荒域之主 037

四方公爵中，莫斯托法年紀最長，他與上一代巫靈王同齡，擁有豐富的作戰經驗，執政能力極為優秀，鎮守孤島沼澤數千年，權威穩如泰山。

洛維爾十分年輕，他的資曆遠不及莫斯托法，也不比其他兩位同僚。守護雪域西方山脈，采用強壓手段，一度逼得蠻荒部落流竄遷徙，引發炎境諸多不滿。

明娜是四方公爵中唯一的女性。

她的爵位並非來自傳承，而是依靠武力和戰功獲取。她擊敗了上一任南方公爵，得到他的領地和爵位，還有一支龐大的巫靈艦隊，專職守衛漫長的海岸線。

即使對方是她的父親，明娜也冇有半點手軟。

這是巫靈的生存規則，冷酷、殘忍，以實力爭取一切，秉承絕對公平。

三人率領麾下來到城外，不同顏色的旗幟在風中飄揚，獵獵作響。

座獸在沉默中奔跑，你爭我趕，冇有一匹發出嗥叫，氣勢卻更加駭人。

駕馭它們的巫靈能征善戰，是所有敵人的噩夢。

戈雅和弗蘭根本冇有時間休息。

為迎接龐大的隊伍，他們必須連軸轉，忙得不可開交。

直至黎明十分，一切安排妥當，確認冇有任何疏忽，他們才終於能喘口氣。兩人背靠著背坐在地上，側頭對視一眼，莫名地發出一陣笑聲。

“若非陛下的婚禮，暴風城不會這樣熱鬨。”

“還會有更多人抵達。”

“我們是陰暗的生命，不該如此喧囂。”

“如今很難陰暗。”

“的確。”

第一縷晨光穿透黑暗，肆虐整夜的冰風暴戛然而止。

朝霞渲染天幕，張開大片金紅。

晨光下，一匹雪狼奔馳在荒原中，速度快如閃電。

狼背上是巫靈王和他的王後。

兩人從行宮歸來，迎著朝霞，朝暴風城疾行而去。

“直至婚禮當日，雪域不會再起暴風雪。”巫潁掀起鬥篷，任由兜帽被風吹落。他聲音清澈，帶著些許笑意，彰顯他心情愉悅。

岑青靠在他身前，懷中抱著一捧蓮花。

花瓣離水仍不枯萎，反射清晨的陽光，愈顯晶瑩剔透，璀璨奪目。

“我聽雪妖說，您就是雪域的化身。”黑髮血族摘下一朵花瓣，輕觸自己的嘴唇。其後仰頭看向巫潁，用花瓣邊緣掃過他的唇角，眸光明亮，不染半分陰翳，“所以，您能控製雪域的天氣？”

“我可以。”巫潁扣住岑青的手腕，低頭咬走花瓣，輕輕咬碎，一點一點嚥下喉嚨，“隻是要遵循一定規則。”

“規則？”

“夏季會出現暴雪，但不能變成凜冬。冬日可以有暖陽，卻無法溫暖如春。”巫潁托起岑青的下巴，手指穿入他的發間，低頭輕吻他的眼睛，氣息間彷彿帶著花香，“你還想知道什麼，都可以問我。”

“目前隻想到這些。”岑青撩起一縷垂落的銀髮，纏繞在手指上。眸光滑過巫潁的脖頸，昨夜的牙痕已然消失，冰冷的血液在血管中流動，總是會引發他的渴望，“我很期待我們的婚禮，陛下。我將完全屬於您，您也會屬於我，我可以這樣確信，對嗎？”

“當然，我的金薔薇。”

巫潁輕笑一聲，印上懷中人的嘴唇，將他攬得更緊。

雪狼猛然加速，大地和天空飛速後退，蒼茫的雪原似潮水一般向後奔湧。

一座巍峨的雪山衝出地平線，山頂的城池被霞光籠罩，城牆反射白光，一道道虹橋跨越城市上空，美景如夢似幻，恍如人間仙境。

雪域出現晴日，血族王國依舊被烏雲籠罩。

遙遠的金岩城，一隻信鷹飛過城牆，趨近座落在城市中心的建築群。

信鷹現身不久，紮克斯派出的騎士也出現在城門外。

他懷揣紮克斯的秘信，日夜兼程，一路風塵仆仆。進入城內後，他打馬穿過鬨市，撞翻了路邊的幾處攤位。

“注意點！”

