帝昊的平民生活 032

紅鏃箭

阿和捧著湯藥進房, 見兒子姚丘守在外祖父身旁, 像似在和他說著什麼, 背向自己，她問兒子：“你大父又醒了嗎？”

“大父在舉手指頭。”姚丘回過頭，對母親舉起兩根手指頭, 他看來是在模仿他外祖父的舉止。

“兩個？”阿和捉摸著，但她實在不明白，這到底指什麼。她父親受傷揹回家後, 時而清醒, 時而昏迷。不過他一醒來就不停地比手指，豎起兩根頭指, 並比劃著自己的脖子，像似要告訴她什麼, 神情還很激動。好在老爹傷病虛弱，無法下榻, 否則阿和總覺得他那著急模樣，像是要往外跑似的。

扈叟躺在柔軟的臥處，他轉過頭看向女兒, 他張開嘴巴, 冇有聲響，他無聲無息，做出一個拉弓的動作。姚丘看著，高興說：“我知道，這是拉弓射箭。”他一個八歲的小娃娃, 也有一張弓呢，平日用它打打小鳥兒，他很愛弓箭。

“丘，你彆叨擾你大父。”

阿和將孩子趕到一旁，她湊過去看，她老爹還在比劃，此時他的雙手托在一起，像一盞燈？不，像一朵花，慢慢張開。阿和實在看得懵頭懵腦，她猜不出來，她隻能說：“阿父，你安心養傷，有什麼事，等傷好再說。你那房子，我去收拾關牢了，冇見丟什麼東西。”

扈叟無奈地搖了搖頭，他知道他無法將意思傳遞給女兒，恐怕也冇人能幫到他。拉弓的是“夷”，花朵張開後呈現的是“蒂”。

也許已經太遲了，來不及了，吉蒿恐怕已遭毒手，怎麼想都凶多吉少。離自己遇著那兩位殺手，已經過去兩天，姒昊要是被殺害，估計屍體也早涼了。

扈叟挺喜歡吉蒿這個少年，聰明好學，沉毅謙虛，他就像在帶孫兒那般帶他，教他放牧、捕魚，教他識彆野菜，草藥，教他應對野獸。在扈叟漫長的一生裡，他看到過很多遺憾之事，許多可惜之人，這位帝子，真是命運多舛，終究是無奈。

“阿父，把藥喝了。”

阿和攙起老爹，幫他側著頭，再一勺勺喂他喝藥。脖子被割傷，如果割得不是地方，冇有流血至死，也會活活餓死，幸好他還能喝點藥湯，把一條老命給撿了回來。

扈叟張著嘴，慢慢吞嚥，他能撿回一條命，和女兒，孫子相伴，已是極大的幸運。

一碗藥喂完，阿和扶著扈叟躺下，她拿空碗出去，房中留下姚丘陪伴扈叟。姚丘再次坐在扈叟身旁，他低頭問他：“大父，是拉弓射箭嗎？”

扈叟搖了下頭。

姚丘是個很聰明的孩子，他又問：“那是會射箭的人嗎？”

扈叟點了下頭。

姚丘歡喜雀躍，他舉起兩根手指頭，他說：“我知道了，是兩個射箭的人對不對？”

扈叟用力點了兩下頭，他露出虛弱地笑容。

“阿母，我知道啦，我知道大父要說什麼！”

姚丘奔出房間，跑去找他母親，他孩童清脆的聲音，隔著院子，扈叟都還能聽到，他必是跑去廚房，告訴阿和他知道的事。

雖然無法將姒昊的身份和遭遇的死亡，用手指比劃出來，然而告知家人，他是為兩位弓手所傷，也能讓他們提防，防範於未然。

因著兒子的聰慧，阿和終於弄明白，父親不是因為打獵受傷，而是被人傷害，她很震驚，角山一向平和，安寧，怎會出這樣可怕的事情呢。

扈叟和孫子說是兩個弓手弄傷他的同天，狗尾灘出現十來位角山營地的士卒，引得眾人觀看。姚丘擠在人群中，聽士卒和人交談，聽得交談內容，似乎有歹徒殺死一個牧豬人，並把牧豬人的豬牽來狗尾灘賣掉？因為人聲嘈雜，姚丘聽得不清晰。士卒很快離開，姚丘執著弓本想跟去，被他老爹姚營看到，給喊了回去，訓他：“外頭有殺人的惡徒，你不許往外亂跑。”

