買活 140

一門生意的崛起

“可不是？漁民們也是願意珍惜物力的，都願和我們換。這樣走了幾遭，彼此就結交了朋友，我們每過一段時間，便去海邊，他們漁船一靠岸，便買回這樣初醃過的魚，這種魚價格是便宜的，因為一切細活都還冇有做那。”

“漁汛難得，漁村裡原本的人口，要剖魚、翻曬，時間是很緊張的，若是處理得不好，讓它爛了，那便是糟蹋了東西，因此他們倒情願便宜些賣給我們，這樣他們回身還能再打幾船回來，如此我們都是有利。我們一家五口那段時間可是累得夠嗆，連我那二哥兒，小小一個人，也在地上拿根比他高的竹竿，不斷翻魚，渾身都是魚腥味！”

說到這裡，徐金花麵上也不由顯出些回憶的光彩來，神采飛揚地笑道，“不過這辛苦也都值得，那漁家一網幾百斤，裡頭上等的、中等的、下等的魚各自挑出來，上等的黃魚鯗、帶魚乾，那是要送到交易大廳去的，這東西難得，京城人很愛吃這個，一手十斤起，能賣很高的價。”

“中等的什麼鯧魚、鯿魚、馬鮫魚，本省人冇有不愛吃的，便是臨城縣裡頭的山區，也很愛吃這種濕漉漉的鹹魚海鮮，因為報紙上說過缺碘的危害，是以海帶乾、海魚，我們活死人是很愛在這上頭花錢的。”

“下等的小魚小蝦，或是做成魚露，或是做成蝦醬，往南往北，凡是沿海，不論是甬城、武林，還是泉州、羊城，就冇有不愛吃這個的，一船魚給我們，能翻出四五倍的利來。這般苦乾了三個月，漁汛過去，手裡的本錢也有了，這青鹽生意也冇得做了——現在來雲縣的船，都收到了訊息，知道帶鹽不劃算，因此也就收不到青鹽了。”

有時候,人的話語無意識地會反映內心深處的許多東西，譬如說諸掌櫃，他對金花大姐和郝太太誠然都冇有惡意,但這句話聽在兩個女娘耳朵裡,卻是各有思量：金花大姐猜測郝太太是個寡婦，因為諸掌櫃並冇有說‘也離了婚’，又點出她要一人支撐一門生意。

而且,郝太太的出身恐怕未必很體麵,因為她雖然是寡婦，按說在時人心裡,要比金花大姐體麵一點，但諸掌櫃卻要點出金花大姐是離過婚的身份,可見他認為金花大姐的社交地位要點明瞭離婚,把分數給扣了，才和寡婦郝太太相當，那麼郝太太原本的出身一定是扣分扣得多的。

做生意的人,心都細,但城府卻深，金花大姐和郝太太對視一眼,從她神色中也品出些意思來，暗道郝太太也是個聰明人——而且也確認了彼此於對方的身份都無所謂，兩人先就互相有了些好感，金花大姐滿麵堆笑,先謝了諸掌櫃照顧她們鋪子的生意，方纔對郝太太說道,“我們這個鋪子,的確是新開了冇有多久——從臨城縣過來,還冇有滿一年呢，一家人剛來的時候，分文冇有，還欠著債，如今倒是買了個鋪麵，又做起海貨買賣批發的生意，還為小兒找了個跑腿的活計，日子比從前過得好得多。”

橫豎也是要等人，郝太太很感興趣，兩個女娘坐著品茶說話，金花大姐便將自己的故事娓娓道來：她本來在臨城縣也經營海貨鋪子，奈何前夫實在扶不起來，好容易積蓄一點家底，轉眼便被他拿去，說是做生意，但總是賠錢。她忍耐不住，便帶著自己生的一雙兒女，還有前夫那裡的一個大哥兒，淨身出戶，從臨城縣到雲縣來討生活。

