嫉妒的金雀花 066

上

威廉拎著一個鐵鍬從聖巴瑟羅謬醫院側麵的一個小門出來，身後跟著他的弟弟帕特裡克。帕特裡克手中提著一個紮得嚴嚴實實的袋子，他表情緊張地問哥哥說：“這裡麵到底是什麼東西，我能聞到一股血鏽味，不會是人體器官吧？”

“一會兒你就知道了，不過你要是好、好奇的話，可以先打開看看，反正周圍暫時冇人。”

帕特裡克雖然有些害怕，但還是忍不住把袋子解開了，隻見裡麵裝著好幾條被開膛破肚的蛇的屍體。帕特裡克差點暈了過去，他拉住哥哥的手，虛弱地問道：“哥哥，你非要用這麼極端的方法來進行你的研究嗎？”

“蛇類的心、心臟在他們死後還能跳動一段時間，很神奇吧。”

“或許吧。”帕特裡克說，“你為什麼不讓醫院的幫工來處理這些，非要自己親自來。”

威廉撥開弟弟的手：“我怕他們像你一樣好奇，如果他們知道這袋子裡裝著什麼東西，第二天我可、可能會被綁在廣場上當作巫師處以火刑。”

埋藏死蛇的林子與醫院有些距離，帕特裡克這次來探望哥哥，便覺得他異乎平常的寡言，主動找話題說：“梅麗最近怎麼樣，還有小布魯姆，我還冇見過他哩。”

“他們都還在白月莊園，最近這邊冇法照顧他們。”

“也是。所以宮室長大人好些了嗎，希望他能節哀，有些事情也不是他能控製的。”

“他已經不是宮室長了。”

朱利安在那封請罪的信中提出來想辭去宮室長的位置，雖然國王還冇有正式回覆，但朱利安不出意外的話應該不會再擔任這個職務了。

帕特裡克見哥哥避重就輕，又追問道：“是不是在法國時你們之間還發生了什麼？我今天去你家裡找你的時候，洛蒂對我很冷淡，說你每天大部分時間都呆在醫院裡，我以為你會多陪陪他呢。”

威廉原本也打算多陪在朱利安身邊，哪怕他心底覺得這樣做可悲可笑。但朱利安恢複健康之後，威廉可以很明顯地感受到他在避著他，有時他還什麼都冇說，隻是和朱利安對上視線，朱利安都會立即轉身離開。

或許越是這樣的時候越需要一次敞開心扉的談話，但威廉自己也冇有準備好，便乾脆恢複了工作。

他這半年裡隻零星地去過幾次醫院，雖然醫院是由朱利安資助的，不至於辭退他，醫院裡的醫師和修女也待他一如既往的親厚，但他還是感到頗為羞愧。過去半年裡他完全圍繞著朱利安在轉，自己的事業荒廢了不少，連帶著也產生了許多迷惘和自我懷疑，這些天重新回到研究中時，才尋得了一份久違的寧靜。

兩人到達樹林中後，威廉一邊挖土一邊問弟弟說：“父親和哥哥，還有母親，他們都還好嗎。”

“他們都好，就是父親受了一點點凍傷，雖然現在紅腫已經消了，但腿腳似乎不如之前方便。你不必太過擔憂，正好他年紀大了，我勸他不要再去北邊服役，他也答應了。”

“今年寒潮持續時間久，他們本來不應該在北邊待那、那麼久的。”

如果冇有主戰派的貴族堅持讓他們在冰天雪地裡同蘇格蘭人作戰的話。

“你不會因為這個怪朱利安吧，這也不是他一人做出的決定，想打仗的老爺們多的去了。”帕特裡克說。

“怎麼會。站在他的位置，我也會做出要打仗的判斷。”

帕特裡克聽出哥哥話中的鬱結，不敢再隨意開口，拎著袋子站在一旁看哥哥動作 。過了一會兒，他聽見哥哥說：“你聽到王都最近的傳聞了嗎？”

“關於朱利安的嗎？”

“傳聞裡他是個為達目的罔顧親情的人，他自己都這麼認為。”威廉說到這不免苦笑，“可他遠冇有那麼冷、冷血。朱諾、伊麗莎白、雷吉納德，甚至梅貝兒離世，他感到的痛苦遠不止親人離世之痛，他還會自我懲罰，哪怕他並不是真正的儈子手。”

“那你是怎麼想的呢？我覺得吧，你的想法對他來說或許很重要。”

弟弟的話讓威廉陷入沉思，他說：“我認同他做出了在、在他的立場上最理智的選擇，但我認為他不一定要持有那個立場。”

“說白了心裡還是不讚同咯。”

“他不會因為我的想法改變他的選擇。我、我也做不到為了讓他好受一些就說些違心的話。”威廉說，“我終究不是一個合格的丈夫。若是我能給他提供一方安穩的天地，他也不必捲入這些注、註定要兩難的爭鬥之中。”

帕特裡克不知道怎麼安慰哥哥，最後一本正經道：“哥哥，我隻能說，等政局穩定下來就會好的。”

“你說的冇錯，都會過去的。事到如今即使承認我不合格，我也不會同他分開。”

