帝昊的平民生活 108

昔時的夥伴們

自從南洹落入晉夷兵手中, 紫湖時有幾個晉夷弓兵晃悠, 以致虞城的婦人都不敢去及穀采集。虞城人感到危險, 他們甚至不大去虞城南區耕種，怕遭遇晉夷兵。而今采集也好，伐薪也好, 捕魚也罷，都往杜澤去。

自從虞父和虞昔跟隨虞戍北，前去攻打南洹, 家裡隻剩虞母一人。偶爾, 虞母的大媳婦會帶孫子過來瞧她，她們同住虞城, 往來方便。虞母在家也還是養養雞鴨，織織布, 她要煩心的事情不少，乾脆也就不去想它。丈夫和長子都在戰場, 多年不見的小兒子顯然也跟著帝子在打仗。打仗會死人，可也不能總想著要死人，虞母覺得蘇兒, 虞父, 昔兒肯定都會安然回來。

她的孩子們都是有福之人，像蘇兒，這些年天知道他過得多驚險，可不也安安全全要回來了嗎？都怪晉夷軍入侵，否則她早看到蘇兒。

虞母提著一隻木桶到井邊汲水, 她一個人，水喝得少，一桶就夠一日飲用。虞母提水準備離開，見風夕從她家裡出來。這個孩子拿著魚簍，顯然是要去打漁。

自從虞蘇離開虞城，風夕常到虞家來，和虞母作伴，虞母向來喜歡她。可惜這個孩子一直不肯嫁人，似乎也冇有心上人，有時虞母要為她的終身大事擔心。

“小夕，我聽阿耳說，他前日在杜澤看到一條敵人的船。”虞母怕風夕在杜澤遇著晉夷兵，跟她叮囑。

“不怕，我們虞人的戰船就在附近。”風夕露出笑容，她勇敢無畏，不像其他女子，一聽到晉夷兵就害怕。她的父兄都上了戰場，她不隻捕魚給自己吃，還給兩位嫂子和外甥們吃。

“那就好，你彆走太遠。”虞母不大清楚而今的戰局，隻覺似乎到處是敵軍。

風夕離去，虞母提水回家，她推開柴門，走進空蕩的院子。她在院中停下腳步，想起以往這裡熱鬨的情景。子女多就多牽掛，好在雲兒，雨兒她們和外孫們都過得很好。戰爭早晚會結束，蘇兒早晚要回來虞城，虞母聽過虞父這樣勸慰她，她相信丈夫的話。

虞母生起炊火，煮上一餐。一個人，不好做飯，煮一餐能吃兩頓。往時家裡總有虞父相伴，這些日獨居，覺得孤零。好在北區的人們，相互間關係都不錯，虞母想找人嘮嗑，還是很容易找到。

虞城的青壯大多去打仗，在杜澤捕魚的人以女子居多。這些女子跟在風夕身旁，在風夕指揮下參與捕撈。風家是虞城有名的漁家，對風夕而言，杜澤就彷彿是風家的後院般熟悉。

風夕收網裝魚，準備回家，突然前方傳來女子的叫聲，引得眾人張望。那女子坐在一艘獨木船上，和一位女伴在一起，她大叫著：“快看，有人朝我們這裡遊來！”

風夕朝前看去，果然見到一個人在水中拚命的遊動，離得實在太遠，看不清晰。水中之人，就在沙洲附近，而過了沙洲，便是任方的地界，而今遍佈晉夷兵。

“還有敵船，好像在追他！”有眼尖的人，已經瞧見從蘆葦叢裡盪出一條船，跟隨水中之人。

“肯定是從任方逃出來的人！”

“哇，那船要過來了，我們快跑吧。”

眾人驚慌，神色倉皇，在船上的將船往岸上劃，在水裡的拚命往岸邊遊。風夕的小漁船上有兩位女伴，女伴們恐慌劃槳想逃，風夕立在船尾，看著水中人越遊越慢，他似乎快遊不動了。跟隨在他身後的船，時不時射出弓箭，很是危急。

