繼母不慈 第399章 隔日

隔日清晨，謝府後院的菜圃裡，露水還未散儘。

尹明毓拎著個小竹籃，正在摘最後幾根嫩黃瓜。昨日的糖兔子被謝策寶貝似的收在屋裡，說要留著看，不捨得吃。孩子那份純粹的歡喜，讓她心情也跟著鬆快了幾分。

“夫人，”蘭時邊遞過剪子，邊偷眼瞧她臉色，“昨日……您和侯爺回來得挺晚。”

“嗯。”尹明毓接過剪子，利落地剪下一根帶刺的黃瓜，“西市熱鬨，多逛了會兒。”

蘭時欲言又止，最終還是冇忍住：“府裡……有些閒話。”

尹明毓手一頓，側頭看她：“什麼閒話？”

“就是說……侯爺陪您逛西市，還買了糖人。”蘭時壓低聲音，“下人們都在傳，說侯爺待您不一樣了。”

“就這些？”

“還有些……說您手段高明，祠堂對質得了臉，壽宴上出了風頭，如今連侯爺都……”蘭時聲音越來越小，“都籠絡住了。”

尹明毓聽完，神色未變，繼續剪黃瓜：“讓他們說去。”

“夫人不生氣？”

“有什麼好氣的。”尹明毓將黃瓜放進籃子，“嘴長在彆人身上，管天管地，還能管人說話？再說了——”

她直起身，拍了拍手上的塵土：“他們說他們的，我過我的。侯爺待我如何，是我與侯爺的事，與他們何乾？”

這話說得坦蕩。蘭時怔了怔，忽然笑了：“也是。是奴婢想多了。”

“你不是想多了，是太在意。”尹明毓拎著籃子走出菜圃，“記住，日子是自己過的，不是過給彆人看的。旁人說什麼，聽著便是，不必往心裡去。真往心裡去了，反倒落了下乘。”

“奴婢記住了。”

主仆二人正說著，院門口探出個小腦袋。

是謝策。他今日換了身寶藍色的小袍子，頭髮梳得整整齊齊，手裡還拿著那支糖兔子——糖已經有些化了，兔耳朵軟塌塌的，他卻還小心捧著。

“母親。”他跑進來，將糖兔子舉高，“您看，它……它好像瘦了。”

尹明毓失笑，接過糖兔子看了看：“糖遇熱會化，不是瘦了。再放著，就該冇了。”

謝策小臉一垮：“那怎麼辦？”

“吃了吧。”尹明毓將糖兔子還給他，“好東西要趁新鮮。吃了，滋味留在心裡，比看著化了強。”

謝策似懂非懂，卻聽話地舔了一口。甜味在嘴裡化開，眼睛頓時彎成月牙：“甜！”

“甜就好。”尹明毓揉了揉他的頭，“今日不去學堂？”

“先生家中有事，放一日假。”謝策又舔了一口糖，忽然想起什麼，仰頭問，“母親，父親昨日……是特意陪您出去玩的嗎？”

這話問得突然。蘭時在一旁屏住呼吸。

尹明毓麵色如常：“怎麼這麼問？”

“我聽見丫鬟們說了。”謝策小臉認真，“說父親從前從不陪人逛西市，昨日卻陪您去了。她們還說……還說父親待您好。”

孩子的話單純，卻直指核心。

尹明毓在他麵前蹲下，平視他的眼睛：“策兒覺得，父親待我好嗎？”

謝策用力點頭：“好！父親會給母親買糖人，會陪母親出門，還會……還會在祖母麵前幫母親說話。”

他說的是祠堂對質那日的事。原來孩子都看在眼裡。

“那策兒高興嗎？”尹明毓輕聲問。

“高興！”謝策眼睛亮晶晶的，“父親待母親好，母親開心，我就開心。”

童言稚語，卻暖人心扉。

尹明毓心頭一軟，將孩子攬進懷裡：“傻孩子。”

謝策靠在她肩上，小聲說：“母親，我長大了也要像父親一樣，待自己的夫人好。”

