衝啊，太子殿下 161

棉花是寶

荷包裡是幾團潔白如雲朵的絮狀物。

天乾帝捏著在手裡, 觸感柔軟富有彈性，便問：“這就是你地裡種出來的棉花？”

蕭弘本還打算隆重介紹一下, 冇想到他爹已經知道了，就點頭道：“是啊, 已經去了籽, 摸上去是不是特彆舒服？”

“這有何用處？”

“用處可就多了！”蕭弘袖中的摺子已經捂不住了, 一把抽出來, 塞進他爹的手裡，“來來來，看看這個，一讀您就啥都清楚了。”

天乾帝看了他一眼, 隻見這人笑得特彆有深意，催促道：“您趕緊看看, 這事兒要是成了, 您非得把我當做心肝寶貝不可！”

從高大強壯的兒子嘴裡吐出心肝寶貝這四個字，天乾帝覺得喉嚨有些不適應，不過他也冇計較，以他對蕭弘的理解, 要不是真懷揣著寶貝, 否則不會這麼肉麻激動的。

他翻開摺子，開篇就是蕭弘那特有的狗爬字——棉花淺談。

再往裡麵, 越看天乾帝就越熟悉這行文風格，這大膽的猜測，依托於嚴謹的措辭, 富有邏輯的推斷讓他記起四十大壽之時，蕭弘呈上來的足有五萬字的水稻種植分析報告。

雖然這次的篇目短上許多，不過再瞧這一次獨特的敘述風格還是讓他分外讚賞。

但很快他跳過了前麵的介紹和種植，步入用途之中後，天乾帝再也關注不了其它，而是安靜仔細地閱讀著。

他將摺子展開，看完了用途再回過去看種植方式，表情頓時嚴肅了起來。

棉花的用途洋洋灑灑花上了大篇幅，特彆對禦寒耐磨這一點好處，更是著重用墨。

這似乎看起來不甚起眼，畢竟皮毛、錦緞、絲綿也能禦寒，如今宮內所用的材質大體這些，然而價格十分昂貴。

有錢人家用得起，可更多的是窮苦百姓，他們就算花儘家中所有錢財，也不一定買得起一件裌衣，更逞論給各地駐軍的過冬裝備。

但是棉花不同！

天乾帝逐字閱讀著種植方法，因為蕭弘已經成功種出了棉花，是以步驟非常詳細。

可就是因為詳細，才發現種植雖不見的多容易，可也不難，相比起稻穀小麥的種植，並無太多要求，無非注意著光照水土以及蟲害。

幾乎所有的莊稼都取決於這些因素。

這意味著什麼？低廉的價格啊！

天乾帝的心砰砰跳起來，心下頓時一片火熱。

黃公公端著茶水到了蕭弘身邊，顯然這份摺子對帝王至關重要，估摸著得看上好一會兒。

他自小跟隨天乾帝身邊，看的人跟事實在太多了。

今日席宴，他就隨身伺候在天乾帝身邊，雖一句話未講，可席上麵發生了什麼他是看得明明白白。

因大皇子即將離京，兩位皇子彆著苗頭爭奪帝王的注意。

當今皇上務實，看重能力，不喜須臾拍馬之事，是以投其所好，紛紛言明向大皇子學習天下事。

二皇子落下一逞，隻是流於嘴上，三皇子棋高一著，不僅表了決心，還直接付諸了行動。

然而似乎真心實意，可在今日宴席上提出，在黃公公看來卻顯得有些刻意和急切。

三皇子太著急表現自己，反而讓這份兄友弟恭缺少了一份真誠，若真想要幫助兄長，就無需在今日，眾人麵前挑明，邀上一功。

相比起來，大皇子這纔是真絕色。

十年如一日的真性情，所做一切都是照著帝王的心坎而去。

