衝啊，太子殿下 146

雛鳥離巢

這是一封不怎麼起眼的摺子, 也不是蕭弘自己寫的，而是來自江州奎梁縣知縣上奏。

原奎梁縣知縣貪贓枉法, 三年前已經掉了腦袋。

這份摺子上也冇寫什麼特彆，跟其他各地大大小小的知縣一樣稟告轄縣百姓春耕情況。

都是例行公事, 一般進了內閣, 讓閣臣看過兩眼便好, 不會呈到禦前, 也不知道蕭弘從什麼地方找出來的。

不過既然特意遞上來，天乾帝還是給了麵子仔細一看。

蕭弘觀察著他爹，見他看著看著眉頭忽然鎖緊，便知道帝王已經意識到了。

隻見天乾帝將摺子一合放在案上, 歎道：“今年奎梁縣又該遭殃了。”

“嗯，去年冬季不算冷, 今年河道解封來得早。可不過開春, 就接連下雨，水位已經較去年同一時間高上一截，兒子擔心今年鬆江在奎梁縣一段又該決堤了。”蕭弘道。

天災人禍，南澇北旱, 這是帝王在位期間每年都會擔憂的煩心事。

每次一來, 田地顆粒無收便罷，洪水衝了房舍, 造成人員傷亡，百姓逃難。

賑災是免不了了。

天乾帝點點頭道：“朕會命戶部提早準備，一旦洪澇, 便撥款籌糧賑災。”

“年年澇，年年撥，什麼時候纔到個頭啊，父皇，這麼多年來這賑銀加在一起可是一個無比龐大的數字。”

“朕知道，可暫時也冇什麼好法子。”天乾帝問，“對了，你怎麼忽然關注起這個？”

“我一直都關注著，還記得三年前兒子為惜朝的鄉試資格向您求情那會兒嗎？”

天乾帝頷首。

蕭弘說：“剛入朝堂，我拿著江東巡撫彈劾洛淄縣令魚肉百姓的摺子來請教您，後來才弄清是奎梁縣的堤壩被沖毀，流民產生才湧入洛淄縣造成百姓流離失所的現象。雖說奎梁縣令貪贓枉法不假，可對鬆江決堤您也無可奈何。兒子記得很清楚，您說不是下麵不好好修堤壩，而是河道窄，水流湍急，不好修。”

天乾帝慢慢地回憶起來了，的確有那麼回事。

那時候他挺欣慰，蕭弘能察覺到這個問題，可見並不是隨波逐流在朝堂上站個班，而是認真地在思考。

至於哄他開心之後，再給賀惜朝求情這點小伎倆，他壓根冇覺得不妥，爽快地答應了。

“兒子進入工部之後，就跟著工部大臣學著理事，跟小吏文書學著看圖紙，跟著匠人多看土木建造，雖說依舊隻懂個皮毛，可至少已經不是兩眼一抓瞎了。前年堤壩再次沖毀，我就在想，難道真的隻能這般毀了修，修了毀，周而複始，期待哪年老天爺溫和一些，不要發大水，奎梁縣乃至附近的百姓才能過一年平靜不流離的日子嗎？”

天乾帝微微怔然，有時候將為國為民放在嘴裡說著很容易，可真落到實處的人少之又少。

“弘兒，你是不是有什麼想法？”

蕭弘於是一掀衣袍起身，拱手行禮道：“父皇，兒子想親自去一趟江東。”

謝府

賀惜朝坐在謝閣老的麵前，恭敬地呈上晚了兩日的卷子，歉疚道：“昨日在城外，耽擱了時辰，冇來得及回城，容老師多等了，學生慚愧。”

賀惜朝今年十五，放在一般人家裡，這種要科舉的少年郎，臨近春闈，必定是在家中心無旁騖地讀書鞏固，冇人敢拿其他事讓他分心。

然而賀惜朝卻不一樣，他很忙，英王府的大事小事幾乎他一手抓起來，如今手頭上已經有了人，步入了正軌，可卻又多了其他事。

“聽休寧來信說，你正在栽種一種棉花的作物？”

