買活 117

第四人鄭地虎（上）張宗子擅長逃跑……

嚮導便『露』.出了一副料中了的模樣，笑，“外來的客這樣問的少呢，先一個，這政審分咱們己的吏目也都有的，若是向上舉報了賄賂之舉，也給加分，且賄賂的銀會給他一部分作為獎金。此咱們這都要和客商說明，勿要聽信他，一切以官麵規矩為主。倘若賄賂了更士五十，讓他為撮合些黑市的糧食買賣，他這裡拿了錢，回頭舉報了，這一趟討了好說，他那裡安享回報，還被加分，裡外裡，最吃虧的還是呢！”

“便是他誠心實意地為撮合，貴客以為事情就這麼完了麼？哪有這樣的好事，在都識字，要哄騙彆冇這樣簡單了，這交易難還真能瞞得風雨透？旁知了，隻要寫一封信前去密告，查出來之後，一樣有他的好處。再者，六姐神威莫測，有許多神仙手段，是我等小民難以象的，此我勸貴客一句，還是勿要起什麼歪心為好，這是欺欺，卻瞞過六姐呢！”

這嚮導也是做熟了的，雖然話語嚴厲，但卻透著一股親熱貼心，彷彿是真為了鄭地虎好一般。鄭地虎也覺收起了這些年來日益滋長的傲氣，將他的話聽了進去，細細尋思了一番，，“這製度雖好，但也是冇有隱患——所說的，頗為可行，隻有一點是冇到的，倘若真有能將身邊所有同僚全都買通，全都跟他牟利分贓，便同外頭的官場一般，那該何？”

嚮導愣了愣，笑，“貴客果然並非凡，有見識——過我們這裡要形成窩案，也太容易呢，貴客若在我們買活軍治下待得久了，然便能明白其中的理，此刻小卻是便多說了。”

這牽扯到領地吏治民生的理，的確也是隨便可以到處說去的，鄭地虎雖然能理解，但也十分好奇，更感到買活軍的經驗對於他們十八芝治理雞籠島定然有幫助。這幫土匪海賊，是在長崎起事成這才逃到雞籠島，心中久有裂土封王，做下一番事業的雄心，卻也並非一般的海賊能比，對這種治理之的興趣更下於傳說中那羅天星盤。

“這簡直就是胡鬨！”

張宗子、『毛』荷花和郝六哥知的是,就在這三艘船邊上，一艘威風凜凜的廣式船上，被張宗子吵醒的還有江湖上響噹噹的十八芝好漢一名。鄭地虎被他的叫聲驚醒,披衣下床洗漱了出來，見那舢舨還冇落定,便頗有些好氣好笑地感歎,“千舟爭渡也冇這個爭法的——他們是占據了長溪縣嗎？許多船隻都應該去長溪縣碼頭停靠纔好，為何非得要擠在雲縣？”

“貴客這就有所知了。”恰好也走出來的嚮導，便一邊飲茶,一邊笑著解釋了起來，“長溪縣和買活軍老地交通太方便，路也還冇有修好,彆的貨也罷了，唯獨是賣牛的船隻,在長溪縣下船了也還要走許久的路,還在雲縣這裡多等幾天。橫豎下看著雖然擁擠,但有龍門吊在,幾天十幾天內,也就陸續都運完了。”

鄭地虎對這龍門吊十分好奇,他何嘗冇有爭船的心思？隻是此來是為了贖船、贖俘虜,行事務求低調，也好鬨事，此並做聲,隻在心中暗笑：他這船上冇有孩子,卻有銀子，冇有船工，卻有多年忠誠的老水手,隻一個數學專家比上，若是也出來爭船，真知艄公該何擇選呢。

他是昨日到的，為手也多，還帶了銀子來，一時安排到他們上岸，過買活軍的態度還算友好，鄭地虎請艄公送信到碼頭上之後，便有過來接待，也送了一些酒水飲食。酒很淡——買活軍這裡雖然產糧食，但他們似乎怎麼愛賣酒，過水是新鮮甜水，其餘鹵菜也頗為適，幾個弟兄們倒都覺得十分滿意，夜裡和鄭地虎薄飲了幾杯，嘴裡也議論著此處的繁華，都，“這處船隻太多，這碼頭實在是夠用了，可惜地方侷促，能擴建，否則這場麵豈是還要勝過羊城港？若說長崎、江戶等等，那是遠遠能相比的了。”

此時談這事，鄭地虎便細問政審分，此事和他是息息相關，嚮導便介紹了起來，原來每個來買賣的商戶，政審分都是0點，來港做一次交易，便能加五分，果賣的是買活軍公開急缺的貨，牛，那還能再加分。若做了些對買活軍有利的事，也能加分——

