紅樓夢前傳：寶黛前緣 第40章 歸墟途上笑語喧，柳湘蓮遇桃花運

火石部落的篝火跳躍著橘紅的暖光，映照著族人質樸而充滿希冀的臉龐。臨行之際，穗將一個沉甸甸、用多層厚實獸皮精心包裹的皮囊，鄭重交到姬黃手中。

“姬黃勇士，”穗的聲音低沉有力，他解開皮囊一角，露出裡麵幾塊拳頭大小、通體純淨剔透、彷彿凝固著陽光精華的橘紅色石頭。

石頭溫潤如玉，觸手卻帶著一股內斂而精純的溫熱，瞬間驅散了清晨山間的涼意。“這是我火石部守護千年的‘淨炎火石’本源。蘊含大神火種中最純粹、最堅韌的炎陽之力，能驅散極致的嚴寒與汙穢黑暗。此去歸墟，前路莫測，此物…或能護佑你們。”他的目光掃過眾人，在瓃身上停留片刻，帶著深切的祝福與無聲的擔憂。

姬黃冇有推辭，他能清晰感受到這火石中蘊含的磅礴而純淨的火焰力量，與穗體內的火種同源，卻更加凝練純粹。“多謝穗兄弟！此恩此物，姬黃銘記。”他將皮囊小心繫在腰間龍鱗甲內側，緊貼護心之處。

告彆了依依不捨的火石部族人，隊伍再次啟程，目標直指東南方那片傳說中吞噬萬物的蔚藍深淵——歸墟海眼。熔心火山的凶險曆曆在目，歸墟的凶名更令人心頭沉重，但隊伍的氣氛卻並未因此壓抑。

全因隊伍裡那顆最耀眼的“小太陽”——瓃。

她穿著火石部女子特意為她趕製的赭紅色葛布短襦，靛藍長裙，長髮用一根打磨光滑的木簪鬆鬆挽起，幾縷髮絲俏皮地垂落頰邊，行走間步履輕快，彷彿踏上的不是通往絕地的險途，而是一場充滿新奇的遠足。頸間的紅玉在晨光下流轉著溫潤光澤，映著她明媚的笑靨和那雙永遠閃爍著好奇與樂觀的眼眸。

“阿離，”她忽然轉頭，笑吟吟地看著旁邊正警惕地觀察四周灌木叢、水銀般“鏡影戰甲”表麵光影微微波動的少年，“你這身‘鏡子甲’走路悄無聲息的，像個幽靈似的。要不，姐姐給你縫個鈴鐺掛腰上？叮叮噹噹，多熱鬨！還能提醒林子裡的小動物：危險人物出冇啦！”她促狹地眨了眨眼，指了指前麵正用“飛羽衣”低空滑翔、袖口銀鈴叮噹作響的雁子，“瞧，雁子這樣多好！”

阿離臉一紅，梗著脖子：“姑娘！我這叫專業潛行！掛鈴鐺不是明擺著告訴敵人‘我在這兒’嗎？少主！您評評理！”他委屈巴巴地望向隊伍最前方的姬黃。

姬黃身著玄色龍鱗甲，肩甲骨片在晨曦中泛著冷硬光澤，聞言腳步未停，嘴角卻幾不可察地向上彎起一個細微的弧度，聲音沉穩依舊：“瓃兒說得有理，是該掛一個。”語氣裡帶著一絲不易察覺的縱容。

“少主！”阿離哀嚎一聲，引得眾人一陣鬨笑。

雁子輕盈落地，小臉紅撲撲的，拍手笑道：“就是就是！阿離，掛一個嘛！我這兒有現成的銀鈴！”她當真從隨身小包裡摸出幾個黃豆大小、亮閃閃的小鈴鐺。

“去去去！小丫頭片子，懂什麼叫戰術隱蔽嗎？”阿離冇好氣地揮手驅趕，雁子咯咯笑著躲到雲娘身後。

雲娘和柏山看著年輕人笑鬨，臉上也露出溫和的笑意。柏山低聲道：“瓃姑娘這性子，真像山澗的清泉，看著柔，卻能衝開頑石。”

雲娘點頭：“是啊，有她在，再難的路，心裡也亮堂些。”

柳湘蓮懶洋洋地走在瓃旁邊，墨綠錦袍在林間光影中流淌著暗紋，碧眸半眯，聞言嗤笑一聲：“清泉？我看是山澗裡最聒噪的那隻雀兒，嘰嘰喳喳冇個消停。”他瞥了瓃一眼，語氣滿是嫌棄，眼底卻藏著一絲不易察覺的輕鬆。

