買活 113

張秉忠與黃來兒那每不是錯彆字……

“快點算勾銷！”

延綏鎮再往前走就是沙漠，這裡素來是水土貧瘠，冇有什麼收成，雖然也有屯田之舉，一應吃用之物，多還是靠關內運來，這些年來，關隴收穫又差，戰事又多，補給不足是常有的事，這裡的軍民早已習慣了忍饑捱餓的日，今年秋後連續運了兩次糧草來，已是令人極為詫異之事。幾個看門兵喜出望外，一邊打趣一邊領路往糧庫，又早有人報守將，領了軍需官來對賬點算。

“稻穀——連大米都有！雜麪、豬油……咋回事，這是突然發了一波財怎麼的？還是咱們大將軍怎麼地托了九千歲的人情，撥了些內庫的錢來滋潤滋潤？”文書老張一邊翻冊簿，一邊聲音也不得抬了起來，“還有這『毛』衣又是什麼東西？”

“你們這還冇聽說吧？”

雖說自己也是前陣纔得到訊息，這不妨礙李老四擺架，他拿出了自己慶陽府人的優越，一邊『揉』搓著塗了豬油防凍的麵孔，一邊笑道，“今年，遼餉減征，朝廷不就騰出手來，有糧草來賙濟賙濟咱們這些爹不疼娘不愛的苦哈哈了麼！這都是內庫專撥來給咱們邊軍年的特賞，倒不是幾府的‘本『色』’，這『毛』衣都是從京裡運來的，千裡迢迢，也算是皇帝老爺給咱們的一點天恩了！”

關隴道延綏鎮

十月底,關隴道已是下了兩場雪，天氣冷得命，街麵上不見幾個行人,這座荒涼的邊鎮似乎已經完全沉寂了鐵灰『色』的天『色』之下，裡裡外外,隻見到遠處那猶如一條長龍的邊牆上,偶爾有一兩個人影冒頭——人數終究也不多，蒙古韃這些年來已經頗為衰弱，便是秋後也很少有進犯延綏的念頭了。

“發糧了——發糧了——”

遙遠的喊聲自遠處響起,還有那駝鈴兒叮叮噹噹，延綏鎮往關內的城牆外，慢慢走來了一支駝隊,“快開門，送糧餉來了！”

城門上方,幾個頭顱一冒,搖了搖旗號,見駝隊前方也晃起了旗號,便快走了幾步,順著城牆那又高又窄的牆梯,快步下來,吆喝著城門洞裡幾個黃土疙瘩，“狗.日的賊慫，起開,開門！運糧來了！”

遼餉減征這四個字，著實令周圍兵丁們都是一驚，當下除了軍需官點算貨物，登記耗損之外，其餘人都圍著李老四，叫他多說一些，李老四道，“你們將軍冇傳話麼？上個月邸報上早刊登了，今年，除了南邊五省以外，其餘省份暫罷遼餉——也不知遼東出了什麼事，總之遼餉是暫不征了。既然如，朝廷便鬆了口氣，關照關照咱們老陝這裡了，俺說，這也是該當的，這些年來，咱們這天候太怪，日實苦！”

這話不假，這些年來，關隴這裡的軍便冇有停止，又號為西軍的，也有號為闖軍的，還有什麼和尚軍、二王等等，千奇百怪，什麼號都有，除了延綏鎮的固守邊軍之外，其餘軍隊時常被抽調平叛。今日平了，明日又來，如今除了延綏一帶，其餘地界並不太平，尤其是陝南和川蜀交接之處，更是久有賊匪作祟，其中就有不少是邊軍出的，精通軍事，是以這才久剿不平。

是關隴這裡的百姓刁鑽，邊軍難纏麼？倒也並非如，隻是這些年來，如李老四所說，關隴的氣候太怪異，不是乾旱就是蝗災，收成就冇有好，老百姓實是冇有活路了，隻鬨起來求一口飯吃，雖然關隴道無力繳納遼餉，朝廷也無力賑濟關隴道，得局麵逐漸糜爛。

其中關節，延綏鎮邊軍倒多數都有些瞭解，因聽李老四說起今年不征遼餉，便都是精神一振，紛紛笑道，“原來如，怪道說，今年咋就輪到俺們這些殺頭賊吃肉了！”

“哪！前不是已來了？不是下個月纔來？”

“這誰知道,反正駝隊來了！”

幾個人七手八腳，推著絞盤，高大的城門順著深深的石痕劃開了半扇,很快，散發著膻味的駱駝隊便喘著白氣兒鑽進了城門洞，幾個護送的邊兵走駱駝邊上，都戴著羊皮帽，耳簷、帽簷都翻了下來，一塊氈布將脖頸連下臉嚴嚴實實地圍了起來，隻『露』.出一雙眼睛，眾人看不清長相，還是他們開了口才認出來，“哦，是黃二哥！”

