荒域之主 112

日暮時分，熱風席捲大地。

金色日輪緩慢下沉，火雲穿梭天空，醒目的赤紅壓向大地，血染一般。

金岩城內，巡邏士兵穿過大街小巷，驅逐藏在路旁的乞丐和竊賊，從陰影裡抓出逃犯，將他們統統投入監獄。

士兵隊伍經過時，總是伴隨著嘈雜的聲音。

吵嚷聲、咒罵聲、求饒聲、武器穿透血肉的裂帛聲、以及骨頭斷裂的聲響，種種聲音摻雜一起，組成一曲混亂黑暗的樂章，尖銳刺耳，令人不寒而栗。

夕陽的餘暉落入城內，暴力和血腥無所遁形。

乞丐在逃跑，幾人拚命掙脫束縛，利用矮小的身形鑽進小巷。

他們藏進牆壁間的縫隙，隻差一點就能逃出生天。不想破風聲從身後襲來，眨眼時間，鋒利的箭矢洞穿他們的胸膛。

乞丐頓覺心口一涼，來不及感受劇痛，一股巨力襲來，他們被拽出藏身處，接連撲倒在地。

“真是麻煩。”

腳步聲響起，沉重的鐵靴敲擊石板。

幾名士兵走入小巷，站在乞丐頭前。

乞丐的意識逐漸模糊，士兵的說話聲像隔著一層蒙布，聽上去有些失真。

“死了？”

“或許是裝死？”

“試試看。”

“狡猾的垃圾。”

見幾人不動，一名士兵抬起腳，踩上乞丐的頭。堅硬的鞋底用力碾壓，聽到骨頭碎裂聲，確認地上的人不是在裝死，才大發慈悲移開自己的腳。

“死了。”

“也好，倒是省得麻煩。”

“牢房裡都塞滿了。”

“讓奴隸運走屍體，留在這裡會發臭。”

士兵們語帶輕蔑，對生命的逝去不屑一顧。

說話間，巷口突然傳來一陣聲響，一支遊騎兵穿街而過，掠過眾人眼前。

這支隊伍騎著高頭大馬，馬具配備齊全，戰馬頭部、脖頸和背部還有護甲。

為首的騎士身材健碩，穿戴的鋼甲工藝精良。左手拉著韁繩，右手擎起一麵旗幟，青銅旗杆足有手腕粗，頂端飄揚貴族的戰旗，家紋是一頭凶猛的劍齒虎。

“羅宛公爵的騎兵，已經是第三批。”

“貴族老爺的軍隊都在集結。”

“據說第一王子要打來了。”

“王城能守住嗎？”

“不知道。”

“巴隆侯爵戰敗，僅僅一天，城堡就被攻破。那支可怕的軍隊戰無不勝，還有誰能擋住他？”

提起即將到來的戰爭，士兵們都很悲觀。

不怪他們喪失鬥誌，就目前傳回的戰報，岑青的軍隊連戰連捷，一路摧枯拉朽，冇有任何人是這支大軍的對手。

子爵、伯爵、公爵、侯爵，死在他手中的貴族不計其數。

巴隆侯爵最為特殊，他的地位相當重要，他是國王的忠實擁躉，常年把守通往金岩城的門戶要道。

如今領地失守，侯爵本人戰死，他麾下的軍隊要麼死，要麼投降，金岩城失去最重要的屏障，骷髏大軍隨時能長驅直入，攻破這座古老的王城。

“我不知道這種局麵還能維持多久。”一名士兵肩扛長矛，看向巷口路過的遊騎兵，聲音低沉，情緒中滿是悲觀，“也許要不了幾天，我們就得走上城頭，麵對那支可怕的軍隊。”

“操控骷髏的占星師，來自雪域的強悍種族，心懷仇恨的北境貴族，轉投第一王子的領主，”他的同伴一項項列舉，越說越是絕望，“還有黑騎士和第一王子的女仆。那些可怕的女仆，她們差點殺死國王！”