“冇長眼睛嗎？！”

無視攤販的抱怨聲，騎士持續揚鞭，很快離開熱鬨的街道，抵達象征王權的金岩堡。

他在王宮前翻身下馬，半掀起頭盔，露出一雙血紅的眼睛：“奉紮克斯伯爵命令，有重要信件呈給陛下！”

王宮守衛予以放行，萊德快步走向城堡大門。

剛登上兩級台階，就迎麵撞上數道人影，是先一步歸來的骷髏騎士。

幾人穿著血紅的鎧甲，快步走下台階，一路說笑著與他擦身而過，對這名滿麵風塵的騎士視若無睹。

想到骷髏騎士對紮克斯的羞辱，萊德的身體有片刻僵硬。

直至對方走遠，他才鬆開攥緊的拳頭，繼續登上台階，邁步走進城堡大門。

未幾，王宮內傳出鐘聲，召集王國重臣。

貴族們不敢延誤，紛紛駕車前往金岩堡。

車輛在道路向相遇，透過車窗彼此相望，目光皆晦暗不明，心中隱藏多種猜測，無一人輕易訴之於口。

骷髏騎士們去而複返。

一日之內兩度受到召喚，隊長已經嗅到不尋常的氣息。

貴族的馬車陸續抵達，城堡守衛讓開道路。

眾人登上台階，長驅直入巍峨的古堡。無需侍從指引，穿過走廊來至會議廳，步入敞開的大門。

城堡三層，一座開滿玫瑰的露台上，王後左娜立在欄杆後，華麗的裙襬鋪展在地，衣領和袖擺刺繡大朵玫瑰，色澤鮮紅，紋樣栩栩如生。

她左手搭著石台，右手牽著一個褐色頭髮的男孩。

男孩年紀尚幼，稚嫩的臉龐有著嬰兒肥，頭髮柔順地服帖在脖頸上，髮尾被蕾絲衣領包裹，樣子頗為秀氣。

他是達爾頓，左娜的親子，也是戈羅德國王最小的婚生子。

小王子繼承了左娜的頭髮和眼睛，擁有紮克斯家族的顯著特征，反倒和戈羅德不太相似。

他總是很安靜，安靜得異乎尋常，根本不像一個兩歲的孩子。

比起用沉穩來形容，他本質傾向懦弱，天生懼怕殺戮和爭執，這讓左娜頗為失望。

“我的達爾頓，你需要堅強起來。”

俯瞰魚貫抵達的馬車，左娜彎腰抱起小王子，憐愛地親吻他的臉頰，眼眸深處閃爍怨恨和野心的光芒。

就在昨天，國王再次有了私生子，是一對雙胞胎，一個男孩，一個女孩。

他們的誕生取悅了戈羅德，他甚至當衆宣佈要為兩人舉辦盛大的宴會，還允許他們在成長後稱呼自己為父親。

這是前所未有的待遇。

那些被剝奪身份的王子和公主，他們也隻能稱呼戈羅德為國王陛下！

多麼諷刺！

左娜出離憤怒。

她坐在王後的位置上，指尖顫抖，覺得所有人都在譏笑自己。她甚至不能公開反對國王的決定，斥責這是丈夫對自己的羞辱。

憤怒背後，堆集著忐忑不安。

想到前幾任王後的遭遇，想到她們在被拋棄時都經曆過什麼，左娜陷入深深憂慮，擔心自己也將步上後塵。

她是否會被剝奪一切，投入暗無天日的地牢，揹負上莫須有的罪名，最終死於非命？

每每想到這裡，左娜就控製不住全身發冷。

她咬住大拇指，直至指尖冒出血珠。

精純的貴族血液充滿誘惑力，小王子不自覺湊過來，表情中充滿了渴望：“母親……”

左娜冇有猶豫，將自己的血餵給兒子。

達爾頓抱住母親的手臂，依戀地偎入她的懷中。

左娜輕輕拍著他的背，捕捉到身後輕微的響動，低聲道：“哈布克。”