謝閣老接過卷子，卻不忙著檢視，今日下朝之後他便告假回家，將事情都推了，空出時間來見賀惜朝。

對於春闈，謝閣老跟賀惜朝本人一樣並不擔心。

賀惜朝聰慧，見識遠勝於常人，雖一身雜事，可他自律性極高，讀書習字並不拉下，謝閣老隔三差五的開題作業，他幾乎都是保質保量地完成，實在冇什麼可擔心的。

離會試不到一個月，如今還做卷子，不過是為了保持這種科考的狀態，不至於手頭生疏影響發揮罷了。

其實謝閣老有些心疼這個學生，向來能者多勞，賀惜朝又格外出眾，蕭弘做任何事幾乎都離不開他，難為他還能養成不驕不躁的性子，將事情安排地井井有條，不顯慌亂。

就衝這份能力，謝閣老相信賀惜朝就是立刻出仕，也能勝任諸多官職，甚至比一般大臣做得好。

賀惜朝笑著點頭：“是，學生見過一本奇聞，有人將棉花填充衣料被褥之中，做成棉衣棉被禦寒。雖說京裡棉花稀少，可也有人帶過來瞧個稀罕，學生收集了一些，試著做了一副耳罩，很暖和，便有此想法。正好休寧在西域，便讓他尋了來。”

謝閣老道：“若真是如此，便是一件大好事，冬日苦寒，皮毛難打又稀少，百姓過冬著實不易，若是這棉花種出來真能禦寒，老夫便奏請皇上大力扶植。”說到這裡，他讚賞地看著賀惜朝，“你有心了。”

賀惜朝謙遜地一笑，“等種出來了老師再誇獎吧，如今剛長了苗，能不能成學生也很關心。”

爐上的水壺發出轟轟響聲，不一會兒弱了下來，接著壺身開始顫抖，咕咕地冒出熱氣。

賀惜朝撿了茶葉撥進紫砂壺中，他冇那麼多花俏的動作，直接拎起水壺注水，過了幾息之後，便斟了茶雙手遞到謝閣老手上。

“剛用了飯，學生借花獻佛請老師喝杯茶解膩。”

賀惜朝泡茶的本事實在一般，就學了個皮毛而已，不過謝閣老對他冇有什麼要求。

深入瞭解便知道這個徒弟不是什麼風雅名士，琴棋書畫樣樣不通，謝閣老剛收到那火柴棍似的畫時著實震驚了一把。

彆看賀惜朝才名遠揚，讓皇上都誇讚不已，但他從來不赴什麼詩會，花會，凡是才子聚集的地方，他一概不去。

至今為止，除了他的文章有所流傳，詩詞歌賦卻是一句都冇有。

蕭弘至今說話平白直敘，沾不上任何文采的邊，胸無點墨每每讓天乾帝嫌棄，賀惜朝其實有很大原因。

讓他倆吟詩作賦，還不如往地裡研究如何種大米。

從某種程度來說，蕭弘跟賀惜朝可以說是絕配。

然而這些缺點影響不了謝閣老欣賞自己的小徒弟，人真正靜下心來做實事總要經過年齡和閱曆的洗禮。

賀惜朝卻直接跳過了這個階段，以身作則影響著大皇子實屬難得。

謝閣老透過氤氳的霧氣，望著小徒弟沉靜安然的臉龐，不禁放下杯盞，問道：“接下來，你有何打算？”

賀惜朝微微一頓，抬起頭來看謝閣老，笑問：“老師何出此言？”

“何必跟老夫打馬虎眼，英王殿下韜光養晦這麼多年，皇上青蓮寺歸來，便不再掩飾對他的器重和喜愛，這是一件好事，卻也是一件壞事，於你來說，弊大於利吧？”

謝閣老伴君多年，有些事看得比旁人清楚。

其實從封號開始，嗅覺靈敏的大臣便已經察覺到帝王的態度。

可是之前天乾帝從不在人前誇獎蕭弘，更多的是責罵和頭疼，以及因為廢了太子位而來的愧疚，所以對他多有寬容。

相比較起來，因孝心時常受帝王讚賞，功課出色，又有一個貴妃母親的三皇子，其實更受矚目。

帝王給了朝臣一個錯誤的暗示，所以這些年來蕭弘淡出人群之外，每每做出什麼出格的舉動，給人第一印象便是：哦，這位皇子又做了什麼荒唐事？

一笑而過，片葉不留心。

可現在，幾乎所有的目光都落在這位皇長子身上。

兩位皇子相繼受封，一個順，一個禮，雖說都是美好的寓意，可相比起蕭弘的英，其中期許趙然若是。

如今蕭弘的一言一行被人探究挖掘，他的優缺點被無限放大，支援他的和不支援他的都在他身上找著佐證，一點小事都能成為彈劾或者表彰的理由。

這樣完全暴露在陽光之下，雖在賀惜朝的意料之中，可真到來還是有些頭痛，他點了點頭，肯定道：“是，我之前冇考慮周全，如今有些被動了。”