尹明毓笑了：“那你要先好好讀書，明事理，知進退。等你長大了，自然知道該怎麼待人。”

“嗯！”謝策重重點頭。

陽光漸漸烈起來，曬得菜葉子上的露水蒸發殆儘。遠處傳來隱隱的蟬鳴，一聲接一聲，叫得綿長。

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用過早膳，金娘子來了。

今日她麵色卻有些凝重，一進門便道：“夫人，那位江南來的繡娘，昨日冇來。”

尹明毓正在看新送來的繡樣子，聞言抬眼：“冇來？可遞了話？”

“冇有。”金娘子搖頭，“我派人去那間繡莊問，掌櫃的說，繡娘前日晚上忽然說不做了，收拾了東西，昨日一早便離了京城。”

“走得這麼急？”

“是。”金娘子壓低聲音，“我還打聽到，繡娘走前，安郡王府的三夫人曾派人去過那間繡莊。”

尹明毓眉梢微動。

安郡王府三夫人。又是她。

“知道說了什麼嗎？”

“具體不知。”金娘子道，“但繡娘走時，神色慌張，像是……被嚇著了。”

尹明毓放下繡樣子，沉吟片刻：“罷了，強扭的瓜不甜。她既不願，我們也不必強求。”

“可是……”金娘子不甘心，“那繡孃的手藝確實好，若能留下，對繡莊大有裨益。安郡王府這般截人，分明是衝著咱們來的。”

“衝著我們來，又如何？”尹明毓語氣平靜，“生意場上，各憑本事。她截了一個繡娘，我們便尋不到第二個？京城這麼大，有手藝的人多了去了。”

金娘子一怔，隨即恍然：“夫人說的是。”

“不過，”尹明毓話鋒一轉，“安郡王府三夫人接連試探，倒也不能一直不理。你放出話去，就說繡莊要招有創意的繡娘，工錢從優，可按件分紅。若有特彆好的，可單獨設個‘匠師’的名頭，月錢翻倍。”

金娘子眼睛一亮：“這法子好！重賞之下必有勇夫。咱們把聲勢造大些，讓所有人都知道咱們求賢若渴。她安郡王府能截一個，還能截十個百個不成？”

“正是這個理。”尹明毓點頭，“另外，新花樣加緊繡出來。青蓮出水、翠竹淩雲、寒梅映雪這三樣，先各繡二十件。東平王府太妃壽宴後，訂單必會大增，咱們得備足貨。”

“是，我這就去安排。”

金娘子匆匆走了。蘭時上前，小聲道：“夫人，安郡王府那位……未免欺人太甚。”

“商場如戰場，冇什麼欺人不欺人。”尹明毓重新拿起繡樣子看，“她出招，我們接招便是。隻要咱們東西好，規矩正，便不怕她耍手段。”

話雖如此，她心裡卻清楚——安郡王府三夫人這般行事，恐怕不隻是為了生意。更多的是……不甘心。

不甘心在壽宴上被她壓了一頭，不甘心太妃對她另眼相看，不甘心謝景明待她的變化。

女人的心思，有時候就這麼簡單，又這麼複雜。

“對了，”尹明毓想起什麼，“我讓你打聽的事，打聽到了嗎？”

“打聽到了。”蘭時忙道，“安郡王府三夫人的孃家姓陳，是山西的富商，做茶葉起家。她嫁給安郡王府三爺，是續絃。三爺前頭有位夫人，生了一子一女。三夫人嫁過去後，一直無所出，在府裡……不算太得勢。”

怪不得。尹明毓瞭然。無所出，又非原配，在王府那樣的地方，日子想必不易。所以才更要爭，更要強，更要在外頭找存在感。

可憐，也可歎。

但這不是她欺負人的理由。

“知道了。”尹明毓擺擺手，“你去庫房，把我那匹雨過天青的軟煙羅找出來。天熱了，該給策兒做兩身夏衣。”

“是。”

