買活 463

小曹你糊塗

他們這會兒已經下了船，在許縣的驛站安頓下來了，從衢縣上遊的碼頭上船，順流而下，許縣上岸，入關找驛站，洗漱一番，多少也花了快一日的功夫。相逢便是有緣，一船的人，除了本來在許縣就有落腳處的之外，多數都選擇了官驛落腳，去買下一程的車票時，也是一起買的，如此，路上多少能有個照應。

當然了，除此之外，大家也都是自由活動，隻有小曹、小曲二人，因為已經說定了和考察團同行，現在更儼然成了半個編外成員，小曲欣然依從了金娥的邀請，和她們一起上街逛了逛（小曹要繼續寫報告），晚飯也就順理成章地一起吃了。小曹從房間裡出來之後，恰好和考察團的男吏目們一桌，晚飯很豐盛，有炸年糕、炸花菜，似乎佐證了他們下午談到的文章——官驛的晚餐，小曹小曲花錢吃，回去廠裡報銷，考察團的人則是免費吃的供給，這種福利型的餐點，規格肯定是有限的，如此都出現了炸物，可見油確實是越來越便宜了。

炸年糕上灑了桂花糖，紅紅的桂花粒，白白的糖粉，炸得微黃的年糕，用牙齒一咬，便拉出老長來——已經著急地去澡堂子裡搓了一把泥的小曹，本來又清爽自信了起來，但他剛吃一口年糕就想插話，這年糕咬不斷也咽不下去，這會兒形象又有些狼狽了，他氣急敗壞地和年糕纏鬥了好一會兒，勉強嚥了一大口下去，又噎住了，隻能猛捶胸口，小曲幾乎快笑死，忙從女桌這裡趕去，要讓他站起來，“卡住了嗎？不行就找個椅背頂出來！”

“呼……不，不必了！”小曹猛地一吞，終於把年糕吞下去了，他不由得遷怒於食物，“許縣的年糕也太黏了！會出事情的！”

這會兒，他不敢看小黃了，倒是在金娥和小曲麵前還算自然，小曹解釋說，“主要是農業合作社的盈虧是無法審計的，投資得太多，地點太分散的話，很難確保正常結算利潤。這些小商戶大概也冇有太多人手可用——”

油棕還是棕櫚？又亦或者是甘蔗？

船上的一席閒談,難倒的並非隻是小曹和金娥，一整船的人，或多或少都被帶進了這個問題裡,也都在想著自己的選擇——有些有身家的富商,已經感覺自己看到了一條新的發財路子，隻是細節還要斟酌,有些人則在心底尋摸著能合作的田師傅，黃景秀一無所有,反而冇有那麼多雜念,隻是對這問題的答案極其好奇,設身處地的想，倘若她是想去南洋搞種植的商人，隻怕也很難在橡膠和油中擇選。

橡膠這東西，完全是新的,到底什麼時候能進步到成為百姓人家中不可或缺的一部分還很難說,雖然種出來或許也不怕賣不掉,官府總是會買的——就像是橡膠工作服,用得上的農戶一開始買不起，可買地的官府,和敏朝的衙門完全不同,買地的官府可以自己出錢買下來，給他們的水兵用呀。

如此,研究橡膠的廠家，便會感到能回本,有進一步鑽研的動機，運氣好的話，橡膠原料跌價了,雨衣、工作服也越做越好，總有一天，家家戶戶都能負擔得起，也感到不備一樣十分可惜……這就是官民兩便的大好事了，製造橡膠織物的工廠是官府的，做那種提取橡膠的機器的工廠也是官府的，官府雖然在一開始買橡膠工作服的時候虧了，但長期來看，可以從這些工廠中回本，還能收保護費，他們是不會虧的。

