李世民盯著葉凡,殿中落針可聞。
他的目光掃過跪了一地的文官,又掃過神色各異的武將。
最後,他的視線重新落回葉凡那張平靜的臉上。
「好。」
李世民從牙縫裡擠出一個字。
「王德。」 【記住本站域名 藏書廣,.任你讀 】
「奴婢在。」
「取一炷香來,點上。」
內侍總管王德不敢耽擱,連忙小跑著取來香爐,當著滿朝文武的麵,點燃了一根細長的貢香。
青煙,裊裊升起。
時間,開始流逝。
所有人的心,都提到了嗓子眼。
「陛下。」葉凡卻像是沒看到那根香,他對著李世民躬身,「臣請調閱東部戰區,薛禮的軍功檔案。」
李世民一揮手。
立刻有小黃門跑向殿後的文書房。
蕭瑀冷哼一聲,從地上站起,撣了撣朝服上的灰。
他倒要看看,葉凡能從一堆故紙裡,翻出什麼花來。
很快,一名小黃門捧著一卷厚厚的竹簡,快步返回。
葉凡接過竹簡,沒有自己看,而是直接遞給了旁邊的內閣首輔,房玄齡。
「房相,有勞。」
房玄齡一愣,接了過來。
「請房相翻到貞觀十一年,秋。」葉凡的聲音清晰地響徹大殿,「登州海寇襲擾一案。」
房玄齡依言,手指在竹簡上迅速滑動,找到了相應的位置。
「念。」葉凡道。
房玄齡看了葉凡一眼,又看了看龍椅上的李世民,見他沒有反對,便清了清嗓子,沉聲念道:
「貞觀十一年秋,海寇三千,襲擾登州沿岸,劫掠村莊,地方府兵屢戰屢敗。」
「薛禮,領兵三百,於月夜漲潮之際,以草船引火,佯攻海寇水寨正麵。」
「主力則乘小舟,繞至水寨後方一處被視為絕路的礁石灘。」
「待潮水沒過礁石,三百死士,泅水登岸,中心開花,盡焚其糧草舟船。」
「海寇大亂,自相踐踏,薛禮趁勢掩殺,斬首一千二百,俘一千,餘者墜海溺死。」
「此戰,我軍亡六人,傷二十。」
房玄齡唸完,自己都怔住了。
以三百對三千,幾乎全殲。
自身傷亡,可以忽略不計。
這是何等懸殊的戰績!
程咬金的嘴巴,張成了圓形。
他扭頭看向尉遲敬德,壓低聲音道:「老黑,這小子玩的,好像不是我們會的。」
尉遲敬德黑著臉,沒吭聲。
但他那雙環眼裡,第一次出現了思索。
「請房相再翻,貞觀十二年,春。遼東高句麗餘孽叛亂。」葉凡的聲音再次響起。
房玄齡的手指,繼續滑動。
「薛禮,受命清剿盤踞於長白山中的一支高句麗叛軍。」
「叛軍三千,皆是山中獵戶,熟悉地形,來去如風,大軍圍剿數月,不得其果。」
「薛禮假扮商隊,攜絲綢茶葉,深入山中。」
「三日後,於叛軍首領宴請『商隊』之時,陣斬其首領及麾下頭目三十餘人。」
「叛軍群龍無首,一朝崩潰。薛禮率五百親衛,追亡逐北,一月之內,平定山中各部。」
房玄齡唸完,大殿裡,一片倒吸涼氣的聲音。
如果說登州海戰,是奇謀。
那這長白山之戰,就是徹頭徹尾的膽大包天。
孤身入險地,於萬軍之中,取上將首級。
這需要何等的膽魄和算計!