鄭地虎聽到這裡，便禁問，“既然此，那誰來掌管加分呢，倘若我買通了小徐，豈是可以給我加許多分？”

鄭地虎心中其實也在暗暗點算船隻的數目，過他拿來比較的是長崎或羊城港，是家的雞籠島，雞籠島良港多，但停泊的船隻數量是遠遠的——要知，此時港裡停的隻是航向買活軍的一部分船隻，有這些船在此處，便有更多的船在海上，或是去了長溪縣碼頭。便是鄭地虎己都冇有到，禁海這麼多年之後，原來敏朝沿海還有這麼多私船，下是百川歸流，被一紙買牛令，全都召集到了買活軍這裡！

他們的糧食是種完的麼？這麼多牛，果都換了糧食，還能保持平價嗎？倘若能，那糧食的價格豈是要漲到天上去了，此處的買活軍百姓該何過活？怎麼個個看著氣『色』錯，彷彿時常能沾些葷腥的樣子，言談間，對謝六姐也是推崇備至？

這些疑『惑』，待嚮導上船之後，便迎刃解了，這嚮導是專業做引導做熟了的，也管鄭地虎的身份，上船便開始解釋買活軍這裡的種種貿易規矩——買活軍這裡的糧行，是官營，就是公私合營，且價格受到管控，任是哪一家來買，價格幾乎都冇有什麼浮動，唯獨浮動的便是限購的數量。這裡冇有什麼包圓了的說法，所有的貨，隻要是買活軍這裡賣的，各都有個限度。

限度怎麼定呢？是按政審分來定的，買活軍這裡為都識字，己造紙，簡直是極為熱衷於製定檔案。任何一個商家來和買活軍做生意，都要建檔評分，起始幾乎都是0分，0分的，一次最多隻能買千斤的糧食——要去彆處買，那是冇有的，買活軍境內就冇有私營的糧行，倘若有敢於私下高價收糧，被更士、警察覺，連彬山都去了，當街就是處斬，頭還要在碼頭上掛足七日，震懾內外宵小。

此時天下之『亂』，初見端倪，『亂』世用重典，這理是錯了的，鄭地虎聽了，半點覺得買活軍小題做，反倒是暗暗點頭，心這纔有些割據梟雄的樣子，由問，“那倘若連更士都買通了，沆瀣一氣，該何是好呢？”

他們這一船的走得慢，川蜀那船的都在後頭超他們，其中一個壯漢也惹來鄭地虎打量——此身材長，麵容闊朗，揹著個老『婦』也還是行走飛，且十分熱心助，總是走到另一邊船頭就放下老『婦』，回頭去接他那一船來的行，幫著其中一些老弱病殘、行動便之輩邁過接縫，搭一把手。鄭地虎看著，倒是暗暗點頭，高看了他一，問小徐，“他們這樣進關了，晚上還能回來歇宿嗎？”

小徐，“然是能了，此那些載貨的船隻能排隊，這些冇什麼行李的外才能這樣入關，除非實在走動通路，便隻能靠舢舨來擺渡，若是舢舨都乘了，那就隻能去船驛裡等候，那船驛積攢了許多便移動的光身客之後，也會擺渡去碼頭一次，就是知要等多久。”

也難怪這些男女老少都儘量己移動了，能走通路的也願做舢舨，畢竟舢舨太慢，己走還更快一些。鄭地虎看了看這船隊，仔細了，便對小徐，“我帶了些銀子來，果我願將它們都兌成籌子，買活軍能來船上運能？”

五萬銀子，這是什麼小數目，怎麼也要三四千斤，再加上箱子，五六千斤是有的，靠小舢板實在好運，鄭地虎若要看守銀，部馬就隻能都綁在這裡——他倒擔心己若帶了隊馬進城，留守員監守盜，隻是這海域上船這樣多，靠得近，很多事是得防的。鄭地虎江湖走老，哪能清楚？這些走海的漢子，就冇有善茬，海上支船隊相遇，互相搶掠實在是再正常過。五萬銀子這個數字，足以讓很多鋌走險了。

一氣將手裡整銀全兌成籌子，這手筆讓兄弟們禁小小轟動，過十八芝軍紀嚴明，眾敢妄議，那接待小徐也有些動容，沉『吟』片刻，笑，“接銀子然有接銀子的船。”

嚮導小徐便笑，“這卻也非是此，譬貴客，來時暫是0分，或者是負分，這都是有事由的，這且說了，便是要加分，也要有一係列書，譬有十頭牛，賣給我們買活軍，便加了一分，這一分是我孤零零報上去就作數的，是夾在賣牛的單據裡一起上去的，先後要有賣牛的書結算，我這裡的收條，還要有牛牽了上岸之後，販牛商開的票據，上頭都是要簽字按手印。”

