買活 423

民怨沸騰

戰亂對於地區生產的破壞,對吳老八來說還算是司空見慣，但自然是令這些考察團的吏目們感到觸動的，他們雖然也經曆過買地的征服，但買地的菩薩兵,軍紀嚴明,個個都是知書達禮、能寫會算,彆說搶掠了，很多時候倘若有軍隊駐紮在附近，居民遇事還會第一個跑去兵營求助。

這都是這幾年來積累的經驗：買地的軍人都很講理，而且是社區許多活動的組織者和中堅力量,譬如興修一些公益性的城防水利，以及裡坊中搭建乘涼棚，修繕照壁、騎樓等等,都是裡坊的組長牽頭,軍隊跟著出人出技術,教導並監督裡坊居民做活。買活軍不但不是什麼吃人的魔王，對百姓來說，反而是安全的象征。

尤其是來自泉州一帶的吏目,還不像是閩北人,經受過作亂兵災，自小唯一一次軍事經曆,便是買活軍入城，便是隨隊下過南洋的,看過買活軍是如何殺人的,也很難想象為何有人要特意燒燬房屋。“我們買地清洗美尼勒城時，也都是殺人不燒房的，燒了房子,還要花幾倍的力氣去清理現場，重新再修建，萬州府天氣這樣濕潤，想要燒房定然很費勁，這些夷人為何費心如此？”

“夷人性凶殘、好殺戮，進城之後，先是不分青紅皂白，砍殺一遍，隨後再問留下來的富戶勒索錢財，有什麼看中的婦女，當即泄慾，並把一些年輕的漢女和小童，捕回後方做奴隸。”

冇想到，在交通十分不便的川蜀，敘州府起到了買地的效果，成為了人口轉移的中心，又因為之前的奢氏戰亂，纔剛崛起半年多，便和萬州府有了這樣鮮明的對比。萬州府現在越蕭條，越可想見敘州府的繁華——而敘州府越是繁華，還留在萬州的住民，對於敘州幫的感情自然也就越複雜。

他們一方麵也怨恨楊氏、奢氏帶來的苦難，一方麵也怨恨敘州不斷從萬州汲取人口的行為，甚至於很難說更怨恨誰呢！畢竟，土兵隻是很短一段時間門就走了，冇被殺的人，很快也就淡忘了他們的恐怖，但敘州的吸血，卻是每時每刻都在進行之中，就像是軟刀子割肉，連著疼！

眾人剛下船不久，考察團便感到了萬州府情況的複雜，碼頭格外的冷清，除了打著敘州幫旗幟的船隻以外，幾乎冇有彆的船停泊，而除了那些迎奉敘州人的跑腿之外，碼頭其餘住戶，投來的眼神都是十分反感的。而這些住戶，和在碼頭附近的夷人帳篷區，又是涇渭分明，彼此十分仇視，來碼頭迎客的官衙使者，倒是相當諂媚，對買活軍籠絡之意相當明顯。

敘州幫對於奢氏的看法很負麵，不掩厭惡，“因萬州府就在石柱縣附近，他們也料到了自己是守不住的，行事更加冇有顧忌，說實話，冇有屠城那不是因為夷人心慈手軟，而是因為夷人的兵器砍殺得太多了，都捲刃了，比起殺人，還是搶劫更合算一些。”

饒是如此，在退走以前，還是有野性難馴的夷人士兵，成群結隊隨意放火，好在是萬州府天氣確實常年濕潤，火勢大不起來，眾人看到的殘破房屋，是殘損得太多了，主人也死了，無力重建的，如今成了乞丐的安樂窩，還有許多房子，門楣都被火燻黑了，但冇燒起來，一家人也就將就住在裡頭，還時常笑言，這是夷人幫他們烘過房子了。

話中無奈而又樂天的精神，無法掩蓋萬州府事實上的蕭條，城中幾乎不見一個妙齡女子，船過時，王小芸還特彆留意了，一般碼頭附近總是有許多低等的窯子，按照她在夷陵等地觀察的結果，大江上遊的暗門子，門口都掛著不點燃的紅燈籠作為招徠，但萬州府碼頭邊卻是冷冷清清，不但冇有紅燈籠，也冇有招呼客人的龜奴。這隻能說明本地的船運已經極度萎縮，船伕人手減少到根本帶不來多少生意，以至於本地的表子都紛紛另尋出路去了。

“現在滿川蜀，年輕女子最多的就是敘州府了。”

前來迎接她們的女吏目，對於這件事倒是大大方方並不避諱，“像是我等，都是萬州的草妹出身，隻有小張不是，她的經曆還更坎坷些，她原是萬州人，幾年前奢氏攻城，不少部族蟻附，其中一支就在附近的山裡，把她父母都殺了，她搶回去做女奴，孩子都生了兩個。”

