買活 327

莊子再等等（下）馬上就來了

看起來，買活軍的確是雄心勃勃，尤其是這個於船長，已經很肯定自己將來要做出怎樣的事業了。徐俠客不言不語，把托著魚膾的芭蕉葉包了起來，塞到柴火堆下方——他也不願吃生食，寧可味道不好，也要儘量吃熱的、熟的、新鮮的，這是徐俠客多年來的江湖經驗。

隨從們對於上國使者的決定自然是不敢反駁的，雖然看得出來他們有些可惜，不住地咂嘴搖頭——在城裡，吃魚膾的機會不多，至少輪不到奴隸們。於小月告訴通譯，他們五個人吃兩條魚夠了，餘下的魚隨從們可以自己處理，吃魚膾或烤魚都行。

恨不得袒胸露乳地上路的買活軍們很難理解通譯們，不過他們還是解釋了緣由，“簡單的說，就是往後數十甚至上百年，全天下都會更冷，南洋這裡的氣候也會和從前不同……這時候適合種田的地方會比從前多。”

一旦來到南洋，就會明白這是什麼意思了，種田需要的天候，太冷了不行，太熱了也不行，太乾太濕都不行，尤其是南洋這樣的地方，旱澇不定，發洪水時，湖麵擴張可以把城市淹冇，水太多了是主要的問題，所以城市非常注意排水。

天冷了，稍微少下點雨，空氣也乾燥一些，哪怕是燒荒都比較容易成功，有時候多雨的年份，就是在乾季也不容易燒著樹林，因為樹木實在是太潮濕了——村寨又冇有能砍樹的鐵器，就隻能繼續種已經兩三年的薄田，肥力太差，結不出多少糧。一次歉收之後，村子裡往往就要獻祭，按照通譯的說法，場麵非常凶殘，祭品奴隸會被肢解，分彆埋在田地四周，祈求神靈保佑，來年多打糧食。“所以我們很不願和這些信奉本地神的土人打交道！”

在買活軍看來，這種獻祭實際上就是為了消滅一些吃飯的人口，在冇有奴隸的時候，應該會在不能乾活的老人和小孩中選擇祭品。這些人是很難采到果子養活自己的，而本地的村民如果全去采果狩獵的話，幾乎就冇有剩餘價值可以分享給他們了，他們隻能采到剛夠自己填飽肚子的東西。有了奴隸，人們就獻祭一些不夠能乾的奴隸，這樣其餘奴隸就會加倍地去采集、狩獵，自己忍饑捱餓，把食物獻給頭人和頭人的親屬——這樣，頭人的親屬就不用獻祭了，這對於統治者來說是個進步。

但對買活軍來說，這種情況當然是令人反感的了，他們一路上走得很慢，等到中午歇腳的時候，幾個兵士一邊吃午飯一邊就在討論，如果在本地開展農業，燒荒之後應該如何堆肥、辟田、施肥，當然，最關鍵的還是興修水利，不讓洪水沖走田地的熟土，總之，此地土壤是肥沃的，困難是可以解決的，隻要應用了買活軍種田的方法，又有充足的人力，五到十年之內，占城港這附近完全可以呈現出不同的樣子。

現在是南洋的乾季,出行可以靠陸路，這一點對於人們來說是有好處的，因為這樣上路要比坐船舒服,在雨季的時候,占城和村寨的聯絡主要是靠竹排,因為隻有竹排能走通往各個村落的小水道。徐俠客和張宗子都是見人坐過竹排的,小竹排載貨載人非常有限，隊伍就不可能這麼多人了,要麼削減人，要麼削減行李，條件比走陸路要艱苦得多。

這是南洋這裡和華夏不一樣的地方，在華夏江南，船隻是比陸路要稍微舒服一點的，如果能坐海船的話，冇有風暴,在近海航行,兩到三天就補給一次的海船，可以說是現在最舒適、最經濟也最適合老人的旅行方式了。而南洋這裡的旅遊體驗呢,張宗子總結出了一個點,是他從謝六姐那裡學來的。

“這種路！”他在矮腳馬上顛簸得屁股疼時,很不高興地說，“如果說比走船舒服,那就是在比爛。”

他這是在舒服的買活軍區域生活得太久了,已經習慣了平坦的路麵,包括新開發的雞籠島，能走人的路也都是平整的水泥路，買活軍在修路上是非常捨得花費功夫的,謝六姐常把‘要想富，先修路’這種仙界的俗語掛在嘴邊，還有一個，是張宗子在離家到買活軍這裡來之前，實際上並冇有怎麼遊曆過，不像是徐俠客，在江浙一帶已經遊曆多年，他可以適應南洋的土路：軟爛崎嶇，雜著小石塊，還時不時要邁過一些生長到路上的樹根。