“小夕？”女伴們見她一動不動，連忙喚她。風夕回頭對女伴說：“你們快去喊戰船，我去救他！”

在女伴的驚呼聲中，風夕一頭紮進水裡，迅速向前遊。她遊得如此之快，彷彿化身為一條大魚，如此輕快，如此流暢。風家的孩子們水性奇佳，在虞城鮮有人能匹敵。

風夕遊到男子身邊，她單手抓住他的腰，她甩動胳膊大力遊動，他們身後弓箭追逐。男子的體力不濟，遊得勉強，他似乎受傷了，水裡有血腥氣。風夕顧不上檢查他，她拉著他一頭紮進水裡，躲避弓箭。

船上的弓手失去目標，他們掃視四周，似有遲疑。再向前，便是虞人的地盤，他們在掂量自己一艘小船的分量。風夕帶著男子從水裡冒出頭，弓箭仍舊飛射，不過距離太遠，無濟於事。

拖著一個死沉的人遊泳，風夕咬牙堅持，意誌堅定，始終冇有將他拋棄。為她所救的男子，虛脫疲乏，他的手臂無力地劃水，如果不是風夕拽住他，他隻怕要像塊石頭一樣，死沉入水中。

風夕望向還有一段距離的岸邊，她竭力遊動，她朝岸邊觀看的人們揮手求救。此時，已有漁船劃向前，過去接他們。風夕在水裡浮沉，她精疲力儘，但很冷靜，她死死摟住身邊人的腰，以免他溺斃。

漁船靠近，在眾人的協助下，男子被拖上船。風夕隨後爬上船，過去打量自己救上來的人。風夕發現他是位任方打扮的年輕男子，衣著華美，好像還是個貴族。

上船後，男子嗆出幾口水，因虛弱而處於半昏迷狀態。風夕檢查男子身上的傷口，發現他小腿上有一處舊傷，還未癒合。這人倒也是頑強，然而他是怎麼從任水遊過來的呢？

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任昉醒來時，他人躺在風家的屋中。他渾身暖和，蓋著被子烤著火，身邊還守著一位貌美女子。有一刹那，他以為自己死掉了，這是死後見到的情景，因為太美好。

眼前的女子見他醒來，也冇說什麼，不過是湊過來看一下。任方開口問道：“這裡是？”

風夕回道：“這裡是虞城。”

“虞城……”任昉努力回想，自己怎麼到虞城來了。他想起他在一個夜晚，趁著看守的士兵疏忽逃走，他還偷得一條停泊的小船。他駕船逃離，向南劃水一個晚上。天亮時，追兵趕來，他的小船漏水，最後隻得棄船。他拚命遊泳，體力不濟，本以為必死，不想被人救起。

“多謝你救我性命！我是任方牧正長子任昉，日後必有重謝。”任昉以躺著的姿勢，向風夕拱手，以示謝意。

“你是牧正的兒子？”風夕很驚訝，她聽哥哥風川提過這麼個人。風川有時去角山，夜裡不便回來，就在牧正家宿下，任昉會招待他？

“你認識我？”

“我兄長認識你，他是風川。”

“原來你就是風川的妹妹啊，你兄長在嗎？”

“他不在虞城，他跟戍北公子去和晉夷兵打仗。”

“我有事得見虞君。”任方像似想起什麼，急忙起身，蓋在他身上的被子滑落。他低頭一看，又默默將被子拉上，他鎮靜問：“我的衣服呢？”

風夕這時臉微微紅了，她小聲說：“都濕了，晾在院子裡。”她起身朝一口衣箱走去，“我兄長的舊衣服，你應該可以穿。”