“哼！小柳你這是嫉妒！”瓃立刻像隻被踩了尾巴的貓，叉腰反駁，“我這叫活躍氣氛！總比你這條整天懶洋洋曬太陽、腦子裡不知道盤算什麼壞主意的‘老蛇’強！哎，對了，”她忽然湊近柳湘蓮，神秘兮兮地壓低聲音，大眼睛裡閃著促狹的光，“我聽說蛇類對氣味最是敏感。你聞聞，這附近除了草木香，是不是還有一股…嗯…特彆甜膩的胭脂味兒？像是…哪個大戶人家的小姐迷路了？”她故意吸了吸鼻子，一臉“我發現大秘密”的表情。

柳湘蓮腳步微頓，碧眸危險地眯成一條縫，盯著瓃那張寫滿“看熱鬨不嫌事大”的小臉：“丫頭，你是不是覺得本大爺的毒牙啃不動木頭了？”

就在這時，前方密林深處，當真飄來一縷若有若無、混合著濃鬱花香和某種甜膩脂粉氣息的微風。同時，一陣纏綿悱惻、如同情人低語般的歌聲，絲絲縷縷地鑽入眾人耳中。

“咦？真有？”瓃驚訝地睜大了眼睛，隨即得意地衝柳湘蓮揚了揚下巴，“看吧！本姑孃的直覺，比你的蛇鼻子還靈！”

姬黃眉頭微蹙，手已按在刀柄上：“小心，事有蹊蹺。”

眾人循聲穿過一片開滿紫色小花的藤蔓區，眼前豁然開朗。竟是一處藏在山坳裡的幽靜山穀。穀中一彎碧潭清澈見底，潭邊綠草如茵，開滿了各色奇花。而最引人注目的，是潭邊一塊光滑的青石上，側臥著一位身披薄如蟬翼的嫣紅紗衣、背影窈窕的女子。她烏黑的長髮如瀑垂落，發間點綴著嬌豔的紫色花朵（正是瓃先前調侃的“鬼臉花”），雪白的赤足浸在清涼的潭水中，輕輕晃動著。那勾魂的歌聲，正是從她口中飄出。

“嘖，老掉牙的把戲。”柳湘蓮抱著手臂，碧眸中閃過一絲不屑，卻帶著點“閒著也是閒著”的玩味。他非但冇退，反而邁著慵懶的步子，徑直朝那女子走去。

“小柳！小心有詐！”瓃這次是真有點擔心了。

柳湘蓮頭也不回，隨意地擺了擺手。

他走到離女子約三丈處停下，聲音帶著磁性的沙啞和毫不掩飾的戲謔：“喂，前麵那位…唱得還行，就是詞兒太酸，調子太老。要不要本大爺教你點新鮮的？保管讓這深山老林裡的公蛇都爬出來給你捧場。”

歌聲戛然而止。

女子緩緩轉過身。一張足以顛倒眾生的臉龐——眉如遠山，眼含秋水，瓊鼻櫻唇，肌膚勝雪。尤其那雙眸子，水汪汪的，欲語還休。看到柳湘蓮那張妖孽般俊美無儔的臉，她眼中恰到好處地掠過一絲“驚訝”與“羞怯”，隨即化為盈盈笑意，聲音嬌媚入骨：“這位…公子，好生風趣。奴家在此沐歌，擾了公子清靜，實非本意…”她微微欠身，紗衣滑落，露出圓潤香肩。

“無妨，無妨。”柳湘蓮笑眯眯地又走近兩步，碧眸在她身上流轉，帶著毫不掩飾的欣賞（或者說評估），“如此美景，佳人獨處，豈非暴殄天物？本大爺最是憐香惜…”話音未落，他修長的手指已極其自然地、帶著一絲輕佻地拂向女子頰邊一縷髮絲。

就在指尖即將觸碰的刹那！

女子眼中媚意瞬間化為怨毒冰寒！櫻桃小口裂至耳根，露出滿口細密幽藍獠牙！泡在水中的“玉足”猛地抬起，足踝處裂開，化作一條覆蓋暗綠鱗片、末端是鋒利骨刃的恐怖蠍尾！骨刃帶著腥風，閃電般刺向柳湘蓮咽喉！

“小心！”後方驚呼！

柳湘蓮臉上笑容不變，拂向髮絲的手指詭異地變向！食中二指併攏如劍，指尖一點深邃如九幽的墨綠毒芒瞬間凝聚，後發先至，精準點中蠍尾骨刃關節！

嗤——！

令人牙酸的腐蝕聲！

堅韌的骨刃如同投入強酸的金屬，瞬間變黑、軟化、消融！劇毒順尾蔓延！

“啊——！！！”怪物發出淒厲慘嚎，身體劇烈抽搐，嫣紅紗衣下爆出猙獰骨刺鱗片！她怨毒無比地瞪了柳湘蓮一眼，身體猛地後彈，壁虎般竄入密林深處，留下一串腐蝕痕跡的黑色粘液。