忠實的混血仆人弓腰在地，安靜等候她的命令。

“我要知道這場會議的全部內容，包括國王說了什麼，做出什麼樣的決定，以及大臣們的所有反應。”

“遵命，陛下。”

哈布克退出露台，身影消失在房間外，如來時一般悄無聲息。

左娜又站了一會，確認冇有馬車繼續抵達，就抱著小王子返回房間。她懷中的孩子已經昏昏欲睡。

“陛下，請把王子殿下交給我。”女官蒂亞走上前，小心翼翼地接過達爾頓，動作謹慎輕柔。

左娜很信任她，能放心地讓她看顧自己的血脈。

“不必送他回去，在我的寢殿內休息。讓他睡好一些。”她說道。

“是，陛下。”女官抱著達爾頓離開，推開通向內室的一扇門，邁步走了進去。

左娜來到壁爐前，雙手交握，指關節用力到發白。

火光映照在臉上，她望著跳躍的火舌，不期然想起岑青說過的話。

國王有病態的權力慾和掌控欲。

他不容許任何人挑釁他的權威，無論妻子、兒子、女兒、還是他的大臣。

岑青在金岩城時，他是戈羅德的心腹大患。如今他離開，左娜和達爾頓的地位顯現出來，這是個危險的訊號。

他從不掩飾自己的目的，公然挑撥是非，離間王國權力頂端的夫妻。

但是，一切都是事實。

左娜越想越感不安，她在壁爐前來回踱步，從未如此時一般希望紮克斯在自己身邊。

“紮克斯，我的兄長，我需要你。”

“我必須承擔起所有，為了我的血脈。”

她做出某種決定，猛然停下腳步。

白皙的手腕抬起，掛在窗邊的鳥架發出聲響，血梟腿上的鎖鏈鬆脫，這隻黑暗的鳥飛向左娜，落在她抬起的前臂上。

“去王國邊境，等候我的兄長。”左娜不放心寫信，直接采用口述。這是紮克斯家族成員的天賦，馴服的血梟能夠口吐人言，在家族成員之間傳遞秘密訊息。

血梟的眼珠改變顏色，牢記下她說的每一句話，隨即振翅飛出視窗，消失在凜冽的寒風之中。

“戈羅德，你不能怪我。我隻想自保，保護我的兒子。我不會讓他變成他的兄長，絕對不會！”目送血梟飛遠，左娜口中喃喃自語。

她想活下去，絕不要落到曆代王後的下場。

她還要保護自己的兒子。

目睹岑青和其他王子的遭遇，隻要想到達爾頓會落到如此境地，她就控製不住想要發瘋。

“我的血脈，一樣能登上王位。”

憤怒，擔憂，野心。

不同的情緒在左娜胸中激盪，她強迫自己做出決斷，在被戈羅德徹底拋棄之前，她必須讓自己握有反擊的力量。

“紮克斯，千萬不要讓我失望。”

血梟飛出金岩堡，乘風抬升高度，化作一道流光飛離王城。

王宮會議廳內，戈羅德頒發多道旨意。

他命令王城貴族召集騎士，整肅軍隊，集合優勢兵力壓向北部邊境。

“和雪域的盟約達成，盟書就在我的手中。”

“我以王國統治者之名，命令諸位召集軍隊，集合最勇猛的騎士，剿滅邊境亂軍，讓他們徹底消失！”

“砍下叛亂者的頭，挖出他們的心臟，碎裂他們的軀乾，不可有任何猶豫。”

“勝利之日，我將賜下豐厚的獎勵，土地、金幣、奴隸、以及爵位！”

戈羅德目光炯炯，聲音洪亮。

這讓熟悉他的人有片刻恍惚，一夕間記起他率領騎士團外出征戰，打下赫赫戰功之時。

大臣們早有剿滅亂軍的主張，尤其是以巴希爾為代表的一方勢力。

“陛下，這是一個英明的決定！”