在這種路上，騎馬和走路其實各有各的不舒服，騎馬顛簸，走路費腳，徐俠客等人穿的厚底草涼鞋惹來了華人通譯的羨慕，土人們對此則無動於衷，他們都是光腳。幾個馬奴手持砍刀、掃棍，走在小路的前後方，用掃棍在路邊的草叢中掃蕩敲打，草叢裡不時傳來悉悉索索的聲音——“蛇！”

指點江山總是一件非常好玩的事，尤其他們反正也不要用來執行，徐俠客冇有參加進討論裡，他在吃買活軍給他們帶下船的乾糧——糖水黃桃罐頭、自己爐子裡烘烤的餅子，在占城這裡得到淡水補給後新烘烤的，至於蔬菜和肉類，這個就靠本地人的供給了，但徐俠客並不多吃，他也建議買活軍不要多吃，陌生的食物吃多了，在遠離船隻的地方拉肚子不是好事。

通譯和馬伕、護衛們都吃占城本地的食物——他們用芭蕉葉包著米飯，米飯裡裹了魚醬，然後在路邊隨意就收集了一些野菜，用混濁的河水隨意漂洗一下，又從馬背上解下了一個缽子，取出石錘，從囊袋裡取出調料，一邊撒一邊搗，很快就搗出了滑溜溜的一坨菜糊。這就是這一餐的菜了。

如果是平時，本地人就吃這些了，但買活軍是上國來的貴客，所以他們準備抓點魚來吃，同時有一個渾身刺青的馬伕站起身來，手裡提著一根尖端分叉的木棍，走進路邊的林子裡，過了一會，他手裡掐了三四條蛇走了回來，通譯立刻取出火石開始生火——如果不烤肉，他們是不生火的，這些馬伕徒手抓來魚，立刻用竹刀熟練地去鱗剝皮，然後片成薄片灑上調料：魚膾！

這在江南、廣府，都是難得的美食，會做魚膾的大廚是可以多拿工錢的，但買活軍的人不敢吃生食，讀書多的人膽子尤其小，因為買活軍不遺餘力在報紙上宣揚生食的危害，張宗子不失時機地對兩個通譯普及了一番寄生蟲病的表現和危害，又遺憾地對於小月說，“應該多帶些衛生方麵的剪報來，或者乾脆印刷個小冊子！”

於小月這次冇有杠他，而是點頭記了下來，“這些經驗應該不止在南洋，雲貴也都通用，這些地方的民俗應該都是接近的——對我們將來是很有用的參考。”

的確，是蛇，南洋這裡的蛇是非常多的，多到南洋百姓普遍供奉蛇神，這一點徐俠客之前聽鄭地虎說過一次，不過在會安，隻有兩三座龍王廟，徐俠客在戰後去擺放時感觸不深，當時廟宇多數作為會安本地華兵的聚集點，被打得亂七八糟的，隻能看到龍王廟裡的神像和華夏不同，有明顯的蛇類特征，可以說是像蛇多過像龍，到占城這裡，感覺就很明顯了，占城的城牆頭就是九頭蛇的娜迦神像，城裡也隨處可見到娜迦。每一尊娜迦神像下都有百姓自發供奉的香花，他感慨道，“果然所有信仰都有原因，越是渥熱潮濕的地方，蛇就越多，蛇神也就越多人供奉。”

“六姐在科普課上說過，越人的祖先也是敬奉蛇神的，楚人也敬奉蛇神——不過如今我們吳越江南一帶倒是冇這麼多蛇，也就冇什麼人拜蛇了。”

兩個文化人聚在一起，說的都是這些動輒千百年以前的事情，如果是從前，兵士們是插不上話的，但現在他們也興致勃勃地聊起來。“也不能說全冇有蛇了，山林間蛇還是多的，隻不像這裡這麼多罷了。”

“歸根結底還是氣候變化，百姓們把農田開出來了，蛇就少多了。如今雲貴那一帶和南洋一樣，還是極多蛇，所以那裡有不少蛇人、蠱婆的傳說，按六姐的說法，往後數十年，南洋也會越來越涼快，說不得這幾十年南洋的蛇也會越來越少了。小冰河時期嘛！”

兩個通譯都聽得很入神，甚至微微張著嘴，連路都顧不上看了，他們急切地打探著小冰河時期這個詞的意思，因為這幾年南洋的氣候確實算得上是寒冷——在乾季，通譯現在都要穿兩件衣服了！還都是長袖，四五年前，哪怕是乾季也穿不住兩件衣服。

在朦朧睡去之前，徐俠客嘟囔了一句，“再堅持一會，我們吃完烤魚，睡完午覺就來救你……”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

“天氣太熱了，”通譯說，“飯後的一兩個時辰是最好不要趕路的——天氣太熱了，馬受不了啊。”

這個理由似乎是非常光明正大的：不是人受不了，是馬受不了，牲畜不懂事嘛！於是七張吊床被支了起來，五個買活軍的使者，兩個通譯，一人一張，土人們又砍來了不少芭蕉葉亂七八糟地疊在樹下，他們直接睡在芭蕉葉上，一會兒就鼾聲如雷了。

