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地龍燒得熱。
葉凡坐在錦墩上,手裡捧著個暖手爐。
他剛回京不到半個時辰,甲都沒卸利索,就被李世民急吼吼地拽進了宮。
「看看這個。」
李世民把一封密信扔在葉凡腳邊。
葉凡沒彎腰。
旁邊的葉長安趕緊撿起來,展開遞到老爹手裡。
紙上的字像蚯蚓爬,是西邊的一種土語,旁邊用硃砂筆注了漢譯。
葉凡掃了兩眼。
笑了。
「黃禍?」
葉凡指著那兩個硃砂大字,看向李世民。
「那幫蠻子倒是會起名。」
「這信是天竺都護府截住的。」
李世民背著手,在龍案後麵走來走去,鞋底子蹭著地板響。
「寫信的是個叫西哥特的小國,收信的是法蘭克。」
「這幫紅毛鬼學聰明瞭。」
李世民停下腳步,兩隻手撐在桌案上,身子前傾。
「他們說大唐是東邊來的蝗蟲,要吃光他們的糧食,搶光他們的女人。」
「他們要結盟。」
「還要建個什麼……歐洲大聯盟。」
李世民冷哼一聲。
「這要是讓他們抱成團,長安之前那個『挑撥離間』的法子,怕是不好使了。」
李世民看著葉凡。
「守拙,朕的意思,讓蘇定方帶兩萬人過去。」
「趁他們還沒拜完把子,先去把那帶頭的幾個國王宰了。」
大殿裡站著的房玄齡和長孫無忌都點頭。
這法子最直接。
神武軍現在的威名,隻要大旗一亮,那幫蠻子估計能嚇得尿褲子。
葉凡把羊皮紙團成一團。
隨手扔進了旁邊的炭盆裡。
火苗竄了一下,羊皮紙捲曲,變黑,化成了灰。
「不打。」
葉凡吐出兩個字。
他身子往後靠了靠,找了個舒服的姿勢。
這一路顛簸,胸口那處舊傷總隱隱作痛。
「為何?」
李世民皺眉。
「養虎為患啊。」
「虎?」
葉凡搖搖頭。
「那不是虎,那是羊。」
「一群受了驚的羊,想擠在一塊取暖。」
葉凡伸出手,葉長安立馬遞上一杯熱茶。
葉凡抿了一口。
「陛下。」
「要是咱們現在派兵過去殺,他們為了活命,真能跟咱們拚命。」
「那是幾千裡地,那是幾百萬甚至上千萬的蠻子。」
「殺得完嗎?」
「就算殺完了,那片地誰去種?誰去給咱們挖礦?」
李世民不說話了。
他坐回龍椅上,手指敲打著扶手。
「那依你之見?」
「讓他們結盟。」
葉凡站起身。
他走到大殿牆上掛著的那幅巨型輿圖前。
這圖是之前根據他的口述畫的,雖然粗糙,但大模樣不差。
葉凡從筆架上取下一支硃砂筆。
「長安,把這塊塗了。」
葉凡指著西邊那塊像個半島一樣伸進海裡的大陸。
葉長安走過去,提起筆,在那塊寫著「歐羅巴」的地方畫了個圈。
「陛下請看。」
葉凡手裡的暖手爐指了指那個圈,又指了指大唐,最後劃向中間那片廣袤的陸地。
「這是一座島。」
「世界島。」
房玄齡愣住了,湊近了兩步,眯著眼看那地圖。
「島?」
「連著亞歐非,這就是個巨大的島。」
葉凡的聲音不高,但透著股子定局的穩。
「誰控製了中間這塊地,誰就控製了世界島。」
「現在,這塊地姓李。」
葉凡點了點西域和中亞的位置。
「咱們卡住了他們的脖子。」
「至於西邊那個所謂的聯盟……」
葉凡嘴角扯了一下。
「他們想抱團,正好。」
「省得咱們一家一家去談生意。」
「生意?」長孫無忌插了一句嘴。
「對,生意。」
葉凡轉過身,看著這幾位大唐的頂層決策者。
「神武軍能殺人,但殺人換不來萬世富貴。」
「我要的,是讓他們世世代代給大唐打工。」
葉凡走回炭盆邊,烤了烤手。
「長安之前那個賣刀的法子,是術。」
「現在我要講的,是道。」
葉凡看向葉長安。
「給你舅公說說,咱們家那個瓷窯,出產的一套茶具,在本錢是多少?」
葉長安立馬接話。
「回舅公,加上人工、泥料、燒廢的,一套大概三十文。」
「那要是賣到草原上呢?」
「五兩銀子。」
「那要是賣給更遠的天竺呢?」
「二十兩金子。」
大殿裡響起一陣吸氣聲。
葉凡拍了拍手。
「這就是道。」
「那個什麼歐洲聯盟,那裡冷,地裡不長莊稼,但他們有銀礦,有金礦。」
「咱們不需要派兵去占他們的爛地。」