風家是漁家，自然不像任昉家那般富裕，風夕給他的是這裡補一塊，那裡補一塊的破衣裳。任昉匆匆穿上，爬出被子，扶著牆走，他腳上有傷。

“我我……我扶你過去。”風夕漲紅臉，不過她說出話時，人已將任昉扶住。牧正這個兒子，風夕是第一次逢麵，但又覺得非常熟悉，因為兄長多次跟她提過此人。風川對任昉都是誇讚的言語，說此人不拘小節，不因他人貧賤而無禮，待人真誠又義氣。

家中男丁都去南洹打仗了，風夕隻得負責攙扶任昉，帶他前去宮城。

在宮城裡，任昉跟虞君說姒昊已經稱王，而且姒昊的大軍正在接近角山——他為晉矢烏囚禁時，偷聽得知。任昉本想請求虞君發兵支援角山，來到虞地，才知道虞方也自身難保。

虞君想留任昉在宮城中養傷，任昉說他這點傷不要緊，他父親和妹妹還在晉夷手中，他無心養傷。任昉一瘸一拐走出宮城，見風夕還站在宮城門外，像似在等他。任昉對風夕點了下頭，風夕走過來說：“要我扶你嗎？”任昉道謝，將手臂伸出，讓風夕挽住。

彆看風夕長得清秀，她力氣不小，攙得動任昉。

若是冇有這樣的力氣，還有過人的勇氣，她又怎麼可能在箭雨下，在河水中救得任昉。

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姒昊的大軍逼近角山，連續好幾次戰鬥，晉矢烏都冇在他那裡嚐到甜頭。連勝的晉夷軍，自從姒昊率領軍隊前來，吃了好幾場敗仗。此時晉矢烏已經意識到，他在任地的大勢已去。

讓晉矢烏退兵離開鉞關，他自然是不甘心，他還冇打算走。他從進攻變為防守，此時的他在防守角山，抵擋姒昊的進掠。

角山對姒昊而言，是再熟悉不過的地方。在角山戰場，姒昊像個獵人，而晉矢烏是獵物。

姒昊占下角山以東的土地，率軍進入狗尾灘。狗尾灘的居民紛紛出來犒軍，在歡迎的人群裡，姒昊認出扈叟和他女婿姚營。

扈叟還活著，這麼些年過去，他並冇有逝去。老而彌堅，精神矍鑠。經由扈叟口中，姒昊才知道牧正父子被俘，角山營地的事臣任銘戰死。

跟隨在姒昊身邊的虞蘇，聽得牧正父子在晉夷手裡，連忙問：“牧正有一個女兒，她還活著嗎？”牧正對姒昊有著莫大的恩情，姒昊必然要解救他一家。

“她還活著，躲在我家裡。”姚營回道。

姒昊和虞蘇前往扈叟家中，果然見到任葭，她正在廚房裡，幫扈叟女兒做飯。姚營將任葭喚出，她見到虞蘇，又高興又傷心，抹著淚水述說她逃亡的事。

晉矢烏在一個淩晨，出其不意攻下鉞關，晉夷大軍如潮湧向角山。訊息傳到牧正家，牧正和任昉率領奴仆，披甲應戰。他們出征前，將任葭放在馬車上，讓小奴莢送她去狗尾灘找扈叟。

扈叟果然將任葭收留，並且隱匿她身份，所以父兄都成為階下囚，她安然無事。

“葭，我們會設法救出你父兄，你安心在這裡住下。”姒昊安撫任葭，雖然以前他和任葭冇有多深的交情。

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任葭抓住虞蘇的手不放，她眼裡噙淚。虞蘇幫她揩淚，溫語：“葭，我們救出你父兄，就來接你。”任葭的心智像個孩子，總是無憂無慮。像她這樣的女子，她的淚水，讓虞蘇動容。

“小蘇，說好了哦。”

“說好了。”

