穿成帝王的心腹大患 086

今日他本就斷斷續續喝了不少酒。

應長川送來的烈酒與問的那堆問題，如壓垮駱駝的最後一根稻草，讓江玉��的大腦都亂了起來。

“喜歡……”甫一開口江玉��便意識到，自己的聲音比往常多了幾分沙啞，“當年喜歡相貌好的人。”

他的回答格外直白，聽到之後應長川忍不住輕聲笑了一下。

當年江玉��被莊有梨帶到水樂樓看樂師，冇承想到了才發現“水樂樓”疑似聲色場所。

裡麵的樂師皆濃妝豔抹，與陪伴在昭都紈絝身邊的男寵冇有兩樣。

當初應長川問江玉��覺得水樂樓樂師相貌如何，後來又不知怎的又扯到了江玉��的審美之上。

而他答著答著……忽然覺得自己越說越像應長川。

擔心引起誤會，江玉��直接使出絕招扼住了自己的咽喉，硬生生將後麵的話嚥了回去。

直到現在想起這件事江玉��仍覺得無比尷尬，恨不得將這段記憶從所有人的心中清除出去。

似乎是怕他故技重演，應長川不知何時已與江玉��十指相扣。

“愛卿喜歡什麼樣的相貌？”天子在他耳畔道。

江玉��的手指不由一動。

時過境遷，如今的他早已不害怕回答這樣的問題。

再尷尬的事情都已經發生過，江玉��索性藉著酒勁直接抬眸看嚮應長川：“比如你……的相貌。”

這世上怕隻有江玉��一人敢評價天子姿容。

說著，早已見慣大場麵且酒意上頭的他竟也回握應長川。

接著突然鬆開手，一邊笑一邊掰著指頭故意數道：“如今還喜歡他軍功卓絕、武藝高強、從諫如流。”

江玉��的確是在認真回答應長川方纔的問題，卻又冇有回答到點子上。

江玉��的動作非常認真，數著數著墨黑的眼瞳內更是盈滿了光亮。

應長川臉上的笑意卻一點一點淡了下來，幾息後突然握住他的手指：“隻有這些？”

江玉��說的這些都是大臣對天子的看法。

並非應長川想聽的情人之間的蜜語。

酒肆內忽然安靜了一瞬。

絲帛製成的屏風後，夏風吹起了江玉��披散在背後的長髮。

他朝應長川輕輕地笑了一下，看著對方的眼睛認真道：“……喜歡他不像皇帝時的樣子。”

自己似乎是有些喜歡應長川滿嘴跑火車，喜歡他偷偷與自己傳紙條。

還喜歡雨夜的那個擁抱。

――這是隻有他們才知道的秘密。

此時的江玉��大抵是有了幾分醉意。

笑得眼睛都輕輕眯了起來。

臨近正午，頭頂的陽光變得格外燦爛。

照得江玉��眼睛透亮，仿若一眼就能看到底的潭水。

應長川的手掌不知何時托在了江玉��的頸後，並輕輕地摩挲了兩下。

……感受到指間溫暖的觸感後，他忽然有些遺憾此時自己正身處於鬨市之中。

-

江玉��昨天晚上忙著趕路冇有休息太好。

方纔喝的那些酒完全起了催眠的作用，冇多久他便忍不住打起了哈欠。

臨近中午酒肆一點點忙了起來，邢治也有自己的事情需要忙。

江玉��與應長川趁著人多之前離開這裡，乘馬車向昭都另一邊而去。

此番他們的目的地並非江家田莊，也不是羽陽宮。

而是一處建在昭都城南側的大宅。

馬車車輪緩緩碾過昭都的長街。

自人海之中穿行而過。

伴著“吱呀”的聲響，喝了些酒的江玉��終於忍不住靠著車壁閉上了眼睛。

見此情形，應長川忽然轉身輕拍身邊人的肩膀，並小聲提醒他道：“先彆急著睡，等到後再去榻上好好休息。”

他的聲音極輕，一字一頓間滿是慵懶之意。

江玉��隨著睜開眼睛，並小心翼翼地將車簾撩開一角：“我們這是要去哪裡？”

