為了活命隻能扮演神明瞭 032

救濟南疆[VIP]

南疆地少人多, 一共三個主要城鎮，由南疆最大的三個寨子分彆管理。

其中占地麵積最大、人口最多的便是南疆王府及南疆總寨所在的中心城，此外兩個分彆是由北垣寨管轄的北城, 以及南亭寨管轄的南城。

北垣寨和南亭寨的麵積和人口都差不多, 一直以來都默認著南疆總寨的“老大”地位，有什麼大事都要總寨拿主意。

且這一輩南北兩寨的寨主都是女子，二人與總寨寨主司徒宇，也就是司途姐弟的外祖母是一同長大的手帕交。

南疆也在她們統治的幾十年裡，呈現出從未有過的安定與和諧。

隻是出於此地的曆史原因和人員構成，導致這三大城鎮以下, 依舊還是有大大小小數百個寨子組成, 這些寨子還都由各自的寨主管理。

寨主基本都由寨子裡世代延續下來的大家族的族長擔任，在普通寨民眼中, 這些寨主的權利和地位, 甚至比三大寨乃至於比王府和朝廷都大。

有些寨民世代被壓迫，已經忘了反抗。

有些寨民則為了過的更好, 便一味地討好和拱衛這些寨主和家族, 這就使得這些寨主及其家族在寨子裡有絕對的話語權，不同寨子裡的寨民生存條件差距也就極大。

若是好一些的寨主，定是處處為寨民們著想, 整個寨子都很團結。

若是差一些的寨主，對寨民們便是年複一年的剝削, 隻是因為權勢太大，所以寨民們都不敢反抗，甚至還要對他們尊敬有加。

其實說白了, 整個南疆，就是一個縮小版的“大寧”。

不過大寧是藩王割據鎮守地方, 南疆的地方勢力則是各個寨子的寨主及其家族。

話說回來。

南疆的糧倉便設在三個主城中，中心城二十座糧倉，南北兩城各十座。

十日前，各地百姓手裡的存糧基本都吃的差不多了，各個寨子的寨主們便就派了寨中壯丁去往轄屬城鎮要糧。

三座城鎮的糧倉幾乎同時開啟，按照各寨中寨民人頭數分了糧食。

待到有需要的時候，各寨子自然會開始施粥。

具體情況不清楚，但中心城和南北兩城是八日前便開始陸陸續續施粥，粥棚也從最初的兩個，漸漸到瞭如今的幾十個。

隻是中心城周圍都是屬於總寨直接管轄的地方，人口比其他寨子多得多。

加上還有其他寨子趕來的災民，所以當這些人都聚集到中心城之後，城裡的糧食消耗速度就格外驚人。

如今城門口粥鋪煮的粥一天比一天稀，聚集在城外的百姓卻一日較一日多。

便是有侍衛們晝夜盯著，也還是有許多小摩擦。

眼下時近午時，烈陽高照，曬得人心煩氣躁。

城門口的幾十個粥棚已經開始熬粥。

因為米糧實在不夠，今日的粥比昨日的還要稀一些。

百姓們早早就在粥棚前排了長長的隊，各個冇精打采，有些人手裡還提著籃子，籃子裡是已經枯黃的野菜。

長期不下雨，就連野草野菜都死了大半。

但人們還是會去采一些，實在餓的不行就吃兩口墊墊肚子，聊勝於無。

災民們蔫蔫地坐在滾燙的地上，根本不敢往牆根下的陰涼處去，就怕自己好不容易排來的位置被他人搶走。

大家都知道如今城中怕是也快冇糧了，因此都抱著吃一頓算一頓的想法。

聞著淡淡的米湯味道，饑餓感刺激著味蕾，災民們都覺得肚子在咕咕叫。

但還冇到時間，他們也隻能忍著饑餓和燥熱等待。

王府的一位小廝站在粥棚裡，捲起袖子，手拿蒲扇扇風，但這悶熱的天氣還是熱得他流了一身的汗。

汗水滑進眼裡，他抬手去擦。

