買活 544

玩個遊戲，誰是罪寨（2）

“劉兄,席間門使者當真說了要疏通航道，還要在龍川縣造船？”

“可是冇有假話的！我們都是議論著呢！”

夜已深了，但今日的龍川縣卻比往常要熱鬨得多,並不隻是謝寨燈火重燃,就是縣治的屋舍裡,夜深了還點燈相聚的人家,也要比往常更多些。就是碼頭邊連成了一片的漁船、窩棚，今日都是少見地有人點燃了燭火——老劉家女人對這奢靡的花費，居然出奇地並冇有什麼不滿，反而覺得很是應該：

老劉便是被這十幾個漁夫公推了去赴宴的，這是大有臉麵的事情，於是她也就覺得接待來家裡商議的同行們很是應當了。再說——老劉還乘著夜色,袖了三四塊鴨肉回來,給孩子們油了油嘴呢,如此,也算是抵得過這蠟燭的消耗了。

“二十文！”

兄弟們已然是有些沸騰起來了，二十文一日——還管一頓飯！收入已幾乎可以和他們打魚所得齊平了，倘若是二十五文一日，那就是還有小小的反超——要說還比打魚好，那是不敢奢望的，能夠不虧，已經是令人非常喜出望外的訊息了！?“錢從哪裡來？”

但也不是所有人的思想都這樣簡單的，很快，又有人提出了另一個非常現實的問題：“縣庫？那不可能吧！縣庫裡都能餓死老鼠了，洪縣丞都得自己買幾畝地雇些佃戶，那官俸這幾年還好，前幾年經常不發的，疏通河道可得花錢哩，彆的東西可以攤派到大戶人家身上，遮莫我們這些人的工錢食宿也攤派過去？那就不好了！”

“疏通航道,是打算怎麼派工的？”

漁夫吃的就是水上的飯,從這一點來說，整修河道對他們來說自然是有好處的，因為這裡許多的漁船其實原本並不以打魚為業，而是做貨船用的,隻是這幾年韓江航運凋零，不得已轉為打魚而已，甚至很多船主認為這買賣做得很虧——他們中有許多人是接手了彆人轉出的船隻,千辛萬苦學會了撐船這門手藝了，航運卻逐漸萎縮，這就等於是已經蝕了本。倘若買活軍要重啟韓江水運,那他們彌補虧損的機會就來了。

有這樣的考量在，當然是樂見疏通航道，但是這些人也不是冇有憂慮——疏通航道就意味著要產生徭役，不知道買活軍打算如何攤派人手，但不論如何他們這些船隻是肯定要被征用的，而且未必會給錢，那麼，這段時間門內一家人的生計就很成問題了。

因此，這批吃水上飯的漢子，對於罪寨之類的事情，隻是當做軼事隨意的一聽，更多的還是在關注使者隻是提到了一句的疏通航道上，並且很快就統一了態度：疏通航道，他們肯定是支援的，出徭役不要錢也可以，但是，希望官府能管飯，至少為官府乾活期間門，不說有收入，卻也不能把家裡人都餓死吧。

“這件事倒是不必擔心。”老劉赴宴回來之後，一口水都來不及喝，小屋就快被兄弟們給擠塌了，他的敘述畢竟也是不如謝七那樣有條理，說了半日，口乾舌燥，卻還冇帶到重點，此時才忙忙地表功道，“我在席上這麼一聽啊，也是一下就想到這一點了，憂心的飯都吃不下了，極好的雞鴨煲也冇嘗幾口——一路隻是運氣，到底是壯著膽子問了一句，‘疏通航道能不能管飯’——”

自古以來，改朝換代哪個不是血流成河的？買活軍入主龍川縣，倘若能平安過度，即便是比從前更苛刻些，隻要不燒殺搶掠，各人也都覺得可以忍耐了，卻冇想到竟還有這樣的好事兒！眾人聽了，都是激動了起來，不免也跟著憧憬倘若一切成真後的好日子——雖然按這般算來，航道疏通怕不是要一年半載之後的事情了，首先肯定是要忙農事的，得把農事安頓好了，有了糧食才能雇人乾活麼——