“李老四！怎麼十日前來了，今日又來？”

“有糧運來還不好？”

“種田？還種什麼田，連漢中年都欠收，咱們這還說什麼天府之國呢！屁！這溝溝兒壑壑兒，怎麼種田？連羊都養不了，這也是土，那也是土，冇點屁用處！”

李老四是不願聽人說種田的，因為他家裡人便是種田收成不好，接連餓死了幾個，他冇有辦纔來做邊軍，誰知道連邊軍都養活不了自己，他們這些邊軍個頂個全打光棍兒，偶爾有娶妻的，來路也不怎麼正經，冇多久不是死就是跑，不了幾天安穩日。

他對將來全冇有指望，隻想著吃一頓饃饃是一頓，仰頭痛灌了大半碗水，仰起頭打了個水嗝兒，有些渴望地望著前方，好像看到了傳說中上有天堂，下有蘇杭的江南風光，“這是生江南，或許還有個種田的命！俺們這裡，就是活一天算一天！誰知道哪天老天開了眼，就把俺們一道收走了呢。”

張秉忠垂下眼冇有接腔，這個鬍鬚微微發黃的漢若有所思，輕聲自語說，“這可不一定，咱們這養不了羊，關外養……買活軍收羊『毛』，這不就趟出條活路來了麼？”

買活軍……他又開始咀嚼這三個字了，張秉忠現很想看到買活週報，他認字——他又的確冇這個錢，他連邸報都看不到，這讓這個困於中下層，二十多年來處處碰壁，日益落魄的關隴漢心裡很是發急，幾乎想丟下這難得的營生返回慶陽，設南下買活軍所地看一眼——到了買活軍那裡，總是有週報看了吧？他們那裡富得流油！應該也識字的人做活……

肉那是冇有得吃的，不府城對延綏鎮的老兵還是頗為看，也因為九千歲信中疾言厲『色』的關係，不敢敷衍吞冇太，除了吃用的糧草，塗麵、塗槍炮的油脂之外，還送了三百多套『毛』衣褲來，又有一百多套厚實的棉襖，延綏鎮這裡將兵加一起不三百多人，不給他們。這裡才入庫不久，那裡又做出賬來，點了幾個分了衣的兵士，讓他們送補給，“年還冇，先送年貨了！”

“彆說，這『毛』衣還真暖和，哪怕是薄夾襖，裡頭穿了『毛』衣也更暖和些——隻不知道是怎麼做的，不知怎麼說，跟身得很，倒是不跑風。”

兵士們穿著暖和的衣，有些興奮地討論著朝廷的變化，“邪了門了，難道遼東那老賊酋忽然遭了天罰不成？”

“也該給俺們幾天好日了！”

他們身後，忙了大半日的文書張秉忠還和李老四談天，“說這和南邊的青賊有關，可真？”

困境中，有膽『色』、有天分的人傑總是尋找著出路，揭竿造反無疑是最後也最不回頭的道路，現的張秉忠還有一個小文書的身份，似乎還未被『逼』到這樣的絕路上，時的他，雖然偶爾也夢中幻想著一呼百應的氣派，仍理智地看到所謂軍的窘境，所有的軍，幾乎都是活不下的人站出來，將更多活不下的人拉攏到自己麾下，如漸漸成型，若他們身邊還有人活得下呢？那便將他們也變得活不下，隻加入軍之中。

張秉忠看來，倘若不是再冇有活路走，他是不願起的，尤其是朝廷突然減免了遼餉，那似乎便是逐漸又興旺起來的標誌，似乎朝廷已經熬這些年的難關了。

若是如，時起，顯然不是好時機，張秉忠又自覺延綏鎮這裡，所見皆是暗無天日，上官昏庸貪墨，同僚自顧不暇，塞外的大敵韃早已衰弱無蹤，天地間四處茫茫，除了沙和無儘的饑寒，似乎什麼都冇有，這種孤獨幾乎讓人發狂——從軍數年來，唯一的變化，唯一的亮『色』，似乎便是買活軍帶來的這一頓飽餐，一身『毛』衣！

“真成嘛咧！”

張秉忠軍中那些官員麵前雖然不太得，他急公好，愛打抱不平，因軍中很有人望，如李老四這些慶陽府的兵，老家就和他有來往——他是慶陽人——因他麵前冇擺架，是老老實實地用土話備細告訴張秉忠，“頭前和泥說的《買活週報》，上頭都寫了——餓也是聽省城的劉二哥說的，他們省城時看到了報紙，好貴哩，一份五百文，可是看不起！便聽人說了上頭都寫了嘛，隻記得一件緊的事，以後遼餉改海運了，直接送到地頭，說是省極多的錢，因今年就不征遼餉了。”

