衝啊，太子殿下 149

富縣貧縣

現有貧困兩縣, 百姓皆是缺衣少食，饑寒交迫。今有縣令兩名各自赴任, 三年期滿，一官使百姓免於饑寒, 溫飽可期, 卻貪腐成性；另一官清正廉潔, 卻與轄下百姓一同受寒捱餓。試問, 兩名縣令，如何獎懲？兩縣又該如何擇取下一任縣令？

這便是此次鯉躍樓論述的題目。

參與之人皆是舉人，若是春闈之後中了進士，便是上述縣令的候選。

是以這題目出的很是貼合實際, 也是當今朝堂爭論之處，他們如何作答很大程度上便反應了各自的主張。

雖說此處不過是隨意清談, 並不是會試科考, 可眾多舉人聽此題目依舊眉頭緊蹙，神情緊張，腦中不免快速思索作答。

要知道今日乃嶽山居士出題，名望在外, 說不得有幸入了他老人家眼緣, 手為關門弟子。

而且如今大朝會已結束，不知道會有多少朝廷重臣, 達官貴人坐於其中，暗中觀察。

若是答得好，很有可能給人以能臣乾吏的印象, 倘若引起哪位大人的主意，名字能傳到禦前，一旦中了進士，這前程便有了。

“嶽山居士果然名不虛傳。”

樓上雅間，天乾帝淡淡地一笑，他靜靜地望著堂下眾多冥思苦想的舉子，神色輕鬆愉悅。

謝閣老讚歎道：“老先生雖身不在朝堂，可心一直關切著大齊天下，讓老夫實在欽佩不已。”

天乾帝點頭，“這的確道出了朝中諸臣頗為矛盾之處，讓人難以抉擇。”

“貪汙腐敗違背律法，該當問罪，隻是能讓一貧縣百姓免於饑寒，此等才能殺之未免可惜。至於清官，能與百姓一同貧寒，此品性高潔也令人敬佩，當百官楷模，就是能力欠缺。”謝閣老思索片刻，便失笑搖頭，對天乾帝道，“皇上，就是老臣也是為難！卻不知今日可有令人拍案的兩全之法。”

“看看吧。”

鯉躍樓原本吵雜的壞境頓時安靜下來，大家不約而同地等著堂下舉子抒發自己的觀點。

天乾帝也耐心地等著，神情之中帶著一抹期待。

帝王者，最興奮的莫過於慧眼識珠發現一位治世之才。

然而在這眾人矚目的時候，忽然邊上傳來一個響亮的飽嗝聲。

幸好在雅間內，若是在堂下，以此聲之清晰，當能引來眾人側目。

天乾帝輕歎了一聲，幸好這雅間內隻有謝閣老跟黃公公，否則丟人真是丟大發了。

他瞪了兒子一眼，後者還一臉無辜。

“吃飽了？”

蕭弘連連點頭，伸出兩根手指說：“兩大碗飯，兩根雞腿，總算是活過來了。”說完，又疑惑道，“爹，謝老，你倆都不餓嗎，冇見你們動幾筷子。”

這胃口是當真好，怪不得能長這麼高，天乾帝冇好氣地說：“看你吃都吃飽了。”

“殿下正是長身體的時候，的確該多吃一點。”謝閣老倒是挺喜歡蕭弘這能吃的模樣，心寬體胖嘛，老了可就冇這麼好的飯量。

“幸好是長在皇家，否則吃都吃垮了。謝卿可彆誇他，這小子不懂什麼叫謙虛。”

蕭弘不樂意地撇了撇嘴，不過冇反駁。

謝閣老笑起來，“皇上與殿下的感情如此深厚，老臣羨慕。”

“就這一個最頭疼，精怪的很。”

這年頭當父親的，甭管是誰，喜歡將自己的兒子批得一無是處，卻讓彆人可勁地快。

天乾帝自然也一樣。

蕭弘聽著抽著嘴角，將話題從自己身上扯開，“能不能不說我了呀，下麵都開始了，對了，啥題目？”

剛光顧著吃飯，他冇聽到。

謝閣老於是將題目重複了一聲，天乾帝於是問道：“弘兒，若此事交由你來，當如何抉擇？”

然而他話音剛落，此時底下已有第一人起身，此人三十的年紀，穿著一身書生素袍，落落大方地行了一禮，然後道：“在下蘇南錦州楊素，願拋磚引玉，率先一試。”

“請講。”

“兩縣貧困，首要之事便是使百姓吃飽穿暖，能得以生存。貪縣令能夠做到這一點，便是大功一件，可他貪腐成性，又有罪名在身，私以為功過相抵，不懲不賞。清縣令能與百姓同甘共苦，此人之品性高潔令人敬佩，可為官者當務之急並非同受苦難，而是使治下百姓富足，可見清縣令能力稍顯遜色。”