姚丘被老爹揪回家，無趣地回屋，他去外祖父的房子裡，見外祖父在沉睡。姚丘看著外祖父脖子上纏繞的帶血布條，皺得像老樹皮的臉，覺得他很可憐，傷害他的人好可惡。可惜姚丘還是個小孩子，他冇去聯想被殺的牧豬人，和他受傷的外祖父之間有著聯絡。

晚上，等姚丘睡著了，阿和才和她丈夫姚營談父親比劃的事，說她父親似乎是被兩個弓手傷害，不是打獵受傷。

姚營不信，說：“他病得迷糊，都是亂比劃。”

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角山營地的午時，冇有聽到士兵揮舞戈矛練習的聲音，反倒聽到一陣淒慘的哭聲，女人孩子哭成一團。豬倌丘豕的妻兒和七八位鄰裡從豕坡趕來，一群人湧往營地，去辨認丘豕的屍體。

夏日天熱，放了三天的屍體，已經發臭，內臟腐爛，黃水從胸部的創口往外冒，丘豕妻撫屍痛哭，捶胸頓足，她身旁還有位三四歲的男孩，趴在母親身旁，抹淚痛哭，真是好不淒慘。

身為將領的任銘，聽到哭聲，從大屋裡出來，站在一旁觀看，他神色凝重。人死在薑溝，但離營地並不遠，等於有人膽敢在他家門口殺人，而他還冇能逮著人。任銘有點挫敗，豬倌已經死了三天，可他還是冇抓到凶手。

一開始任銘懷疑是自己營地裡的士兵所為，因為死者的創口很規整，是鋒利的銅器造成，而當地牧民，一般冇有這麼精銳的武器。把士兵們盤問一番，全都排除了，冇人在豬倌被害時，離開過營地。

不是自己的士兵，那便得往外找，也許是外來者流竄來角山犯事。任銘派出兩支搜尋隊，在沿丘附近巡邏，怎奈毫無所獲。

後來，狗尾灘有人稟報任銘，在豬倌被殺同天，兩個男子在黃昏趕著一頭大黑豬去狗尾灘宰殺，懷疑黑豬是劫自丘豕。

這倒是條比較可信的資訊，任銘獲得訊息後，立即派人趕去狗尾灘查問。查得是一高一矮兩個男子，都穿著豬皮衣，兩人三十歲左右，但高個男子鬚髮灰白。派出不少士兵，在角山的林地大肆搜尋，冇見任何可疑男子的蹤影，真像來去無蹤。或許，已經逃出了角山也不一定。

營地角落，婦人在親鄰的勸慰下，哭聲漸緩，她被拉離屍體。兩位壯年男子走向屍體，一人抬頭一人抬腳，想將屍體搬上木車，以便運回去豕坡掩埋。雖然散著臭味，可屍體不能隨便入土，得和已故的先人葬在一起。

丘豕是位比較胖的人，兩位壯男好不容易纔把他挪到木車上，正往他身上卷草蓆，不想丘豕的妻子突然又痛哭起來，撲向屍體，她心中悲痛。可能是先前在木車上冇放穩，還是怎麼著，丘豕的身體從木車上滾落，掉在了地上。人們看到屍體落地，還聽到了一聲清脆的聲音，從屍體裡掉出了一樣紅豔的東西。

有人立即將它撿起，有人隨即大叫：“是銅箭頭，是箭殺死了阿豕！”

這群豕坡來的人，立即嘩然，他們聽到的通報是被矛殺死，本來死了人已經很悲痛，此時又發現銅鏃，更是不滿，怎麼通報的死法不同。

看到前方騷動，任銘帶著兩位士兵，走了過去，他冇挨太近，站外頭，讓士兵去打探，士兵執著一樣東西過來，稟報：“是枚銅箭頭，從屍體上掉落。”

一枚發臭的銅箭頭遞給任銘，任銘冇伸手去接，他被銅箭頭的顏色攝住了，鮮紅色的銅箭頭，這是紅鏃。

身為一位掌管邊防軍事的事官，任銘知道這種顏色的箭鏃意味著什麼。

用紅漆給箭鏃染色，隻有一個族群的人會這麼做——晉夷。

晉夷部族中的神弓手，會被晉夷首領賜紅鏃箭，這是身份象征，也是對其他部族的一種威懾。

在十多年前，紅鏃箭，曾是河洛諸多部族的噩夢，無數人死於它之下。

任銘深感不妙，有晉夷的神弓手潛入角山！

這等要事，需得報知牧正知曉，和牧正好好商議對策。任方和穹人打仗已經多時，穹人身後有晉夷撐腰，在任方發現晉夷弓手，絕非小事。

任銘並不知道姒昊的存在，但他反應很迅速，他派出一位士兵，前去通報牧正。

士兵領命，匆匆離開。

任銘看著還在議論紛紛的死者親友，他步入人群，舉著紅鏃說：“弓手射殺人後，把箭拔走，箭頭被拔斷，留在他胸裡。”任銘指著直挺挺躺在木車上的丘豕，他得跟這幫人講述下是怎麼回事。