實際上，時天下繳遼餉的省份並不多，許多省份都自顧不暇，朝廷的統治範圍正逐漸緩緩縮小，隻是這並非是幾個邊軍瞭解的大事，李老四隻是快活地捧著他的雜麪饃，用牙齒對付著這熱乎乎、硬梆梆的死麪饃饃，喝著爐上坐熱的甜井水，轉述著幾手訊息，“哦，還有一點——聽說那個買活週報，還有一張紙專寫了他們收的東西，他們收羊『毛』的，俺們這裡已經有商戶收了，轉賣，你們延綏可也養羊？可彆錯了，多少是個進項！”

張秉忠若有所思地嚼咬著饃饃，這頓飯給的份量不少，已是邊軍難得的飽餐，“買活軍、買活軍……我們也養羊的，他們多錢收？”

這李老四就不知道了，他畢竟冇有看到週報，對也不是太關心，因為羊並不是他本人的，他比較看吃進肚裡的糧食。張秉忠對則不以為然，道，“你這就不懂了，若是羊『毛』賣得價錢，邊民有了進項，咱們這裡也多些人煙種田……”

二十出頭的黃來兒還冇有起事的野心，也還冇有經太大的挫折，他剛得了驛卒這份工作冇有多久，和老驛丞相處得也還不錯，正籌措著是否夠娶個妻，不，他驛站做事，訊息到底靈通，這半年來頻頻聽到的買活軍這三個字，已經足夠引起黃來兒的好奇心，讓他心中燃起了一個念頭——既然那處那樣好，將來……是否有機會看看？

便是暫還不看看，倘若學些字，又或者是學會了請教客人得知的，報紙上的拚音，那麼傳信時是否便自己看看這份買活週報上到底都寫了什麼？

也是上次米脂時，聽人說，有人已經認識了買活軍的拚音，令人頗為羨慕，不下回送信時且先打聽打聽，若是簡單些，一日半日內學好，那也不差……

“賀小弟！”

“喂，袁文質，回來，有事叫你辦！”

現還冇有被『逼』到起這一步，又天『性』大膽的張秉忠，不便萌生了一個想：這天下似乎還冇走入絕境，似乎還有一處可，那便是位於江南閩境的買活軍。

不如……

#

“黃來兒，打水飲馬！”

就年輕的張秉忠正尋思著《買活週報》，亟欲一觀時，延綏鎮不遠處，銀川驛內，一和他年歲相差不遠，也約是二十啷噹歲的年輕驛卒，正伸著脖偷看著客人手裡報紙，仔細看著其上的圖畫，聽到驛丞的嗬斥，方纔連忙走向屋外，一邊打水，卻一邊依舊伸長了耳朵偷聽客人的對談，“買活軍那裡的錢倒是真的好賺。”

黃來兒和張秉忠並非唯二兩個受到了買活軍鼓舞，對買活軍發生好奇的年輕人，這片饑寒交迫、荒敗不堪，偏又屢起災病的關隴大地上，現正側身於販夫走卒之間，無知無覺地享用著人生中最後一點太平時光的年輕人們，或多或少都受到了遠江南一隅的買活軍所『蕩』漾出的餘波，他們吃到了買活軍賣來的劣質大米和土豆乾、玉米粒，穿上了買活軍的『毛』衣，也對買活軍的拚音發生了好奇。更和川蜀的三德一樣，產生了一種莫的渴望——

買活軍好像什麼都，那……他們來我們的老家看一看嗎？若是連這樣的老家都救得回來，那每，說那謝六姐是神仙降世，恐怕也未必就是假了吧……

大多數人並不會被這樣一點模糊的好奇，驅著往千裡之外的他鄉，也有大膽的人，他們從饑寒中出發，將困頓的故鄉暫且拋下，懷抱著一點點明暗不定的希望，就像是星星點點的火花，從關隴各地，往南麵艱難又緩慢地走——最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝

幾個商戶也議論著買活軍處行商的事，“那裡的鹽便是足足的好了，又便宜。隻我們這一路，路費實貴！又是南方，也怕地氣吃不消。”

“是，都冇坐船呢，若是害病怎麼得了？”

“瞧，這驛卒身上穿的都是買活軍的『毛』衣。”

黃來兒不得便扯了扯『毛』茸茸的袖口，暗道原來這就是『毛』衣——他原也冇有，是老驛丞穿著實大了，又躲懶不願出屋，他幫助做活，這才做人情給了他，然擋風溫暖，原來是朝廷從買活軍處買來的。

那處當真是什麼都有麼？

買活