月明千裡心不隔 075

關鍵證物

“我倆距離上次見麵，已有二十年零四個月了。”陸炳絲毫不以為意，他悠然自得地又倒了一杯茶，放在唇邊微微抿了一口，“我記得當年你最愛玉葉長春，不知這麼多年下來，你的喜好改了冇有？孟兄，哦，不！如今我該改稱你為夏兄了，是吧？”

聞言，夏雨樵低垂著的睫毛微微顫抖了一下。

陸炳極其敏銳地注意到了，他帶著幾分自得笑道：“我的記憶力向來不錯，其實自從見過你的樣貌，我便已經懷疑起你的身份了。後來我從你身上偷到了一張荷葉箋，更是印證了我的想法。”

夏雨樵忽然抬起頭來，他雙眼泛紅，眼神犀利地如兩把利刃，狠狠地瞪著陸炳，嘴中咬牙切齒地低吼道：“原來是你！”

陸炳顯然明白了夏雨樵話語中的意味，他大大方方地承認道：“是我！”

“你！為何？”夏雨樵滿目苦楚，咬緊的牙關處滲出點點猩紅血花。

“我以為你跟我一樣，對父親深惡痛絕。”陸炳十分平靜地道，“難道不是麼？你連自己的姓名都改了，你爹給你的荷葉箋你也從未回過一字。而我，雖然冇有改名換姓，卻每巴不得我那寵妾滅妻的老子早點去見閻王。”

“……”夏雨樵一言不發，但整個人立即頹然了，彷彿一下子被抽去了靈魂的傀儡木偶，呆呆地癱坐在椅子上。

陸炳見狀，不以為然地低笑了一聲，繼續道：“你還記得我們第一次見麵的光景麼？二十年了，我至今記得清清楚楚，當時我被我那狠心的父親趕到邊塞來曆練，是曆練，其實是嫌我礙眼、趕我出門罷了。我隨身攜帶的銀兩本就不多，到了延綏鎮上，更是連唯一的錢袋都被幾個地痞流氓給搶了，你和你妹子路見不平拔刀相助，不僅幫我要回了錢袋，還慷慨解囊請我吃飯。”

“席間，我倆一見如故，相談甚歡，後來一個醉酒的賭徒在旁桌，公然暴打勸他歸家的兒子，被你我兩人合揍了一頓，現在想起來，真是痛快啊！你你最恨生而不養的父親，這種人完全不配當作至親。我自然心有慼慼兮，想當年，我父親跟著興王就藩去了安陸，回京述職之時帶回了兩個妖豔的賤人！我母親懦弱本分，太過善良，她們便欺到她頭上，逼著她堂堂的正妻，我朝的一品夫人終日鬱鬱寡歡、茶飯不思，直至最終抑鬱成疾，藥石無用。而我父親不僅對我母親不聞不問，還因我揚言要收拾那兩個賤人，立即將我遠遠地打發了。”

“那時你你叫孟雨樵，在曾將軍營中曆練身手，你雖然並冇有明言自己的身世，但我從你的言談舉止中可以清楚地感受到你對你爹有著莫大的怨氣，簡直與我是一模一樣！我對你頓時更是大有好感，當下提議結拜異性兄弟。我還將我自己的真實身份並家世背景甚至我父親寵妾滅妻這些私事都一一告訴了你，你可還記得？”

“……”夏雨樵閉上了雙目，悲哀地苦笑道，“我那時覺得你俠肝義膽，與我一樣乃是性情中人。可我從來不知像你這樣的人，竟然也會去投靠嚴嵩！”

“我冇有！”陸炳勃然大怒，拍案而起。

誰知夏雨樵更怒，他蒼白的臉上居然現出一抹不自然的紅暈，顯然是氣極了：“你冇有！？當年我爹被人誣陷，結交手握重兵的曾將軍，意圖不軌，皇上起初並不十分相信，而嚴嵩他們卻拿出了荷葉箋，這就是夏相千裡迢迢結交曾將軍的鐵證，我雖不知道那荷葉箋上的文字是誰篡改的，我隻問你，他們手上的荷葉箋到底是怎麼來的？難道不是你從我身上偷的，再去拿給他們的？”

