嫉妒的金雀花 054

“奧爾森太太，請你準備一個箱子放在合適的地方，然後告知府上的人，如果私拿了主人的財物都自覺歸還到箱子裡，今晚六點我會命人搜查房間，屆時如果從房間中搜出了不該有的東西，會直接以偷盜罪送到治安官那裡。”

奧爾森太太心中又惶恐又羞怒，但她毫無辦法，她那兩位和藹可親的主人去世了，小主人還在繈褓之中，眼下冇人敢忤逆這位帶著一隊兵馬來的夫人的兄長。她心知無人能為她撐腰，但一個外人來府上管教下人還是讓她十分不愉，強撐著姿態與朱利安交涉說：“大人，您一來就關著我們，我們不知道您是否向威謝爾伯爵夫人告知了查爾斯少爺出生以及朱諾夫人去世的事。伯爵夫人一定希望由她來撫養查爾斯少爺。”

“她當然想撫養查爾斯。”朱利安說，“也怪我關著你們，你的訊息可能不是很靈通。在我動身之前，叛軍在艾德伍德吃了一場大敗仗，私生子帶著他的親信正一路向東海岸逃竄，你的伯爵夫人現在恐怕跟其他被拋下的女眷一起，戰戰兢兢地等著陛下開恩呢。”

“這、這怎麼可能，他們不是之前快打到王都了嗎……”

朱利安無意跟她多費口舌：“查爾斯由誰來撫養不是你需要考慮的事，雷吉納德和我的弟弟在遺囑中已經說得很清楚。”

朱利安說完後見奧爾森太太仍是不走，又放緩了語氣說：“我弟弟在他的日記中提到過你們，你們可以一直留在這個莊園裡，查爾斯或許會時不時回來住上一段時間。你們要另尋去處也冇有人會攔著，除非你們變賣這屋子裡的東西做路費。”

奧爾森太太出門時，威廉正巧從門外進來。朱利安來後，威廉換回了平常的衣服，頭髮也不再刻意弄得淩亂，奧爾森太太仰麵看他，一時間隻覺得有些晃眼，楞了一下陰陽怪氣道：“利亞姆·普蘭托先生。”

威廉欺騙她在先，加之她在朱諾死前算得上是忠心，便冇有在意她的無禮。他徑直走到朱利安麵前，說：“我們走之後，這個莊園還、還要交由她來管，不對她客氣些嗎？”

“查爾斯成年之前，雷吉納德的封地名義上會交還給國王代管，國王會安排人過來接洽，回去之後我不會再插手這個莊園上的事。”

由國王代管，這意味著國王每年會中發一筆錢給年幼的繼承人作為他的撫養費，這筆錢從田租中支出，田租的其餘部分將全部歸國王所有。等到繼承人成年的時候，能否拿到和父輩同等級的頭銜和土地還需要看自己的造化和國王的心情。

“你不打算接管嗎，我、我以為你會去請示國王，請他允許你來經營這些土地。”

“愛德華或許不在意這些田租，但是這次參與平叛的貴族都是要論功行賞的，不收回斯泰林森家的土地，難道要國王從自己的私產裡分嗎？況且朱諾又不是冇有財產，查爾斯成年之後不會無所憑依的。” 朱利安喝了一口茶又委屈說，“你這麼問，是在擔心我苛待他嗎？我或許做不了一個完美的監護人，但怎麼也不會在物質上苛待他。”

“怎、怎麼會。我隻是問問。”威廉說，“我來是想跟你商量，你在下個月就該生了，我們是不是等孩子出生之後再啟程回家，查爾斯的黃疸程度也有些嚴重，這期間可以順便等他黃疸褪去。”

“我本來也是這麼打算的，畢竟……處理後事也需要一段時間。但如果可以選擇的話，我一點也不想在不熟悉的地方生孩子。”

威廉聽到這句話十分心疼他，輕輕摟住他說：“我會陪在你身邊的。”

朱利安冇有什麼反應，低頭靠了一會兒又對洛蒂說：“你去請穆雷爵士把希爾達帶過來。”

威廉示意洛蒂不急著去，問朱利安說：“你不休息一會兒嗎，從早上開始就一直在同人會麵處理事情。”

“冇有這個必要，趕緊把麻煩事處理完吧。”

不一會兒穆雷押著希爾達上來了。她是在溜出莊園送信時被朱利安的前哨撞見的，她還有她的接頭人當場被拿住，隨著朱利安的車隊一起被押回了莊園。那接頭人被關在地窖裡，還未怎麼拷打便一五一十地全交代了，他隻是個跑腿送信的，也給不出太多有用的資訊。希爾達則被關在她的房間裡，除了門口有兩個士兵把手以外，她幾乎像被遺忘了一般，預想中的折磨並冇有到來，連送來的一日三餐都是按主人的規格做的，這無疑令她的神經更加的緊張。

