入晉王府。思柔顯然對府內的地形極為熟悉,她帶著我們避開了巡邏的衛兵,穿過重重庭院,最終來到一座隱秘的地下密室。密室入口被一塊巨石封住,上麵刻著逆北鬥的血色符文,與我們在終南山道觀中見到的如出一轍。
“這裡就是祭壇所在。”思柔低聲道,“光明教的四大護法之一,幽魂護法,正在裡麵主持儀式。”
我深吸一口氣,將星樞之力注入長劍,劍身頓時泛起一層星光。“師父,我們動手吧!”
師父仔細研究門上符文的意思,看了一眼思柔,“我知道他們怎麼點這個門上星宿的順序,但他們的符我冇有”,師父低聲道:“符我來畫!”,思柔輕點門幾處位置,師父一甩拂塵,拋出一道虛影符籙,門,緩緩打開了,露出一條幽深的通道。我們三人迅速進入,通道內陰風陣陣,夾雜著濃重的血腥味。我握緊長劍,心跳如鼓。
通道儘頭,是一座巨大的地下祭壇。祭壇中央擺放著一座青銅鼎,鼎中燃燒著幽藍鬼火,四周堆滿了白骨和血肉模糊的屍體。祭壇上方懸浮著一顆血紅色的珠子,散發出令人窒息的邪氣。一名身披黑袍、手持骨杖的中年男子站在祭壇前,正是幽魂護法。他的氣息陰冷而強大,竟已達到金丹後期。
“誰!”幽魂護法猛地回頭,看到我們,眼中閃過一絲猙獰,“公主殿下,你怎麼帶外人闖入此地!你知道,這是為你父皇祈福修仙專修的法壇,不能有任何閃失呀!”
“幽魂護法,正是父皇的意思,讓我來看看工程進展!”
“喔,工程有些延期,你看到了,還需我祭煉多日!你身後幾位是?”幽魂護法問道,“正是父皇身旁藍道行道長,也是光明教的血刀護法派來的!“幽魂護法狂笑一聲,“憑他,他是什麼東西,就會拍教主馬屁”
我眼神示意讓思柔靠近祭壇上的血珠,思柔邊問邊走近血珠,血珠驟然爆發出無數黑氣,化作一條條猙獰的鬼影,向我們撲來。“你什麼意思?“思柔冷聲道,手中短刀一抖,護體金光再次浮現。我催動星樞之力,長劍一掃,星光如虹,將鬼影儘數斬碎。師父拂塵化作千絲萬縷,與思柔的短刀配合,擋住了幽魂護法的攻勢。“你們少裝啦,血刀的飛鴿書信,我剛收到,冇有提到這事,你背叛皇上,背叛教主!”
來之前,我們根據思柔的描述分析,這裡有一顆血珠,祭煉後去喂母蠱,所以師父製了一張剋製血珠的符,給了思柔!說時遲那時快,思柔快速打出那道符,冇入血珠中。
“清揚,毀了那顆血珠!”師父大喝道,“那是祭壇的核心!”
我咬緊牙關,身形一閃,衝向祭壇。幽魂護法見狀,怒吼一聲,骨杖噴吐出一道黑光,直取我的心口。我舉劍格擋,黑光與星光相撞,發出一聲巨響,我被震退數步,氣血翻湧。
“林清揚,小心!”思柔驚呼一聲,短刀劃出一道金光,替我擋下了幽魂護法的追擊。
“多謝!”我喘息著站穩,趁著思柔牽製幽魂護法的空隙,再次衝向祭壇。這一次,我將星樞之力催動到極致,長劍化作一道流星,直接刺向血珠。
“轟!”血珠應聲炸裂,祭壇上的鬼火瞬間熄滅,整個密室劇烈震動。幽魂護法發出一聲不甘的怒吼,身形一閃,逃入黑暗之中。
“彆追了!”師父攔住我,“此地不宜久留,我們速走!”
我們三人迅速撤離密室,祭壇上空的黑雲已散去,身後傳來晉王府衛兵的喊殺聲。祭壇被毀,光明教的計劃顯然受挫,可我心中卻冇有半分輕鬆。幽魂護法逃走,晉王府的秘密還未完全揭開,而思柔的身份與目的,仍是一團迷霧。
離開晉王府後,我們在一處荒山中暫歇。思柔坐在一塊石頭上,低頭沉默不語。我走過去,沉聲道:“思柔,你欠我一個解釋。你父皇與光明教,究竟有何關聯?”
思柔抬起頭,眼中閃過一絲痛苦:“林清揚,我隻能告訴你,我父皇……他並非自願與光明教勾結。他被白華天以蠱術控製,已非昔日的他。我所做的一切,都是為了救他,救這天下!”
“蠱術?”我心頭一震,這訊息太過震驚,“你是說,大明皇帝已被白華天控製?”
“是。”思柔點頭,“他讓血刀護法,就是那個藍道長蠱惑父皇服食丹藥,丹道都是蠱蟲所煉,受母蠱控製,三月之期,白華天將利用熒惑守心的天象,徹底煉化我父皇的精血,完成他的邪術。到那時,他成了,整個大明國運氣數儘毀,將陷入萬劫不複之地!”
我沉默片刻,心中百感交集。思柔的話若屬實,那這場劫難的根源,竟遠比我想象的更加複雜。我看向師父,他微微點頭,低聲道:“清揚,三月之期近在咫尺,我們必須儘快返回龍虎山,將此事告知張天師。”
“思柔,你呢?你會被他們懷疑的”我看向她。
“我……我還有事要做。”思柔起身,眼中閃過一絲決絕,“林清揚,謝謝你今日相助。我們後會有期。”
她轉身離去,身影漸漸消失在夜色中。我望著她的背影,心中既是擔憂,又是期待。三月之期,究竟會帶來怎樣的結局?我不知道,但我知道,我必須全力以赴,去麵對那即將來臨的風暴。