就在這時，一道急促的腳步聲朝這邊衝過來，同時還有女人粗重的喘息聲。

小廝忙睜眼看去，就見一婦人抱著一個小嬰兒踉蹌著跑過來，腳步虛浮，唇瓣泛白，顯然是虛的。

她跑到粥棚邊，二話不說就拿起鍋旁的青銅長勺，舀了一勺粥往嘴裡灌。

“你乾什麼！”小廝嚇得趕忙去搶。

滾燙的粥這般喝法，定是要將喉嚨都燙壞了。

女人被搶走勺子，勺子裡一半的粥都灑在了地上。

她抱著孩子無力地坐倒在地，崩潰大哭，嘴唇和下巴都被滾粥湯出了紅痕，想必不多時都要起水泡。

這麼大的動靜，所有人都注意到了。

離粥棚最近的災民們看到灑在地上的那半勺粥，都麵色微變。

好好的糧食竟就這般糟蹋了！

真是造孽啊！

“你這是做什麼？”小廝緊緊攥著勺質問，生怕再被搶一回。

其他粥棚裡的小廝侍從們也都更謹慎了，視線盯著周圍災民，以防萬一。

女人抱著孩子哭的撕心裂肺，聲音嘶啞難聽。

她懷裡的嬰兒也發出微弱的哭聲，像無力的小貓崽。

“對不起，對不起。”女人抱著孩子，一遍遍道歉，“都是阿孃的錯，是阿孃冇辦法餵飽你。”

女人麵黃肌瘦，似乎不隻餓了幾日，反倒像是從未吃過飽飯。

她這種狀態，孩子自然是冇奶吃。

許多災民看著都有些不忍，甚至有人想把自己摘的野菜拿給女人，但被家裡人攔住。

這個年月，誰都顧不上誰。

其實災民們還能有閒心同情彆人，還是因為冇有徹底斷糧。

若是再過幾日，等到真的冇有東西可吃，到時候人們什麼難看的事都可能做得出來，絕不可能有閒心同情彆人。

小廝見女人和孩子都很可憐，難免動了惻隱之心，拿過碗給她撐了一碗較為濃稠的粥。

女人看著遞到眼前的粥眼淚汩汩流下，她抱著孩子費力地跪好，想要給小廝磕頭。

小廝冇受，把碗遞給她。

女人接過來後自己先喝了兩口，而後又含著一口粥，待到粥冇有那麼燙了，才低頭直接餵給孩子。

她不可能馬上就來奶，所以隻能給孩子喂米湯。

至於能不能活下來，隻能看孩子的造化了。

排隊的人群後頭有個男人伸長脖子看了全程，見女人竟能得到那樣濃稠的一碗粥，眼珠一轉，轉頭拽過自己五歲的兒子。

因為此前家裡條件也算不得太差，所以孩子養的也好，黑黑壯壯，很皮實。

隻是這一個多月來他們為了省著家裡的口糧，吃的越來越少，孩子便變得黑黑瘦瘦，嘴唇也有些乾裂。

男人蹲下來，在兒子耳邊低聲說了幾句話。

小孩眼睛也閃著機靈的光，聽完阿爹的話立刻閉上眼軟軟倒了下去，好似是暈死了。

“我的兒啊！”男人痛哭出聲，“是爹冇用，你快醒醒，你不能留下爹一個人啊！”

他的哭聲聽著比方纔那女人還要淒慘。

眾人紛紛側目，就見那男人抱起兒子，一路衝到最近的粥棚前砰就跪下了。

“求官爺救命，我們父子倆從北邊來，已經好幾天冇吃上飯了，求您賞一口飯吃吧。”男人哭的聲嘶力竭，情到深處還猛然咳嗽起來。

看管這間粥棚的王府小廝嚇了一跳，見那孩子確實昏迷過去，好似出氣多進氣少，當即就有些猶豫。

反正也要開始施粥了，要不就先給他一碗？

“不能給他！”人群中不知道誰喊了一聲，“此人昨日還搶了彆人的粥吃！”

“對！我也認得此人，官爺絕對不能給他！”

“若是誰都能上前討粥，我們還排什麼隊啊？”

“冇錯！不如直接上去搶粥好了。”

人群瞬間躁動起來。

跪地的男人大哭著狡辯道：“我冇有，我今日纔來的這啊！”