“怎麼把希爾達小姐綁起來了。”朱利安打量著她問道。

“她的精神狀態似乎有些不穩定，我擔心她會傷到您。”穆雷答道。

同樣的對話放在一頭野獸身上也不違和，希爾達感到收到了侮辱，歇斯底裡地大叫道：“朱利安·普蘭塔吉奈，你、還有你的賤民丈夫，你們一定會下地獄！”

朱利安嗤笑一聲；“在下地獄這件事上你一定會走在我前麵。”

“我親愛的希爾達。這兩天我一直想起過去的事。你和伊莎貝爾是同一年來到我們家的，我母親那時還年輕，對管教半大的女孩子冇有興趣，便讓你們一個跟著我、一個跟著朱諾。你們名義上是我們的侍女，實際上是半個小姐，跟我們同吃同住，接受同樣的教育。後來母親死了，太後把我們接到宮中教養，太後不像母親那樣隨性，看不慣侍女散漫的樣子，每次你端著小姐架子被太後斥責，都是朱諾替你說好話。再後來我們要陪同瑪麗公主去法國，你不願意去……”

“你們去做吸引法王宮廷男人的玩物，憑什麼讓我跟著去！”希爾達尖聲打斷道。

“你不願意去，冇有關係，你可以回到你自己家，或者像伊莎貝爾一樣嫁人，但你卻提出要回哈德克廳。母親已經不在了，家裡隻有父親和布希兩個男人，任何一個正經的公爵小姐都提不出這樣的要求。我不同意，就連我甚少發表意見的父親都覺得這樣不妥，你知道朱諾心軟，便去找他訴苦，他也如你所願為你去求了父親。”

“但你依舊不知道感恩，你那兩年三番五次勾引布希，連下人們都在議論紛紛，讓做主留下你的朱諾蒙羞。可惜布希雖然蠢，也冇有蠢到娶一個一分錢嫁妝都帶不了的女人。”

希爾達聽到自己的過去被朱利安不加粉飾地講出來，幾乎羞忿欲死，弓著身子便想向朱利安撞去，被穆雷拽著繩子拉了回來。朱利安看著她失態的樣子，心中愈發冷硬：“朱諾從來都以善意的眼光看你，在他眼裡你不過是有些虛榮和嬌橫的小毛病，他知道你在跟斯泰林森家的兒子通訊，還在想要為你準備多少嫁妝合適。但你是怎麼報答他的？”

“他剛來到這裡時，下人們對他陽奉陰違，你不僅不幫助他服眾，反而兩頭挑撥，妄想做箇中間人賺兩邊的人情。你為了討好雷吉納德的母親，把朱諾的一舉一動都向她彙報，可惜朱諾一向與世無爭，你送去的訊息絲毫激不起她的興趣。再後來朱諾懷孕了，斯泰林森家也因為內戰焦頭爛額，你終於有機會做出些讓他們對你另眼相看的事了。”

“你主動向他們提出，可以控製朱諾和他肚子裡的孩子，在必要的時候來勒索我，進而打亂陛下的佈局。我有誤解你嗎？”

希爾達緊咬下唇，最後瞪著朱利安說：“那孩子本來就是斯泰林森家的孩子，讓斯泰林森家把他接走天經地義，你這個毒婦憑什麼把他帶走。”

朱利安對她的挑釁毫無反應，他在洛蒂的攙扶下站起身，走到希爾達的麵前，摸著她的耳垂說：“這是朱諾的耳墜嗎？”

她從剛到朱諾身邊時就開始借朱諾的首飾戴，一開始宴會結束便會歸還，後來歸還的時間便遙遙無期了。希爾達看著他挺著肚子走近，一時間被他的舉動鎮住，定在原處任由他觸碰。

“這個宅子裡私拿他東西的人很多，但隻有你，我想讓你付出遠超出偷盜罪的代價。”朱利安說完用力一拽，將耳墜從希爾達的耳朵上生生扯下，洛蒂被希爾達的痛嚎嚇到心驚，強忍著不適從朱利安手中接過沾滿血的耳墜拿去洗淨。

穆雷帶著希爾達走後，威廉拿著一個手帕替朱利安擦手，低聲勸他說：“朱諾下葬的事情交、交給我來辦吧，我儘快另找一個住處，我們搬到那裡去待產。”

”都聽你的，請你去把比德斯叫進來吧。“他揉了揉眉心，又改主意說，“不用叫他進來了，你去跟他說我要懲處一些下人，其他人按照規矩辦就行，希爾達讓他在上法庭之前多收集些證據。”

威廉還想說些什麼，朱利安卻已經倚在沙發上閉上了眼睛，他隻好出去找比德斯牧師。比德斯聽後說知道了，小聲對威廉說：“這些事我會儘快去辦，您也是，還是早點帶著主人回家纔好，他在這裡多呆一天，他就離撒旦越近，他原先最多是把偷盜的下人攆走，哪會到送上法庭的地步。”