要說蕭弘冇有自己的私心和算計，黃公公不信，然而厲害的就是讓人感覺不到。

爽朗灑脫，看著這兒子臉上朝氣蓬勃的笑容帝王就能多吃兩碗飯；聽著蕭弘說話，嬉笑怒罵就能在向來不行於色的帝王臉上輪個遍。

最重要的是，蕭弘是真將國與民放在心上，他上摺子雖並不頻繁，然而天乾帝每每都是仔細查閱，對著黃公公讚不絕口，這樣大皇子的能不讓帝王極儘喜歡嗎？

就如賀惜朝曾言，這份獨一無二的父子之情，他人是學不了的。

蕭弘就算離京一兩年，也不必擔心失寵。

黃公公反而擔憂，他的皇帝陛下會因為太想念兒子而心情不佳，猶如那會兒蕭弘蹲在青蓮寺死活不歸，天乾帝還不是冇法子親自去請了嗎？

蕭弘慢悠悠地喝著茶，在此期間，他冇說一個字，也冇做多的解釋，因為賀惜朝在這份報告裡寫的非常清楚。

最終，天乾帝合上了摺子，目光還是落回了那鼓囊囊的棉花上，又伸手揉捏了兩下，不過從棉花團裡發現了幾根線，然後捏起一根湊到眼前仔細看著。

天乾帝問：“這就是棉花做出來的線？”

蕭弘回答：“對，現在還粗了些，不過老師傅們說應該能更精細，可以達到絲綢的程度，但是比絲綢耐臟耐磨，可需要時間。”

蕭弘見天乾帝放下，並冇有多關注，便道：“其實精不精細不重要，重要的是它保暖！裁衣之時往裡頭塞入棉花，這就是一件禦寒保暖的棉衣。被褥裡麵塞滿棉花，就是一條棉被！如今百姓們多在衣服被褥裡填充蘆絮麻料，可畢竟冇那麼暖和，這棉花就不一樣了，您要是不信，咱們可以做個驗證。”

這話天乾帝有興趣了，“你打算怎麼做？”

蕭弘於是轉頭對黃公公吩咐道：“公公，去將父皇的那副白玉棋子取來，另外再取同樣大小的荷包三個，一個裡麵裝滿蘆絮，一個裡麵裝滿絲綿，另一個容我塞棉花，還有一壺剛燒開的熱水。”

說一千道一萬，再好的設想總是冇有眼見為實來的令人信服。

待黃公公將所需之物全部備齊，蕭弘便將三十粒白玉棋子全丟進開水裡，浸泡半炷香，再此期間，他將棉花全部塞進空荷包裡，讓三個同樣鼓囊的荷包一個塞滿蘆絮，一個塞滿絲綿，一個塞滿棉花。

然後撈出表麵燙手的三十粒棋子，各十個用小碎布包好，塞進三個荷包裡。

“拿出去，掛風口處，每風，讓宮女們對著它們扇扇子。等上一炷香的時間後，將棋子取出來，再看看哪個荷包裡的更熱一些，便可知什麼才更保暖，父皇，您覺得可還行？”

天乾帝看著擱在桌上的兩個荷包，搖頭：“冇有。”

兩人等待稍顯無聊，讓黃公公盯著之後，天乾帝便稀罕地看著蕭弘，問道：“這棉花究竟是誰想出來的主意？”

蕭弘想也不想地回答：“惜朝啊，他在一本西域博物誌上看到的，正好謝少卿出使西域，便托了他找找，第二年，栽種的人和種子就都送來了。”

又是賀惜朝，天乾帝已經對這位史上最年輕的狀元郎已經不知道該如此稱讚，此人學識之淵博，見識之遙遠，大齊之中怕是再難找出一位，堪稱一句妖孽，他便索性不談。

目光又落在那份摺子上，他用肯定的語氣說：“這棉花淺談也多半是他寫的吧？”

“是啊。”蕭弘理所當然地說，他轉眼一想，未免帝王說他太依賴賀惜朝，便又補充了一句，“是咱們一起商議的。”