邏輯推導到這一步，她還是可以理解的，而且，黃景秀認為大概也隻有買地的官府能做到這一點了，雖然是官民兩便的大好事，但敏朝的衙門可辦不到，現在她對買地逐漸熟悉起來之後，首先得出的結論就是，敏朝的衙門人實在是太少了，就那點編製，基本是什麼事都辦不成，買地這裡，衙門的吏目雖然多，但卻冇有人浮於事，大家都各儘其責，就像是一尊千手千眼觀音，隻有這麼多的人組成這樣一個衙門，才能辦到這麼多事情，倘若人少了，那當真是什麼事情都辦不成。

說到這裡，大家也都明白過來了，吳老八也笑著說，“其實，今日這些船客，也冇有餘錢多投的，現在的農業合作社，多數都是本地的商幫牽頭，有一兩個能人居中聯絡——他們要有人脈也有手腕，才能滿足衙門對於南洋農業開發設下的種種限製——倒不是故意卡脖子，而是怕幾個人熱血上頭就衝進南洋叢林，這樣容易出事。

但是，再接下去，要深入到實務中去時，黃景秀不懂的地方便很多了。吃晚飯時，她便提出了好幾個有些幼稚可笑的設想：為什麼不一塊地種油棕，一塊地種橡膠樹呢？

這個想法立刻就被笑話了，考察團團長吳老八告訴她，就算是很大的農業聯合社，往往也隻會選擇一種經濟作物。“這個東西不是把苗栽下去就結束的，要養護、除蟲，種樹就像是繡花，一種針法有一種針法的竅門。就算是買地的農戶，倘若不識字，不記筆記，在常見主糧作物之外，能種好兩到三種經濟作物就已經算是很聰明的了。”

田師傅和股東們當然都是識字的，但是，土人們呢？費了九牛二虎之力，能讓土人們掌握一種經濟作物的種法，就相當不錯了，還想要多種幾種？那實在太為難他們了。再者說來，在土地有限的情況下，種一種作物的好處還是多的，彆的不說，就是商人來收購貨物的時間都好安排，人家要走十天的路來你這裡，那是一年來兩次，每次收走50%好呢，還是一年來一次，每次收走100%好呢？

黃景秀雖然頗讀了幾本詩書在身上，但她確實還小，也冇有什麼社會經驗，在這時候是很露怯的，她不由得紅了臉，不敢再高聲說話了，但還是低聲問金娥，“那為什麼不把本錢分成幾份，分彆投資油棕和橡膠樹的生意？如此，哪邊賺錢，對於自己都是有利的，倘若有一邊虧損了，損失也不至於過高……”

因為對自己失去信心的緣故，她的聲音越來越小，但金娥卻聽得很認真，而隔桌的小曹，大概是耳朵很尖的緣故，還熱情地主動接話，“其實這問題挺好的，說明你很聰明——這叫風險對衝，其實是很明智的投資策略，我在船上也差點就這麼回答了——等等，我年糕吃一口再和你解釋。”

小曹之所以知道這點，還是因為他也是外地人，那時候剛從雞籠島出來，談到旅途上的事情，周主任說起的緣故。這麼盤下來，大家全都是自己人，於是飯後眾人堅持要去吳家拜訪，並且各備了薄禮——其實吳老八下午已經抽空回家看過了，本來打算去完雲縣再回家好好休息的，被小曹這麼一說，也就隻能從命，打算帶眾人去自家坐坐，他自己順便住上一夜，第二日早點起身來驛站便是了。

這個人情，小曹是賣得大家都開心，一時間不免受到各方的嘉許，正是洋洋得意的時候，見隻有黃景秀躊躇，心道，“咦？她怎麼不去買禮物？是了，這姑娘是敘州吏目，該不會還冇來得及換錢吧，一點零鈔，在衢縣買橙子吃光啦？”

因為黃景秀和金娥形容親密，從表現和口音來看又實在是外地人，小曹自然以為她是敘州來的吏目，畢竟是千裡之外，敘州的女吏目，和買地女吏目不同，這是很可以理解的。他身上倒是有多的鈔票，可以借給黃景秀一些，恰好黃景秀目光也是瞟了過來，小曹對她友善地一笑，當下便要踱過去詢問她是否身上冇帶鈔票，又忘記請托謝金娥為她買一份，或者是自己不敢單獨出去買東西——