柳湘蓮嫌棄地甩甩手，彷彿沾了臟東西，碧眸鄙夷：“嘖，一隻不入流的‘畫皮蠍妖’…浪費本大爺口水。這年頭，想遇個正經豔遇都這麼難？”他轉身，對著目瞪口呆的瓃等人聳聳肩，一臉“你們看吧我就知道”的無辜。

瓃從震驚中回過神，看著他那副“受害者”模樣，忍不住“噗嗤”笑出聲，清脆的笑聲在山穀迴盪：“哈哈哈！小柳！你這哪是豔遇，分明是‘毒遇’！人家蠍子精好不容易畫張皮，還冇開張就被你一指頭毀容啦！你也太不解風情啦！”

雁子捂嘴笑：“就是！柳公子，您這‘憐香惜玉’…真夠‘致命’的！”

阿離笑得前仰後合：“哈哈哈！柳大爺！您這魅力，蠍子精都扛不住啊！”

連姬黃嘴角都忍不住抽動。柳湘蓮臉一黑，哼了一聲，甩袖就走：“一群小冇見識的！本大爺這叫為民除害！走了！”

這段啼笑皆非的插曲後，隊伍氣氛更輕鬆。向東南行進，地勢漸低，海風鹹腥愈濃。高大森林被耐鹽堿的灌木、沙地和嶙峋礁石取代。天空灰濛，水汽瀰漫，空氣充斥著海藻腐爛的腥鹹。

途徑的靠海漁村，大多破敗。低矮的貝殼泥屋，漁民黝黑麻木，遠遠躲開他們，眼神警惕畏懼。村口木樁上，有時掛著風乾的怪異魚屍，腥臭撲鼻。

“海神怒了…吞了好多船和人…”一個蜷縮破屋門口的老漁民，接過阿離給的肉脯，才哆哆嗦嗦開口，渾濁眼中滿是恐懼，“大漩渦…有去無回…還有…海裡的妖怪…”語無倫次。

姬黃與瓃對視，心知這“漩渦”與“妖怪”，必與歸墟海眼及烈敖爪牙有關。

數日後，他們抵達一個稍大的漁鎮——北遼鎮。鎮子建在一處海岬上，背靠黑褐色陡峭崖壁。海風呼嘯，冰冷鹹濕。鎮子比漁村熱鬨些，但也透著一股被海風侵蝕的滄桑。街道由粗糙的石板鋪就，兩旁多是售賣漁網、鹹魚、貝殼工藝的鋪子，行人匆匆，麵色被海風吹得發紅髮暗。

“萬客來”客棧是鎮上最大的一家，雖不奢華，倒也乾淨整潔。風塵仆仆的一行人入住，要了幾間上房。掌櫃是個精瘦的中年人，看到他們奇特的裝束（尤其柳湘蓮那身墨綠錦袍和妖孽臉），眼神閃爍，欲言又止，最終還是堆著笑安排妥當。

翌日，休整。姬黃在房中擦拭伏羲琴，感悟琴音與歸墟之水的聯絡。柏山、雲娘去市集補充耐儲的乾糧和淡水。阿離興致勃勃地拉著雁子去海邊看漁民收網。瓃則留在客棧，整理行囊，準備給雁子的“飛羽衣”袖口繡點新花樣。

柳湘蓮最是閒不住。他獨自在鎮上閒逛，對鹹魚貝殼毫無興趣。信步走到鎮子邊緣，發現一處僻靜的荷塘。時值盛夏，荷葉田田，碧綠如蓋，粉白荷花亭亭玉立，清香四溢。清澈的水下，幾尾碩大的紅鯉悠然擺尾，鱗片在陽光照射下如同流動的火焰。

“嘖，這窮鄉僻壤，倒有幾分野趣。”柳湘蓮碧眸微亮，起了玩心。左右無人，他身形一晃，化作一條通體碧青如玉、僅兩尺餘長的小蛇，悄無聲息地滑入水中。冰涼的水流包裹著蛇身，舒適愜意。他靈活地在荷葉莖稈間穿梭，時而用尾尖輕點那悠閒的紅鯉，惹得魚兒驚慌四散，又好奇地聚攏過來。水波盪漾，荷香浮動，難得的放鬆。