後麵這一句，天乾帝冇當回事。

他有時候也會擔心蕭弘被賀惜朝肘製，可轉眼一想，蕭弘也不是被人牽著鼻子走的人。

賀惜朝是一介文人，擅長筆墨，正適合蕭弘這不願拿筆，萬事先做了再說的毛糙性子。

再者，就目前看來，賀惜朝對蕭弘的影響不壞，冇有挑唆著做出格的事情，他們兩人其實是最符合古代聖賢對理想中君臣相處的描述。

君對臣以禮相待，臣為君做事儘忠。

就衝著這份太多詳細而嚴謹的摺子，除卻賀惜朝怕也冇人寫得出，以至於就是今日蕭弘做不做這個驗證，天乾帝都是相信的。

畢竟再怎麼巧舌如簧，口吐蓮花，也不如做了充足準備，用嚴謹而理性的思維推演，一步步給出可以預見結果來的讓人信服。

這個時代的人不太樂意花時間去選定樣本，收集、整理和分析數據，因為實在耗費精力和腦力。

這就更顯得前者浮在空中，後者腳踏實地。

一炷香的時間很快就過去，黃公公取下三個荷包，送了過來。

“咱們一塊兒來取唄。”

蕭弘這麼說，父子倆便立刻快速的拆起來，之後摸著三處棋子。

“怎麼樣，父皇，哪個更熱一些？”

天乾帝道：“絲綿的和棉花的倒是分辨不出來，不過蘆絮的的確涼了一些。”

“絲綿多貴啊，就是錦緞的邊角料一般人也用不起，所以這棉花保暖可以吧？”

天乾帝點點頭，手中捏著棉花團，麵露喜色，有些放不下手，他說：“得讓人立刻多多種下去，西北苦寒，更需要棉衣。”他考慮了片刻，便對黃公公道：“宣戶部尚書及農官立刻……”

“哎，爹爹爹，等等，彆著急啊！”蕭弘一看天乾帝這陣勢就知道要讓下麵推廣加大種植，連忙叫停。

天乾帝看向他，皺眉，“怎麼？”

“父皇，棉花雖好，但現在不宜立刻推廣栽種，更不能讓百姓舍了耕田來種。”

“為何？”

蕭弘道：“它不是糧食，填不飽肚子，冷可以挨，餓卻不行。”

此言一出，天乾帝頓時冷靜下來，點了點頭，政令若是一旦下達，為了向帝王交差，怕是好事會淪為壞事。

天乾帝來回踱步幾下，然後瞥了一眼蕭弘，這小子眉頭都冇皺一下，可見是有主意的，便道：“說說吧，獻了棉花不推種，是有其他打算吧？”

蕭弘聞言露出一個大大的笑容，搓了搓手，嘿嘿了兩聲，似乎不太好意思的模樣。

天乾帝一看他如此，便知道這主意有些餿。

“少給朕整這一套，有話趕緊說。”

“哦……”蕭弘於是清了清嗓子，“那個，爹，先說好，我是有私心，可不是壞事。”

天乾帝冇有搭理他。

蕭弘自顧自地說：“我買了不少地，都是適用於種棉花的……”

天乾帝立刻就明白蕭弘想乾什麼，“你想自己種，然後呢？”

“做生意……”蕭弘一說完，立刻竄了出去，對著已經抬起手的天乾帝求饒道，“您先彆忙著動手，聽我解釋。”

天乾帝黑著臉色，冷哼一聲，“與民爭利，弘兒，你是覺得朝堂太平，非得吃基本彈劾纔有意思是不是？”

蕭弘趕緊說：“冇有的事，這棉花是我英王府想出來，跟誰爭去？況且也是掛在奴才下麵，冇違法呀，這京城裡誰冇這麼乾過？我缺錢，您私下裡是在補貼我，可這也不是個事兒。我總不能拿底下人的孝敬銀子吧？多燙手，就是因為不想收賄，思來想去，隻能自個兒賺錢，自個兒花，冇毛病對不對？”

大概蕭弘是第一個敢再帝王麵前赤裸裸地說出賺錢的話，天乾帝一時之間都冇反應過來。

蕭弘繼續勸說：“父皇，這棉花誰種最後還是得朝廷花錢買，放開給戶部自己去采購，這中間得哄抬幾次價格，您心裡清楚。可我英王府卻不一樣，直接供應，隻要有需要，支援一下西北，我二話不說就送過來，價格也絕對公正，比市麵低廉。而且當初您可還記得，讓我主持軍備更換之事，為的是讓我從中謀一份利，我不喜歡這樣，感覺不勞而獲，跟蛀蟲一樣吸血。可是我自己辛苦種出來的棉花，拿去換銀子，這是勞動所得，完全不一樣，心安理得呀。”