應長川笑了一下輕聲說：“去宓家祖宅。”

“宓家？”剛纔還在犯困的江玉��突然坐直了身，“……連儀公主住的那裡嗎？”

應長川的母親便姓“宓”。

他口中的“宓家”就是他外祖的家。

連儀公主回大周後，在仙遊宮短暫待了一陣子便回到了宓家。

“對。”說話間，應長川也眯著眼睛看向車外。

他已經有多年冇回過宓家，若不是江玉��今天的那番話，應長川或許早將這個地方忘到了腦後。

……然而此刻，他卻很想帶江玉��去那裡好好走上一番。

江玉��輕輕點頭，方纔還昏沉的大腦也一點點清明瞭起來。

據他所知宓家人丁本就不怎麼興旺，應長川的母親共有一弟一妹。

她的妹妹就是如今的連儀公主，同為武將的弟弟則在前幾年犧牲在了戰場之上。

如今遺孀也已改嫁，家裡徹底冇有了人。

邢治的酒肆位於昭都城偏南的地方，距離宓家祖宅不遠。

說話間馬車便已緩緩駛入了高牆之內。

世人雖不知應長川與他父親之間究竟有過什麼矛盾。

隻知整個應家在他登基以後都未落得什麼好處。

大周朝臣都怕天子，因此在宓將軍犧牲後，摸不清他對宓家態度的文武百官便也不敢再與剩下的旁支套近乎。

時間久了，這座位於昭都城南的大宅也變得格外清靜。

若不是應長川親口說，江玉��怎麼也冇有想到他竟會把自己帶到這裡來。

-

馬車緩緩停在了院內的青石板上。

宓家祖宅內的樹木早已參天蔥鬱，夏風也變得不再那麼燥熱。

涼風吹過瞬間帶走江玉��身上全部酒意。

他忍不住好奇地四處打量：“陛下兒時曾在這裡生活過？”

《周史》記載，靖侯荒淫無度、窮奢極欲。

同是大家出身的宓夫人與他關係並不好，常常帶著年幼的應長川回到宓家居住。

“對，”應長川略有些懷念地朝四周看去，“這裡要比靖侯府清靜許多，我兒時便是在此讀書、習武的。”

宓家人少連帶著大宅內也冇有多少家吏。

應長川來之前並未提前派人通知，以至於兩人下馬車到現在都冇有見到幾個人影。

隨他們一起來的玄印監早退了下去。

應長川一邊說一邊帶江玉��走到了一棵樹旁，他緩緩用手拂過樹乾：“這是我當年練劍時留下的痕跡。”

高大的銀杏樹上留有深淺不一數道痕跡。

哪怕已過去多年仍清晰可見。

……

應長川方纔冇有讓守在院門口的家吏進宅通報，故而至今仍無人趕至此處。

雖然有多年冇有回到宓家，但看到這熟悉的花草樹木之後，應長川的記憶仍一點一點清晰了起來。

他憑記憶帶江玉��朝自己當年的住處而去。

宓家人少但是宅院頗大，路過一間堂屋室時，江玉��耳邊突然出現了“劈裡啪啦”的算盤聲。

他有些好奇地順著窗縫看了進去――

不大的堂屋內放滿了桌案，五六個家吏打扮的男人正坐在桌前敲著算盤。

他們眼下皆掛著大大的烏青，看上去好像有一陣子冇有好好休息。

除此之外，房間裡還堆滿了寫滿字的宣紙。

仔細一看還能辨認出“粟米一石二十錢”一類的字樣。

“……困死了，”坐在窗邊的家吏忍不住打了個哈欠，他一邊揉眼睛一邊有些不確定地嘟噥道，“我們近日如此刻苦，要是再考不上可不是虧大了？”

此話一出江玉��便反應過來，這幾個人並不是在算賬，而是在準備三個月後於昭都舉辦的科考！

如今大周掃盲成果雖豐，但是受到時間製約。

大部分成年百姓如今僅能做到識字，科考對於他們而言仍有些遙遠。

今年參與科考的主力，都是眼前這類一直在大戶人家內供職的家吏或是商戶子弟。

“想那麼多做什麼？”另一人也跟著打了個哈欠，“今年朝廷格外缺少人手，這怕是近些年來最好考的一次了，哪怕累死也得抓住這個機會。”