蕭瑀的臉色,有些發白。
他想說這是孤例,是僥倖。
可這兩份戰報,前後相繼,一份比一份驚人。
而且都不是正麵戰場的大規模決戰,全都是以少勝多,以巧破力的典範。
這恰恰證明瞭,薛禮最擅長的,就是應對這種複雜、棘手的局麵。
「諸位大人。」
葉凡的聲音,打斷了眾人的震驚。
他走到那副巨大的輿圖前。
「現在,我們再來看西南。」
他沒有拿指揮桿,而是直接用手,點在了叛亂十二州的核心區域。
「西南土司,兵力十萬,聽著嚇人。」
「可這十萬人,分屬十二個不同的部族,互不統屬,各有私心。」
「他們唯一的優勢,就是熟悉地形,就是那十萬大山。」
葉凡的手指在輿圖上緩緩劃動。
「他們以為,我們會像以前一樣,派大軍進去,跟他們打一場堂堂正正的決戰。」
「但薛禮不會。」
「他會像在長白山一樣,把自己的大軍,化整為零。變成一百支,甚至一千支商隊、獵戶、採藥人。」
葉凡的目光,掃向程咬金和尉遲敬德。
「他會告訴我們的將士,如何識別可以吃的野果,如何躲避山裡的毒蟲和瘴氣。」
「他會用土司的辦法,來對付土司。」
「今天,這個山頭的土司發現,自己的糧倉被燒了。」
「明天,那個山頭的土司發現,自己派出去的斥候,再也沒回來。」
葉凡的聲音不快,卻讓在場的武將們,聽得額頭冒汗。
這仗打的,太陰了。
「當他們被折磨得焦頭爛額,士氣低落的時候,他們會做什麼?」
葉凡自問自答。
「他們會互相猜忌。」
「他們會懷疑,是旁邊的部族,勾結了官軍,在背後捅刀子。」
「到那時,我們甚至不需要動手。」
葉凡的手指,在十二州之間,輕輕敲了敲。
「他們自己,就會先打起來。」
「而薛禮,隻需要在他們打得兩敗俱傷的時候,帶著大軍,出現在他們麵前。」
「然後,告訴他們,降者生,頑抗者,死。」
葉凡說完,退後一步。
整個推演,絲絲入扣,合情合理。
它沒有多麼宏大的戰略,卻充滿了各種讓人防不勝防的細節。
它慢慢收緊,讓對手不知不覺耗盡力氣,最終束手就擒。
程咬金的喉嚨動了動。
他現在終於明白,葉凡為什麼說他和尉遲敬德去了,會有勁使不出。
跟這種打法比起來,他那套騎兵衝鋒,簡直就是傻大黑粗。
太極殿內,鴉雀無聲。
所有人的目光,都集中在葉凡的身上。
震驚,佩服,甚至還有一絲恐懼。
他們第一次發現,戰爭,原來還可以這麼打。
香爐裡的那炷香,已經燃到了盡頭。
最後一縷青煙,盤旋而上,消散在金殿的穹頂。
時間,到了。
一直閉目養神,彷彿睡著了的衛國公李靖,在這一刻,緩緩睜開了眼睛。
他那雙渾濁的眼睛裡,透出一股讓所有人都心悸的精光。
他沒有看葉凡,也沒有看滿朝文武。
他隻是對著龍椅上的李世民,微微躬身。
然後,用一種平靜到極致的語氣,說出了兩個字。
「臣,附議。」
這兩個字,不響。
卻像兩座大山,轟然壓下,砸在了大殿裡每一個人的心頭。
軍神,李靖。
大唐軍方無可爭議的定海神針。
他開口了。
他同意了。
蕭瑀的身體,晃了一下,臉色變得慘白。
他知道,自己輸了。
輸得一敗塗地。
所有文官的反對,在李靖這簡簡單單的兩個字麵前,都變得蒼白無力,不堪一擊。
李世民的目光,在葉凡和李靖之間,來回移動。
他心中的最後一點疑慮,也隨著李靖的表態,煙消雲散。
他看著葉凡,眼神裡,是前所未有的光亮。
這個女婿,又一次,給了他天大的驚喜。
李世民緩緩站起身。
他走下禦階,親手從禦案上,拿起了一支代表著無上兵權的令箭。
大殿裡,所有人的呼吸,都停滯了。
他們知道,決斷的時刻,到了。
李世民拿著令箭,走到葉凡麵前。
他沒有立刻將令箭交出。
他隻是看著葉凡,沉聲問道:
「若薛禮有負朕望,守拙,你當如何?」