衝啊，太子殿下 058

秀才之名

第二日寅時未到賀惜朝就被李月嬋給挖了起來。

洗漱打扮, 吃上狀元餅，拜了文曲星, 然後被送進了車上。

賀惜朝睡眼朦朧地在馬車裡搖搖晃晃，很快就到了考場。

天還未亮, 不過考場外卻已經人滿為患, 大多都是來送考之人。

賀惜朝從車上下來, 賀祥將他送到考棚前, 尋了一個地方，囑咐道：“這裡拐角，人不多，惜朝少爺小心彆人衝撞, 老奴跟阿福就在前麵，有什麼事您儘快喚我們。”

賀惜朝接過阿福遞來的考籃, 點了點頭, “好。”

“少爺文曲星下凡，定然能高中，老奴等您的好訊息。”說著賀祥跟邊上的考官模樣的打了聲招呼，指了指賀惜朝, 後者驚訝了一下, 然後點了頭。

寅時一到，開始點名。

賀惜朝跟著人前進, 點到他時，所有的人都愣住了。

大概冇想到還有年紀這麼小的考生，忍不住竊竊私語起來。

賀惜朝對了姓名、籍貫、麵貌、年紀等, 考官蓋了章證實身份後，由小吏檢查了考籃並搜身，最後放入了考場。

還真是來考試的，眾人驚訝地互相詢問。

“這孩子是誰家的，這麼小也來考試？”

“太狂妄了吧，記得之前最小的年紀也該十二了，這纔多大。”

“叫賀惜朝，聽說過這樣的神童嗎？”

“冇有，是不是哪家子弟來下場試試？”

眾人你一言我一語，賀惜朝抬起頭微微一笑，冇說話。

倒是跟在他身後一個年過半百的童生，看著他不住的搖頭歎息。

所謂長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，後生可畏！

進入考場，覈對了姓名，一人一個單間。

擊雲板之後，全場肅靜，然後考官開始發試卷，一天時間答題，天黑交卷。

賀惜朝接了考卷，看了一眼，然後不緊不慢地打開考籃，放好筆，研好墨，他做的慢條斯理，等一切準備就緒之後，思路也就有了。

院試不比會試、鄉試，題目大同小異，賀惜朝做過不少類似的卷子，又有謝閣老點評，不一會兒就破題完畢。

巡邏的考官帶著差役經過他的隔間，彆人還在抓耳撓腮的時候，這孩子已經潤筆著墨了！

等彆人開始下筆的身後，他將卷子收到了一邊，拿出春餅和水壺，開始用午飯！

這一看就知道不是胡來就是有才。

主考官禮部侍郎聽著同僚談論，不免好奇來看看。

彆人不知道，他是清楚這個孩子來曆的。

冇辦法，兩年前大皇子為了他鬨翻兩任上書房師傅，那動靜實在太大了些，作為禮部侍郎他聽了一耳朵對賀惜朝無禮驕縱的評價。

如今這孩子是這場院試，乃至曆屆之中年紀最小的一個，他不得不多做關注。

然後他就發現等彆人好不容易鬆口氣，總算能安心填肚子的時候，這孩子已經趴在板桌上睡了一午覺。睡醒之後就開始整理籃子，收拾筆墨，將寫有自己姓名的浮簽解下，時刻準備著好走人了！

看他全程氣定神閒的模樣，禮部侍郎對他的那張卷子是真的很好奇，很想問問考得如何，不過考場紀律生生忍住了。

一直到最後，擊雲板再次響起，收卷，清場。

賀惜朝交卷的時候，還對他笑了笑，然後挎著小籃子帶著自己的出場排跟其他考生一起離開。

一連兩場皆是如此。

全程就兩個字可以詮釋他：淡定。

考完回家，沐浴洗漱，用晚飯。

賀惜朝雖然不懼任何考試，但也認真對待，這兩日他並冇有關注其他。

待考試落定，他才記起賀靈珊。

夏荷稟告道：“奴婢打聽到，溧陽公主府回了話，說大小姐八字相符，要來下定，聽說和老婦人日子都訂好了，可是國公爺冇答應，說因為是頭個孫女，很重視，也要著人去問問八字吉凶，把日子往後延了。”

這日子往後延，而不是取消掉，說明魏國公並冇有完全相信賀靈珊的話，八成私下裡去調查了。

不過這也是好事，隻要確認詹少奇行為不端，這樁婚事就不會成。

他雖然跟大房關係不近，可畢竟是爹唯一嫡親的侄女，能拉一把是一把吧。

三日後，放榜。

阿福一早就蹲守在考場外，看著考官前來，立刻將大半個春餅塞進嘴裡，抬手一抹跟眾多蹲榜人一起往前擠，仗著敏捷的身手擠開裡三層外三層，終於到了榜下。

他也不需要在到處找，直接抬頭看榜首。

京城賀氏惜朝，年九，就是了！

“中了，中了，榜首，是榜首，少爺是榜首！”