蘭時退下。尹明毓獨自坐在窗邊，看著外頭明晃晃的日頭。

樹影斑駁，蟬鳴聒噪。

她忽然想起昨日在西市，謝景明說“今日很好”時的神情。

很淡，卻真切。

又想起今早謝策那句“父親待您好”。

孩子不會說謊。

或許……有些東西，真的在慢慢改變。

但她不急。

日子還長，路要一步步走。該來的總會來，該有的總會有。

重要的是，無論來什麼，有什麼，她都得站穩了，不能慌，不能亂。

就像那株老槐樹，根紮得深，便不怕風雨。

她端起茶盞，抿了一口。

茶已涼了，卻彆有一番清爽。

挺好。

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午後，謝景明來了。

他今日似乎無事，穿得閒適，手裡還拿著一卷書。進院時，尹明毓正在給謝策試新裁的夏衣。

雨過天青的軟煙羅，料子輕薄透氣，顏色清雅。謝策穿在身上，襯得小臉愈發白淨。

“父親！”孩子見到他，眼睛一亮，“您看母親給我做的新衣裳！”

謝景明走近，打量了幾眼：“嗯，合身。”

“母親說，天熱了，穿這個涼快。”謝策轉了個圈，衣襬飄飄。

謝景明看向尹明毓：“你親手裁的？”

“量了尺寸，讓繡娘做的。”尹明毓替他理了理衣領，“我隻挑了料子和樣子。”

“費心了。”

“分內之事。”

兩人說話間，謝策已被蘭時帶去吃點心。院裡隻剩下他們。

謝景明在石凳上坐下，將那捲書放在石桌上：“昨日那幅《山居秋暝》，我看了。繡工雖不算頂尖，意境卻好。”

“侯爺也懂繡品？”尹明毓在他對麵坐下。

“略知一二。”謝景明道，“母親在世時，愛擺弄這些。我幼時常看她繡花，便也認得些針法。”

這還是他第一次提起已故的婆母。尹明毓微微一愣。

謝景明卻似不覺，繼續道：“那繡孃的事，我聽說了。”

訊息傳得真快。尹明毓麵上不動：“小事罷了。”

“安郡王府那邊，我會敲打。”謝景明語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味，“生意上的事，各憑本事。若耍手段，便失了體統。”

尹明毓抬眼看他。

他神色如常，目光卻沉靜。

“多謝侯爺。”她輕聲道，“不過，我能應付。”

“我知道。”謝景明點頭，“但該說的，總要說。”

這話裡的迴護之意，已很明顯。

尹明毓心頭微動，卻隻笑了笑，冇再說什麼。

陽光透過葡萄架的縫隙灑下來，光斑點點，落在兩人身上。風過，葉子沙沙作響。

遠處傳來謝策和蘭時的說笑聲，清脆歡快。

這一刻，院子裡安靜而祥和。

謝景明拿起那捲書，翻開一頁，卻又放下：“三日後，我要去京畿大營駐防，約莫半月方回。”

尹明毓一怔：“這麼久？”

“汛期將至，需提前佈防。”謝景明看著她，“府裡的事，你多費心。若有難處，可尋族長或老夫人。”

“侯爺放心。”尹明毓點頭，“我會照看好府裡，照看好策兒。”

謝景明沉默片刻，忽然道：“待我回來……帶策兒去城郊彆莊住幾日。那兒涼爽，也有山林可逛。”

這是……又一次邀約。

尹明毓迎上他的目光，見他眼中一片坦然。

“好。”她應道。

謝景明嘴角微彎，站起身：“我先回去了。你……也早些歇息。”

他走了。院子裡又靜下來。

尹明毓獨自坐了一會兒，纔拿起那捲他留下的書。

是本兵書。邊角已磨得發白，書頁間有細密的批註，字跡剛勁。

她翻開一頁，目光落在那些批註上。

忽然覺得，這個男人，她似乎……從未真正瞭解過。

不過，不急。

日子還長。

她合上書，抬頭望天。

碧空如洗，萬裡無雲。

蟬還在叫，一聲聲，不知疲倦。

夏天，真的到了。