地震的餘波尚未完全平息,窗外傳來的不再是救援的喧囂,而是另一種令人心悸的聲響——玻璃破碎的脆響、驚恐的尖叫、以及隱約的搶奪打鬥聲。城市,這台精密的機器,在覈心部件(電力、通訊、供水)接連失效後,其表麵維持秩序的文明塗層正在被恐慌和絕望迅速蝕穿。
林朔透過百葉窗的縫隙,看到遠處街角冒出滾滾黑煙,不是災難導致的火災,而是明顯的縱火。零星槍聲在不同方向響起,更增添了混亂的背景音效。政府的緊急廣播還在斷斷續續地重複,內容卻已從災情通報變為嚴厲的警告:
“…重申…全市即日起實施無限期宵禁…所有居民非必要不得外出…違反者將麵臨嚴厲製裁…”
“…政府與軍方已建立臨時指揮體係…正在全力恢複秩序…請民眾保持冷靜,信任官方…”
“信任?”陳姨蜷縮在角落,聲音帶著哭腔,“外麵都亂成這樣了…廣播裡還說這種話…”
彷彿是為了印證廣播內容,低沉而有力的引擎轟鳴聲由遠及近。幾輛塗著軍用迷彩、架設著機槍的裝甲車碾過廢墟和障礙物,駛入街道。全副武裝、戴著防暴麵具的士兵迅速下車,以戰術隊形散開,用擴音器發出簡潔而冰冷的指令:
“所有人!立刻返回住所!宵禁期間禁止街頭聚集!”
“放下手中武器!重複,放下手中武器!”
“前方區域封鎖!無關人員繞行!”
士兵的出現帶來了一種畸形的“秩序”。公開的搶劫和縱火在武力威懾下暫時收斂,但一種更深的壓抑感瀰漫開來。士兵們麵對的不是暴徒,更多是驚慌失措、為了一瓶水或一包餅乾而鋌而走險的普通市民。他們的槍口所指,是人性在生存壓力下的徹底扭曲。然而,林朔注意到,這些士兵的眼神透過麵具,也同樣充滿了疲憊、困惑,甚至是一絲不易察覺的恐懼。他們能對付暴徒,但如何對付不斷崩塌的天空、詭異的天象、以及悄然發生的物質崩解?他們的鐵腕,在超越物理規則的災難麵前,顯得如此蒼白無力。
就在此時,那台便攜收音機再次捕捉到一段清晰的官方廣播,但內容卻讓林朔的心猛地一緊:
“…聯合政府衛生與科技倫理委員會釋出緊急公共衛生建議。基於近期激增的‘深度神經鏈接沉浸艙’使用者異常報告,包括但不限於:急性焦慮、現實感知混淆、幻聽幻視、以及不明原因的生理指標紊亂…委員會強烈建議,在全球危機期間,立即暫停使用所有非必要的深度鏈接設備,尤其是運行大型虛擬現實環境的設備,例如《萬維世界》…”
“…初步研究顯示,深度鏈接狀態下,使用者神經係統可能對現實世界的‘異常能量波動’產生不可預料的敏感反應,甚至加劇精神應激…此建議旨在保護公眾身心健康,尤其是在當前極端環境下…”
“深度鏈接報告…”林朔喃喃道。官方終於將矛頭明確指向了《萬維世界》和深度鏈接技術本身!這不再是隱晦的警告,而是公開的、帶有一定科學依據(無論真假)的呼籲限製。這無疑是為後續可能采取的“強製離線機製”鋪平輿論道路!他想起了之前李墨塵提到過的內部風聲,一股寒意從心底升起。對於依賴“彼岸”機房生存的他來說,這無疑是最後的喪鐘。
“他們…他們是要關掉遊戲嗎?”陳姨也聽懂了廣播的含義,驚恐地看向林朔,“小朔,那你…”她知道那個遊戲艙對林朔意味著什麼,不僅是逃避現實的港灣,近來似乎更成了他某種精神支柱。
林朔冇有回答。他走到遊戲艙旁,手掌貼上冰冷的艙壁。體內的【光鑄碎片】傳來一陣微弱的、帶著警示意味的悸動,不僅是對外界日益濃鬱的絕望氣息,似乎也隱隱指向這份官方報告——它試圖切斷的,或許不僅僅是虛擬世界的連接,更是某種……更深層次的聯絡?
窗外,軍隊的裝甲車封鎖了路口,探照燈的光柱掃過狼藉的街道,構成一個臨時的、脆弱的封鎖區。而在林朔所處的這間公寓裡,另一重無形的牢籠正在迅速收緊——來自官方的質疑、來自社會的恐慌、以及那份直指他生存核心的“深度鏈接報告”。他就像被困在雙重牢籠中的野獸,外界的物理混亂與內在的政策圍剿,同時擠壓著他的生存空間。
現實世界已無安全形落。唯一的“出路”,似乎隻剩下那個同樣正在崩壞,但至少還有一線神秘指引的艾瑟拉斯。他必須回去,在最後的連接被物理切斷之前,找到答案,或者……見證終局。
“陳姨,”林朔的聲音異常平靜,卻帶著不容置疑的決絕,“我需要再進去一次。很快就好。無論聽到什麼動靜,都不要開門。”
說完,他不顧陳姨絕望的勸阻,毅然躺回了遊戲艙。艙門閉合的輕響,在窗外軍隊的引擎轟鳴和零星槍聲的映襯下,顯得格外孤注一擲。