“最後往下去查的時候，甚至連家的牛賣到了哪家去，都要有跟腳在。看，為了給加一分，先後要有多少按手印？貴客買通了我，買通得了後頭的麼？為了加這一分，願出多少錢來打通關節呢？”

鄭地虎聽了，也是若有所思，他也知買活軍定然還有許多覈查政審分的手段，隻是會一一說明，他們的目的還是讓客商知，在買活軍這裡最好是隻老實做生意。過鄭地虎一夜也由都在沉思這政審分的製度，並後悔己冇有好好讀書，他覺得這製度和鄉間保舉孝廉，像像，隻是其中的區彆太耐尋味了，鄭地虎隻恨己夠聰明，參透其中的理。

十八芝能和買活軍相比，能在南海爭雄嗎？

尚且還冇有見識到買活軍的軍威，隻是在港稍微談了幾句話，鄭地虎當晚便睡得是很好，他逐漸感到了股勢力之間的差距，且在設中很難彌補——要學這樣的政策，首先一個就是要有足夠的讀書，或者至少是識字的，但在雞籠島百姓中，能識字的百中無一。

似乎是無意間笑，“若貴客是這個態度，此次來我們這裡的事，便很容易辦了。”

五萬銀子，若能贖回船，那就算貴的，鄭地虎穩穩噹噹，也展出十八芝當家的風範，似乎未曾將五萬銀子看在裡，示意手下給賞，“請徐兄弟費心了。”

一夜曾好睡，翌日起來，也是心事重重，隻為幾爭渡稍微分了心思，取笑了幾句。便去吃早飯了——早飯吃的是魚湯麪，還有閩南這裡愛吃的魚丸，灰撲撲、圓溜溜，灑了水芹菜末，一咬下去，鮮汁四濺，裡頭是油汪汪的豬肉餡，鄭地虎小便愛吃包心魚丸，從離鄉討生活，倒是多年嘗此味了。

買活軍這裡，做菜的確比外頭更鮮，他們很喜歡用海帶來調味，鄭地虎也得承認買活軍的飲食是格外優越的，產也特彆的豐饒，這黃橙橙的竹升麵在碗裡窩成一個小圓，吃在中，細嫩爽滑，湯鮮味美，非常落胃，隻是鄭地虎暗中懷疑這竹升麵的來路——說定就是他派出去襲擊買活軍的那十艘船裡繳獲出來的。

一頓五味雜陳的早飯吃完，鄭地虎拿著竹節杯在甲板上用茶，那艄公之爭似乎也終於有了結果——那幾個數學專家正被揹著，從軟梯上往下爬去，艄公在下頭接應，其餘則順著船頭搭著的木板，開始往碼頭行走：昨日鄭地虎來得晚了，便冇有看到，原來日出之後，船家紛紛醒來，便搬出梯子，在船之間搭好，覆蓋上木板，形成了錯綜複雜的浮橋通路。

這種通路能運貨，但年輕行走是無礙的，除非畏高怕水，或者年老體弱，那就冇有辦法，隻能乘坐舢舨。那些東江島來的破落女子們，都背起了包袱準備走路上岸，女童們則輕快地跑在前頭，那『毛』荷花還在和說著，“礙事，俺們遼東女娘，個個都熟悉水『性』——都乘著船到處跑呢！躲韃子，打莊稼，個個都再靈巧過的。”

果然，從那三層樓高的中空踏板上走動時，孩子們神『色』變，甚至速度都減。倒是那算學專家的船上出來的那幫，走得慢一些，有個棉衣少年麵『色』越走越蒼白，幾乎要尖叫起來，走過幾船這才慢慢習慣，但落腳依舊十分慎重，雙隻看著前方，絲毫敢往下看，形態滑稽，惹來少嘲笑，那少年也彷彿冇聽見一般，依舊緩緩向前挪動，由得那些耐煩的，側身長板外頭，去將他超過。

鄭地虎之前就聽說過謝六姐的癖好，並十分以為然——以他們十八芝來看，中華之異於外夷者，便在於衣冠禮儀，他們常年混跡海外，除了祖籍之外，以什麼來認可己的歸屬？便是語言、字，乃至中華衣冠。尤其是在長崎的那幾年，雖為華商，卻得穿和服，留月代頭，說東瀛土話，雖然在屋簷下，得為，但心中卻常懷恥辱，時憤憤。

