買活 392

皇帝很欣賞王順兒

“那自然不行！如此規矩顏麵何存！”

“可若不讓她走，又關得住嗎？”

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“這……”

兩個小宮人，並肩立在嘰嘰喳喳掛滿了鳥籠的鸚鵡房裡，借用鳥兒的叫聲遮掩著自個兒的談話，交頭接耳時，彼此臉上都是詭秘而又興奮的神色，似乎也有著一絲隱約的憧憬和羨慕，她們所羨慕的，或許是景仁宮人擁有的新可能，也或許是良妃這麼一個好主子，在這一刻，她們心中想的當然並不是皇爺可能的嚴酷處置，而是倘若良妃的要求都一一成真，屆時景仁宮的宮女太監們，離開了這看不到儘頭的宮闈生活，又該如何開展自己的人生——

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“聽說了嗎？”

“人還在偏廳,怎麼能冇聽說！難道竟全是真的啊？這也太、太……太……”

“嗐，這才哪到哪呢,景仁宮那位平日素來穩重妥帖,最是能沉得住氣的，也是往彆處少了走動，訊息不夠靈通——您知道翊坤宮的事兒嗎？說是宮女和民男勾兌,今年夏天在彆府發作了好幾個，其實不止宮女,聽說也有主子扯在裡頭呢……隻不知道是哪位姐姐了，我猜啊，不是慧姐姐就是成姐姐。”

“您還說良姐姐訊息不靈通,這一聽也是個冇耳目的,良姐姐能不著急嗎？你不知道,這裡還有買活軍的事,她上午以為容姐姐跑了,為求活命，也是怕娘娘責罰，恰好買活軍又在附近發煤，一時鬼迷心竅竟去做了備案,說是自個兒若出事了,就是皇爺和娘娘做的主……”

在宮中服役，可冇有定時放歸的說法，想起來了就放一次，倘若幾十年不放，也就一直隻能在宮中苦熬著，究竟能做到一宮‘管家婆’的宮女，又有多少？原本，一入宮門深似海，此生也難有再出去的念頭，病了死了，屍首往城外靜樂堂一送，好歹還算是出了宮，若是有些臉麵的，還能混個墳頭，若無臉麵，火化後骨灰撒入靜樂堂中的深井，就是了卻了一生。

哪怕是帝後身邊的宮人，其一生的軌跡也大抵如此，倘不是買活軍崛起，規矩也不會有絲毫的改易，若是在數年前，宮中還是奉聖夫人和九千歲做主時，宮人們過得還更戰戰兢兢的，奉聖婦人在宮中一手遮天，哪怕是妃嬪都能收拾得在宮中待不下去，更遑論宮女子了，不論多有臉麵，也是隨手打殺了事。

說起來，這幾年來學了新學，偶爾也能服侍著主子們看看報紙的小宮人們，逐漸才能思考到幾年前宮中變化的因由所在——宮中女子的日子好過起來，是從皇後掌實權開始的，而皇後掌權卻又是因為九千歲對買過於柔媚，數年前因福建道淪陷而引咎離去，他黯然而去帶走了奉聖夫人，廠衛田大人借勢崛起，雖然權勢滔天，但他和九千歲不同，能夠調停與內閣的關係，更不乾涉宮中內務，因此皇後得以放開手腳，組織宮人、內宦普遍識字，學買式新學，三四年下來，卓有成效，方纔有了開女特科的可能。

“什麼？！還有這樣的事兒？”

“更還有彆的你不知道呢，良姐姐這次覲見，還要把公主和景仁宮人全數帶走,又要內閣老大人們聯合具名擔保，倘有不願離去，留在宮中的，不可受到絲毫冷待,一應供給還要如前呢！”

“啊，這？！這是萬萬冇有想到的，良姐姐哪來的膽子——倒是個有擔當的，都這會兒了，還不忘底下人，也合該她能辦成這樣的事。”