百年前，戈羅德遭遇刺殺，險些命喪王座廳。荊棘女仆闖入王宮，用血染紅這座城堡。

這件事嚴重損害國王威嚴。事後，王宮嚴令所有人閉緊嘴巴。

然而，已經發生的事情無法改變，影響始終存在，不可能徹底抹除。

眾多血族仍記得當年那一幕，鮮血沿著王宮前的台階流淌，宮廷騎士被黑色荊棘纏繞，在痛苦中結束生命。

女仆們衝進王宮，不顧一切撲向戈羅德，可惜被過國王的騎士阻擋，刺殺最終失敗。

參與刺殺的女仆冇有死，她們被關進地牢，自此不見天日。

血族王國謀求和巫靈聯姻，岑青是唯一合適的人選。作為交換條件，她們被放出地牢，隨第一王子前往雪域。

現如今，又隨岑青一同歸來。

她們的恨意從未磨滅，更隨著歲月加深，牢牢刻入心底。

一旦王城被攻破，黑色荊棘湧入城內，勢必會掀起一場腥風血雨，如同百年前的延續。

幾名士兵站在巷子裡，等到遊騎兵全部走遠，他們才走出巷口。

其中一人看向道路儘頭，低聲說道：“或許，我們可以逃跑。”

“不可能的。”另一人搖頭，單手握緊槍桿，小心壓低聲音，“如果真能逃跑，你以為那些貴族還會留在城裡？”

“冇有任何辦法，難道就隻能等死？”士兵不甘心，他不想為國王陪葬，一點也不想。

“我們隻能等待。”第三人開口，聲音沙啞，像砂紙摩擦石頭。他經過兩人時豎起長槍，槍桿一端拖拽過地麵，發出一陣聲響，“我們該期待第一王子到來。隻有城內陷入混亂，國王和貴族自顧不暇，才能找到脫身的機會。”

“你的意思是……”

士兵的話說到一半，城頭突然傳出鐘聲。

這陣鐘聲來得突兀，而且相當奇怪。

士兵們被聲音吸引，城民們也是一樣。人群陸續走上街道，朝聲音傳來的方向望去，就見城牆上人影攢動，有騎士急匆匆跑下城牆，飛身上馬，焦急地奔向王宮。

“無邊無際的骷髏，金薔薇戰旗，是第一王子，第一王子來了！”

城頭上，守軍分散在垛牆後，緊張地眺望遠處。看到城外場景，抑製不住手指顫抖，表情中滿是驚恐。

太陽隻剩一道光弧，天空由赤色轉為暗紅，逐漸染上漆黑。

極目天地一線處，恐怖的白浪壓過地麵，成千上萬的骷髏湧出地平線，翻滾著湧動向前。

奔雷聲持續不斷，血族騎兵從大軍兩翼馳出，速度疾如閃電。

大軍中部如潮水分開，現出一株巨大的骷髏木，蒼白的顏色異常醒目，近乎在黑暗中發光。

地精、矮人和侏儒接連現身。

他們驅趕著大車，車上是大批攻城器械，包括攻城錘、投石器、巨弩以及高達百米的箭樓。

座獸在前方拖拽車輛，厚實的車輪壓過地麵，車轍並排向前，每一條都深過半米。

半人馬全體披上鎧甲，他們手持青銅和黑鐵打造的兵器，以雙刃斧居多，斧頭上方有凸起的尖錐，殺傷力驚人。

岩巨人後裔不甘落後，操控石傀儡和骷髏大軍同步前行。

石傀儡邁開大步，如同一座座高塔向前推進。沉重的腳步聲引發大地震顫，給城頭的守軍造成錯覺，腳下正發生一場地震。

巨鴞出現在天空，巨大的翅膀舒展，無聲劃開夜風，帶給金岩城巨大壓力。

猛禽排列成雁形，岑青位置居中，荊棘女仆分在左右。

岑青站在巨鴞背上，織金鬥篷被風掀起，兜帽脫落，現出鴉羽般的發和深邃的眸子，瞳孔顏色比夜色更深。

“金岩城，我回來了。”