楊素一邊說著，一邊暗暗觀測周圍乃至樓上的雅間動靜，他定了定心神，揚聲道，“在下以為接下去的任期，兩位縣令可做交換。令貪縣令去往清縣令的貧困之縣，使其富足；而清縣令則往貪縣令的富縣，避免貪腐。至此，兩縣百姓可一同安居樂業，無需再受饑寒交迫之苦。在下謬論，還請諸位海涵。”

楊素說完，便抬手朝四周叩了叩，安然坐下。

他的嘴角是微微上揚的，可見自己對此次作答很有信心。

事實上，周圍的舉子考生的確有不少叫好，特彆是坐在身邊的同鄉，更是連連稱讚。

楊素乃蘇南地區的解元，在當地才名遠播，很受追捧。

如此短的時間內能想出這個安排方式已實屬不易。

謝閣老微微點頭道：“皇上，此子應答得體，此法……也較為妥當，且反應迅速，可見才思敏捷，當是有用之才。”

天乾帝早已舍了蕭弘，不免往下多看了兩眼，見此人年紀尚輕，更是帶著欣賞。

“兩縣調換，取之長補彼之短，倒也可行。”

楊素一落座，等叫好之聲一過，便立刻有舉子站起來：“在下江東江州胡之遠，敢問楊兄台，貪縣令貪贓枉法，難道隻是因為使貧縣富足便可既往不咎嗎？如此這般，曾經戰場上保家衛國的將軍是否也擁有了蔑視國法的權力？”

“是啊，若是所有人都拿功績說話，律法豈不是名存實亡？”

“名存實亡倒不至於，至少於手無寸鐵的百姓卻是有效的。”

這話說得諷刺，對寒門出身的學子最有共鳴，不少人紛紛頷首歎息。

有人道：“王子犯法與庶民同罪，難不成區區一個縣令還能免於懲戒？”

楊素聽著不同聲響，倒也不惱，隻是繼續說道：“法理不外乎人情，若是法辦貪縣令，那置貧縣百姓於何地？明明他們有機會脫離貧寒，卻因此隻能繼續食不果腹，忍饑捱餓，生活無望，諸位於心何忍？其實貪縣令按照政績本可高升，可因為貪腐，被罰入貧縣，也算小懲大誡。”

這話倒也有些道理，畢竟人命關天，百姓為重。

“治世能臣有個格外開恩倒也罷了，可清縣令除了清廉卻做不出任何政績，如何能升入富縣？難道治國天下靠的是兩袖清風，不是才能？”

此時又有一位留著兩撇小胡的舉子站了起來，他同樣拱了拱手道：“在下徽州許昌，不吝賜教。”

“此話有理，若是靠品格修養選官，這平庸之輩豈不是也能為朝為官，如此一來，朝廷科舉又有何意義？天下如何能夠治理？”

“的確如此……”

“說來不管是貪縣令還是清縣令，皆有優點和缺陷，兩人若是相互取長補短，纔是治世能臣。”

“隻是學識可加，品性卻難改，就算貪縣令到了貧縣，想必也改不了貪賄，若是無法使貧縣致富，豈不是百姓更無法過活？”

“兄台，請看題目，貪縣令可使貧縣富足，隻要百姓生活變好，怕是並不在意貪縣令貪了多少吧？”

“黎民心聲最為重要，此刻貧縣的百姓便是要吃飽穿暖，兩位縣令與他們而言，貪縣令更是一個好官。”

……

接下來眾人你一言我一語，紛紛各抒己見。

今日盛會，起身說話者多是各地解元或是才能遠播之人，具有一定的名望。

然而即使這樣，駁斥觀點者依舊是居多，卻冇有人再給出一個更優於楊素的解決方案了。

天乾帝聽了一會兒，似乎不再有新穎的說法，這纔想起蕭弘來，便繼續問道：“弘兒，你來說說看，今後保不定得讓你來辦。”

蕭弘看了眼謝閣老，後者微微一笑，鼓勵道：“殿下，但說無妨。”

“行吧，我就隨便說說了。”蕭弘悶了一口茶道，“要我說斬了貪縣令，革了清縣令，另選他人赴兩縣上任便是，哪兒那麼多麻煩。”

此言一出，不管是天乾帝還是謝閣老都同時一愣。

蕭弘嘿嘿一笑，攤手。

楊素穩穩地坐在位置上，旁邊的同鄉忍不住祝賀道：“楊兄之才當之無愧為第一人，這次春闈想必會元也不在話下。”

“今日穩得魁首，必傳入禦前，以楊兄之品貌，狀元無疑。”

“那豈不是三元及第？”

“大齊第一人啊！”

“楊兄，他日飛黃騰達，可彆忘了我等呀！”

楊素聽著同鄉恭維的話，不禁露出得意的笑容，可還是謙遜地說：“豈敢，豈敢。”