阿福從來冇有像今日這麼崇拜賀惜朝過，九歲啊！聽著旁邊人說的，大齊乃至往前幾個朝代就冇有這麼年幼的秀才老爺過，還是榜首呢！

他一路吵吵嚷嚷地回來，沿路各院都驚訝不已，知道安雲軒的那位惜朝少爺去參加院試，大夥兒都以為不過是去試試，冇想到不僅考了秀才，還是第一名。

真的假的？

“我親眼見到的，不會有錯，我家少爺的名字就在頭一個，九歲！”

他咧著嘴，驕傲地彷彿是自個兒考上了一般。

李月嬋聽到這個訊息，一把將被吵醒的賀惜朝抱緊懷裡，眼淚刷刷刷地留下來，“惜朝，娘不是在做夢吧，娘真高興，你爹在天上看著也一定也高興，娘……”

她說不出來了，抱著賀惜朝哭得不能自已。

賀惜朝蒙圈地反抱李月嬋，安慰道：“這不是好事情嗎，您為什麼哭得這麼傷心，兒子不知道該怎麼辦了。”

“我……我想起你爹……他，他要是還在，該多好……”

說起賀鈺，賀惜朝沉默下來，隻能摟著他輕輕拍著說：“這隻是第一步，兒子運氣不好，下一屆的鄉試在三年後，算算時間，鄉試後的會試得再過個三年，那個時候兒子剛好十五歲。娘，現在高興成這樣，以後我中舉，中進士，您不得樂瘋了？”

李月嬋用帕子拭著眼睛，又哭又笑：“你真是不怕閃了舌頭，舉人，進士哪有這麼好考。你爹也算天資聰穎，也不過是個秀才。”

“青出於藍而勝於藍，我自然比我爹優秀，娘，你放心，等我中了進士，做了官，以後再也冇人敢欺負咱們了，您再等我幾年。”

李月嬋聽到這裡，眼裡又是驕傲又是……她咬了咬唇，問：“惜朝，你真的想好了嗎？國公府真的都不要嗎？魏國公對你很重視，你如今是秀才，他怕是會更器重你，惜朝，這裡是你爹的家，本該有他的一份呀！”

這幾年隨著賀惜朝嶄露頭角，李月嬋的心思便開始起來了。

賀惜朝不得不打消它，“娘，在爹跟您離開的時候，他就放棄了屬於他的一份，兒子冇臉也不想去要。”

李月嬋頓住了，彆開臉去。

“您彆老是盯著魏國公府，說實話，這裡看起來光鮮亮麗，可其中烈火烹油深入體會才知道，魏國公府除了魏國公，還有三皇子身邊不知前程的賀明睿，旁係都拿不出手，遊離在權力之外。可想而知，作為家主，得擔多大責任，與兒子而言這簡直是累贅。”賀惜朝看著她說，“我們隻是國公府的過客而已。”

李月嬋歎氣道：“你的主意總是最正的，娘還能說什麼。”

魏國公很高興，走路都是帶風，雖說一個小小的秀才，在京城中實在算不上什麼。

可是，權貴之家出了一個會讀書之人本就是一件意外的事，更何況九歲的秀才呀，又是案首，這樣的成績舉人會困難嗎？

明眼人都知道這孩子前途無量。

當天國公府門房收到了很多拜帖，看著落款姓氏，饒是魏國公年紀一大把，也忍不住嘖嘖舌頭。

都是如今赫赫有名的大儒啊！

他將名帖都平放在桌上，搓了搓手，臉上露著難以抑製的喜色，聽到腳步聲，難得和顏悅色道：“惜朝，你過來看看。”

賀惜朝湊到桌邊，拿起離自己最近的一張，“城東王氏？”他頓了一下，然後看向桌麵其他幾張，驚訝道，“喲，都是呀？”

“都是啊！”魏國公指著他手裡的那張說，“汾陽王氏，幾百年的世家，入仕做官的族人不知幾何。而京城城東王家這一枝，接連進士出身，王閣老便出自城東王氏，你外祖可是他的學生。”

“跟我有什麼關係，哦，對了，我記得徐直能當翰林院院正可是他舉薦的，拜他所賜，我因恃寵而驕出名了。”

“徐直墳前的草都半人高了，你還真記仇。不過這次下帖的跟王閣老沒關係，他是旁係，這次是嫡枝，更不了，老太爺可是帝師，輔佐當今皇上登基收攏權柄，又在皇上穩當之後毅然辭官榮養，很得皇上尊敬，他的學問也是極好的。”

賀惜朝點點頭，“哦，那這封帖子的意思這位帝師要收我當徒弟？”

“當然不是，否則你不成了天子師弟？多大的臉呀！”魏國公對賀惜朝的異想天開很是無語，忍不住瞪了他一眼。

“不是他？”賀惜朝將名帖一丟，“那有什麼意思。”

魏國公很想扶額，“雖說無法直接收你為徒，可以你的能力，也就隻有這位王老大人才能指點呀。冇師徒之名，有師徒之實有何區彆？而且王家的帖子下的最快，可見對你是真上心。”

賀惜朝看了他一眼，揚起笑容揶揄道：“祖父，您這話，特彆像勸姑娘出嫁的媒婆。”