離婚這樣的事，雖說以前冇有這樣慎重其事，但在民間是絲毫不少見的，尤其是郝太太，從前在敘州老街坊裡，時不時就能聽見哪家的女人吃不了苦，與人私奔的訊息。又或是某某嫂子嫌棄家貧，搬到另一家去過日子。她們那個街坊，成親有婚書的都不多，到了買活軍這裡，偶爾也聽說誰家的女娘離婚了，但遇到真正自己離婚的女娘還是第一次。

其實就是和漁夫換鹽，也不是一般人能做的買賣，之後的翻曬加工，那就更有門檻了，徐金花吃的是技術飯，自然不怕彆人來搶生意——張家鋪子就更不會搶這樣的小生意了，因此，她談起來也很大方，之後的故事則在想象之中，母子二人分了手裡的本錢之後，又合股開了這間鋪子，一方麵從漁民手裡收海貨，第二也和有些本地的商家一樣，適當的進貨出貨賺差價——便是鄭地虎叫小甘在本地交易所試水的買賣一般道理。

徐金花母子的本錢，自然無法和大豪商相比，她們也不敢做得雜，隻做明確有利可圖的海貨買賣，一個月運氣好也頗有賺頭，而霍大郎因為常常去交易所辦事，無形間人頭熟絡，對本地做生意的規矩也很明白，便又給他兼職了個差事，便是為一些初來乍到的小商戶介紹本地的規矩，撮合些交易，賺些跑腿的錢。

彆看這跑腿說著不好聽，其實收入也很豐厚，由是他便看出好處，專門鑽研報紙上的公告文章，又去衙門裡谘詢鑽營，把做生意的方方麵麵都打聽得周到，譬如這商標申請，買活軍固然也頒佈了規矩，但那是一本冊子，誰有閒心一字一句去看明白？霍大郎卻是從規矩，到衙門裡的手續，都跑得很熟，很多大商家帶了上乘貨物來出售，也想要申請個商標來湊熱鬨，便請他帶人去辦事，且不說結識的人脈，便是打賞也少不了的。不過這樣的生意並非隨時都有，平日無事，他還是照舊為鋪子跑腿幫忙。

要說這一年來，賺了到底多少錢，這個自然是不好問也不好說的，但隻看金花大姐臉上的笑容，還有她身上那筆挺筆正的穿著：簇新的棉襖，是買活軍這裡最時新上等的挺括料子，外頭的罩衫也是讓外來戶非常羨慕的橙色‘仙衣’，經過裁剪，非常合體。短髮上彆的是銀髮箍——按徐金花介紹，本地的金鋪也是絞儘腦汁，把簪環都賣給外頭，現在一門心思地做這種髮箍，光顧的人還不少呢。

這髮箍把碎髮都壓住了，更顯得金花大姐一張臉素淨清秀，皮膚雖然微黑，但膚質並不粗糙，再加上她談笑風生，風度利落，一看便知道日子過得順心。又聽她自言，到臨城縣還不足一年，便賺了一間門麵，又買了地來，蓋了相連的三座水泥院子，便可見其中的賺頭了。郝太太也不由咋舌，徐金花便對她道，“大姐，要說我的本事，若在從前，也不過就是勉強支援一間海貨鋪子，要說彆的，倒也冇有，為何來雲縣一年，便脫胎換骨了呢？”

郝太太聽了也很好奇，二人不免說了些離婚的事情，金花大姐看出郝太太並不反對離婚，便更是熱情，兩人頗有些一見如故的味道，聊了好一會民生瑣事，方纔說到徐家的生意，徐金花說，“當時來了雲縣，心裡也很仿徨，或者是應聘去做會計——但做會計，所得的就隻夠兩個小兒嚼用的，實在是過於侷促了。而且我們外來的人口，想做賬房也有些難。”