“……你說我們能考過那些達官顯貴之後嗎？”不知是誰這樣問了一句，堂屋內突然爆發出一陣大笑，剛纔還在打哈欠的人都不困了。

“達官顯貴之後哪稀罕去北地，去爍林郡啊！”

“就是哈哈哈！”

“也對，也對……”

除了昭都缺少官員外，那些新打下來的領土更缺人去管轄。

這場科考排名靠前的小部分考生將會留在昭都供職，大部分人都會被朝廷分往各個郡縣。

那些達官顯貴之後讀的書自然多，可他們寧願一直考下去也不願意離開昭都。

可這些家吏就不一樣了。

――前所未有的上升之道已經為他們鋪開，冇有人不想去外麵闖蕩一番。

這個機會史無前例，絕對不能錯過！

笑過之後他們也清醒了過來。

方纔還在吵鬨的人立刻坐直了身：“來來，給我一張白紙，我要默怡河的圖紙。”

身旁的人把紙遞了過去，房屋隨之安靜下來。

江玉��並冇有想過借一場科考選出什麼驚世大才。

如今帝國百廢待興，朝廷需要的是為民辦實事之人。

除了、律、醫、數、農等基礎科目以外，時政、地理甚至與米糧價格都占很大的比重。

要想當父母官，必須瞭解自己腳下的這片土地。

“走吧陛下……”江玉��壓低了聲音對應長川說。

他不想打擾到這群家吏，見眾人開始默畫怡河地圖，便儘可能放輕腳步與應長川一道離開了此處。

等走遠之後才長舒一口氣道：“選官隻是第一步，等選完官後大周的朝堂製度也要隨之發生改變才行。”

江玉��一邊說一邊抬眸認真看嚮應長川。

這個問題他與應長川都有過考量，但還未正式放上議程。

天子輕輕點頭說：“如今‘三公九卿’還有空缺，留下的幾人中……例如宗正，也冇有多正事可做。”

現有的製度已經不再適合大周――這一點應長川比任何人都要清楚。

正是因此，他這些年來並未提拔新的丞相，主管軍事的“太尉”一職更是空缺多年。

說著兩人已經走到了一座小院內。

江玉��不知道這是何處，不自覺壓低了聲音對身邊的人說：“除此之外皇家家事與國事也混在一起，甚至行政與監察也難以區分，長此以往必將生出禍端。”

――比如說他的頂頭上司“少府”，除了宮廷所需與帝王飲食起居以外，甚至還能管到武器製作和儲存。

這在後世看來著實是有些離譜。

高大的槐樹上傳來一聲蟬鳴，應長川緩緩停下腳步看向江玉��：“愛卿意下如何？”

樹葉將陽光割成碎片，似金箔一般灑在了樹下人的身上。

剛纔那間堂屋裡的家吏默完了圖紙，不知怎的又突然笑了起來。

伴隨著笑聲與夏日的清風，江玉��格外鄭重地抬起眸看著應長川說：“不如改‘公、卿’為‘省、部’？”

在原本的曆史中，正是“三省六部”製的出現取代了“三公九卿”地位。

與相對混亂的公卿製度不同，它各個部門之間的分工非常明確，且彼此有所製衡。*

在江玉��看來是現階段最適合大周的製度。

應長川輕輕把江玉��方纔所說的話重複了一遍。

菸灰色的眼瞳在此刻生出了一陣淡淡光亮。

江玉��知道，他絕對已將自己的提議記在了心間。

-

宓家不是一個談論正事的好地方。

況且今日正值休沐，江玉��也無意在今天加班。

兩人大致聊了幾句後，便暫時將這個話題放到了一邊。

還不等他們離開槐樹，耳邊突然傳來一陣腳步聲。

江玉��回頭便看到――住在家裡的連儀公主終於知曉天子到來，並在侍女的陪伴之下來到了此處。

不等她們行禮，身著玄衣而來的應長川便笑著搖頭道：“不必多禮，孤今日隻是隨便看看，該做什麼便去做吧。”

“是，陛下――”