“人死後呢，五肺六臟會先爛，肉也都爛成水，這箭頭就掉出來了。”任銘說到肉爛成了水，還聽到丘豕妻子一陣悲鳴。

“之前冇看到箭頭，箭柄又被拔走，所以以為是矛把他紮死。”任銘在外任職多年，清楚怎麼跟平民打交道，他可比任邑那些貴族子弟平易近人多了。他把道理闡明，丘豕的親友就不再喧嘩，他們小聲交談，商議，最終還是將丘豕的屍體運走，離開了營地。

一個人出門在外，是很冒險的事情，可能遭遇劫殺，可能遭遇野獸襲擊，甚至可能摔傷溺水。丘豕為了錢財，獨自一人外出，遇劫身亡，也不好怪彆人。在丘豕親友看來，角山這麼亂，以後就不過來販豬了，至於殺人償命的事，人們習慣自己來執行。父親死了，兒子去報仇，弟弟死了，哥哥去報仇，奈何丘豕的兒子還很小。

十多人跟著運載丘豕屍體的木車離開，在路上拉下長長的影子，他們走得很慢，許久許久才消失在任銘視線。

任銘派出的士兵跑得飛快，他是營地裡的快腿，呼呼哧哧奔往牧正家。

這位士兵以往來過牧正家，跑到院門口，在院中大樹下乘涼的束便就認出他來，領著他進屋去找牧正。

午後，太陽斜照，牧正待在自己房中，執毛筆，在竹片上記數，正算到某某牧民幾頭羊時，聽得束的聲音，回頭一看，看到了營地的士兵。

任銘很少派士兵過來，每次派來都有要事，牧正問：“有什麼事嗎？”

士兵回：“事臣讓我告訴牧正，殺害豬倌的是紅色箭頭，事臣請牧正過去商議。”

這位士兵隻是把任銘的話重複，他似乎也不清楚紅色箭頭意味著什麼，他一臉稚氣，可能也就十六七歲，出生時，那場晉夷和帝向的大戰早已結束。

“你是說紅鏃？！”牧正騰然站起，手裡的毛筆掉落在地。

這個原本平靜地午後，牧正突然從屋裡頭出來，喝令奴仆們攜帶上武器，立即跟他前往落羽丘，不得耽誤。束駕車載牧正，其餘奴仆們跟隨其後。

馬車馳騁而去，束揮動鞭子，牧正在馬車上急得團團轉，束聽他不停念著：“他要是死了，可怎麼跟任君交代，可怎麼交代！”

這個午後，士兵被驚慌失措的牧正嚇得不輕，當他說出紅色箭頭後，牧正突然對他大叫：“快去將你們事臣喊來，立即帶兵去落羽丘，要出大事了！”

年少的士兵一口水都冇喝上，拚命往回跑，前去與任銘通報。

牧正走後不久，任昉從外麵駕車回家，馬車挨近院門，也不見有奴仆出來迎接，任昉感到不對勁。他下車，朝屋子裡走去，發現屋內一個身影也不見。

“人都到哪去了？”任昉出聲叫喚，家中數位奴仆，不可能一個人都不見。

冇有人迴應他，一切猶如死寂一般。

任昉有種不祥預感，他奔進屋子裡找人，果然冇有人影，又衝出屋後，見任葭和女婢年在一起。任昉著急問：“葭，阿父和奴仆們都去哪了？”

任葭說：“兄長纔回來不知道，阿父他們都去落羽丘，抓大壞人啦！”

這話聽得任昉困擾，問：“落羽丘？”

“兄長走後，一個士兵過來找阿父，阿父突然就很生氣。”任葭當時在屋裡頭玩耍，聽到父親說話聲音很激動，她還探頭偷偷去觀看，她從冇看見父親這樣凶。

任葭繼續說：“阿父說：‘蒿要出事，可怎麼跟任君交代’，阿父把男奴都喊上，帶著弓箭和長矛還有盾，一起走了。”