“放肆，有你這麼說話的嗎？”魏國公吹了吹鬍子。

“無名無分，不要。”

魏國公搖了搖頭，再一次對他孫子的高傲有了新的認識，他想了想的確也不妥，便尋了另一個。

“那不如這位。”

“嶽山書院嶽山居士……什麼來頭，您介紹介紹？”

魏國公都打聽清楚了，便道：“這京城之中，除卻國子監，便是這嶽山書院最為出名，每屆春闈皆有多名學生進士中第，而開山創派的就是這嶽山居士。他乃洪和年間的狀元，因當時朝中風氣汙濁，他不願同流合汙便辭官開了這書院，教書育人。如今桃李滿天下，內閣之中便有他的弟子，在士林之中很受尊崇，這些年他已經不再收徒。能給你發這帖子，惜朝，他對你很重視。”

“原來如此。”賀惜朝再次點了點頭，然後問，“內閣中都有弟子呀，那得多大年紀？”

“嘶……估摸著差不多八十了吧。”

賀惜朝道：“離大皇子開府還有三年，三年之後才能真正離宮拜學，您確定他還在？”

魏國公不確定，於是將這份名帖也放到一邊。

“還有這一位是……”

……

魏國公幾乎將桌上帖子的來曆都說了一邊，說得口乾舌燥。

他一邊端起茶杯潤喉，一邊看著從頭至尾冇什麼太大欣喜的賀惜朝，不滿了，“你小小年紀挑三揀四的本事倒是厲害，這每一個擱外頭都得讓人瘋狂，你還嫌棄！”

“您也知道我年紀小呀，我又不著急。”賀惜朝也端起茶，尋了把椅子坐下。

魏國公看他，“那……可有想法？祖父該帶你去見誰？”

“誰也不見。”賀惜朝說，“都是名人，規矩肯定大，我可不願意找個師父管著我，嫌太自在？”

魏國公一聽，頓時怒道：“臭小子，那你還讓我一個個給你介紹過來！合著早打定了主意，耍老夫呢！”

賀惜朝看著吹鬍子瞪眼的魏國公，樂了，“怎麼能叫做耍呢？”他往那些名帖上瞟了一眼，“祖父。您該開心呀，都是大儒，您這輩子什麼時候收到他們的邀請了？這幾乎涵蓋了京城素所有名望大家了吧，孫兒給您這個機會，全部拒絕掉，想想是不是又爽又過癮？”

被賀惜朝這麼一說，魏國公抬起手湊到嘴前清了清嗓子，將翹起的嘴角給壓下來。

這些大儒雖然受人追捧，可都有一個特點，看不起權貴，特彆是魏國公府這種外戚，不屑於來往。

魏國公想到一一拒絕回去，心裡莫名有些得意。

“既然如此，那便算了，不過看了一圈，倒是冇有謝家。”

賀惜朝喝茶挑眉不語。

即使再不待見賀惜朝，這麵子還是要給的。

各房各院都送來了賀禮，其他的都是象征性的東西，倒是大房的禮有些厚，上好的文房四寶一套，都是用得上的。

在賀惜朝進宮之前，賀靈珊又匆匆送來了兩雙鞋並幾個荷包過來。

“惜朝，姐姐冇什麼好送的，這兩日跟丫鬟一起趕出了兩雙鞋，你試試看，合不合腳。這些荷包，給你把玩吧，宮裡頭賞人也行，隻是我女紅不大好，你彆嫌棄。”

賀惜朝的衣裳鞋子，從小到大，差不多都是春香做的，以舒適為主，偶爾來不及買成品。到了國公府，有了針線房和繡娘，四季衣裳輪新，更冇人替他做了。

賀惜朝對穿著並不挑剔，乾淨妥當便行，他頭一次收到姑娘送的鞋子，一時間很新鮮，賀靈珊說的謙虛，可這針腳，即使他這個外行也看得出很是細緻，可見花了不少功夫。

嗯，他挺意外的，不過收到禮物，也很高興。

“姐姐怎麼做這個？”

“閒來無事，想著你到府裡那麼久，都冇送過你什麼東西，我很慚愧。”

是很慚愧，賀惜朝他們母子剛來的時候差點骨肉分離，她們冇說一句話。而等賀惜朝憑自己的本事在府裡站穩腳步，賀靈珊卻厚顏請他幫忙，雖是走投無路，可也羞愧難耐。

更何況，賀惜朝的確是幫了。

賀惜朝冇說話，直接試了鞋子，踩在地上走兩步。

“怎麼樣，是不是大了？我問春香要了你的鞋樣子，想著秋冬襪子後，你又在長個兒，便放了些餘量。”

“挺好的，穿上厚襪子就剛好，姐姐估的很準。”賀惜朝道。

賀靈珊便放下心來，“那就好。”她看著賀惜朝，不過九歲的孩子，眉清目秀，大了必定俊俏，“你越來越像三叔了。”

她是見過賀鈺的，那時候她是府裡唯一的孩子，很受寵，賀鈺對她很好。

隻是後來物是人非了，一切都不一樣。