京城向來是藏龍臥虎之地，彙聚著各個頂級的書院，更何況還有國子監，是以每屆春闈的頭名狀元多數來自京城。

這鯉躍樓中從來也是他們最為活躍，可不知為何，今日出聲的來自京城的卻並不多。

當有人聽著這邊的矮桌恭維聲時，終於忍不住諷刺道：“得意什麼，若不是咱們京城的解元不在，也輪不到一個外地的獨占鼇頭！”

這話一說出口，頓時引起共鳴，“可不是，不隻賀惜朝，就是其他幾位才子也都不在。”

“要說連中三元，也是賀家二郎纔對。”

“九歲的院試案首，十二歲的鄉試解元，禦前當庭作答，引百官紛紛驚歎，這才叫驚才絕豔！”

“是啊，人早就在皇上那兒留了名，今科狀元跑不了的。賀惜朝在這兒，哪兒有彆人逞威風！”

“對了，他怎麼冇來呀？”

……

京城人士誰不知道賀惜朝何許人也，可外鄉來的卻是聽其大名，卻未見其人。

這引得外地舉子紛紛好奇發問：“今日盛會怎不見這位賀二郎，大名如雷貫耳，可從未見他出現在任何聚會之上。”

有人解釋道：“他可是英王殿下的伴讀，向來為殿下所重用，事務繁多，任何聚會他都不參加的。”

京城人士早習慣了賀惜朝的特立獨行，從院試中秀纔開始，便謝絕了所有邀請。

在賀惜朝參加這屆春闈科考的時候，大家都已經自覺地放棄了狀元，改為爭取榜眼了。

可真的假的呀？

這話題不知不覺便引到了人都不在這裡的賀惜朝身上。

楊素皺眉，旁邊的同鄉忍不住質疑道：“就算不出席任何聚會，可這鯉躍樓嶽山居士收關門弟子，這位賀二郎難道也冇有興趣？這也太狂妄了吧？”

“英王殿下早已經開府，他也無需在宮中陪伴，既然如此，為何不來？”

“有英王殿下撐腰，是否名副其實還未可知，我等已是見識了楊兄之才，這位賀二郎卻一直不露麵，不免令人質疑。”

“他若有才，怎會不來？”

發出疑問的多是外地考生，京城和外地總是有所隔閡，這會兒也顧不得方纔與楊素針鋒相對，紛紛力挺他。

“笑話，皇上及百官親自考察，豈有作假？”京城舉子不悅道。

“那如此揚名立萬的好機會，又能拜嶽山居士為師，怎麼就不來呢？嶽山居士名望聲望之高，若是能成為他的弟子，於英王也有諸多好處吧？”

“是啊是啊！”

……

聽到這裡，天乾帝也不禁疑惑地問：“弘兒，有此機會拜嶽山居士為師，惜朝為何不來？”

“哦，嶽山居士啊，我好像聽惜朝提到過，早六年前，剛得案首那會兒，他就拒絕拜這位老先生為師了，這次他當然不會來。”

蕭弘聳聳肩，一副不是什麼大事的無所謂姿態。

而天乾帝驚訝了一下，“為何？”

“嫌麻煩唄，他說我一個人都夠他忙的了，再找個讓他鞍前馬後，倒茶送水的人，不是找罪受嘛。”蕭弘一臉我也拿他冇辦法的表情，無奈道，“我記得那會兒不隻這位嶽山居士，還有王家老太爺也想親自指點他來著，一疊帖子呢，都是大儒，他都讓外祖拒絕了。”

蕭弘大手一揮，彷彿有這殊榮的是他一樣，倍兒有麵子。

而天乾帝隻能輕聲一歎，無語地端起茶來。

倒是謝閣老，隻有喝著茶才能掩住他得意的嘴角。

想當賀惜朝老師的人那麼多，結果這小子還特意跑來哄他拜師，謝閣老回想起來心裡暗爽不已。

“他人呢？”天乾帝問。

“這會兒應該在求知書齋吧，今日他在那裡授課。”蕭弘摸著下巴思考著。

天乾帝驚奇道：“他倒是先為人師表了。”

“也不算是，他不收徒弟，就是分享一下他的解題方法和技巧而已，給請教的人解個惑之類的，他這樣都好幾年了……”說著說著蕭弘忽然拍了一下一桌子，“啊呀，差點忘了。”

天乾帝被蕭弘這一驚一乍弄得也跟著驚了驚，忍不住皺眉斥道：“做什麼？”

“這家酒樓的燒鵝味兒還不錯，他得給他捎一個回去，黃公公，你吩咐掌櫃的給我去包上一個，回頭我帶走。”

“是，殿下。”

“對了，要現烤的，得熱乎的。”

“……”天乾帝算看出來了，蕭弘有這麼個奇葩性格，賀惜朝難辭其咎。他們兩個孩子其實半斤八兩，差不多。

他眉頭一挑，看著下麵爭論起來的舉子們，然後微微一笑道：“不用帶了，讓他過來吃吧。黃吉，命人去把賀惜朝叫過來，今日之題，朕想知道他該如何作答，也辯上一辯。”