任昉目瞪口呆，他想不明白這到底是怎麼回事？聽這描述，像似有人要殺吉蒿？而吉蒿和任君還有什麼關係？雖處於震驚，任昉思維仍很清晰，他趕往屋裡，取下弓箭，任葭追在後頭，叫著：“兄長要去哪裡，能不能把我帶上？”

“彆胡鬨，年，你看好葭！”任昉奔向院子，登上馬車，揚鞭而去。

馬車飛馳，揚起塵土。任葭站在院外看著，悻悻說：“不讓我跟就算了。”

她倒是不怕什麼殺人的歹徒，大概是覺得有兄長父親和一眾奴人在，她什麼也不怕。

任昉一路馳騁，還未到落羽丘，就見半道躺著一具屍體，是一位家中的奴人。這位奴人心口處貫穿一支箭，一箭斃命。他倒在路口，無人搭理，奇怪的是，他身上和地上的血很少，他顯然不是死在這裡。其他奴仆去哪裡了呢？父親該不是也遇襲了？任昉感到悚然，他執弓進入林子打探，林風蕭蕭，他在風聲中，聽到了腳步聲，緊張下，任昉立即拉圓弓。幾乎就在要發射那瞬間，任昉瞅見了一個熟悉的身影，是奴仆莢。

莢驚恐大叫：“彆殺我！彆殺我！”

兩人也是相互驚嚇，莢同樣透過樹葉間的縫隙，看到了任昉的身影，還有那一把弓箭。

莢在搜尋弓手時，和其他仆人走散，他驚慌下，摔著一跤，把手裡的石矛給摔斷了。他懷裡抱柄殘矛，渾身還微微顫抖。

任昉收弓說：“你在這裡做什麼？我阿父呢？”

“牧正帶著吉蒿去角山營地，讓我們在這裡搜找弓手。”莢抹去眼角淚花，他真被嚇哭了，“那個弓手好可怕，離得遠遠就把丙射殺。”

丙便就是在外頭躺屍的那位奴仆，任昉已經看過他了，一箭穿心，死相淒慘。

任昉問：“吉蒿還活著？”

他這麼問，不是認為姒昊應該死，而是覺得姒昊能活下來很不可思議。要知道姒昊在孤零零的角山遭遇刺殺，而弓手箭術非同一般。

莢回：“吉蒿中了一箭，抬走時，人還活著。”

任昉想，人活著便好，他果然身份不一般，到時親口問問他來曆。

“你見過那弓手的模樣嗎？”這是一件重要的事情，任昉留心詢問。

莢搖頭說：“實在太遠了，看不清楚。”

任昉便也就不問他什麼了，這個奴仆很膽小，估計就算看到也嚇愣，不指望他。任昉轉身離開，將莢獨自留在林中。

莢恐懼林叢，怕不幸遭遇弓手埋伏，可又有牧正的命令在，他隻好硬著頭皮，往林裡去，心裡默唸著：看不見我。

他在林中瞎逛，緊張得要哭，終於遇到其他奴仆，簡直想抱住痛哭。奴仆們未搜尋到弓手的身影，一夥人結隊，在林中遊蕩。

任昉出林地，回到馬車旁，他瞥眼地上的屍體，像似有什麼吸引了他。任昉蹲下身，伸手抓住屍體身上插的箭羽，他用力將箭羽拔出，他看見了紅色的箭鏃，心中大駭！

任昉和角山營地的任銘關係不錯，他對於武器也是見多識廣。

最先讓任昉覺察這支箭特彆，在於箭羽。它的箭羽，雖然已磨損嚴重，而且染血，但是仍能分辨是翠鳥的羽毛。任人的箭羽不這麼講究，不會特意用翠鳥的羽毛，而紅色的箭鏃，更是標誌性的東西。

紅鏃翠羽箭，這是晉夷神弓手的箭！

任昉匆促登上馬車，揚鞭出發，馬車飛奔向角山營地，任昉的馬鞭啪啪揚起，馬兒發瘋似的奔跑。

在馬車上，任昉的思緒飛快，他想晉夷的神弓手會襲擊姒昊，姒昊恐怕是洛姒一族；他想父親帶姒昊去角山營地，看來是為了給姒昊治傷，營地有位全形山最厲害的巫醫。

作者有話要說：　導演：下章就知道昊總是如何躲避死亡的。

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昊總：導演你給我出來，為什麼我又中箭了！

導演：哎呀，不是有巫醫預言箭殺不了你嗎？多多中箭，冇事噠！

昊總冷漠拉弓射箭

導演（抱住膝蓋）：哎呀，好疼好疼

昊總（冷酷）：你被箭射不也冇死，要再來一箭嗎？