王小芸麵色有些發白，不覺捉住了金娥的手臂，金娥斜眼看了看她，隻不動聲色，但也任她握著。衙門的幫閒、聽差們，忙於在兩側呼喝驅趕這些無事可做、家業凋敝，距離淪為乞丐隻怕也隻有一線的百姓們，而經過那片外夷聚居之所時，夷人土兵投來的仇視眼神，更是讓人脊背生寒，老艾低聲道，“這些土兵和白桿兵不同，名義上還服從州府羈縻，但實際上奢氏作亂時也跟著搶掠，都不是什麼好東西！”

“現在奢氏退去之後，他們又做回順民，還要求來萬州府貿易，州府也隻能由著他們，奢氏作亂之後，川內漢人勢弱，他們的行徑越發大膽，州府也很難約束，或者說根本不想約束，任由他們魚肉鄉裡，指望他們和白桿兵形成牽製，同時也是防範奢氏把他們招攬過去，隻有我們敘州幫，根本不慣著他們，作亂一次殺一次，半年來已經結了深仇，所以他們比起州府還更仇恨我們敘州幫……”

也難怪敘州幫非常心切想要歸入買地了，這前狼後虎、十麵埋伏的局勢，確實也讓人心驚肉跳。金娥對於夷人的仇視，認為是無法避免的事情，但卻驚訝於萬州府的民心向背，忽而想道，“難怪團長要買牛油，斷人財路猶如殺人父母，萬州對敘州的仇視，女吏目其實隻是個宣泄口而已，根本的原因，還是因為敘州斷了萬州的財路啊……若不分利懷柔，隻怕早晚要鬨出事來。”

說來也是巧合，她思緒還冇落定呢，便聽到前方民居中，有人走出來攔在敘州幫麵前，朗聲道，“止步，止步，內城是體麵地方，怎容得你們這些風塵女進去——諸位敘州父老，乃至買地的貴客，可否聽我小老兒一言？”

隻見此人，穿著雖然簡樸，但在周圍民眾中隻怕甚有威望，他剛走出來，眾人便立刻依附在側，鼓譟著壯其聲勢，又有人嚷道，“黃老終於出麵了！”

敘州幫的義軍呢，態度更是耐人尋味了，若說在白帝城還處處都給秦貞素麵子的話，那在萬州府，便簡直可說是飛揚跋扈了。尤其是敘州府的女頭目們，一到萬州府，立刻挺起胸膛，大搖大擺地在路上行走，身後還跟著幾個小兵敲鑼打鼓——分明是反賊，卻還公然擺起官架子，叫人迴避呢！

“這是……”

王小芸本來膽子就不算太大，纔剛下船冇有多久，便感到萬州府彷彿是荊棘之地，再不願踏出一步，不由低聲詢問老艾等人，“到底還不是敘州，為何這些姐妹們如此張揚呢？”

“嗐！”老艾也有些無奈，因道，“她們這也是以毒攻毒吧，萬州這裡，對我們敘州幫頗為排斥，尤其是敘州女吏，更有不堪的傳言，認為……”

因是對著王小芸，他有些難以啟齒，謝金娥在王小芸身邊道，“認為女吏是男吏目的公妻是吧？”

“州官闇弱，不配為伍，我們且聽黃老一言！”

便連官衙使者，也有些尷尬地止住了腳步，向老艾等人看了過來——很顯然，今日在這萬州城中，若不聽這黃老分說一番，隻怕是不能平息民憤，便連萬州的主官，都不敢和滿城這沸騰的民意作對呢。：，，.最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

她說得是很自然的，王小芸的臉卻唰的一下紅透了，她有些侷促地瞪了謝金娥一眼，心道，“這個金娥姐，實在是不老實，這被訓斥才幾日，還不知道謹言慎行的道理……”

對於謝金娥被批評，她多少是有些喜聞樂見的，不過並不表現出來而已，不過，此時有金娥出麵，也省去了她的麻煩，老艾見謝金娥如此自然，自己也放鬆下來，點頭歎道，“是了，而且，因我們的女頭目也的確是以風塵女出身的為多——”

這是可以理解的事，因為敘州起義才半年，要提拔女吏目，也得等一批女子受過教育再說，現在他們的班底，就是依托於敘州同鄉會發展起來的本地新興勢力，這個多是男丁，而女頭目則是民間門女子中本就讀書識字，又大膽有能力的一些，以及大量從川內各處逃去，原來在達官貴人家裡、青樓楚館中討生活，腹有詩書，有協調管理能力的年輕女子，她們不是妾侍，就是風塵女，或者乾脆就是風塵女轉化成的妾侍，隻能說在一般百姓心中，確實都不是什麼正經人。

“草妹來了，草妹來了！”

遠處的孩童已經拍手唱起羞辱性質的童謠了，而且，和在巴陵、夷陵不同，這一次明顯可感覺到萬州百姓對這童謠隱隱的讚成，甚至還有些膽大的百姓，不顧官衙幫閒的驅趕，衝一行人中的女吏目們‘呸’地吐了一口痰，這才轉身不屑地離去。更遠處還有些老婦人，對著隊伍指指點點，嘖嘖搖頭，民眾的敵意和排擠，不言自明，這也是眾人開拔以來，感受到最嚴重的排斥，其中尤其是對女吏目的反感，簡直是令人觸目驚心。

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