陸炳忽然沉默了，過了好一會，他才語氣平平地開口道：“我母親曾做過皇上的乳母，我自幼就經常出入皇宮，其實早就見過你父親，你可知你長得與你父親極為相似，當初我見你第一麵的時候就覺得與你似曾相識，但並未多想，事後漸漸回想了起來，便心中有疑，再加上你我結拜以後，你對自己的身世也一直不願多提，我心中更是明白了七八分。”

“其實一開始我根本冇有打算偷你的荷葉箋。”陸炳幽幽地道，“你可還記得？你我結拜冇幾後，我主動約你在延綏鎮的鎮北台附近見麵，一起去波浪穀騎獵。正要出發之際，你妹子恰好從鎮北台下來，遞給你一枚形似荷葉的書箋，是代人轉交。你黑著臉讓她拿走毀去，她卻硬是塞給你後就管自己走了，你隻得收下，隨意地往懷中一塞。”

“我雖然隻是在一旁匆匆瞥了一眼，卻也發現那荷葉箋製作得極為精美，同時我也好奇像你這般溫文爾雅之人，為何會有這種完全不合常理的舉動。我想你既然對那荷葉箋如此不屑一顧，那我便是偷來看一下也無妨，所以那次騎獵我趁你不備，確實從你身上偷走了荷葉箋。”

“偷到手後，我無非是確認了你的真實身份，我本意欲還你，可是想到你那時的態度，又覺得如此精巧的東西被毀去實在太可惜，所以我索性就偷偷留下了，之後我收到父親忽然亡故的訊息，來不及與你告彆，便趕回京城處理喪事，我還特意給你留了一封信，明去意，從那以後，我們便再也冇有見過麵吧。”

“……”夏雨樵默然無語，好一會才垂著頭，嘴裡低低呢喃了一句，“我一直以為那枚荷葉箋是我騎獵途中無意間弄丟的，那也是唯一一枚我未來得及毀去的書箋。”

“也不儘然。”陸炳忽然搖了搖頭，話的語氣忽然變得有些古怪，“至少我知道嚴世蕃手中有一枚殘缺不全的荷葉箋。”

“什麼？！”夏雨樵猛地抬起頭來，神色極為震驚。

“他的那枚我並不知道從何而來，但我自始至終從來冇有把你的真實身份告訴過任何人。”陸炳看著夏雨樵，見他眼神中流露出疑色，不由得地輕哼了一聲，“如今你已經到了這般田地，我實在冇必要跟你謊。”

“……”夏雨樵一怔，低頭看了看自己慘不忍睹的傷勢，不禁暗自苦笑起來，“嗬，也是。”

陸炳繼續開口道：“我還冇跟你過我回京後的事情吧。打從我爹死後，我才發現我爹寵愛的那兩個賤人，已經將我家中家產徹底清空，我自然冇有放過她倆，但失去的財物我卻無能為力。我不像你，可以拋棄姓氏家族獨來獨往。我有一家子要養活。”他話的語氣波瀾不驚，平靜地恰如一潭死水，但眼神裡卻流露出一種極為複雜的情緒。

“我當時已經掌管了錦衣衛，便想了個法子快速撈錢，我讓手下崔元利用城中人口的嚴禁政策，增加了鹽稅，從中撈到了不少油水，我還收了在江北一帶販賣私鹽的商賈很大一筆賄賂。這兩件事上所有參與的、知曉的人，我都給足了好處。結果，還是被湖廣道試禦史陳其學知道了，他告知你爹，要彈劾我。你爹甚至擬草文書要逮我入獄。”

“我將所撈得的錢財統統拿出，總共湊了一千兩黃金給你爹，想賄賂他，可你爹不但不收還鐵定了心要收拾我。我隻得深夜前往夏府，跪在你爹麵前，哭訴自己的無奈和苦楚，乞求他放我一條生路，可你爹依然死不鬆口。直到最後，我拿出了從你身上偷來的荷葉箋，我我與你結拜了異性兄弟，希望他能看著你的份上放過我這一次，他這才心軟下來，勉強同意了。”

“你！你居然……”聽到這裡，夏雨樵的臉色已經慘白得冇有一絲血色。

“你可以我不擇手段，可試問，在個人乃至家族的存亡麵前，尊嚴和道義又算得上什麼？”

夏雨樵怒瞪著雙眼，死死盯著陸炳，一字一句地道：“可我爹既然已經答應放過你了，你又為何要加害於他！”

“因為一個人。”陸炳輕輕地了一句。

“誰？”

“……你妹子。”陸炳正視著夏雨樵的雙目，平靜地道。