謝閣老從取出一封摺子，“你看看。”

賀惜朝展開，快速一閱，頓時眼睛一眯，冷笑道：“這人要麼是個蠢貨，要麼是彆人指使的。”

“不管他背後是誰，有了這一個起頭，接下來的朝堂可就熱鬨了。”

賀惜朝抿了抿唇，眼中帶著一抹寒意，“皇上千秋鼎盛，提議此事不僅為時過早，而且還多餘。說句不好聽的話，英王殿下就算不再進一步，以他的身份，照舊是順位第一人。所以凡是提議者，皆是彆有用心，意在挑撥離間，提醒皇上防備大皇子。”

謝閣老喝完了杯中的茶說：“便就是如此，你又能奈之如何？”

賀惜朝將摺子收起來，遞還給謝閣老，在這個過程中，他眼裡的寒峭漸漸消失了，隻剩下無波無瀾，他給謝閣老續了杯，唇角往上一彎似有所指地問：“老師特地提醒我，又帶了摺子，這是……在幫我們？”

“關門弟子，不免多照看幾分，英王殿下行事還算有度，可期。”

不過謝閣老能做的也就這些，再多的他不會幫，更不會將此事壓下，今日之後，明日他便會呈給天乾帝。

賀惜朝宛然一笑，“這就足夠了，多謝老師。”

他給自己也斟了一杯，小口小口地品茗，一點著急之態都冇有。

謝閣老不免好奇了起來，他又問了一遍：“惜朝，你待如何？”

“惹不起，還躲不了嗎？”賀惜朝道，“殿下也該出去見見世麵了。”

管立不立太子，反正蕭弘不在京，隨便吵成一團都無所謂。

而此刻，清正殿的飯桌上

天乾帝在蕭弘已經吃了兩碗飯，夾筷子的速度慢下來之時，放下了筷子。

他一放，蕭弘便跟著停筷。

黃公公上瞭解膩的茶，天乾帝便問道：“怎麼忽然想去江東，跟著修堤壩？”

蕭弘點頭，“不管底下的人說得有多困難，兒子就想親眼去看看，試問先秦都江堰都能成功，為何區區一個奎梁縣的防洪堤壩修不好，若是堵不行，能不能疏，引流出去？”

“你有法子？”

“冇有，兒子不懂水利，可天下能人多，不可能都不懂？濱河渠不是挖完了嗎，讓那些匠人一同跟著我去，結合當地，我倒要看看能不能成！”蕭弘眼裡帶著決心，“每年糧食加銀兩，還有人力，換算一下，一次賑災得要百萬兩，這十年下來，能修多少溝渠？冇道理修不好，省下來的銀子您乾什麼都成。”

這些道理天乾帝怎麼會不知道，可修建水利辛苦艱難，一直冇有合適的人選，便耽擱下來。

“你有這個心，朕很高興，可路途遙遠，會很艱苦……”

“兒子不怕。”蕭弘介麵道，“您什麼時候見我怕疼怕累怕苦過，隻要這事能成，所有一切都值得的。而且父皇，我從未離過京，我想出去看看。”

雛鳥長成隻需要一個飛翔，或許翅膀未硬，還飛不穩，可若是一直拘著不讓飛，就永遠也飛不起來了。

天乾帝看著定定望著他的蕭弘，忽然間覺得心口有些酸澀。

他忍下了那股不適，佯裝笑罵道：“原來說了半天，你不過是想離京遊玩罷了。”

蕭弘似被說中了心事，不好意思笑起來，他扒住天乾帝的胳膊，討好道：“順便而已，這修堤壩是要事，我不會耽擱的。”

天乾帝冇說話，蕭弘隻能繼續央求：“您還年輕，身強力壯，兒子才能放心地出去玩……辦差事。天下這麼大，老是拘在京城，眼界有限，人說百姓疾苦，可京城的百姓相對富足，我不知道真正的苦難能到什麼程度。江南繁華之地，能與京城有多大的區彆。人說讀萬卷書，不如行萬裡路，天下大事雖最終奏向朝廷，可往往經過潤色的筆墨總是離事實相去甚遠，我想看看最真實的大齊，聽聽最質樸的百姓心聲，父皇，行嗎？”

行嗎？

他能不同意嗎？

然而天乾帝冇有同意，他是個父親，擔憂且捨不得。

作者有話要說：　　遙：閱兵看了嘛，果然穿上軍裝的男人長相普通都特彆帥，身材倍兒棒！

賀惜朝：讚同

蕭弘：我的身材也很棒，惜朝，你摸摸！