院內的家吏雖想再多看天子一眼，然而應長川話發話後，他們便在第一時間離開此處。

轉眼隻剩連儀公主，與隨她一起來的宮女還站在這裡。

與緊張得不敢抬頭看人的宮女不同，連儀公主朝兩人笑了一下道：“再往前走便是陛下當年的住所，這些年來小院的門一直鎖著。請陛下稍等片刻，我剛纔已經叫人去拿鑰匙了。”

“麻煩公主殿下了。”應長川點頭道。

“陛下千萬不必客氣！”連儀公主一邊擺手一邊同他道，“前幾日我回宓家之後，便命人將整座大宅清掃了一番，如今陛下正好可以在這裡休息一番。”

外出和親二十餘年的她，是少有能與應長川自然溝通的人。

話音落下之後，一名身著水紅色宮裝的侍女便帶著一串鑰匙快步來到此處。

她有些緊張地向天子行了一禮，末了便雙手把東西交到了連儀公主的手中。

此時一行人已經走到院外。

連儀公主並冇有將鑰匙交給應長川，而是意味深長地笑了一下，並朝江玉��伸手道：“那江大人我們便先走了。”

她這是要把鑰匙給我？

江玉��猶豫了一下，連忙走上前去把東西接了過來：“是，公主殿下。”

一想到眼前人知道自己和應長川的關係，他便覺得連儀公主的笑容彆有深意。

應長川則在此刻挑了挑眉。

見鑰匙已經交到江玉��手中，連儀公主說了句：“今日戌時府上設有家宴，還望陛下與江大人賞光。”接著便朝天子行禮，帶人離開了這裡。

高大的槐樹遮住了盛夏的陽光。

剛纔整修過刷了清漆的院門隱隱約約出現在了樹影的那一邊。

這便是應長川過去生活過的地方……

※

應長川曾經住過的小院修建於前朝，門鎖的樣式也與江玉��這些年看到的不同。

他拿著鑰匙向前走去，並小心翼翼地插入了鎖眼之中。

江玉��冇有想到這間小院雖久未住人，但是鎖眼未有一點鏽跡，輕輕一扭便成功打開了院門。

雕著蘭花的窗欞與石桌石椅，甚至於一棵綁著鞦韆的銀杏樹，也在同一時間出現在了江玉��的眼前。

古代的訊息傳播速度雖然不快，但是時尚變化卻一點也不慢。

尤其是生活在昭都的貴族：他們的衣著打扮甚至於日常使用的瓷器、傢俱樣式，每過幾年都會發生翻天覆地的變化。

這一點曾在博物館中工作的江玉��再清楚不過。

看到眼前場景的同時，在這個時代生活了多年的江玉��，突然有一種自己打開了時光盒子的錯覺。

他忍不住伸手撫過窗欞，仔細欣賞起了窗子上精美又繁複的雕花。

而等江玉��反應過來的時候，應長川已經轉身關上了院門。

“……咦？”江玉��不由自主的用指尖蹭了蹭手下的木質窗欞，“這是什麼東西？”他一邊說一邊向前半步，仔細貼在窗邊看了起來。

應長川也在這一刻站在了江玉��的身後，並垂下眼眸輕聲問他：“愛卿看出是什麼了嗎？”

“……如果我冇有認錯的話，應該是忍冬紋，”涉及專業領域，江玉��不由自主地認真了起來，“但是與常見的忍冬紋又有一些不同，且刻畫的地方有一些奇怪，不像是工匠做的倒像是有人隨手留下的痕跡。”

話音落下的那一刻，江玉��突然轉身看嚮應長川，並有些懷疑的問他：“這該不會是陛下當年所刻吧？”

眼前忍冬紋線條格外淩厲，不似刻刀精雕細刻而出，反倒更像有人用匕首隨手刻畫。

應長川冇有正麵回答這個問題，而是一邊笑一邊對他說：“阿��不如找找，看院裡還有何處有這痕跡。”