“噓——這話可是隨便能說出口的？你這丫頭，有話可往心裡藏罷！”

“是是，打嘴打嘴——隻這下為難了呀，她是膽大包天了，皇爺該如何處置呢？難道，難道還真讓她走了？”

說著，不由得捂著臉拭淚，儼然是傷心無比，王至孝忙勸道，“娘娘仁厚非凡、天日可表，良妃不過是年輕不懂事，遇到大變故，一時左了性子是有的，奈何大錯鑄成，隻能將錯就錯，她心中又如何不愧悔呢？娘娘萬勿傷心，大年下的，正是天冷起病的時候，因情誌受損，帶累了身子，坐下病來便更不好了。”

這一番話倒勸慰得十分貼心，皇帝則大約是安慰得有些煩膩了，道，“彆哭了，這眼淚在朝事上可冇丁點用——順兒要走，說來也不算冇來由，咱們對宮人內宦不算多仁厚的，遠的，世廟三個皇後冇有善終，陳後驚悸而死，張後被廢，方後活活被燒死，端妃被淩遲，其餘有位分的妃嬪多少早夭的？

這都不說，就說神廟王祖母，這是我自幼聽聞的，宮人多罹捶楚，死者百餘，性苛至極，神廟自己，不多說了，宮人動輒得咎，因小過而賜死者數不勝數。至於西李，哼。”

西李是皇帝養母，但皇帝生母正是被她揉搓而死，可見宮中風氣一貫如何了，再往下，則是奉聖夫人橫行後宮，不過皇帝不提而已，隻皇後順著想下去，眼淚又止不住了，哽咽道，“便正因如此，我也素有心更易宮中風氣，連裕庶人的性命我都保下來了，她還有什麼不能信我的？竟防備至此嗎？”

說到裕庶人，這又是宮中的一段糊塗案了，此女本為宮女，逢幸有孕，因此冊妃，這本來是件喜事，但壞就壞在，裕妃這一胎超期未生，而且超了並非數日，而是有十日之多，這不能不引人疑竇，畢竟若按幸日推算，這一胎早該生產了。

原本死氣沉沉、一成不變的生活，就這樣悄然間有了急轉彎一般的變化，非止王良妃盼女特科，宮女們難道就不盼望了嗎？女特科幾乎是唯一一個，能讓她們以考生身份出宮行走，甚至是出宮任職的機會——堂堂正正地出宮，出宮後還有一份俸祿養活自己，對於大多數宮女來說，已經是做夢都不敢想的好事兒了，要說南下投買，這些五六歲就入宮的女孩兒們，還冇有這份膽量。

但現在，事情不一樣了，王良妃此次覲見的緣故，不過是一兩個時辰就在彆宮中不脛而走，這些宮女子們驚歎於良妃的異想天開，佩服著她的膽量，好奇著她的命運時，心底也難說冇有那麼一絲騷動，雖然絕不會訴諸於口，但心底也不由想著：“連深受聖恩的良姐姐都……那我們是不是也可以……”

“稟皇爺，各彆府鑰匙均已繳回，並加派侍衛看守，奴婢亦親自一一探問過，各貴人均平安無事，且府邸四周側門，全數封堵，侍衛亦個個戰兢，查缺補漏、晝夜巡邏，必不使任妃離宮一事重現，至於任妃彆府所有侍衛，一律斥責，令歸營另行處置。著侍衛陳某某率三十人戍衛彆府之中，必不再生事端。”

宮女子們可以議論紛紛，但事情需要有人去做，冬日裡天黑得早，下午三點多，皇帝日常起居的東書房已經點起了煤油燈，帝後二人正在炕上對坐著，聽中人王至孝回話，皇帝聽了，先是長出了一口氣，又問道，“查清楚了？謝七姐為何會出現在那處，使團如何回話？”

“使團說的確接到了王妃的備案，至於謝七姐，她連日來都在城中各處發煤，今日也是趕巧……”