「咱們隻需要把絲綢、瓷器、茶葉運過去。」
「告訴他們,隻有穿上絲綢纔是貴族,隻有喝茶纔是文明人。」
「咱們製定標準。」
「咱們定價。」
葉凡指了指自己的腦袋。
「咱們要控製的,是他們的腦子。」
「讓他們覺得,給大唐挖礦換絲綢,是天經地義的事。」
「讓他們覺得,說漢話,穿漢服,是這輩子最大的榮耀。」
「讓他們覺得,大唐的紙幣,就是所有國家的通用貨幣。」
李世民聽得入神。
他眼裡的光越來越亮。
這種軟刀子割肉,比直接砍頭還要狠毒,還要長久。
「那這封信……」
李世民指了指炭盆裡的灰燼。
「回一封。」
葉凡淡淡道。
「就說大唐支援他們結盟。」
「不但支援,大唐還願意派人去指導他們怎麼建國,怎麼修路。」
「當然,修路的錢得他們出,修路的工具得買咱們的。」
「再派點錦衣衛過去,順便吧大唐的錢莊也開過去,然後告訴他們所有交易,必須讓他們用黃金、白銀兌換大唐錢莊的紙幣才能交易。」
葉凡看向角落裡的陰影處。
「去教教那個法蘭克國王,什麼叫『君權神授』,什麼叫『享樂』。」
「把他們的貴族養廢了。」
「把他們的脊梁骨抽了換成算盤珠子。」
「五十年後。」
葉凡咳嗽了兩聲,捂著嘴。
葉長安趕緊上前拍背。
葉凡擺擺手,把手裡的暖手爐遞給兒子。
「五十年後。」
「這世上就沒有什麼歐洲聯盟。」
「隻有一個專門給大唐生產原材料的後花園。」
李世民猛地一拍龍案。
「好!」
「這就叫不戰而屈人之兵!」
「傳旨!」
「命鴻臚寺擬定國書,承認那個法蘭克王國。」
「命工部選派匠人,帶上咱們淘汰的農具圖紙,組團出使。」
「命戶部……」
李世民看向葉凡。
「守拙,這商隊的事?」
「交給麗質的商會去辦,正好也讓咱們得勛貴,掙點補貼。」
葉凡直起腰。
「這種髒活,官府不好出麵,商會去最合適。」
「賺了錢,咱們跟國庫五五分帳。」
長孫無忌在旁邊眼皮跳了一下。
五五分?
這也太黑了。
但他沒敢吭聲。
因為葉凡正看著他。
那眼神裡沒什麼殺氣,就是平平淡淡的一眼。
卻讓長孫無忌覺得後脖頸子發涼。
這殺神,不會算計自家舅舅吧。
「舅舅。」
葉凡喊了一聲。
「啊……在。」長孫無忌趕緊拱手。
「錦衣衛選人的時候,挑幾個機靈的。」
「別光會殺人。」
「得會說話,會哄人,最好還能帶點咱們大唐的『特產』過去。」
「特產?」長孫無忌一愣。
「五石散的方子,改一改。」
葉凡的聲音輕飄飄的。
「加點讓人上癮的東西,做成香料。」
「就說是大唐皇室專用的『神仙香』。」
「送給那些國王和公爵聞聞。」
嘶——
狄仁傑倒吸一口涼氣。
這是要斷子絕孫啊。
這比殺人還要陰損一萬倍。
葉凡沒理會眾人的反應。
他轉身,看著葉長安。
「長安。」
「兒子在。」
「這事交給你盯著。」
「記住爹一句話。」
葉凡伸手,幫兒子整了整衣領。
「別把羊殺光了。」
「得留著剪毛。」
「隻要他們還活著,還在喘氣,就能源源不斷地給咱們長毛。」
「這纔是過日子。」
葉長安重重地點頭。
那張年輕的臉上,露出了一抹和葉凡如出一轍的笑。
「兒子明白。」
「定把這群羊,養得白白胖胖的。」
李世民看著這對父子。
突然覺得那封所謂的「聯盟密信」,就像個笑話。
在絕對的實力和算計麵前。
那些蠻子的掙紮,不過是給大唐的餐桌上,多添了一道菜而已。
葉凡事情交代完,也沒多留。
行了禮,轉身往殿外走。
李世民看著他的背影。
有些佝僂。
腳步也沒有以前那麼沉穩了。
「守拙!」
李世民突然喊了一聲。
葉凡停下,回頭。
「陛下還有事?」
「你……」
李世民張了張嘴。
「回去好好歇著。」
「這天下的擔子,讓年輕人多扛一些。」
葉凡愣了一下。
隨即,他笑了。
這次是真的笑。
沒帶算計。
「謝陛下。」
葉凡推開殿門。
外麵的冷風灌進來,夾著幾片雪花。
他緊了緊身上的大氅。
邁步走進風雪裡。
這大唐的盛世。
是用骨頭堆出來的。
但隻要他在。
這骨頭,就絕不會是漢人的。