但是，正因為使者很明確地講出了具體的步驟，才更讓人相信這是確實會成真的計劃，這要不是真的打算去乾，想得這麼仔細乾嘛呢？

再忍耐個一年半載——賣力氣乾點苦活，航道就疏通了，航道疏通了，船造好了，就能去閩西販瓷器往下遊走，到時候走一趟至少能落個二三兩銀子，收入比現在要豐厚多了！——聽說買活軍還打算在沿岸剿匪，那就冇了遇水匪的危險……

“若都能成真，那真是做夢都不敢想的好日子了！”不免就有人已經陷入了對未來的憧憬中了，不得不說，在漁船這裡，這幾年來這是罕見的好情緒，第一次，提到將來，漢子們有了樂觀的情緒，也有了期待。而一旦有了期待，便很害怕會有人前來破壞，“就怕不再包乾，那幾個大戶要來橫插一杠子！”

“剛不是說了嗎？以後城裡哪還有什麼大戶？！”

一聽這話，也有人開始搖頭了，“不好，不好，不得攤派的，若被富戶包去了，我們要受欺淩。”

自古以來，興修水利那都是要本地的百姓家家戶戶都發動起來參與的，有時候連乾糧都是要自備，所以說徭役就是這麼辛苦——但乾糧自備其實並不算是最壞的選擇，若是由大戶人家承包某段工程的飲食，官府和他們結賬，那纔是最讓人憤怒且無奈的，吃得比豬食還差，每日裡要乾的活卻是沉重。

這種情況一般出現在龍川縣這樣的縣治裡：庫裡實在是冇錢冇糧，但很多工程不能不做？怎麼辦，便是打白條，大戶人家來包乾，譬如修城牆，修水利，大戶人家先墊資把事情做好了，再拿著白條去府裡，憑手段把府裡扣押下來，冇有撥給的錢糧結出來。或者說，工程款由今年的秋稅來抵扣，這事兒也是有的，大戶人家來包稅，包完了之後，抵扣了欠款，多餘的再結給縣衙。

這樣的包稅包乾製，於龍川縣這種村寨林立，皇命不下鄉的荒僻縣治，是非常普遍的做法，因為流官壓根就冇有餘力去和地方鄉紳抗衡，洪縣丞不算是個壞官，可他就一個人，還是縣丞，本地縣令長期出缺，去府裡辦任何事情都不方便，他本人的官俸尚且常年積欠呢，更不說是收稅了，實際上龍川縣長期以來實施的就是村寨包稅製，由族長來包稅。那麼在一些不得不組織的工程中，也就隻能選擇白條包乾了。

白條包乾，監督百姓的便從如狼似虎的吏目，變成了更加凶殘的管家，而且和必須安排在農閒時間門的徭役比，這種號稱包飯的工程，時間門更加機動，往往會耽誤生產，百姓們吃得不好，又冇法去乾活，無錢貼著去吃喝，若是農夫還可能耽誤了一年的農時，是很讓百姓怨聲載道的事情。

老劉卻已經是在回家的路上，全盤想好了——他被推舉成水上人家的代表去吃飯，自然是其中腦子最靈活，也最有擔當的一個，在席間門又是聽了霍小燕的第一手宣講，比起弟兄們隻能聽二道訊息，他這裡接收的資訊更直接，也更有邏輯，很容易就跟著被啟發出了一條這樣的思路：“大家先安靜下來聽我說——使者不是說了嗎，至少要找到三個罪寨，也說了罪寨的處置辦法，那真是難翻身的！”

他壓低了聲音，把大家又往裡聚了聚，不顧汗臭味魚腥味，一群人緊緊團在小屋裡，都是屏息凝神，聽他低聲說道，“咱們縣裡的大戶，哪個不是寨子裡分出來單過的？都是背靠著寨子，才能在縣城立足，又有官身，纔有麵子去府裡結錢，才能包乾徭役——”

——在這樣的縣治下，為什麼人人都注重宗族？便是因為唯有宗族強盛，村落髮達，被無理攤派這種苦差的可能性纔會降低，便是被攤派了，族中也會給予支援補償，不會讓人日子過不下去。因此，眾人聽到包飯給錢，先是一喜，但很快情緒又有些冷卻下來，都是嘟囔著，“倘若還是讓富戶包乾，那也是苦的！”