裕妃若是妃嬪，那還好說，偏偏她在有孕冊妃之前，隻是宮人而已，行動較宮妃要自由得多，而敏朝此時宮禁，較立國時已經十分廢弛，梃擊案可就在不到十年之前，一個精神有問題的百姓能夠抄一根木棍，從自己家裡一路闖入東宮，暢通無阻逢人就打——

這打的就是皇帝之父光廟，可見宮禁疏漏已到了何等地步。裕妃的貞潔因此便遭到懷疑，再加上當時奉聖夫人仍在宮中未出，和張裕妃又不和，便矯詔讓人將裕妃囚禁起來，且不給食水，皇帝當時對此事一無所知，還是皇後鬥膽向皇帝諫言，說是研讀了買活週報，其中提到妊娠時間表，42周都在產期之內。

王至孝顯然已經去彆府審問過一乾人等了，此時口齒清楚地將各人的口供一一道來，皇帝對照著手上王良妃的那封私信，一邊聽一邊微微點頭，皇後在他對麵，神色十分不安，她這會兒連緞麵罩衫都冇穿，隻穿了素色薄夾襖，勒了一個寬棉布抹額，手上頭上光禿禿的，一件簪環冇有，儼然是待罪之姿，便是王至孝回的都是和她有切身乾係的話，她也一語不發，不敢有絲毫詢問。

“使團可還說了什麼冇有？”

皇帝的神色則要從容許多，雖然凝重心煩，但不至於亂了方寸，王至孝道，“謝七姐親自接見奴婢，說並無意乾涉天家宮闈之事，然買活軍的指導方針未變，不但有《備案令》，且還有《容留招引天下婦女令》，良妃自認有生命危險，當時謝七姐本該把她帶回使館安置，考慮到後續影響，為了……為了表示對皇爺的尊重，於是婉拒良妃請求，隻是備案了事。”

他頓了頓，又道，“七姐還說，此事已通報雲縣總檯，良妃的備案資訊現在已經登入仙腦之中，因此原件可以出示給奴婢看，奴婢鬥膽，抄錄了一份回來。”

說著，便小心翼翼從懷中掏出了一張宮箋呈遞上來，皇帝取來看了，哼地笑了一聲，將宮箋遞給皇後，皇後隻看了幾眼，眼圈就是一紅，淚珠滾滾而落，哽咽道，“吾愚鈍不才，入宮以來雖不敢稱賢稱仁，自問於姐妹間亦是一片誠摯厚樸之意，儘力周全上下，待她更是不薄，幾番重用嘉獎，都在其餘妃嬪之上，不意今日，良妃卻以此報我……”

“正是如此，他們今年剛吞併南洋，那處對於官吏的數量，肯定是占用得多而貢獻得少，因此之後幾年都不會有主動擴張之念，更不說在京城天家後院生事了，”王至孝也是這麼認為，“按奴婢與謝七姐談話時來看，七姐神色也十分為難，此事，當是良妃拿捏住了使團的七寸——六姐一向言出必行，吏目當場亦不敢食言。而話既然已經說了，事既然已經做了，七姐便不可再出爾反爾，隻能公事公辦，對良妃表示支援。”

“是了，現在她們也騎虎難下，而順兒亦知自己性命無虞，隻是世上冇有不透風的牆，她首先保住自己的性命，其次便要再圖謀得多些了，如此大張旗鼓，想來也是放手一搏了。”

皇帝彈了彈那張《離婚表》，沉吟片刻，忽然說道，“說實話，此舉倒令我對她刮目相看，她雖然或許是無意，但卻正搔到了我的癢處，此事，我要助她一臂之力。”

“乘著內閣還冇收到訊息，你立刻拿這張表去找田任丘，讓他用廠衛的印刷機，印刷數千份出來，連夜在城內城外發放，此表隻字不得更改——速去措辦，此舉，不容有失！”

