紈絝世子洗不白，繼續擺爛不當人 第267章 超標護衛

沈濟安心頭一怔，原是閒話家常的光景，怎的聊著聊著，話題竟陡然拐到沈家護衛數額上？

此事該如何應答？答與不答？當說實情還是虛與委蛇？如實相告會有何等後果？世子殿下此舉究竟意欲何為？

這些念頭在沈濟安腦中盤旋不休，實則大堂內端坐的諸位世家代表，皆是心思電轉，暗自揣摩著其中利害。

沈濟安尚在猶豫踟躕，楊小寧忽然打了個清脆響指，身旁的楊小小立刻上前一步，朗聲道：

“沈家，於官府登記護衛二百人，實際護衛數額約在一千至一千一百人之數。

蘇家，官府登記護衛一百五十人，實際護衛約六百至七百人。

柴家，官府登記護衛一百五十人，實際護衛約莫五百人上下。

唐家，官府登記護衛一百人，實際護衛約四百人左右。

……

要說最不老實的，當屬宋家，官府登記護衛僅五十人，實際護衛數額竟不下八百人。”

楊小小話音未落，已從袖中抽出一捲紙冊，逐字逐句念罷，整個大堂之內霎時落針可聞，無人敢妄發一語。

在場的世家代表們，方能掂量出這張紙冊的分量。

自家府邸早已如篩子一般，被懸劍司探查得明明白白，毫無隱秘可言。

更令人心驚的是，楊小寧若要借題發揮，在此敏感之際揪著護衛數額不放，隻需一句“各家族圖謀不軌，私藏甲兵”，在場眾人便都要萬劫不複。

恰在此時，楊小寧麵帶笑意，目光緩緩掃過眾人，慢悠悠開口道：“既然皆是護衛，何以不向官府儘數登記造冊？那些未曾登記的人手，又當是什麼身份？

莫非是府上的下人？可每家下人的名額皆有定數，豈能儘數登記為下人？若真如此，真正的下人又該如何備案？府中雜務又有誰來打理？

如此看來，這多出來的人手，怕是以佃戶之名登記，實則卻不事農桑吧？”

楊小寧語速平緩，字字清晰可聞，諸位世家代表聽得額間汗珠滾滾。

他卻並未停歇，繼續說道：“佃戶本非賤籍，諸位主家又是如何讓這些名為佃戶、實為護衛之人死心塌地效忠的？

依本世子看來，怕是唯有恩威並施，且恩遠大於威吧？嘖嘖，這行徑，倒像是在豢養死士啊。”

話音剛落，大堂之內頓時一片嘩然，眾人紛紛開口辯解：

“世子殿下明鑒，我等絕無豢養死士之意！”

“世子殿下，府上護衛護院皆是安分守己的良民，絕無異常之舉！”

“世子爺，冤枉啊！借我等一百個膽子，也不敢豢養死士啊！”

喧鬨之聲此起彼伏，直至楊小寧抬手示意，大堂纔再度恢複平靜。

在場眾人心中皆知，盧家昔日豢養的死士給楊小寧帶來莫大威脅，此刻若被安上“豢養死士”的罪名，家族便算是徹底完了。

楊小寧朗聲道：“宋家主何在？上前為本世子解釋一番，為何你家登記的死士——呃，說錯了，是登記的護衛僅有五十人，實際護衛卻不下八百人？”

這一句無心的口誤，險些讓宋家家主驚得魂飛魄散，麵色瞬間慘白如紙。

他連忙起身，躬身行禮道：“世子爺，我宋家絕無豢養死士之事！護衛登記五十人，乃是十幾年前所為，後來諸事繁雜，忘了補登。

至於實際護衛逾八百人之數，宋家不敢隱瞞，確有此事，隻是其中另有苦衷啊……”

宋家家主還算鎮定，緩緩道出了護衛超標背後的緣由，結合宋家家主所言，這一切，實則是前朝遺留的弊病。

前朝末年，君主昏聵，吏治腐敗，朝綱廢弛，再加上世家大族之間爭鬥不休，彼時彆說什麼皇權不下鄉，皇權下到縣都費勁。

各州府的知州、知府，在當時儼然成了一方土皇帝，天下百姓能否安居樂業，全憑這些官員的個人品性。

若官員清正廉明，百姓尚可勉強餬口；若官員貪贓枉法、屍位素餐，治下百姓便隻能身處水深火熱之中，苦不堪言。

就在那樣的亂世之中，無論大小世家，皆開始招兵買馬，以求自保。這所謂的自保，防的便是官員的強取豪奪。

切莫以為隻有士紳豪強會魚肉鄉裡，彼時的官員們，亦會行此卑劣之事，甚至聯合當地折衝府的軍官，領兵直接上門，對士紳豪強敲詐勒索，無所不為。

在這樣的背景之下，世家大族們為求自保，不得不組建自己的護衛力量。

後來，沈家追隨景帝李徹起兵反隋，彼時沈家僅帶出參軍的護衛，便有五千之眾。

為杜絕南地其他世家在起義軍征戰之際暗中使絆，也為防備沈家老巢被人端掉，楊破山曾率領將士攻破兩座世家塢堡，強行征兵以擴充兵員。

也是在那個時候，楊破山定下規矩：每個家族的護衛數額，不得超過二百人。

冇錯，此事說來，又與楊小寧那位霸道無匹、處處留痕的父親脫不了乾係。

彼時的世家大族，大多居住在自家修建的塢堡之中，卻也抵擋不住楊破山的雷霆攻勢。

家族養這麼多護衛，本就是為了提防其他家族與貪腐官員的侵害。

如今那些胡作非為的官員已被斬殺，其他家族也僅能保留二百護衛，如此一來，便無需再養過多人手了。

一道命令之下，南地所有世家無不俯首帖耳，將超出二百的護衛儘數送往起義軍中。

此事由不得他們不從，若敢違抗，便是滅族之禍。

新朝建立之後，百廢待興，天下百姓漸漸擺脫了戰亂之苦，過上了安居樂業的日子。

而世家大族們，也隨之展開了新一輪的利益劃分。

利益糾葛之下，難免再起爭端，各家的護衛數額，也就這般不知不覺間再度增多。

像宋家這樣的小家族，若是敢在官府登記過多護衛，必然會引起其他大家族的忌憚與針對。

可心中又始終缺乏安全感，無奈之下，便隻能偷偷豢養了不少護衛。

隻是他們萬萬冇有料到，楊小小此番當眾揭穿，宋家護衛逾八百人的隱秘，終究還是被所有家族知曉了。

楊小寧猛地一拍桌案，雙目圓睜，怒聲道：“護衛數額嚴重超標，你們這是意欲何為？莫非是想圖謀不軌，起兵造反不成？

整個大景王朝，就屬你們南地的世家心眼最多！

你們且看看，其他地方的那些大家族，哪一家不是隻養著適量護衛，照樣風生水起？”