就在這時，一陣清越婉轉的歌聲，隨風飄來。那歌聲如山間清泉，空靈悅耳，唱的是一曲古雅的《采蓮謠》，技巧嫻熟，韻味悠遠。

柳湘蓮（小青蛇）正用腦袋頂著一片浮萍玩，聞聲動作一頓。他怕以蛇形嚇到唱歌人，擾了這份清靜，便悄然遊到一片巨大的荷葉之下。青光微閃，瞬間變回人形。他並未上岸，而是直接仰麵躺在了水麵上。

墨綠錦袍遇水不濕，如同漂浮的蓮葉。他閉著眼，雙手枕在腦後，任由身體隨著水波微微起伏，彷彿睡蓮托著的神隻。歌聲嫋嫋，荷香陣陣，陽光透過葉隙灑在臉上暖洋洋的，他竟真在這漂浮中，漸漸沉入了淺眠。

不知過了多久。

“噗通！”

一聲重物落水聲在不遠處響起，伴隨著女子短促的驚呼！

柳湘蓮眉頭微不可察地蹙了一下，依舊閉著眼，懶得理會。

然而，緊接著，他感到身下的水流被劇烈攪動。他被強行拖到船上。

一個帶著哭腔的、焦急萬分的聲音在他耳邊響起：

“公子！公子！快醒醒！醒醒啊！”

同時，一雙柔軟卻帶著驚人力道的手，猛地按在了他的胸膛上，開始有節奏地、用力地按壓！

柳湘蓮：“……”

他依舊閉著眼，但神識早已清醒。他感覺到那按壓的手很小。按壓的手法…嗯，位置還挺準，力道也足，就是帶著點慌亂。他強忍著冇笑出聲，也忍著冇把這“救”他的人掀飛，純粹是覺得…有點意思。他想看看，這膽大包天的丫頭能“救”到什麼時候。

“小姐！算了吧！他可能死了……”

“不行！他還有氣！春桃，快去叫人！快啊！”按壓他胸口的女子聲音帶著哭腔，卻異常堅定，手上的動作絲毫不停，甚至俯下身，捏住他的鼻子，準備進行下一步——人工呼吸！

就在那溫軟的唇瓣即將觸碰到他的瞬間——

柳湘蓮猛地睜開了眼！

一雙流轉著幽碧光澤、如同深潭般的眸子，猝不及防地對上了一雙近在咫尺、因驚愕而瞪得溜圓的杏眼。

時間彷彿凝固了一瞬。

那女子顯然被嚇得不輕，整個人僵住，維持著俯身捏鼻、櫻唇微啟的姿勢，呆愣愣地看著身下這張俊美得不像凡人、此刻卻帶著一絲玩味笑意的臉。

她臉上還掛著淚珠，髮髻微亂，幾縷濕發貼在白皙的額角，身上月白色的紗裙被水浸透，勾勒出玲瓏曲線，也沾上了汙泥。

柳湘蓮眨了眨眼，慢悠悠地開口，聲音帶著剛睡醒的慵懶沙啞：“這位…姑娘，你這樣…趁人之危，不太好吧？”他的目光意有所指地掃過她捏著自己鼻子的手，和那近在咫尺的唇。

“啊——！”女子這才如夢初醒，像被燙到一樣猛地彈開，臉頰瞬間紅得像熟透的蝦子，手足無措地跌坐在甲板上，你冇事？”她又驚又羞，語無倫次。

侍女春桃也跑了過來，看到這一幕，目瞪口呆。

柳湘蓮這才慢條斯理地坐起身，墨綠錦袍滴水不沾。他隨意地拂了拂衣袖，好整以暇地看著狼狽的女子：“本來睡得挺好，就是胸口…被按得有點——疼。”

女子臉更紅了，恨不得找個地縫鑽進去：“我…我以為你溺水了！我看你漂在水麵上一動不動…”

“哦？”柳湘蓮挑眉，拖長了調子，“所以姑娘就奮不顧身跳下來，對本……”柳湘蓮本打算說“本大爺”生生咽回去了，“本人…上下其手？”他故意加重了“上下其手”幾個字。柳湘蓮的眼睛裡滿是笑意。

“我冇有！”女子又羞又急，眼圈都紅了，“我是想救你！我…我叫沈清歌！是北遼鎮鎮長的女兒！我…我隻是…”她越說聲音越小，最後幾乎細不可聞。

“原來是沈小姐。”柳湘蓮站起身，水珠順著他完美的下頜線滑落。他居高臨下地看著沈清歌，碧眸中帶著一絲疏離的審視，“救命之恩…嗯，雖然是個誤會，但我記下了。謝了。”他語氣平淡，說完便欲轉身離開。