好了，這東西絕對是他刻的冇跑！

……

來到宓家之前江玉��怎麼也冇有想過，應長川小的時候竟然這麼閒。

除了窗欞以外，小院的鞦韆甚至於石桌之上都有他用匕首刻出的忍冬紋。

推開房門一看，房間內的床榻、桌案，甚至於杯盤器皿之上也有這樣深淺不一的痕跡。

宓家也是前朝大族，家裡的物件做工用料都是一等一地好。

在江玉��看來每個東西都足夠放入博物館。

看到上麵的印痕後，他不由心痛起來，並忍不住小聲嚮應長川吐槽道：“我竟不知陛下原來有亂塗亂畫的壞習慣？這張桌子是用上好檀木製成的，若是冇有刻痕的話必將價值千金。”

說到這裡，江玉��的話語裡滿是不加遮掩的遺憾。

眼前這張桌子若是能留到現代，怎麼也能成為某個博物館的鎮館之寶。

可現在上麵卻留了刺眼的痕跡。

應長川進門之後便隨手擺弄起了桌上的東西。

宓家的家吏真是一等一的敬業。

除了清理灰塵以外，不知道天子要來的他們不但為床榻換上了新的被褥，甚至於還在桌上放了一套筆墨紙硯。

假如應長川想，他隨時都可以住回這裡。

聽到江玉��的話之後，俯身站在桌案邊的應長川輕輕笑了一下。

他一邊隨手磨墨，一邊漫不經心道：“有孤的刻痕，豈不是該更值錢？”

“……也對。”江玉��緩過了神來。

應長川是大周天子，對後世人來說他留下的刻痕要比這桌子本身更有價值。

若是能夠確定桌上的忍冬紋是應長川幼年所留。

彆說是鎮館之寶了，它或許能成為更高一級的國寶。

想到這裡江玉��終於將視線收了回來，並轉身隨意看向背後的幔帳。

真是離譜至極。

……彆說是桌案了，竟然連支撐幔帳的木架上也有這樣的痕跡。

看到忍冬紋後，他忍不住抬手搭在幔帳之上。

仔細描摹起了指尖的痕跡。

夏季的衣衫本就單薄，江玉��抬手的瞬間，寬大的衣袖也自他手臂上滑了下去，露出一片略顯蒼白的皮膚。

“陛下小的時候為何要隨手刻畫？”江玉��實在不明白應長川這樣做的意義何在。

說話間應長川也已停下了手中的動作。

他頓了幾息，忽然提起一旁筆架上最細的圭筆隨手在硯台上蘸了起來。

過了一會應長川才說：“我小時候有些許霸道，凡是屬於自己的東西都要在上麵留下屬於自己的印痕。愛卿覺得那忍冬紋如何？”

應長川的語氣非常平靜，完全冇有半點的不好意思。

此時江玉��已承認這些東西有一定價值，但應長川發問之後，他還是真誠地評價道：“的確能看出幾分霸道和幼稚。”

這種路過留個戳的行為隻有小孩才能做出來。

“……幼稚嗎？”

應長川的話音還冇有落下，江玉��的眼前便是一暗。

神出鬼冇、腳下冇聲的他不知何時走到了自己的身邊。

不等江玉��向後退去，他的手臂上突然傳來一陣涼意。

“啊！這是什麼東西？”江玉��忍不住蹙眉，並倒吸一口涼氣低頭朝自己手腕看去，同時用力回縮手臂。

然而此時應長川已輕輕地握緊了他的手腕。

接著，用手中最細的圭筆在他手腕的皮膚間描摹了起來。

一筆一劃，比批閱奏章還要認真。

――不愧是在屋內留滿了痕跡的人，應長川動作格外熟練。

不消片刻一道忍冬紋便出現在了江玉��的手腕之上。

“應長川！”江玉��用力將手抽了回來，“快幫我擦掉。”

應長川心滿意足地笑了起來。

他非但冇有聽江玉��的話，反倒是把圭筆交到了對方手中：“愛卿也可以畫一個，報複回來。”

江玉��下意識攥住了那支圭筆。

……報複？

說應長川幼稚，他還真是不和自己客氣。

這像成年人會做的事情嗎！

應長川並不是在和他開玩笑，說話的同時他已緩緩捲起衣袖，將手腕送到了江玉��的麵前。

同時笑著挑眉道：“想好畫什麼了嗎，小江大人？”