鏈州的冬日,雖不似北方酷寒,但來自海洋的濕冷北風,裹挾著突如其來的寒潮,亦能帶來一場數十年不遇的大雪。鉛灰色的雲層低垂,不過半日功夫,便將島嶼、海岬、港口儘數染成一片皚皚之色,積雪深可冇踝,海麵亦浮著薄冰,航道幾乎斷絕。
冷月立於鏈州都督府臨海的城樓之上,身披厚重的玄色毛皮大氅,嗬出的氣息瞬間凝成白霧。她凝望著被風雪籠罩、一片混沌的海天交界處,眉頭微蹙。這場暴雪打亂了既定的防務巡查計劃,也阻斷了她原定於三日後返迴天樞城的歸途。親衛剛剛來報,確認所有通往港外的航道皆因浮冰與能見度太低而暫時封閉,至少需待風雪停歇、冰情緩解後方能通航。
“傳令各哨所,加倍警戒,嚴防有人趁此天氣滲透。另,檢查各處營房防寒、糧秣儲備,確保將士無虞。”她聲音清冷地下達指令,聽不出絲毫情緒波動,唯有在目光掠過那漫天風雪時,眼底深處掠過一絲極淡的、連她自己都未曾明晰的悵然。
而此時,遠在天樞城的陸明遠,正於外事院衙署內坐立難安。他剛剛收到由特殊信鴿冒死穿越風雪帶來的鏈州軍情簡報,得知了暴雪封航的訊息。簡報措辭嚴謹,隻陳述事實,未提及其他。但陸明遠腦海中,卻不受控製地浮現出冷月獨處異鄉、麵對嚴寒與孤寂的景象。他想起了她提及幼時被棄雪地的往事,那冰冷的恐懼,是否會在這樣的雪夜,再次侵襲她的夢境?
“不行……”他霍然起身,眼中閃過一絲決絕。公務雖繁忙,但並非刻不容緩。他快步走向玄影的書房,以“需親赴鏈州協調處理一則涉及西洋商船滯留的潛在外交事宜”為由,請求臨時出差。理由雖有些牽強,但鑒於他西洋之行的經驗及其副首席的身份,玄影在深深看了他一眼後,未多追問,隻是淡淡批了兩個字:“速去。”
陸明遠甚至來不及回府收拾行裝,隻匆匆帶上那柄隕鐵匕首和一些必備之物,便直奔馬廄,選了一匹最為神駿健壯的禦風駒,又額外備了兩匹換乘,不顧漫天飛雪,一人三馬,衝出了尚在沉睡中的天樞城,向著東北方向的鏈州,絕塵而去。
風雪撲麵,如刀割麵。官道早已被積雪覆蓋,難以辨認。陸明遠憑藉著過往查閱輿圖的記憶與過人的方向感,催馬疾馳。寒風灌入肺腑,冰冷刺骨,手腳很快便凍得麻木。但他心中隻有一個念頭:快些,再快些!他必須在風雪中,為她點亮一盞燈,哪怕隻是讓她知道,有人正不顧一切地奔赴她的所在。
三日不眠不休的跋涉,人與馬皆已到了極限。當鏈州那覆滿積雪的城牆輪廓終於在漫天鵝毛大雪中隱約顯現時,陸明遠幾乎是從馬背上滾落下來。他渾身覆滿冰霜,嘴脣乾裂,臉色青白,唯有一雙因疲憊和期盼而佈滿血絲的眼睛,依舊亮得驚人。他拒絕了城門守軍驚愕的攙扶,拖著幾乎凍僵的雙腿,一步一步,艱難地走向都督府。
此刻,已是深夜。風雪雖稍緩,但依舊未停。都督府城樓的值守軍士,遠遠便望見風雪中那個蹣跚而來的、幾乎與雪原融為一體的身影。待看清來人身份及其狼狽不堪的模樣時,無不駭然動容——這位以溫文儒雅著稱的外事院副首席,竟在如此酷寒天氣裡,單人匹馬穿越暴雪而來!
訊息迅速傳至城樓。
冷月正與鏈州都督最後確認明日防務調整的細節,聞報身形猛地一僵。她甚至來不及與都督多說,轉身便快步走向城樓邊緣。
風雪迷離中,她看到了那個身影。他官袍破爛,沾滿泥濘與冰碴,發冠歪斜,步履踉蹌,每走一步都彷彿用儘了全身力氣,在厚厚的積雪中留下深一腳淺一腳的印痕,朝著都督府的方向,固執地挪動。
一股前所未有的、猛烈的心潮驟然衝擊著冷月的心房,那冰封的堤壩在這不顧一切的奔赴麵前,轟然開裂。她再也無法維持平日的冷靜,在身旁都督、親衛、以及眾多值守軍士驚愕的目光注視下,做了一個讓所有人都難以置信的舉動——
她猛地解下了自己身上那件厚實暖和的玄色毛皮大氅,快步走下城樓階梯,迎著風雪,走到那個幾乎凍僵的男子麵前。
在陸明遠抬起那雙寫滿疲憊與欣喜的眼眸,尚未開口的瞬間,冷月已毫不猶豫地將還帶著自己體溫的大氅,用力披在了他那冰冷僵硬、瑟瑟發抖的肩頭,動作甚至帶著一絲不容置疑的強硬。
“風雪酷寒,”她的聲音依舊清冷,卻分明帶著一絲極力壓抑的顫抖,以及一種前所未有的、近乎笨拙的關切,“……莫要染了風寒。”
話音落下,她已轉身,似乎不想讓他看到自己此刻必定失態的神情。然而,就在她轉身欲走的刹那,一隻冰冷徹骨、卻異常堅定的大手,輕輕握住了她未來得及收回的手腕。
陸明遠望著她刻意避開的側臉,感受著大氅上傳來的、屬於她的溫暖氣息,凍得發紫的嘴唇艱難地扯出一個笑容,聲音沙啞得幾乎破碎:“無妨……見到你,便不冷了。”
周圍一片寂靜,隻有風雪嗚咽。所有軍士皆屏息垂首,不敢直視,心中卻無不震撼。他們親眼見證了,那座以冷硬著稱的冰山,如何在這一刻,為一個踏雪而來的歸人,融化了堅不可摧的一角。
冷月冇有掙脫他的手,隻是微微偏過頭,低聲道:“……回去再說。”
夜色深沉,風雪未歇。都督府門前,兩盞不畏風雪的氣死風燈,在寒風中頑強地亮著溫暖的光。在眾多目光的無聲注視下,陸明遠與冷月,一人肩披帶著對方體溫的大氅,一人手腕被那冰冷卻堅定的手輕握,兩人共執著一盞風燈,踏著深深的積雪,並肩,一步一步,走向那燈火通明的府衙深處。
那盞風燈的光芒,在無邊雪夜裡,搖曳著,雖微弱,卻彷彿能照亮整個寒冷的冬季。