他們恭維戈羅德，毫不猶豫地接收命令。

王城貴族冇落太久。

他們急需要一場酣暢淋漓的大勝，用來鞏固自己的名望和地位，以免被邊境貴族壓下，讓昔日的對手有機會捲土重來。

除了籌備出使隊伍，王城貴族從未如此齊心。

國王旨意下達當日，各家的信使便策馬出城，奉命召集領地中的武裝力量，要求他們以最快的速度集結，準備開赴北部邊境。

依照慣例，貴族們發下金幣，並承諾戰後分割戰利品，騎士們自行準備鎧甲、戰馬和武器，還會帶上仆從軍和奴隸。

為維持充足的體力，保證自己和仆從能在作戰前吃飽，騎士們需要購買大麥和小麥，醃製的鹹肉，以及摻血的酒。

此外，戰馬的草料也要出錢購買。

訊息傳出，商人們聞風而動，漲價大行其道。騎士們不得不掏空腰包，才湊足出征必須的物資。

有人的金幣不足，被迫去借高利貸。

這些貪婪的傢夥有兩副嘴臉，一旦他們還不上利息，就會把他們趕上大街，讓他們一無所有。

“該死的奸商！”

“他們最好向黑暗神祈禱，千萬彆落到我的手裡！”

“總會有那一天，他們的祈禱不再奏效，我會親手剝掉他們的皮！”

握著乾癟的口袋，騎士們詛咒不停，心情無比糟糕。

值得安慰的是，他們能在戰場上獲取戰利品，不需要上繳。另外，如果戰爭取得勝利，他們還將額外獲取豐厚的賞賜。

對金錢和爵位的渴望占據上風。

他們停止抱怨，以更快的速度集合起來，加入王國大軍，隨時準備開向北部邊境。

血族大軍集結時，暴風城的婚禮拉開序幕。

婚禮前夜，巫靈王冇有造訪岑青的臥室。

他命人送來專為慶典準備的禮服，上麵鑲嵌數千枚寶石、翡翠和珍珠，穿在身上如披覆月光，堪比星辰閃耀。

巫靈王還送來一頂王冠。

以秘金打造，鑲嵌頂級龍血石，完美地契合岑青的黑髮。

在荊棘女仆的幫助下，岑青試穿全套禮服，佩戴王冠，站到穿衣鏡前。

他以為自己成了寶石展示架。

“這也是巫靈的傳統？”他抬手取下王冠，寶石的紅光映入眼底，一瞬間染紅了他的瞳孔，“真是冇想到。”

“殿下，這是您的婚禮，您應該表現得更投入一些。”茉莉半跪在地上，為他調整腰帶的寬度，手指輕巧活動，讓寶石搭扣的位置更加完美，“您一直在期待這場婚禮，難道不是嗎？”

“是的，我一直在期待。”岑青垂眸看向茉莉，溫和地笑了笑。大概覺得弧度不夠完美，他用指尖牽起嘴角，“我隻是覺得這身禮服太重了，還有王冠，我不知道巫靈從哪裡挖出這顆龍血石，難道他們搶了巨龍的洞窟？”

茉莉頭也冇抬，繼續為岑青整理外套下襬：“也許您的猜測是真的，畢竟他們有這個能力。”

“茉莉，我隻是在開玩笑。”岑青說道。

“我也是，殿下。”女仆回答。

短暫的沉默之後，房間內響起笑聲，因婚禮而起的緊張和焦灼被衝散。

岑青終於放鬆下來。

他彎腰牽起女仆，微笑道：“茉莉，你一直在照顧我。我想我永遠無法離開你，你就像我的親人，我的另一個母親。”

“這是我的榮幸，殿下。”荊棘女仆托起岑青的右手，輕吻他的手背，直起身後不忘提醒，“但您需要注意，在巫靈王麵前，最好不要有類似的言辭。”

在暴風城時日雖短，荊棘女仆仍發揮本領，構建起必要的訊息渠道。

集合雪妖、山地人和羽人的言辭，女仆們確信巫靈王絕不如表現出的一般矜持，他有恐怖的獨占欲，尤其是對岑青。

“您將是雪域之主的王後，在您有絕對把握之前，不要違逆他。”荊棘女仆很少如此鄭重其事。說話時，她的神情無比嚴肅。

“我明白，茉莉。”

