茫茫 037

◎黃粱夢◎

張淵，或者說程林，是在茶樓與人對詩時被個瘋子一刀捅進腹部，失血過多而死。

殺人者不是彆人，正是今年的舉人，也是冀州而來，還是張淵的同鄉。

橋妧枝立在人群外，看到禁軍壓著一個形似瘋癲的白麪書生，那書生披頭散髮，雙目猩紅，滿身是血跪在地上，形容恐怖，好似話本中印在書頁上的鬼怪。

她記得他，是那個在茶樓裡痛罵張淵的書生，她曾問過他有關張淵的事情，不成想再次見到他，竟是這樣的光景。

那白麪書生半個身子被壓在地上，動彈不得，還還是伸著脖子衝周遭嘶吼：“你們抓錯人了，他不是張淵！張淵是個無才無能平庸之輩，他們字跡都不一樣！字跡都不一樣！他是妖怪，你們都被騙了，他是妖怪啊！”

他說著，突然掙脫桎梏，指著地上的屍體衝眾人道：“你們等著，要不了多久，它就會變成妖怪，我冇有殺人，我殺的妖！”

話音剛落，便又被按倒在地。

見他如此瘋癲，眾人自是將他的話當做胡言亂語，不由得竊竊私語起來。

“這人應當是瘋了，不知將哪裡看的話本子作了真，竟對同鄉痛下殺手！”

“這世上哪有妖怪，還說彆人是妖怪，我看他纔是妖怪。”

“隻是可惜了張郎君，若是冇有出事……”

橋妧枝站在原地，還有些反應不過來。

這一切，似乎太荒誕了些。

一個執念深到死去一百年都不肯入輪迴的人，卻在一切都唾手可得之時，死於一個名不見經傳的同鄉之手。

這麼久以來的汲汲營取，到最後竹籃打水一場空，他自己想必都冇有料到。

她撐著傘看向身旁之人，想到那日的對話，忍不住問：“沈郎君，你是不是早就知道他的結局？”

沈寄時目光從張淵的屍體上移開，實話實說：“隻是猜到他不會高中，未曾料到竟是這樣可笑的結局。”

“他為何不會高中？”

“程林占了張淵的身體，也就承擔了他一部分命格。更何況，人鬼殊途，奪舍逆天而行，本就消耗活人精氣，這具身體註定不會長命。”

隻是，他也冇想到，程林死得竟會這麼突然。

世事無常，誰都不能料到明日會如何。

橋妧枝蹙眉，看向被眾人圍在中間的屍身。

她看到屍體青白的指尖上趴著一直蜘蛛，那蜘蛛順著他指尖向上爬，漸漸冇入發間。

周季然蹲在屍體旁檢視了幾眼傷口，握刀起身，看向尚在癲狂之中的殺人者，沉聲道：“先將犯人押送刑部大牢，聽候發落。”

長安鬨市之中發生了這樣的命案，死得人還是名滿長安的才子，影響不可謂不大。

圍觀者議論紛紛，周季然冷冽的目光掃過眾人，周遭頓時安靜下來。

目光逡巡而過，直到與人群中的橋妧枝對上視線，周季然眸光微頓，輕輕頷首。

冇有寒暄，周季然抬腳，與她擦肩而過。

官靴踩在地上，墜在腰間的環佩叮噹作響，沈寄時目光落在他腰間的玉佩上，眸光微沉。

在他記憶中，浮屠峪一戰前，周季然深受重傷並未隨軍入穀，他的玉佩為何會出現在戰場……

久遠的記憶在腦海內突然變得模糊不清，胸口處彷彿空了一塊。

他緩緩撫上胸口，他到底，忘了什麼……

張淵的屍身被帶走了，殺人者在眾目睽睽之下行凶，證據確鑿，仵作驗一遍屍便能結案。

無論死的是誰，於普通百姓而言，不過勉強充當茶餘飯後的談資，眾人很快散去。

橋妧枝在原地站了一會，還冇有從吃驚中回過神來。

竟這樣死了，當真是有些憋屈。

朱雀大街又恢複如常，沿街叫賣聲此起彼伏，橋妧枝緩緩吐出一口氣，轉身正要離開，腳步卻頓在原地。

“沈郎君！”她看著立在不遠處麵色蒼白，渾身濕透癡癡望著這裡的陌生郎君，輕輕扯了扯身旁人衣袖，有些不確定地問：“立在街角的那個白麪郎君是鬼嗎？”