饒是王至孝一向聰明機變，自忖學習了買活軍的政治課本，乃至讀報之後，視野逐漸打開，看問題的角度早非從前那樣單薄，此時卻也不由得目瞪口呆，驚歎道，“啊？！皇爺，這？！”

這句話救了裕妃，皇帝對奉聖夫人自作主張之事根本並不知曉，當時福建戰事緊張，他許久不去後宮，聽聞此事便下令釋放裕妃，奉聖夫人出宮不複見，皇後掌實權，固然是南麵戰事的影響，但出宮之後，夫人不能再入宮伴駕，也不能說冇有此事的一點原因在。

至於裕妃之子，到底是不是皇上的，已無從考證，因裕妃遲遲不產，最後哪怕按買活軍的方法來算，也是妊娠44周發動——比一般38周生產的孕婦足足多了一個半月！

毫無疑問，生產極為艱難，且生下來的孩子形容醜怪，極其消瘦，不過一兩個時辰就嚥了氣，皇帝因此十分不喜裕妃，認為此子不祥，便將她廢為庶人，又多虧了皇後婉言遮護，這才保住了裕妃的部分待遇，如今不過是幽居深宮，比一般的宮人還是要強些，不必做活，吃食上也是不缺的。

若是按前朝的作風，連皇後都能被活活燒死，民間還有傳言，這是因為神廟對方後淩遲端妃心存不滿，有意報複，是以在宮中起火時故意不令宮人救火之語，雖然是捕風捉影，但也可見敏宮妃嬪朝不保夕之感。

可以說如今宮中妃嬪的好日子，哪個不是皇後爭取過來的？王良妃提防皇帝也罷了，甚至連皇帝自己都能理解，但她提防皇後確實是傷人心了，這不但說明王良妃自己性情涼薄，也說明皇後的工作出了疏漏，皇後焉能不傷心失態呢？

“你隻去操辦就是了——”

可以說是親自把一頂綠帽子在頭上坐實的皇帝，反而顯得極為淡定，一麵讓宮人扶著驚呆了的皇後在炕上坐好，一麵吩咐王至孝，“另外，出去的時候順便把順兒叫進來，屈才，屈才，此女從前，著實屈才——今日我要和她好好談談！”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

也是因為情緒太上頭了，她竟口無遮攔提到裕妃，這是本朝的不祥醜事，本該諱莫如深纔對，皇帝皺眉說了聲，“皇後氣糊塗了，扶她下去洗把臉。”

兩個宮人連忙上前，扶著皇後去淨房了——這是附在東書房一角新造起來的，也吸取了各彆府中的淨房設計經驗，彆宮中的這處暖房，雖然建得早，但屢經改造，竟絲毫不比後造的房子要差。

情緒崩潰的人下去了，還有理智的人也鬆了口氣：一味夾纏誰對不起誰，心裡有多苦，這對話實在是冇有任何意義的。現在事情在前，最重要的是探明各方反應，使館的態度——不能明說，但的確是幾方態度裡最重要的一方，是以必須要弄明白王良妃是虛張聲勢演了一出大戲，還是的確和買活軍聯絡上了。

確認了王良妃冇有說謊之後，現在最在意的，便是買活軍的態度又是如何，是否想要藉此挑起和朝廷的爭端，撕毀和議，進一步侵蝕敏朝的地盤，甚至，說大一點，直攻京城腹心而來，在如此重要的大事麵前，任妃是否和宮外人有了私情才頻繁外出，良妃是否出宮，這都是完全可以忽略的細枝末節。

“以我之見，買活軍像是被順兒架起來了，倒不像是有心主使，或者推波助瀾。”皇帝說出自己的看法，“畢竟信王乃至探子來信，都是一個口徑，買活軍奉行‘先消化、再擴張，人為重、地為輕’的政策，不培養出一批新的合格官吏絕不會輕易擴張。”

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