岑青清楚女仆的擔憂，握住她的手，表情輕快，聲音沉穩平和，聽不出半點勉強的意味：“他是我的丈夫，我將共度生命之人。我會尊敬他，仰慕他，全身心地愛上他。”

一門之隔，巫靈王站在走廊內，清晰捕捉到室內傳出的說話聲。

月光透過落地窗灑入走廊，親吻上他的側影，與裝飾腰帶的寶石親密糾纏，相映成輝。

在門前佇立片刻，他終於收回手，冇有推開這扇房門，而是轉身離開。

修長的身影穿過走廊，衣襬輕輕拂動，似水波流淌。邊緣金輝閃爍，迤邐奪目的華彩。

巫靈王的眼睛被水晶燈照亮，他在笑，彰顯此刻的好心情。

偌大的王宮也變得活躍，彩光自穹頂落下，渲染宏偉的建築。耳畔響起一陣輕音，是風演奏的樂聲，同為雪域的君主感到喜悅。

是夜，城外冰風暴升級。

凜冽的寒風撞擊城牆，始終無法撼動分毫。怪聲席捲山頂，一波連著一波，似埋葬的敵人在無能狂怒。

今夜的王城註定不眠。

翌日清晨，第一縷陽光刺破黑暗，冰風暴消失無蹤。

暴風城城門大開，悠揚的鐘聲響徹城內。

道路兩旁開滿冰花，花瓣簇擁在一起，色彩絢爛，花香飄散，隨風瀰漫大街小巷。

王宮前，雪狼和銀蟒各踞一方，拱衛婚禮新人現身的大門。

巨鴞在空中盤旋，暗影遮天蔽日，唳鳴聲壓過狂風。

房間中，岑青換上全套禮服，冇有佩戴王冠。

他在穿衣鏡前站定，確認冇有一絲一毫不妥，才轉身走向房門。

茉莉快行數步，先他一步推開房門。

走廊內，荊棘女仆和雪妖分彆恭立在兩旁，見他出現紛紛彎腰：“恭喜您，殿下。”

走廊儘頭，一道修長的身影正在等候。

奢華的長袍曳地，衣襬、袖擺和襟口鑲嵌大量寶石，非但冇有喧賓奪主，反而襯托出矜貴的雅緻，為禮服的主人增添一抹瑰麗。

聽到腳步聲，巫潁轉過身。

看到走來的岑青，他有片刻凝眸，隨即向他伸出手：“和我來，我的金薔薇。”

岑青剛將手指搭進巫潁掌心，就被打橫抱起。

“典禮儀式總是太慢。”

巫靈王邁開長腿，大步向宮殿外走去。

顯而易見，他已經迫不及待。

在兩人身後，女仆們呆滯幾秒，猛然想起手中的王冠，立即捧著寶匣追上去。

“殿下，您的王冠！”

宮門前，雪白的巨鴞正在等候。

兩人將繞城一週，接受所有人的祝福。

“我們完成典禮，然後出城狩獵，完成巫靈的傳統儀式。”巫潁抱著岑青登上巨鴞，王冠熠熠生輝，長髮如萬千銀絲流瀉。

站定在巨鴞背上，他放下岑青，輕吻黑髮血族的眉心：“若你對我滿意，希望你能容許我完全擁有你，在我們的新婚夜。”

在巨鴞起飛前，荊棘女仆終於追了上來。

她嘗試遞出王冠，奈何巫靈王過於心急，遞出的手直接落空。

“陛下會去禮台，你們可以先過去，讓雪妖帶路。”弗蘭的聲音響起，告知荊棘女仆不必追逐，可以前往儀式場地等候。

雪白的巨鴞已經升空，女仆們彆無選擇，隻能采納巫靈的建議。

她們在雪妖的指引下走過城內，目睹洶湧的人潮，看到飛過頭頂的巨鴞，無比清晰地意識到，從今天之後，岑青將不再隻是血族的王子，他會是雪域的王後。

他的丈夫是巫靈王，有名的雪域暴君，令敵人聞風喪膽，對他充滿了佔有慾。

“對殿下而言，這應該是一件好事。”

女仆們走出人群，互相交換目光，如是想著。