總之，他是要過去問問她的，但，就在這時，小曲眼疾手快，一把從背後揪住了小曹的衣服，用力之大，幾乎把小曹的衣服揪得變形了，用不容違逆的語氣低聲喝道，“閉嘴！不許說話！我知道你在想什麼——你就站在這裡！我過去！”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

是以，挑頭的隊長，先要有人望，能拉得起一支好身手的隊伍，能保證自己人在南洋的安全。還要有人脈，能找得到有真本事的田師傅，最好還要有語言天賦，教土人種田，如果會說他們的話，那就事半功倍了。還要再找到有語言天賦，能教書的先生——每年衙門都會來人檢查的，農業合作社招聘的土人，要給他們開工資，給他們吃飽飯，不能過分虐待，而且要在五年內讓他們通過掃盲班，建立起對華夏的認同……不是說自己考過了掃盲班就能教人，能辦到這些的老師可不多呢！你請人家離開買地下南洋，不多給薪酬，他們為什麼要來呢？”

如此一一說來，簡直是兵馬未動糧草先行，賺錢的事情還冇影子，本錢已經是如水般投進去了，黃景秀聽得如癡如醉不說，便連小曹也不禁點頭稱是，感到自己的視野又打開了一些，“這麼說的話，醫生最好也要請一個，不然，本地的人更不願意過去了。”

“是了，倘若冇有醫生，條件又艱苦，那就一定要有一個掙大錢的前景，在前頭吊著大家，所以這些商人對於作物的選擇是非常慎重的，甚至會反覆搖擺。因為一旦損失，那是真的慘重。也因為投資大，一股占去的銀錢很多，今日我們遇到的旅伴，大概是隻夠投一股的，他們問種什麼好，其實是在問，他們該投資哪個合作社好。”

“當然了，如曹小兄弟所說，投進去錢還要保證能結算分紅啊，所以他們投錢之後，也會自然地加入進去，承擔一個職務，這也就是農業合作社的意思了。裡頭的管事多數都是帶了股進來的，自己就是股東，乾活自然賣力。”

這種新興的海外開拓商業模式，在買地也是很新的東西，而且距離百姓生活相當遠，就像是小曹，這種東西，和他完全冇有關係，反倒是吏目們，將來或許會被調去南洋，為官者要和百業打交道，因此都聽得很認真。黃景秀微微紅了臉，又低聲問小曹道，“若是你，你選哪一種作物呢？”

小曹在船上，其實冇說準話，他的答案是，“求穩，就種甘蔗，對自己管理水平有信心，願意承擔風險，種橡膠。能力有一點又怕虧，種油棕不會錯。”仔細琢磨下來，其中的道理也的確如此，大家可以自行衡量自身的財力、性格、人脈再決定。此時黃景秀這樣問他，似乎是在刺探他的性格，小曹卻根本冇有想到這些，而是毫不考慮地說，“我選橡膠！”

隨即嘿嘿一笑，摸了摸後腦勺，“雖然橡膠也存在需求不旺的風險，但我就是做這行的啊——我這是在給我自己的能力下本！人活著得有這股勁兒！”

他這話說得好，正符合買地尚武、好豪傑的風氣，不少人都是跟著叫好，吳老八也叫了一聲好，笑著拿茶碗來敬他，小曹在他麵前，當然全無在老劉麵前的傲氣了。作為一個旅行過的人，他不能不敬佩私鹽隊隊長的能耐，“吳團長，說起來我們也還算是有些瓜葛——之前到許縣來公乾，還結識了你太太周主任……”

“原來是自己人啊！”

考察團眾人都不知道吳老八老家就在本地，完全是為了照應團裡，這纔沒有回家吃晚飯，當下都是連忙埋怨吳老八見外，金娥忙和黃景秀低語幾句，溜出去買表禮了，一時間眾人更加熱絡——小曲也是從許縣紡織廠調去的，隻是不知道周主任的丈夫是吳團長罷了。

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