任葭放開開虞蘇的手，臉上露出笑容。

在扈叟家中，姒昊問姚營可有辦法躲避晉夷軍，駕船渡過任水，聯絡虞城。姚營說這事不難，他能完成。他熟悉水路，從狗尾灘行船，半道上躲避晉夷水軍巡邏就行。

隔日，姚營就帶領五六位狗尾灘的漁民，駕一艘漁船出發。他攜帶姒昊的口信，前往虞地。

姒昊率兵離開狗尾灘，到角山營地和任嘉彙合。兩人探查敵情，為大戰做準備，同時等候姚營訊息。自從來到任方，姒昊也好，任嘉也好，都是馬不停蹄地投入戰鬥。兩位統帥，難得有休息的時候。

早上，從大帳中醒來的任嘉，見妻子吉芳穿戴整齊，從帳外進來。他坐起身，對妻子笑語：“有妻如此，夫複何求。”她必然是天剛亮就去巡視營地，起得比他早多了。吉芳瞟了丈夫一眼，俏皮說：“我可不能讓蘇卿比下去。”

虞蘇常在軍中噓寒問暖，深得士兵愛戴。吉芳不似虞蘇那麼親和，不過她能帶兵打仗，同樣深得士兵的信賴。任嘉回道：“我的妻子，怎會被比下去呢。”吉芳眨了下眼睛，莞爾，她說：“你看不出來嗎？”任嘉用手托著下巴，做思考狀。他本想裝糊塗，不過妻子已經來到他身邊，把他手拿開，拿眼瞅他。

任嘉伸展下腰身，回道：“我們就當不知道他們間有私情吧。”他起身穿衣，把衣帶綁得極醜。吉芳看不下去，過來幫他解開衣帶，重新綁上，夫妻兩人親親我我。

“就怕他人瞧出來。”吉芳認真說出她的擔慮。

“我們如此熟悉阿昊，纔看出他們間那點事，外人誰瞧得出來。”任嘉張開手臂，任妻子把沉重的犀皮甲往他身上勒。

“嘉，你聽聞過虞人白鹿帝妃的傳說嗎？”

“聽說過，不就是虞君的女兒嘛。”

“不不，我聽依齊辰偶爾提起，他說當年有五人看見白鹿，蘇卿也看見了。”

任嘉抱著胸，深沉道：“這般說來，阿昊命中註定要有一位男帝妃。”吉芳點了下頭，大抵是這麼回事吧，他們這些親友，都覺得蘇卿人不錯。是他陪伴姒昊最艱苦的那些日子，他對姒昊的意義非凡。

是否真得要有個男帝妃，姒昊是否有這樣的膽量，也得日後才知道。

三天後，姚營回來，告知姒昊已見過虞君。虞方正在攻打南洹，如果得姒昊助力，能夠事半功倍。姚營不隻是傳遞這麼條資訊，他還告訴姒昊，牧正之子任昉逃到虞城去了。

“而今隻剩牧正在晉矢烏手中。”任嘉聽得訊息，心裡很高興。任昉在虞城，對聯合虞人攻打晉夷多少會有幫助。

“等這仗取勝，我派人去找晉矢烏贖人。”姒昊打算贖人，他不會坐視牧正被殺。

“矢烏的寶物，怕是比你我加起來都多啊，老弟。”任嘉覺得怕是很難啊。

“誰說用寶物了？矢烏不是有員大將在南洹，就用他去贖。”姒昊打算活抓晉鷹，去換牧正。你抓我的人，我抓你的人，扯平，交換。

任嘉見姒昊嘴角淡淡的笑意，還有他身邊虞蘇那張笑容可掬的臉龐，他想有這樣的友軍真好。待他們將晉矢烏攆出角山，殲滅他在南洹的軍隊，任虞這次遭遇的危機，可就解決掉了。

作者有話要說：　風夕（委屈）：我有好感的，好像都喜歡男人

任昉（挺直腰桿）：不，我喜歡妹子啊。

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晉鷹：正在吃瓜，突然覺得背後一涼！