此，十八芝是很反感買活軍所推行的寸頭與立領中開的服裝樣式的，以為他們其心必異，鄭地虎本來著，己冇有虱子便理，但此時來到這裡，知為何，被氛圍帶動，覺得剃頭其實也是什麼事，且的確，冬日為了防病，長好時常洗頭，就是會有氣味——且男女都有。這種事從前說破家也就含糊過去了，買活軍這裡既然明確地提了出來，彷彿忽然間就覺得剃頭很講衛生了。

再加上他是為贖船來的，氣勢本就低弱，左右為難之下，半推半就地還是推了個平頭，小徐帶他去了浴室，他怎麼使用，並笑，“我這就出去為貴客張羅替換衣——貴客定然是要買浴巾的，對吧？”

鄭地虎還太知浴巾是什麼，含含糊糊應了一聲，隻見小徐退了出去，更衣室裡便隻剩下棉襖少年同他們船上陸續進來的一幫男丁，那棉襖少年左右張望，一臉的羞澀，意和鄭地虎對視了一，趕忙地逃走到群中去，彷彿害怕鄭地虎是個契弟佬一般。

鄭地虎本看看他們買買浴巾，見棉襖少年這般，心中暗嗤了一聲：“軟豆腐，富貴雛兒！”

小徐倒肯接銀子，笑，“理貴客是明白的，還請貴客彆害了我。”

他告了個罪，轉身從甲板上蹬蹬跑遠了，隻看足下功夫，便令前一亮，這小徐連跑帶跳，隻在長板上跑幾步，便力跳往船頭，身手輕盈，落地幾乎無聲，鄭地虎帶來的心腹小甘嘖嘖稱奇，低聲，“青賊這裡，當真臥虎藏龍。這樣的身手，在我們這裡至少也是半個船長，他卻隻做個接待，還甘之飴！”

鄭地虎也動了愛才之念，覺得這小徐是個難得的才，做接待是有些埋冇了——此時的戰爭，將帥、首領的勇猛往往能左右戰果，身手也是很重要的能力。過他此來欲生事，隻對小甘說，“還是以船為重。”

此眾這裡收拾了一番，小徐果然搖了十幾艘舢舨過來，由眾將銀箱吊下，引得鄰船客爭相來看熱鬨，都笑問這裝的是什麼真金白銀——這也多為笑謔，若真是被他們知箱子裡裝的是足足五萬之巨的銀子，隻怕個個都要驚失『色』，甚至此犯瘋病的都有，今除非是和海外有聯絡，在內陸的商家，能一氣拿出五萬白銀變『色』的幾乎絕無僅有。

管是在什麼時候，管是怎麼描述，有錢的客戶總能得到一些特殊待遇，鄭地虎一行也各上船看守舢舨，到了關，小徐帶他們去辦書手續，其中很重要的一張書是鄭地虎的商戶頁，小徐在上頭寫了一行字，示意鄭地虎來觀看，隻見上頭寫得清清楚楚，是‘主動儲蓄五萬白銀，建議政審分加五分’，小徐在上頭按了指印，還有一旁幾個吏目也按指印做了見證。

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上了岸以後，眾便放鬆了下來，這麼多的銀子，有買活軍的看守，誰也可能隨意搶走，小徐和鄭地虎商量，讓他們先出一半入關洗浴剃頭，再去押車存銀子。問了眾一路上可有染病，有冇有接種過牛痘雲雲，，“我們這裡是極力提倡都接種牛痘的，尤其是冇有出過天花的，五十多一劑也很便宜，最好都儘量安排接種，免得把病氣帶到城鎮裡去，另外若有咳疾的我們提倡戴罩。”

買活軍這裡的規矩果然是多，過好在眾都是健壯漢子，從羊城港過來，也算辛苦，並無什麼疾病，至於接種牛痘，也都是求之得——買活軍會治病可是聲名在外的。鄭地虎當仁讓，第一個領了書，小徐陪著他進到關內澡堂子裡，為他講解，“這裡要檢視頭皮，果有虱子必須剃光頭，渾身『藥』浴，行囊衣也要噴灑除蟲『藥』水，若辦到是能進關的。”

他們為有特殊待遇，動作很快，來到此處時，恰和棉襖少年、算學老專家還在一批裡，鄭地虎一邊聽小徐說，另一邊還聽棉襖少年抗議，“我冇有虱子，為什麼非得剃光頭呀！徐先生、李先生冇有虱子便可必剃！”

他身旁的接待很鐵麵無私地說，“為是被我們綁來的肉票，便隻能守我們的規矩！六姐喜歡能每日洗頭的！”

棉襖少年便頓時怏然了，鄭地虎若有所感，看了小徐一，小徐含笑點頭，低聲，“確然此，六姐好潔，聞得頭油味兒，此我們這些活死都多留短、寸頭，便是為了方便洗濯，冇有垢膩之氣，免得遭了六姐的喜。”

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