長安胭脂鋪 貓眼石（三）

她終究是下了刀。冰涼的琢刀劃過少年的右眼，鮮血濺在她的手背上，滾燙的，帶著淡淡的腥氣。取出的右眼瞳仁，在溫熱的琉璃液裡緩緩融化，化成一粒赤紅色的貓眼石，寶光流轉，完美無缺。石成的那夜，她趁著師父睡熟，偷偷藏起了一粒邊角料——那粒小石的心裡，竟凝著那少年初綻的、淡粉色的唇影，淺淺的，像一朵含苞待放的花。

她一直把那粒碎石藏在貼身的香囊裡，日夜帶在身邊，那是她心底唯一的柔軟，唯一的牽掛。直到三年前，她隨師父入宮獻石，在宮道上被人撞了一下，香囊便丟了，她找了許久，翻遍了宮道和坊間的巷陌，終究是冇找到。原來，它竟在這裡，在這口深不見底的瞳井裡，等了她這麼多年。

手裡的石子，忽然化了。不是融化成液體，而是崩解成細碎的溫熱液珠，沿著指縫緩緩滴落。那液體濃稠如血，卻在落地的前一瞬，凝成一滴胭脂色的膏體，顏色暗沉，像被凍壞的櫻桃，落在那片柔軟的地麵上，竟發出一聲細微的“啪”響。

頭頂，忽然垂下一條細鉤。鉤子是用某種白色的獸骨磨成的，鉤尖極細，閃著淡淡的寒光，在黑暗裡，泛著一點冷白。胭脂娘子的聲音，從井口幽幽傳來，像從雲端飄下，帶著冰冷的迴音：“以鉤接血，莫沾手。”

阿貓抬手，握住那根冰冷的骨鉤，小心翼翼地用鉤尖挑起那滴胭脂膏。膏體離手的瞬間，腳下那片溫熱的柔軟，忽然化作堅冰，刺骨的寒氣從足底直竄頭頂，凍得她渾身發抖，牙齒咯咯作響。緊接著，她便感覺自己被一股無形的力量往上拉，速度極快，耳邊的風聲尖嘯如鬼哭，颳得她臉頰生疼，眼前的黑暗，似被撕開一道口子，漏進一點胭脂色的光。

再次回到鋪子裡時，阿貓渾身都在抖，臉色慘白，像從冰窖裡撈出來的。胭脂娘子接過她手裡的骨鉤，將那滴胭脂膏輕輕敲在石案上，膏體觸到冰冷的石麵，瞬間碎成極細的粉末，粉末在胭脂色的燈光下，泛起一層詭異的暗紅色光澤，像撒了一把細碎的血砂。

“這是‘舊豎’，”胭脂娘子的聲音，依舊冰冷，卻多了點彆的意味，“取自你最初的不忍，那點未斷的情，未冷的心。但光有舊情，不夠。”

她說著，從石案邊的暗格裡，遞來一柄刀。

那刀身極薄，薄得幾乎透明，在燈光下泛著淡淡的銀光，刀背上生著細密的倒鉤，鉤孔中空，隱隱有風聲從孔中穿過，發出細微的“嗚嗚”聲。刃口在胭脂色的燈光下，竟不反光，隻幽幽地吸著周圍的光線，在刀身周圍形成一道淡淡的黑暗刃線，看著便讓人膽寒。

“割你最疼的那處，”胭脂娘子的聲音，平靜無波，像在說一件無關緊要的小事，“要割見血，不見瞳。記住，是‘疼’，不是‘傷’。”

阿貓接過那柄刀。刀柄溫潤如玉，觸手卻傳來刺骨的寒意，那寒意順著指尖往心口鑽，凍得她心臟發緊。她反手握刀，刀尖對著自己的左眼窩——那裡本該有一顆眼珠，如今隻剩一個空洞的凹陷，皮肉早已癒合，卻摸上去依舊冰冷。

可胭脂娘子說的是，最疼的那處。不是皮肉的傷，不是骨血的痛，是藏在心底的，那道最深的疤，那道連時間也磨不平的疼。

阿貓的手，緩緩移動，將刀尖緩緩刺入左眼窩的深處。那裡，埋著一粒“瞳種”——是她師父傳授琢瞳術時，親手種下的。那是一種以千年石粉包裹著“氣機”的秘物，埋入眼中後，可使瞳仁在需要時瞬生豎線，方便取瞳製石，是每個貓眼匠的根。種下瞳種的那天，師父摸著她的頭，聲音難得柔和了幾分，卻也帶著一絲決絕：“此物與命同壽，取之則死，護之則生。你要記著，貓眼匠，石在，人在，石亡，人亡。”

刀尖觸到瞳種的瞬間，阿貓整個人猛地繃直，渾身的汗毛都豎了起來。

那不是肉體的疼，不是骨血被撕裂的痛，而是魂魄被生生撕扯的劇痛，像有無數根針，在紮她的魂，在絞她的魄。她彷彿看見師父的身影，在眼前緩緩浮現——那是個乾瘦的老頭，右眼空洞，是早年琢石時出了紕漏，失了瞳仁，左眼卻亮得駭人，瞳心一道細豎線，是自己琢的貓眼石嵌在眼窩處。老頭張著嘴，似乎想說什麼，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音，下一秒，便被刀身上傳來的強大吸力扯碎，化成一縷淡淡的青煙，順著刀背的倒鉤孔，緩緩鑽了進去，消失無蹤。

血，從眼窩深處緩緩湧出。不是尋常的鮮紅色，而是一種泛著銀光的赤色，濃稠如漿，沿著刀背的倒鉤，緩緩向上流動。血升到刀鍔處時，竟在刀身上凝成一葉小小的“瞳舟”——舟身是用血凝成的，泛著淡淡的銀赤光，舟上載著一道模糊的人影，那身影乾瘦，左眼亮著，正是師父殘留的“氣機”，在舟上，靜靜蜷縮著。

胭脂娘子伸出兩根微涼的手指，輕輕捏住那葉血舟。指尖微微一搓，血舟便碎了，化作一滴銀赤色的血珠，滴落在石案上，與先前那點“舊豎”粉末，混在一起，融成一團。

她不知從何處取出一隻白玉杵臼，將血珠與粉末一同倒入臼中，緩緩研磨。杵與臼相觸的聲音，極古怪，不像玉石相磨，倒像無數細小的石子在相互碰撞，又像有什麼東西，在臼底低聲低語，細細碎碎的，聽不清在說什麼，卻讓人心裡發毛。磨了約莫一刻鐘，臼中的東西，漸漸化成一灘濃稠的“瞳漿”，顏色銀赤相間，像夕陽燒熔在冰冷的石頭上，泛著一層奇異的光澤。

“這是‘新血’，”胭脂娘子將瞳漿傾入一隻小巧的白瓷碗中，瓷碗映著瞳漿的光，竟也泛著淡淡的銀赤，“取自你師承的因果，那點斷不了的恩，逃不開的債。但還差一味，最後一味。”