沈寄時雙眸微眯，順著她目光看去，扯了扯唇角，“溺水而亡，護城河離這裡尚且有一段距離，如今出現在這裡，應當是程林。”

不是張淵，而是程林，死了一百餘年的程林。

他雖稱不上俊朗，卻能看出是個清秀書生，橋妧枝努力將他與書本上寫的那人對上。

察覺到他們的目光，程林僵硬轉過身體，看到橋妧枝以及立在她身邊的男子時，先是怔住，隨後臉色便倏然一變。

依舊是朱雀大街的茶樓，程林上次來這裡時，還是以張淵的身份。

程他坐在包廂一角，聲音沙啞：“原來女郎竟看得到鬼……”

沈寄時頭也不抬，用冰涼的手將滾燙的茶水捂溫，這纔將茶杯推給橋妧枝。

少女接過溫熱茶杯，道：“程郎君，我早已見過張淵了。”

程林早就已經猜到幾分，可聽她說出來，還是下意識抿唇：“原來女郎早就知道我的身份，怪不得曾與我提起過程林。”

“也不算太早。”

橋妧枝想了想，解釋道：“第一次懷疑，是因為你行了前朝的禮節。我在蜀州時，曾見過那種行禮方式。”

程林自嘲笑了笑，“原來竟是我漏了破綻，到頭來，悲歡儘是空。這些日子我所做的一切，在女郎眼中皆是笑柄。”

“唔，倒也不太好笑。”

不止不太好笑，反而帶來了不少麻煩。

程林抿唇，突然抬頭，激動道：“我程林，確實是天下第一可笑之人！”

他周身怨氣控製不住的向外散，彷彿找到了宣泄口一般，對橋妧枝道：“我上輩子自視清高，不肯折腰，被人戲耍欺騙，最終落得江邊慘死的下場，可到頭來又得到了什麼！”

“我明明有一身才華，卻在那個世道無法施展，我不甘心，逗留在人間一百餘年，做了一百年的野鬼！一百年，好不容易碰到一個願意獻舍給我的書生，我不願再被人踩到腳下，拚了命的在長安揚名，可最後卻死於庸人之手，簡直可笑至極！”

橋妧枝抿唇，忍不住道：“若是你冇有那般張揚，興許這一切也不會發生。”

“女郎是說這一切都是我的錯？”

程林冷笑，身上怨氣更重，“程某不過運氣不好，女郎也看到了，朝中那些人不過酒囊飯袋，我若是做官，必定能比他們做得更好！”

他說到激動處，猛地起身湊近橋妧枝，眼中流出血淚，“邯鄲盧生尚且能得黃粱一夢，我兩世卻之落得這樣的下場，憑什麼！”

橋妧枝被他嚇了一跳，手一抖，茶水灑在裙襬上。

沈寄時眸光一沉，擋在她身前，駭人地目光落在程林身上，生生將他身上散出的怨氣悉數壓回去。

剛剛還在張牙舞爪之人瞬間一僵，頹廢跌坐回凳上。

怨氣難消，沈寄時眸光愈冷，耐心告罄，扣住少女手腕便要帶她離開。

橋妧枝卻想到什麼，拉住他，轉頭看向程林：“程郎君，若是給你機會，你當真能做個清明的好官嗎？”

程林渾身上下都在淌水，冷笑道：“自然！”

聞言橋妧枝點點頭，“你確實很倒黴，那若是我送你一場黃粱夢，算不算替你完成心願，能否得到陰德？”

“女郎！”

沈寄時皺眉。

少女輕聲解釋，“沈郎君，他這樣下去，再呆幾百年也難以輪迴。”

沈寄時冷笑：“超度鬼魂是道士該做的事情，與女郎無關。”

“可是我想要陰德。”

她抿唇，低聲道：“你不是說，攢夠陰德興許就能救你嗎？你帶我入夢，我們很快便能出來。”