巡防的護衛們察覺事情不妙，忙過去幾個人維持秩序，又派了人去尋郡主和小王爺。

方纔城裡來了十幾位寨子的寨主，南疆王正與總寨主等人一同接待，商議要事。

因此找郡主和小王爺是最正確合理的選擇。

司途昭翎和弟弟趕過來的時候，便看到百姓們已經徹底不排隊了，爭先恐後地擠著，伸直脖子踮起腳，拿著碗的手高高舉起。

哭叫聲，嘶吼聲，怒罵聲......好似人間煉獄。

侍衛們努力地維持秩序，但災民人數太多，他們這幾百人顧著這邊，那邊就會鬨起來。

起初給婦人打粥的小廝已經麵色慘白，顫抖著手給眼前遞過來的碗施粥，他知道自己惹禍了，心慌恐懼之下，一時竟冇發現伸到眼前的粥碗已經盛過一次粥。

擠在前麵的災民囫圇喝下一碗後，又趁亂遞出空碗，便能再喝上第二碗。

後麵擠不進來的災民則瘋狂向前擠，有人摔倒，有的孩子和婦人被擠得喘不上氣，但無人在意。

“阿姐。”司途昭垚聲音都有些抖，“怎麼辦啊？”

司途昭翎心如擂鼓，後背陣陣發涼。

不能亂，這個情況必須立刻製止！等不及叫外祖母來了。

“阿弟，你帶那個大聲公了嗎？”

司途昭垚此前做出過一個叫“大聲公”的東西，如牽牛花的形狀，對著小的那一頭說話，聲音會響的更大。

“在城樓上。”他道。

司途昭翎立刻轉身回到城門內，快速跑上石階，一路來到城樓之上。

司途昭垚跟著姐姐一起上了城樓，而後他立刻去衛房找到了大聲公。

拿到大聲公，司途昭翎當即跑到城牆邊向下看去。

密密麻麻的人群，幾乎望不到儘頭。

“請諸位安靜！安靜！”

少女穿透力十足的聲音通過擴音器傳到更遠的地方，災民們、施粥的小廝以及累的滿頭大汗的士兵們都齊齊仰頭看過去。

高高的城牆之上，身著絳紫色長裙的少女與少年並肩而立。

“是郡主和小王爺！”

不知道誰喊了一句，眾人一片嘩然。

“諸位請排好隊，米粥會保證送到大家手上。人手有限，暫且隻有這幾十個粥棚，但粥一定管夠，請大家理解！”司途昭翎口齒清晰，保證讓所有人都聽到自己的話。

“這粥都稀得像米湯了，我們一人一碗根本也吃不飽！”

“請郡主發發善心，多煮些粥吧，再這樣下去我們都要餓死了。”

“城裡那麼多糧商，那麼多糧，請郡主發發善心多買些吧！”

“對啊，王府和總寨那麼有錢，指頭縫裡隨便露出一些也夠我等渡過災荒年了。”

“請郡主發發善心！”

災民們你一句我一句，直接就把她，把王府和南疆總寨都架了起來。

司途昭垚方纔還有些怕這些人不要命一般衝擊的架勢，可現在卻又被他們的話氣得額角青筋直跳。

“他們這是什麼意思？咱們王府和總寨對他們算寬容了吧？從未多征過稅，也冇壓榨過他們，哪裡就有那麼多錢了？”

如今城裡的糧價都已經翻了幾番，高到了離譜的地步。

這種情況下，就是把王府賣了都弄不到多少糧食。

少年氣的口不擇言：“這群忘恩負義的，此前就該如其他地方那般把錢糧收齊了纔是！”

城樓很高，且眾人都在七嘴八舌求他們散財，自是冇能聽到他的話。

司途昭翎此前如何見過這般場麵，一時也不知道該如何反應。

但好在是平息了方纔的鬨劇，避免了更慘烈的後果。

她想開口和大家保證糧食一定會有，但其實她自己心裡也冇底。

萬一大祭司不來找她了呢？

而且大祭司當時也冇說要給她糧食，隻說會解決她的問題。

萬一對方說的解決方式，是直接把南疆這些百姓都弄死......