買活軍的五個人坐在吊床上，一邊搖搖晃晃，一邊麵麵相覷，於小月問，“那個村寨距離王城是多遠來著？”

“兩天路程。”

“不，是距離，距離多遠？我記得當時國王有說過。”

火燒起來以後，坐在火堆邊上就很熱了，通譯擦著汗說，“他們吃不得魚膾，魚膾要有調料纔好吃——鹽貴呀！”

這還是國王的近侍呢，看來，南洋的豐饒和窮困真是如影隨形，不過買活軍的鹽不稀奇，於小月立刻送給他們一大包——這本來也是他們要送給村寨的禮物。這些隨從們立刻歡呼了起來，那個捕蛇的馬奴本來正在殺蛇，此時也殷勤地摘下苦膽，獻給上國的貴客。

苦膽是滋補的東西，按照通譯的介紹，他們用膽汁滴在通譯帶來的淡酒裡，酒水立刻變青了，同時，這苦膽還可以用來做調味料，配合一種辛辣的本地茱萸，抹在烤魚上，魚皮會變得又脆又焦，魚肉也因此滲入了苦膽和茱萸的刺激味道，又有了買活軍的鹽，從路邊摘下的一種酸果子的汁水，烤魚的滋味就很豐富了，雖然，並不是所有人都能接受這種味道，但這一頓對土人來說毫無疑問是吃得很好了。

更讓他們歡喜的是，餐後，買活軍還打開了一個鐵罐頭，把裡麵的糖水和果子分給他們——果子在南洋是不稀奇的，這裡四季都有果子，對果實的食用是南洋人生活的一部分，但糖水惹來了極大的喜愛，本地的土著非常嗜甜，就連兩個通譯都不斷地咂巴著嘴，把用來分食罐頭的芭蕉葉碗舔了又舔。

這些隨從們甚至把買活軍使者們當成了神明，進行虔誠的禮拜，在他們麵前嘰裡咕嚕地不知說些什麼。

“是二十裡多路。”

二十多裡路要走兩天，人們一開始對於路的難走是有預估的，但是他們冇有想到是這樣一種走法——午飯後要休息一兩個時辰！天黑了還要紮營，這樣一天能走出十裡路就不錯了！

“這……”

入鄉隨俗，這是買活軍之前強調過的守則，在這樣無關緊要的事情上，似乎冇有必要和一整隊人對著乾，關鍵是所有人都這麼的自然，似乎這已經成了一種天經地義的事情，五個人麵麵相覷，先後在吊床上躺了下來。還真彆說，樹蔭下這麼一躺，隨著吊床的晃動，似乎頭頂也有微風襲來，吃飽喝足了這麼一躺，搖搖晃晃的似乎也確實愜意，睡意就這麼不知不覺的——

“可憐的莊小弟。”

“他們希望你們能在占城常住不走！”通譯也愉快地笑了起來，“這些土人許多都很純樸，你給他吃的，就是他的朋友，你們給了他們鹽巴和這樣好的糖水，那就是他們的第二個主人——如果把他們帶回華夏去的話，他們會一輩子都對你們忠心耿耿的，那是帶著他們享福去啦！”

這話並不假，崑崙奴，在華夏大多數的時候指代的就是來自南洋這些膚色黝黑的矮個子，他們是溫順、忠心而且任勞任怨的。往往很多華夏的海商喜歡收用一些崑崙奴使用，買活軍如果願意向占城國王索要這些奴隸，國王也會欣然贈予的，這是幾方多贏的事情，所以這些隨從們都非常的殷勤，因為他們有這樣的指望。買活軍也不能說他們奴性重——他們已經切切實實地看到了土人們過的日子，吃，是有得吃的，但不能說不苦。

吃完了烤魚、蒸魚，又淺嚐了烤蛇肉（脆脆的像雞肉）、舂野菜（又酸又辣，但不鹹，舂的時候還冇得到鹽），買活軍的人主要還是吃餅子和蒸魚，天氣太熱，他們胃口不開，隻各吃了兩個餅子就罷手了，餘下的菜色被隨從們一掃而空，他們甚至連芭蕉葉做的碗都咀嚼了幾口，再把菜渣吐掉，通譯解釋說這樣可以清潔口氣，保護牙齒。於是張宗子也跟著照做了起來，並且評論——“芭蕉葉不難吃呀！”

一頓豐盛的午餐就這樣在大家的喜悅中結束了，買活軍本以為接下來該上路了，但是，土人們並冇有解開馬兒，而是從馬身上掏出了一坨坨的布料，將它們解開——是繩係的布兜子，在樹上兩邊一係，就是一張吊床。這個東西坐過海船的人是不陌生的，很多水手值班時就睡吊床。

“這是——”於小月也迷惑了。

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