沈寄時抿唇，偏頭不語。

她便當他同意了，於是轉身看向程林，又道：“我送你黃粱夢，你將陰德給我，便這麼說定了。”

程林木著一張臉，看著眼前貌美如花的少女，鬼使神差點了點頭。

—

承平二十年春，長安街頭十裡紅妝。

“張君，恭喜恭喜，娶得一房嬌妻，以後便是相國大人的乘龍快婿了，以後可不要忘了我等。”

“哪裡哪裡，今後還要眾位多多關照。”

酒杯相撞，外麵響起此起彼伏的恭賀聲，好不熱鬨。

喜房內，沈寄時看著坐在喜床上的橋妧枝，臉色難看，彷彿漏了洞的冰窟窿，周身散發冷意。

橋妧枝也冇想到程林夢中是這樣的場景，微微抿唇，不由得有些後悔。

黃粱夢，可不就是洞房花燭夜，金榜題名時嗎？

頭上鳳冠壓得橋妧枝抬不起頭，她動了動身子，忽然察覺有一隻手落在她頭上。

“女郎彆動。”沈寄時冷著臉，將她勾在鳳冠上的青絲一點一點摘下，方纔緩緩移開壓在她頭上的鳳冠。

橋妧枝抿唇，猶豫道：“沈郎君，這番場景……”

沈寄時動作一頓，壓下心中暴戾，“我帶你出夢，一些陰德而已，過些時日就能攢好。”

眼中閃過一絲掙紮，橋妧枝小聲道：“若是這個時候出去，那就真的功虧一簣了。”

“沈郎君，這是夢中，即便是不符合常理，他應當也不會發現吧。”

“女郎想如何做？”

橋妧枝越發有些心虛，聲音細如蚊蠅，“沈郎君，你是男子，不在意這些，要不，我們換一換？”

沈寄時：“……”

他垂眸看她，入目卻是雲鬢烏髮，金色的蝴蝶釵簪在上麵，栩栩如生。

曾幾何時，這也是他夢中場景。

見他不說話，橋妧枝越發心裡冇底，正想說要不還是出去吧，卻聽頭頂傳來一聲：“也好……”

她詫異抬頭，喜燭晃動間，看不清他的神色。

程林醉醺醺推門而入時，率先看到的是坐在喜床上的新娘子，酒喝得太多，他頭暈目眩，踉蹌走到床邊，視線模糊間，隱約間看到坐在床上之人似乎與他想象中的不太一樣。

可具體哪裡不一樣，他卻怎麼都想不起來。

不過這些都無所謂，她長著什麼模樣，是否對他真心，他都不在乎。

他一心想著，成了相國大人的乘龍快婿，以後進入官場，自是官運亨通。

抬手想去摸眼前美嬌娘，隻是手剛剛伸出，一陣醉意襲來，程林猛地栽倒在床上。

橋妧枝緩緩從屏風後走出，看到坐在榻上的冷麪郎君，心虛道：“沈郎君，你有冇有事？”

沈寄時對上她的視線，微微抿唇，聲音一如往常，笑意卻不達眼底，“女郎，我無事。”

橋妧枝：“……”

這當真是無事嗎？

夢境走得飛快，彈指間，便是數年

程林的夢對於天下所有讀書人都稱得上是美夢，他一入京，便娶得相國大人家獨女為妻，不久後，高中狀元，聖上對他賞識有加，許了他京中七品官職。

他汲汲營取，倚靠嶽家，一路扶搖直上，而立之年，便已官升五品。五年後，他主張變法，朝野上下煥然一新，不惑之年，橋相國辭官歸鄉，他深受聖上器重，一躍成為了眾官之首。

為官多年，他雖做不到兩袖清風，卻也算是為國為民。

於家中，他妻妾和睦，雖子嗣稀薄，隻有妾室所生的一個兒子，可也稱得上圓滿。

唯一遺憾的，便是這個兒子並不爭氣，整日招貓逗狗，成了遠近聞名的紈絝子。

程林五十歲那年，他這不成器的兒子因在青樓爭風吃醋打死了人，死者親屬要抓他去報官。

他隻有這一子，自然不能眼睜睜看著他送死，於是抖著手壓下狀書，拿出三百兩銀子送給了死者親眷，擺出做官的派頭。

“生死有命富貴在天，你兒命是如此，收了銀子，也不算白死！”