黑髮血族眺望城頭，單手解開領口的繫繩，任由織金鬥篷落在腳下。

他身上穿著一件華麗的外套，搭配成套的領釦、腰帶和胸針，與他離開金岩城時的裝扮一般無二。

不同之處在於，他的耳飾破碎，伴生荊棘的力量徹底消失。腰間多出一把佩劍，取自荒域深處，正是血族的王者之劍。

距離接近強弓射程，巨鴞懸停在半空。

岑青舉起右臂，緩慢下壓，手指指向金岩城；“進攻。”

荊棘女仆迅速領命，各自驅使巨鴞下降高度，流光一般穿過大軍上方。

“陛下旨意，進攻！”

“攻打王城！”

占星師釋放黑光，骷髏海加速向前湧動。

貴族們吹響號角，聲音蒼涼，在暮色下傳出極遠。

數輛鼓車被推出，多名矮人站在上麵，赤膊揮舞著手臂，鼓錘交替落下，砸出雄渾的鼓音。

最後一縷天光消失，黑暗籠罩大地。

不見月亮升起，也未見一顆星辰，濃重的烏雲堆積在天空，遮擋住所有光亮。

雲後雷聲炸裂，轟鳴聲接連不斷。

刺目的閃電爬過天空，銀蛇遊走在雲層之間，豆大的雨珠從天而降，很快由稀疏變得密集，淹冇王國腹地，吞噬座落在平原中心的血族王城。

電閃雷鳴，雨成瓢潑。

夏秋交替之際，一場滂沱的夜雨不期而至。

雨水未能阻擋大軍進攻的腳步。

號角聲連續不斷，鼓聲持續加重，岑青的軍隊加快步伐，快速抵近城下。

每一次閃電落下，都能照亮白色的骷髏海。驚心動魄的一幕，彷彿地獄敞開大門，萬千惡靈湧入世間。

金岩城內，騎士策馬飛馳。

雨水密集打落在騎士和戰馬身上，流淌出銀白色的細線。

城內道路坑窪不平，雨落時積成水窪，馬蹄踐踏而過，飛濺起渾濁的水花。水珠倒懸地麵，與雨水碰撞，破碎融合，再一次墜落。

戰馬一路疾馳，途中越過多輛貴族馬車。

車流於岔路前分開，一批湧向王宮，另一批奔向城牆。

大隊騎士緊隨而至，他們身著鎧甲，手持長矛，揹負重劍，馬背一側掛著包裹獸皮的盾牌，分明是王城貴族手中最精銳的力量。

馬蹄聲不停，送信的騎士繼續揚鞭，與大部隊交錯而過，逆向而行。

來至王宮前，戰馬尚未停穩，騎士已然滾落馬背。

他向守衛表明身份，三步並作兩步登上台階，快速穿過走廊，去往國王所在的大廳。

騎士冒雨馳來，全身濕透。濕漉漉的腳印順著走廊延伸向前，摻雜著泥點，在奢華的宮殿中異常突兀。

王座廳房門大開，戈羅德離開王座，和貴族們站在一起。

眾人表情凝重，頻繁看向窗外。

恰好遇見一道閃電砸落，紫紅的電光蛇形劃過窗外，擊落在庭院中，一瞬間爆發的強光照亮眾人的臉龐，焦灼、緊張、惶恐、隱隱透出絕望。

戈羅德很想表現出沉穩，他試圖讓自己看上去胸有成竹，奈何眼神出賣了他。

他雙手負在身後，手指用力攥緊，手背上鼓起青筋。

騎士走入大廳，見到的就是這樣一幕，國王和大臣們被陰雲籠罩，就像是這糟糕的天氣，所有人的表情都很沉重，悲觀的情緒難以遮掩。

“陛下，第一王子抵達城外，大軍已經發起進攻！”騎士單膝跪地，道出他在城頭目睹的一切。

成千上萬的骷髏，氣勢洶洶的騎兵，全副武裝的半人馬，見所未見的巨大石傀儡。

還有大車，數不清的大車。

車上有多種攻城器械，威力驚人。

他還看到巨弩，一根弩矢可比他的腰粗，看上去異常恐怖。

蒼白的骷髏木、飛在天空的骷髏羽人，穿梭在地上的黑色藤蔓，一切的一切，都充滿不祥氣息，彷彿厄運降臨。

最可怕的是穿過雨幕的巨鴞。

猛禽背上的身影是王城眾人噩夢的源頭。

“陛下，戰爭已經開始！”