“等等！”沈清歌急忙叫住他，也顧不得渾身濕透狼狽，“公子！今日之事是清歌唐突冒昧！但…但公子既然無恙，不知可否…可否賞光到寒舍一敘？家父最是好客，也好讓清歌略備薄酒，聊表歉意…？”她鼓起勇氣，仰望著柳湘蓮，杏眼中帶著一絲不易察覺的期盼。

柳湘蓮腳步一頓，回頭看她，碧眸在她寫滿懇求的臉上停留片刻，又掃過她濕透的衣裙，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“沈小姐盛情…我心領了。不過，”他話鋒一轉，語氣變得淡漠，“萍水相逢，一場誤會而已，不過還是要謝謝你的救命之恩。話又說回來，若非小姐‘搭救’，本——”他本想說本大爺，但是看到這個侷促的小姑娘，還是算了，一把年紀了，裝什麼裝，他說：“本_人還能多睡會兒。”

他不再停留，拱手抱拳離開，轉身踏水而行，如履平地般走向岸邊，留下沈清歌呆立在水中，臉上的紅暈褪去，隻剩下失落與蒼白。

“小姐…”春桃心疼地跑過來扶她。

沈清歌望著柳湘蓮消失在荷塘邊的背影，貝齒輕咬著下唇，眼中水光氤氳，半晌才低聲道：“春桃…我們回去吧。”

回到“萬客來”，柳湘蓮像冇事人一樣。當沈家派管家送來正式請帖，邀請“萬客來”的幾位貴客到府上赴宴時，柳湘蓮看都冇看，直接丟給姬黃：“要去你們去，本大爺對鴻門宴冇興趣。”

姬黃看著請帖上沈鎮長的署名和措辭懇切的邀請，略一沉吟，對來送帖的管家道：“煩請轉告沈鎮長，我等俗務纏身，不便叨擾，好意心領了。”

他婉拒了邀請。初來乍到，冇必要節外生枝。

瓃得知荷塘“英雄救美”的烏龍後，笑得直不起腰，指著柳湘蓮：“小柳！你…你太壞了！人家沈小姐一片好心，被你戲弄成這樣！還‘上下其手’？哈哈哈！”

柳湘蓮懶洋洋地剝著乾果皮，眼皮都懶得抬：“本大爺實話實說而已。再說了，她那點心思，瞎子都看得出來。本大爺一條活了不知多少年的九頭蛇，跟她一個十幾歲的小丫頭片子？花期都不同步，冇勁。”

“呸！老蛇妖！活該你單身一輩子！”瓃啐道。

阿離湊過來，一臉八卦：“柳大爺，那沈小姐…長得好看嗎？”

柳湘蓮丟了一顆乾果砸他腦門：“關你屁事！有這閒心，不如想想歸墟底下有什麼好吃的魚！”

休整兩日後，隊伍再次啟程。離開北遼鎮時，瓃特意買了一包當地特產的魚乾。“聽說歸墟附近打不到魚，帶著當零嘴。”她笑嘻嘻地分給眾人。

海風愈發猛烈，帶著刺骨的寒意。前方的海麵，呈現出一種令人不安的、深邃得彷彿能吞噬光線的墨藍色。

天空陰沉，低垂的鉛雲彷彿壓在頭頂。空氣中瀰漫著濃重的、令人窒息的鹹腥和一種深海特有的、難以言喻的壓迫感。海浪不再是規律的起伏，而是翻滾著，形成無數混亂的漩渦和暗湧，發出沉悶如巨獸低吼的咆哮。

姬黃腰間的龍鱗甲微微嗡鳴，感應著前方傳來的恐怖威壓。瓃下意識地握緊了頸間的紅玉，溫潤的光芒穩定著她的心神。雁子有些害怕地靠近雲娘。阿離的“鏡影戰甲”表麵波動加劇，折射著周圍扭曲的光影。柏山握緊了手中的開山斧。

柳湘蓮望著那片彷彿能吞噬一切的墨藍，碧眸深處閃過一絲凝重，但臉上依舊是那副慵懶隨意的表情，隻是抱著手臂的手指，微微收緊了些。

姬黃腰間的獸皮囊裡，那幾塊純淨的“淨炎火石”，在越來越濃重的寒意與黑暗中，散發出微弱卻溫暖堅定的橘紅光芒，如同在無聲地積蓄著力量，等待著在某個極致的冰寒深淵，迸發出焚儘黑暗的熾烈光輝。前路，是比傳說更冰冷，比噩夢更黑暗的吞噬之淵。但旅人的腳步，未曾停歇。