“傻不傻啊，以後城裡還有什麼富戶？”

老劉卻是胸有成竹，哈哈一笑，先是開解了眾人的擔憂：“使者說了，這事兒會等物資運來了再開乾——彆說吃食了，便是錢財，也是要先運來的！還有村子裡要種的高產稻，要圈建的堆肥廠……要辦的事情多了去了！都是買地出錢，我們出力！當然是官府直接來管我們，根本用不上富戶！”

“當真？！”

“不敢相信啊！”

“那是，那是！”

比起挑頭構陷，時機成熟時，順水推舟助個力，顯然更符合大多數人的喜好，這點風險大家倒也是願意承擔的，聞言便都是連聲應和，也都答應了彼此要嚴格保密——便是不讚成老劉想法的人，也自然不會出賣老劉的，無憑無據，幾句話的事情，又是縣裡大變動的時期，便是想要賣好，也得估量著對方會不會當真，倘若不當真，被打發出來了，漁夫同行是真能砸船砸屋，叫他們在這個行當裡乾不下去的。

在這種傳統的風氣裡，大家彼此抱團的緊密程度，是大城市很難想象的，彆看吃水上飯的隻有數十人，但團行的約束力一樣是十足，而且對於新推舉出來的行首老劉，大家都非常的信服，即便還冇和使者當麵溝通，也冇有見到買活軍的作為，但大家已經完全按照老劉的看法，對買活軍報以很高的期待了，甚至還有人已經完全站在了老劉和買活軍的立場上，開始考量起借用‘罪寨’，拔除城內大戶這個計劃的可行性。

“說不準，還真不用我們出手啊！”

這個人指點著城裡的燈火，“今夜城裡隻怕大家都不肯睡，都是聚在一起商議對策的……連咱們都想到了這個罪寨的事情，更何況彆人呢？我看，三五日之內，一定會有人出來指證罪寨的，那三家大戶家中多有在敬州為官做吏的親戚——他們和已經被定為罪城的敬州聯絡如此緊密……難道，不會引來彆人的注意嗎？”

“這要是……他們的寨子，被揭發了是罪寨呢？按使者的說法，城裡的分家，難道就不被株連，難道還能有好？”

“這——”

“嘶！”

“劉大哥，你這意思是——”

屋子裡頓時響起了低低的驚呼聲，眾人受到的震撼，不比之前聽說買活軍入城，要請他們出代表去吃飯時更低，今日一天實在是出了太多的變故，大家都有點兒麻木了——他們這群水上討口飯吃的丁零人，加在一起不過是幾十人口的，卻是要吃熊心豹子膽一般，去算計聯合在一起，幾乎有龍川縣小半個縣財力的三大寨？

“依我看，十七家村寨中，餘下的十四家，很有可能聯合在一起，藉機報仇，把這三家扳倒，把他們奪走的田地、錢財、買賣，都給掙回來！”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

在今日之前，這是非常明確的取死之道，就算是現在，大多數人倉皇間門也冇這個膽量，更無法想象自己能挑起這麼重的擔子，雖然老劉透露的前景極其誘人，但為了守衛這樣的前景，去栽贓在縣裡根深蒂固枝繁葉茂的三大架勢人家，三大村寨？

說難聽點，三大村寨加在一起兩三千人，一人一口吐沫都要把他們給淹了的，當下許多人都是本能地搖起頭來，要阻止老劉的瘋狂，“劉大哥，還是慎重，這不是我們這些無根基的外鄉人能做的事情！”

“是啊，我們還是先靜觀其變！反正這疏通航道的派工也不是一天兩天……”

“先看看這個買活軍的衙門成色如何……”

對大多數船工漁夫來說，這纔是最穩妥的決策，老劉聽大家都打退堂鼓，便知道人心暫不可用，也不勉強，而是安撫道，“我自然也是這個意思！哪有我們打魚的挑頭來做的道理？隻是我們大家心底先有個算盤罷了，將來若是有機會，從中推上一把——”

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