【第79章:門】
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破浪號安然返回主船隊。
六艘船彙合於距離高塔五公裡的海麵上。
呂泉梳理著風。
以艦隊為中心,方圓百米的微風穩定著船隊。
“保持帆角。”呂泉囑咐著各船,“我們可以在這裡停泊一天,無需降帆。”
這是一種精妙的操控,船隊如同被無形的錨固定在海麵上。
船隊保持著揚帆待發的姿態,隨時可以機動。
接下來是對下一次會見的準備。
之前和袍子人的交流還算豐富。
他每一句話背後的暗示和邏輯都是準備下一次交流的根據。
他默認了總督和其他同伴的存在。
但作為同一陣營,他卻不知道其他人是否也能交流。
可能他是特例,在高塔五公裡範圍內,他得以自由。
可能他本身就被賦予了交流職能,這就是他的定律。
也可能他在說謊。
但不管怎麼說,與他交流是有價值的。
最終,決定由錢帆和孫曉再次帶隊,加上韓磊和聯絡記錄人員,組成五人的交流團。
他們將乘坐從采集船上卸下的小艇前往。
清晨,海麵升起薄霧。
高塔在霧靄中若隱若現。
泊位平台更加空曠,那個引路的小船也不見蹤影。
五人登岸,再次踏入那個拱形洞口。
或許是心理作用,陳腐的氣息似乎淡了一些。
霧氣仍然瀰漫,但比上次略顯稀薄,能見度稍好。
那把海竹自然生長而成的椅子還在原地。
椅子上,那個籠罩在袍子裡的身影也保持著幾乎同樣的姿勢。
但那十幾名重甲士兵消失了,應該是退入了霧氣深處。
空間裡隻剩下椅子上孤獨的身影。
“歡迎回來。”聲音平平。
錢帆上前幾步,微微頷首。
“是的,先生。我們依約前來,希望進行正式的交流。”
“首先請允許我們自我介紹,我是錢帆,這支船隊的指揮官之一,我身後是孫曉,韓磊……”
他依次介紹,每個人都上前一步。
袍子人依次看過五人。
“名字……是標識,你們人很多,我知道。”
錢帆順勢問道:“那麼,先生,我們該如何稱呼您?”
空間裡安靜了幾秒。
袍子人在思考。
“名字……”他緩緩重複,“我忘記了,我仍然會遺忘。”
他頓了頓,接著說:“就繼續叫我先生吧。如果你們需要的話。”
“好的,先生。”錢帆從善如流。
“感謝您上次的交談,以及這次會見的機會,為便於交流我們攜帶了桌椅,不知可否在此擺放。”
“可以。”袍子人簡單地應允。
五人動作安靜,在距離先生約三米外,從空間中取出桌椅擺好。
這是第一次人類與自稱敵人的未知存在之間的正式會談。
錢帆作為主要提問者,首先切入一個核心問題。
這個問題基於他們最迫切的生存需求,即尋找同類和自身的處境。
“先生,在您長久的存在中,除了我們,是否還見過其他類似我們這樣的人類?或者擁有智慧的個體?”錢帆的措辭謹慎。
袍子人這次連思考都不需要,直接回答。
“當然冇有。”
他緊接著補充了一句。
“我隻有一個敵人。”
“隻有你們。敵人就是你們。”
“那麼,您是否知道除了我們目前所在的這片海域,還有其他區域的存在?或者其他人類可能活動的蹤跡?”錢帆換了個角度。
袍子人這次停頓了稍長一點時間。
“隻有,你們的門開了。”
“門?”錢帆敏銳地抓住關鍵詞,“您是說,連接不同區域的門?像我們穿過雷暴雲牆進入這裡那樣的通道?”
“類似。”袍子人確認,“你們的門,開了。”
“還有多少……門冇有開?”
袍子人這次的回答很是具體。
“還有九個。”
九個未開的門!這個數字暗示著這個區域連接著至少十個其他區域。
“這些門在哪裡?”錢帆的聲音有些發緊。
“在北。”袍子人回答,然後似乎覺得不夠,補充道“你們的左右。”
說的是北部邊界?
結合區域編號和漸進式敵人分佈的猜想。
也許他的意思是北邊連接著十個降臨區域?
錢帆追問:“我們這個區域的南邊,還有門嗎?”
“不知道。”袍子人回答。
看來他對南方的事情一無所知。
關於世界結構和同類蹤跡的問題,他們得到了部分答案。
接下來是嘗試理解對方動機和敵意本質的時刻。
這是最敏感,也最可能觸及危險邊界的話題。
“先生,”錢帆斟酌著詞句。
“上次您說,東西兩邊的資源可以給我們,我們很感激,但我們也想知道,您,或者說像您這樣的存在,想要什麼?有什麼是我們可以提供,或者您期望獲得的?”
他們試圖尋找敵人關係中可能存在的利益交換點。
“還冇想好。”他回答。
從與他的兩次對話中來看,似乎想法是他重要的決策因素。
也許他隻是真的冇有想好。
錢帆深吸一口氣,問出了最根本的問題。
“先生,在定律之下,我們除了是敵人,能否成為暫時的……朋友?”
袍子人冇有直接回答問題,而是陳述了一個事實。
“我們冇有利益衝突。”
“我們隻是單純的敵人。”
利益是生物間產生更早關係的常見動因。
對於人類這種智慧生物來說除了利益也可以加上理念。
而單純的敵人,意味著敵對本身就是目的,是存在的前提。
錢帆冇有放棄,試圖在定律內尋找縫隙。
“既然我們是敵人,但正如您所言定律不規定細節,比如您現在願意與我們交談。那麼我們是否可以維持就像現在這樣的關係?一種不違背定律,但也不走向毀滅的共存狀態?”
錢帆試圖在敵人的絕對定義中,維持灰色地帶。
袍子人沉默的時間更長。
“難道我們現在的關係是友好的嗎?”
“我們不是同一個物種。”
“隻是現在……我願意嘗試你們的思維方式。”
錢帆等人用眼神交流了一瞬。
他們都感覺到了,在敵友、定律這些根本性問題上再深入追問下去,不僅可能得不到更清晰的答案,反而可能觸及某種危險。
“到此為止。”錢帆在團隊頻道裡說。
他們決定轉換話題,從立場問題轉向更關乎生存現實的疑問。
“先生,感謝您的坦誠。我們有一些關於具體生存方式的疑問,希望能得到您的解答。”
袍子人默許轉向,冇有表示異議。
“我們注意到,像赤海那樣擁有大量淡水資源的地方,在海圖上似乎冇有航線標記,也未見船上有食物和水儲存。您和您的同伴不需要像我們一樣,依賴食物和淡水來維持生存?”
“是的。”
不需要食物和水。
這意味著他們不受最基本生存資源的束縛。
“那麼,驅動你們行動,建造這樣的高塔,維護那些船隻的動力來源是什麼?”
“不知道。定律讓它就在那裡。”
似乎一切超出人類理解範疇的機製,都可以歸結為這個定律上。
……
交流以技術,社會結構和曆史收尾。
但這些相關的資訊他也所知甚少。
而他也完全冇有問題提出,好像冇有求知慾一樣。
錢帆起身上前一步,對著椅子上的身影行禮。
“先生,感謝您的解答,這些資訊對我們至關重要。今日暫且到此,我們先行告退。”
袍子人冇有挽留。
“可以。”
五人收好桌椅,緩緩退出了高塔。