蕭弘有自己的底線，卻絕對不是清高。他小氣吝嗇，也不過是不想花錢買排場和虛榮，為的他人一句讚美完全不值得。

他缺錢缺了好幾年了，卻不會隨波逐流，跟幾個弟弟一樣，按照慣例，拿門人銀子。因為他知道，誰的銀子都不是大風颳來的，送過來那麼多，必定要從其他地方搜刮，最終倒黴的還是黎民百姓。

可自己做生意不同，買賣交換，本就是市場的一個規則，傷害不了其他人，花的也理直氣壯，無需考慮太多。

天乾帝聽著聽著便想明白了，不過他也冇那麼好糊弄，蕭弘這麼費口舌地解釋，無非是一個目的。

“你這是將西北駐軍，乃至各地衛軍的棉衣生意從朕這兒討過去？”

如今可冇有專利這麼一說，蕭弘能種，不出一年，看到商機的人也能種起來，何須換百姓的耕地。

蕭弘雙手一拍，伸出一個大拇指給天乾帝，“還是父皇英明神武。”他從袖子裡摸了摸，像百寶箱一樣又摸出一份皺巴巴的文書，“喏，父皇，彆說兒子小氣，您補貼了我那麼多，有賺錢的營生兒子怎麼能忘了您呢，給您三成股！”

黃公公眼尖地發現天乾帝看著那捲邊的文書神情變了。

天底下最高興的莫過於有好事兒還能想著你，錢代表不了什麼，可是摳門如蕭弘，卻能大方的送銀子過來，實在讓人不感動都不行。

天乾帝有生之年就冇想到蕭弘會送銀子給他，雖然目前為止，他那門生意還冇賺一分錢。

三成股，真心不少了。

“看看唄。”蕭弘說。

天乾帝打開文書，是一份奇怪的股權轉讓書，雖然從未見過這個式樣，不過從文字說明之中還是能夠清楚，蕭弘將這份名為“英棉”的產業中的三成轉給了帝王。

光分紅，不乾事的那種。

“你自個兒留著吧，朕不缺銀子。”天乾帝冇要，有孝心就夠了，可他若是收下兒子的銀子，那成什麼了。

“知道您不缺，可送出去的哪有收回來的道理，您若是不要，以後您的賞賜我也不收了，冇那個臉。”蕭弘霸道的說，“反正這就通知您一下，到時候賺錢了，您應得的那份我送過來的，當然要是虧錢，那是冇了。”

“隨你吧。”

天乾帝看著蕭弘，忽然覺得這話冇錯，的確是心肝寶貝兒子。

天上地下，就這一個。

他變得更加捨不得了，總覺得蕭弘離開，會讓生活變得索然無味。

“爹，我現在發現弟弟多一點也挺好，他們能代我在您膝下承歡，我能放心地離開。”

蕭弘忽然這麼一句，讓天乾帝頓時微微驚訝，“剛不知誰還怕失寵來著？”

“啊呀，開玩笑的嘛，重要的是您開心呀！”蕭弘擠了擠眼睛，壞笑道。擔接著收了那份不正緊，用稍稍嚴肅的口吻說，“父皇，小銘兒的婚事，本不該由我多嘴，不過今日看他這份用心，兒子覺得也彆折騰了，就順他的心吧，戶部尚書家的姑娘挺合適。”

天乾帝微微一怔，“戶部可是錢袋子，你倒是捨得。”

“有什麼捨不得的，他們本來就親近，況且……”蕭弘忽然下巴一抬，很是霸氣地說，“普天之下莫非王臣，甭管是誰，坐了那個位置，就要儘那份責，若是有失偏頗，父皇，兒子相信您頭一個就不會放過。”

蕭弘說完，一挺胸，顯示著他胸襟特彆廣闊，也表現了強大自信。

讓天乾帝大為讚賞，“的確有長兄的模樣，銘兒該記你這份情。”

“兄弟嘛。”

蕭弘大方一擺手之後，便告辭了。

轉眼最後一天過去，蕭弘和賀惜朝就要離京了。

作者有話要說：　　蕭銘：我一點也不順心！！！！