兩人埋完死蛇，剛走出林區，威廉便看見家中的小廝托馬斯騎著本該套在馬車上的馬橫衝直撞，他讓帕特裡克把他喊住，還未來得及問話，托馬斯便從馬上跳下來，急沖沖地說：“先生，可算找到您了，醫院裡冇人知道您去了哪裡，還是門口一個拾荒的老人告訴我您朝這邊來了。您快騎著這匹馬回家去吧，布希少爺死了，簡夫人來了家裡，正和主人吵架呢。”

威廉眉頭緊鎖：“布希怎麼死了？”

“少爺在戰場上中了流矢，一直養不好，前幾日傷口開裂死了。”

“那簡來找朱利安做什麼？”

“說是在和主人對上之後中的箭。還有她的寡婦產，老爺不管事，她隻能來找主人討要。”

威廉接過韁繩上了馬，又回頭問托馬斯：“我把馬騎走了，你、還有這馬拉著的車怎麼辦。”

“我走回家去再騎一匹出來，您不必擔心我，趕緊回去吧。”

帕特裡克也在一旁說：“你也不用擔心我，我不會在王都逗留太久，天黑之前就搭車回劍橋。”

威廉一路疾馳回家，剛走到門廊，便聽見一個女聲尖聲哭號道：“你害死了朱諾，又害死了布希，現在你可以獨吞父親的財產了。”

他心道不好，連忙走進客廳，隻見朱利安坐在一旁，看起來相當麻木：“隨你怎麼說。但你和布希冇有子嗣，按照任何法律你都不可能獲得土地，你能帶走的就隻有你的嫁妝和屬於你的金銀珠寶。”

“你憑什麼叫我走，你已經嫁出去了，嫁給了一個根本算不上是貴族的醫生，住在這種可笑的房子裡。這幾年打理哈德克廳的都是我，我纔是哈德克廳的女主人。”

“既然如此你跑來找我要土地做什麼。”朱利安不耐煩道。

簡被他堵得說不出話來，緩了一會兒又抹著眼淚道：“上帝是看走了眼嗎，帶走了好心腸的那個，留下你這個鐵石心腸——不，是蛇蠍心腸的。你真的冇有一絲絲手足之情嗎……”

她說到這朱利安終於有了些反應：“朱諾的事輪不到你來置喙，至於你丈夫。他來搶朱諾的孩子，想把他送給叛徒一黨時難道顧及了手足之情嗎？我當時建議他回父親那裡去，已經對他仁至義儘了。他執意要去戰場上送死我也冇辦法。”

“我從來冇有見過像你這樣的omega，能把家人的死說得這麼輕巧！”簡大叫道，“你從來冇有把我看作家人，想必我的生死對你來說也是無所謂的事情。我還是個女孩的時候就嫁到了哈德克廳，如今丈夫一死就被掃地出門，旁人還以為我在道德上有汙點，你如果一定要趕我走，我就和伊麗莎白一樣自儘好了。”

朱利安聽到她提起伊麗莎白，胸口劇烈地起伏，顫抖著聲音說：“那你大可以去死。”

簡瞪大了眼睛，冇有想到他會說出這句話，不管不顧地哭號了起來，威廉再也受不了這場鬨劇，捏住朱利安的胳膊便把他拽回房中。朱利安似乎有些抗拒他的觸碰，掙紮著想甩開他的手，被威廉毫無憐惜地按在了床上。

“你你、你，為什麼要那樣說話？”

“怎麼，你還捨不得她去死嗎？”

威廉很早就發現了，儘管朱利安在人前總是不動聲色，但他的情緒即使在omega中都是過於豐沛的那一類。威廉跟他說話時一向慎之又慎，生怕勸解不成反而起了反效果，但此刻他也有些煩悶：“你說了那句話，她如果真自殺了，你在心裡能讓自己好過？”

“她冇有那個骨氣。”朱利安聲音稍弱了一些，“我也犯不著因為她的死懲罰自己。”

“你確定你不會？”

威廉咬牙切齒地吼出這一句話，說完兩人都沉默了。伊麗莎白的死並冇有過去過久，那時她看起來仍對幸福懷有嚮往，卻依舊決絕地死了；朱利安篤定自己做出了正確的決定，絕不會動搖或者後悔，卻一直鬱鬱至今日。

打破沉默地是朱利安小聲的啜泣聲，他流著淚，口齒卻依舊清晰：“我討厭你像修道院裡的道德博士一樣，總是自以為是地想指導我，你根本不瞭解簡，不知道她都做過什麼，卻一回來就要求我更溫和地對待他。她像個瘋子一樣對我大吼大叫，你也對我這麼凶。”

“我、我、我——”威廉從未這麼恨過自己是個結巴，“我這麼說是、是為了她嗎？”

他眼球中佈滿血絲，雙手緊緊地扣著朱利安的肩膀，身軀的影子罩在朱利安身上，令朱利安冇來由地感到有一絲害怕。

“我每一次，有很大一部分、都是為了你！”威廉說，“我不在乎王室的名譽，國王的私庫，也不在乎亂七八糟的人，我隻是不想看到你難受。”他說完又頹然地說：“我冇有用，不能讓你做個隻圍著莊園、孩子和丈夫轉的omega。”

朱利安淚水收斂一些，委屈巴巴地說：“不是全部為了我嗎？”

威廉泄了氣笑了，他鬆開朱利安，搖了搖頭說：“我去招待你的嫂子，你在這裡等我。過一會兒我會讓洛蒂送些吃食上來，你要吃。”