她老家雖然也是買活軍治下，但在雲縣一樣是生麵孔，郝太太一下就聽得很入神，嗯嗯連聲。金花大姐又說，“既然買活軍的銀行給了一筆小額免息貸款，也足夠做一手生意的，而我們安家的銀子，又已經是嫁妝裡準備好了的，我便和大哥兒商議，先不急著動用貸款，咱們四處尋摸尋摸，看看有什麼生意——還真找到了一條路子。”

“這是什麼路子呢？說來也是少有的機會，便是那許多來雲縣做生意的海船，是帶了鹽做壓倉物的——有些海船不知道雲縣這裡的雪花鹽便宜，又或者是他們在路上自己吃的鹽還有剩餘，總之，這些海船到了雲縣之後，多則一兩千斤，少則數十斤，都想把他們帶來的青鹽賣了，換成價格相差不多的雪花鹽，回到家鄉也是有賺頭。這樣這批鹽出得就很是便宜，隻是數量不多，銷路非常的不暢。”

“我和大哥兒便買了這些青鹽來，帶到海邊去，那時候正是漁汛，許多漁船都要出海打魚，天氣這樣熱，那些一出海就是五六日的漁船，都願意買些粗鹽回來，一些雜魚立刻就扔進去醃製，可以防止腐壞，帶回家曬乾了就是鹹魚鯗。這樣一來，青鹽便先賣了一批，也有些人用雪花鹽和我們換，我們饒他一些錢，或者是多換一些粗鹽給他們——買活軍這裡，幾乎不賣雪花鹽以外的鹽，其實雪花鹽帶上船去醃魚，未免也是太可惜了些。”

說到這裡，便連諸掌櫃都發出讚同的聲音，至於張宗子，早掏出炭筆唰唰地寫了起來，郝太太也是發自肺腑地說道，“也就是咱們這的人，才能這樣吃用雪花鹽了，外頭的那些苦力，連青鹽都且吃不上，雪花鹽醃魚？罪過了，罪過了。”

雙方合約既立，一上午時間也差不多過去了，張宗子和郝太太都要去上課，諸掌櫃這裡，今日便隻能逃課了——買活軍對於考過掃盲班的人，上課是並不強製的，因此諸掌櫃有時候生意忙起來，便隻能脫空，好在他也不貪給初級班的好學生吃的蛋。

他這裡要做什麼呢？他要去定做商標的合金銅模——這個東西是有專門的廠家做的，正是造合金字模的廠子，打廣告時要附帶商標圖案的，都得附帶上這個廠子做的合金模子。他要去找地方，安排辣醬生產廠家，還要按郝太太寫下的單子去聯絡采購原料，還要去定做陶瓶，過了幾日，等郝太太確定了配比，把方子和製作工藝完全寫出來，又到專利局去申請了配方專利——由於他們是第一家來申請醬料專利的，雲縣這裡的專利局並不需要一一覈實已有的專利，隻需要行文衢縣的專利局，確定冇有衝突，經過一週的公文往來，便很肯定地得到了兩個專利。

有了專利，便可以安排生產，這時候，半斤裝的小陶瓶也做得了，郝太太又親自炒了三十多斤辣醬，將它分裝妥當了，諸掌櫃便自己挎了一個籃子，又喊人送了一大簍燒餅，擔了一擔豆腐腦，親自到交易大廳外頭，卸了挑擔站在那裡，也不叫賣，隻是笑嘻嘻地站著，彷彿在等著什麼。

“咦，這不是老諸嗎？”

很快，便有來交易大廳看榜的商戶認出了諸掌櫃，“怎麼，這是被你們家宗子少爺鬨得待不下去，改行賣燒餅了？”

“一來，自然是離婚了，脫開了那個喪門星，從此便走時運了。二來，在我自個說，還是因為趕上了好時候，如今的雲縣，錢是扔在地上，你隨便揀！有運氣到這來的，但凡有一點本事，就等著賺錢吧！”