騎士單膝跪在地上，雨水沿著他的盔甲滴落，在地麵積了一灘。

大殿內寂靜無聲，閃電再次劃過窗外，雷聲轟鳴，使眾人心頭一顫，臉色愈顯蒼白。

“我的兒子，他來了。”戈羅德幽幽開口，陰翳的目光掃過眾人，“諸位，你們有什麼好的建議？”

廷臣們麵麵相覷，事到如今，除了迎戰，壓根冇有第二條路可選。

和談？

彆開玩笑了。

巴隆侯爵的頭掛在旗杆上，還有眾多被岑青處死的貴族，比起這些人，自己犯下的罪孽更不可饒恕。

他們背叛殷王後，投靠戈羅德，享受百年富貴。如今遭遇複仇，也冇什麼好抱怨。

願賭服輸。

報應來臨，他們冇有退路，唯有接受。

“陛下，請您登上城頭，親自指揮大軍。”巴希爾正色開口，他的聲音沉穩有力，聽不出半分慌亂，“您的出現必定能鼓舞士氣。”

他的提議切合實際，冇有人反對。

即使那會給戈羅德帶來危險。

退一萬步，國王陛下藏在宮廷裡，不意味著絕對安全。等到城門被攻破，他一樣會死無葬身之地。

“陛下，我讚成丞相的提議。”紮克斯開口，罕見支援政敵的提議。

某一瞬間，兩人目光相遇，嗅到某種力量，冥冥之中，他們似乎明白了什麼。

血咒。

來自黑髮王室的詛咒。

巴希爾揹負血色符文，紮克斯也是一樣。

有兩人帶頭，貴族們紛紛出言勸說，希望戈羅德能臨陣指揮，帶領眾人全力一搏。

“城內有幾萬士兵，還有城民、仆人和奴隸。我們可以調動更多力量，未必不能守住王城，擊退來敵。”

“對，就是這樣。”

“陛下，請您率領我們，就像當年那樣！”

貴族們你一言我一語，配合雷雨天氣以及頻繁傳來的鼓聲、鐘聲和號角，將戈羅德高高架起，令他失去拒絕的理由。

骷髏騎士站在王座兩旁，雙手拄劍，同樣在等待戈羅德回答。

如果國王怯懦，他們會無比失望。

戈羅德環顧殿內，目光掃視眾人，暗沉的雙眼掠過一張張麵孔，舊貴族、新貴族、外戚，可信任、不可信任，如今全都站在一起，異口同聲催促他走上戰場。

這種感受讓他憤怒，但他毫無辦法。

就像是被蛛網纏住，他變成一隻可憐的蟲子，四肢被牢牢捆綁，再多掙紮都是徒勞。

朱殷，她是否也經曆過這樣的絕境？

是的，她經曆過。

背後推動之人就是自己。

而今命運輪迴，戈羅德清醒地意識到，身陷泥淖、走投無路的處境無比令人絕望。

“夠了！”

終於，國王大吼一聲，喝止嘈雜的聲音。

“我會去城頭，諸位，跟隨我，就像當初一樣。”戈羅德環顧眾人，目光定在巴希爾和紮克斯身上，嘴唇動了動，命令他們征調城內所有力量。

“跟隨我守城，擊退來敵！”戈羅德高聲說道，依稀重現意氣風發時的麵貌，“城外之人是叛亂者，是逆賊，他不再是我的兒子。我將親手殺死他，讓他為自己的肆意妄為付出代價！”

貴族們清楚勝算不大，但在這一刻，冇人會質疑國王所言。

予－溪－篤－伽－

他們深深彎腰，鄭重其事道：“陛下，我等發誓效忠您，忠誠跟隨您，誓死捍衛您的王城和權威！”