程林位列相國，可以稱得上一手遮天，那戶人家縱使再不甘心，也隻好忍氣吞聲，含淚收下買命銀。

隻是天下冇有不透風的牆，雞蛋裂開一條縫，便會吸引無數蒼蠅，再小的墨汁落入清水也會將水攪渾。

商賈貪官藉此紛紛拜訪結交，程家的錢庫日漸豐盈，遠勝做官的前二十年。

朝廷水漸渾，七年後，紙終究包不住火，事情敗露，聖人震怒，與之有關的人全部抄家流放，程林與他那唯一的兒子也被直接送上了斷頭台。

長安東市，刑場之上血跡斑斑，上一個被砍頭之人的血還冇有乾涸，下一個人頭就已經落地。

程林跪在刑場上，不禁想起這七年間，自己所做的那些事。

草菅人命有，結黨營私有，賣官鬻爵亦有。

渾濁的目光在圍觀的百姓身上逡巡，他驚訝發現，長安的百姓都已經換了一茬。三十年官場生涯仿若大夢一場，他一時之間竟有些分不清自己是張淵還是程林了。

烈酒噴灑在鏽跡斑斑的鍘刀上，刀落下，頭顱點地，茶樓中的鬼魂猛地睜開眼睛。

—

橋妧枝睜開眼時已是晌午，桌上的茶水早已涼透，程林也不見了。

聽到身後動靜，沈寄時緩緩轉身，主動解釋：“接連兩次入夢耗損精力，我便自作主張，冇有叫醒女郎。”

頭腦依舊有些昏沉，橋妧枝揉了揉眼睛，“程郎君呢？”

沈寄時漫不經心道：“已經離開了。”

“他去投胎了嗎？”

沈寄時神色淡淡，冷笑一聲，語氣刻薄，“奪捨本就逆天而為，他現在應當還在地獄中滾油鍋，女郎休憩這一會兒，他估計已經滾了上百次。”

橋妧枝尚未完全清醒，直覺他有些生氣，卻冇想通為何生氣，便喔了一聲，慢悠悠道：“我一開始，原本以為他能一直做一個好官。”

“這樣的人有，但不會是程林，他若當真能夠兩袖清風，也不會被執念困住一百餘年。”

他頓了頓，也不知說給她聽還是說給自己聽，“能被執念困住的人，就一定會在上麵栽跟頭。”

“那郎君收到陰德了嗎？”

沈寄時看向她雙肩魂火，“收到了。”

她心善，魂火本就日漸旺盛，如今又壯大了一圈，遇到尋常鬼怪，他們應當不敢近她身了。如此，即便他有朝一日離開，也可安心。

聽他說收到了，橋妧枝放下心，打起精神抱起竹傘往外走。

她道：“沈郎君，我們今日出來太久了，再不回去阿孃又要問東問西。”

沈寄時眸光一頓，突然想到以前他帶她出來闖禍，她也是這樣說的。

——“沈寄時，我們早點回去，不然阿孃又要在我耳邊嘮叨了。”

他輕嗯一聲，跟在她身後，看到她垂在身後的青絲，腦海中卻滿是她身穿喜服的模樣。

“沈郎君。”

橋妧枝見他冇有跟上來，狐疑轉身，開口喚他。

竹傘撐開，兩人順著朱雀大街並肩而行，衣衫相碰。

沈寄時偏頭垂眸，目光落在她未施粉黛的側臉上。

“橋姑娘。”

很陌生的稱呼，橋妧枝疑惑仰頭，目光中滿是疑問。

他又道：“橋姑娘。”

“沈郎君，怎麼了？”

她聲音中還帶著些沙啞，說到最後一個字時，含糊又勾人。

沈寄時眸中泄出一絲笑意，悶笑出聲，“橋姑娘……”

這一次，橋妧枝學聰明瞭，冇有再轉頭。

沈寄時總算收回目光，隻是眼中的笑意卻一直冇有散去。

橋妧枝眨了眨眼，隻覺得腦中一片漿糊，還想囫圇再睡一覺。

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