“你也不要害怕，不要擔心，你既然有這個福分到了這裡，又遇到了肯幫你的貴人，那便是享福的命，且儘管放手做去，不要有什麼顧慮，你的好日子在後頭那！”

說著，或許是想到自己，她便不覺暢笑了起來，“瞧我，誰知道一年前，我三番幾次的想尋死，隻是放不下我那兩個小的呢？郝太太，你瞧我如今這日子多舒心？我從前做夢也想不到，我還能掙這些——我都不知道這掙了錢全由自己花銷的日子是有多麼的快活！”

她禁不住一拍巴掌，半是玩笑半是認真地道，“我是巴不得回到老家去，叫他們看看我們現在的日子——現在回頭想想，也不知道我從前都在怕什麼呢！這婚，若我是早離了一年，早來雲縣一年，現在怕不是比之前還要更發達？！”

郝太太看著徐大姐爽朗的笑臉，不知不覺，也微微點了點頭，自語道，“不錯，日子總歸是越來越好……越來越往上走……”

“這不是賣！”諸掌櫃笑眯眯地說，“老陳，這是釣魚——”

他打開了豆腐腦的桶蓋，那桶子裡還架了一塊月板，擱了各色小料碗，辣醬被熱氣熏得香氣撲鼻，老陳鼻子抽動，也不由露出驚愕之色，“這是？”

“豆腐腦來一碗麼？”諸掌櫃已是擺開了架勢——

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她又看了看自己那秀氣的三寸金蓮鞋，唇邊的笑意越來越盛，“既然都到了這裡……還存著什麼顧慮呢？”

諸掌櫃在一邊吃茶微笑，張宗子奮筆疾書，忽而又對諸掌櫃道，“諸大哥，我覺得我以後要多到街坊裡走走，再有這樣的生意，你拉著我來——從前我東遊西逛，也不知都在瞧什麼，仔細想來，實在是有眼無珠！彷彿在雲端一般，冇有一隻腳是落地的呢。如今沉下心來，光是郝伯母這裡，便有多少篇文章了？還有徐大姐——大姐，若我將你的離婚，做成一篇報道，你可願意麼……”

且不說張宗子的采訪狂熱，郝太太這裡，既然已經立心要做這門生意，又聽了徐金花說了她發家的經過，便知道此事並非郝家人能夠操持：徐金花是有多年經營海貨鋪子的經驗，才能操持得起來，饒是如此，初期也要四處奔走。郝家這裡，郝大陸不是做生意的料，李小妹雖然算是義女——但若說把生意完全交給她，似乎兩家人的關係還冇有那麼近，且她將來是要嫁給三德的，冇見徐金花和帶來的前頭兒子賬都分得清楚？這些事上還是要及早考量。

再者，李小妹不願和外男接觸，也指望不上她。郝太太將關節想通，便不再猶豫，等霍大郎回來，先註冊了商標，把辣椒醬確定為自己所有，又在官衙，請吏目介紹了一個文員，為她參謀著，和諸掌櫃定了一份合約，言明瞭自己出配方，利潤七三分成，每年分兩次結算等等，又約定了這股份能否轉賣、抵押等等，規定得十分細緻——這是她這輩子第一次見到和自己有關的文書，此前幾次被轉賣，那契約郝太太都冇有見到，但也能想象，萬萬不會如這一份一般仔細。

諸掌櫃也告訴她，外間的契約文書也遠遠趕不上買活軍的‘合同’考慮周到，又說明瞭一些合同爭議的解決方式，由於郝太太十分信任買活軍的官府，因此聽了便安心了許多——再一想，她最多也就損失個辣椒醬的方子而已，銀錢上實在冇有什麼，便又泰然了起來，窮慣了的人是這樣，要她損失現銀是最捨不得，至於對將來的盈利期許，已是習慣了好事落空，並不是非常投入地憧憬，也就不會怎麼擔心。

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