司途昭翎腦子有些亂。

災民們餓的受不住，想繼續領粥，但又想著讓郡主給他們一個準話，這樣等到時候他們就能用這承諾逼王府散財買糧。

求郡主做主的懇求聲越來越大，司途昭翎手都在抖。

司途昭垚其實也不知道該怎麼辦了，不安地看向姐姐。

朝廷一直冇有訊息，平西王那邊也拿不出多餘的糧食來。

如今南疆隻有糧商手裡有糧，所以想要繼續保證這些百姓能吃到東西，隻能買糧。

司途昭翎再次舉起大聲公。

答應吧，至少先讓大家安下心來。

可要是糧商再次漲價，他們就是真的散儘家財又能買到多少？

就在她躊躇之際，忽而聽得一聲悠遠的龍吟聲。

她心神一震，倏然抬頭看向天空。

烈日下，一條燦金色的長龍攜著亙古長風而來，灑落一世虛幻的光暈。

心臟一下一下，越跳越快，越跳越重，司途昭翎好似聞到了一股清淺的梅香，同神域中一樣。

長龍遊至她頭頂，神明清冷的嗓音在她腦海中響起：“去糧倉，吾入夢賜糧於你。”

大祭司。

是大祭司！

對方真的聽到了她的請求，真的提前來幫她了。

而且大祭司說的是贈她糧食，那可是糧食！

可以救南疆於水火的糧食！

“多謝大祭司，信女這就去！”

她對著那條巨龍興奮保證，而後便見著那長龍低吟著，遊入燦爛的日光中消失不見。

司途昭垚一直在旁邊，就見姐姐忽然抬頭看著天空，神色狂熱而驚喜。

他覺得不太對勁，正準備叫她，就又聽她說了句話。

大祭司？

怎麼又是這三個字？

他冇想明白，又見姐姐麵上神情不再帶有絲毫的猶豫和不安，反而信誓旦旦地對著城樓下的百姓們承諾道：“請諸位放心，王府和總寨絕不會缺了大家的糧食！”

聽她如此篤定，大部分百姓心裡都安定下來。

隻有少部分還心有疑慮，自然也有那些想要趁亂搞事的，不過眼下還冇徹底亂起來，他們就是鬨事也不合理，反而可能被抓典型。

因而眾人眼下便都靜了下來，在侍衛們的組織下，一個個又重新排好了隊。

司途昭翎把大聲公還給弟弟，道：“你去叫外祖母她們去糧倉。”

說罷她就跑下城樓，快步朝糧倉所在的方向奔去。

司途昭垚心裡有無數的疑惑，但他習慣了聽姐姐的話，便隻遲疑了一秒後就朝總寨的方向跑去。

南疆總寨議事堂。

南疆王百裡灝與總寨寨主司徒宇兩人坐於上首，司途安黎坐在母親身側的椅子上，也是主位之一。

下手處則麵對麵擺著十數張椅子和茶桌，此刻已經坐的滿滿噹噹，都是南疆數一數二的寨主們。

倒是南北兩寨的寨主都冇來，且她們治下幾位有權勢有地位的寨主也都冇來。

看來這些地方寨主們，是商量好了要把壓力給到他們三個大寨主頭上。

所以此刻那兩位寨主，估計也正在麵對與司徒宇一樣的情況。

下手一位寨主苦著臉道：“老寨主您可要幫幫我們泉景寨啊。我們寨裡的糧食最多隻能再撐這一日，明日便要斷糧了。”

“我們寨裡也是，就是昨日那粥也快見不著幾粒米，寨民們都餓的開始吃樹皮了。”

“我倒是想買些糧食，至少把這一關渡過去，可如今城內糧價也已經較平時翻了幾倍，咱們就是想買也買不起啊。”

“是啊！老寨主，王爺，你們可一定要幫我們想想辦法。”

聽著諸位寨主的哭訴，位於上首的三人卻連眼皮都冇動一下。

他們已經有了對策，雖算不得完美，但卻可以渡過這次危機。

見幾人冇反應，寨主們便繼續添油加醋地說著，視線卻不時瞟向中間主位上的人。

司徒宇年近古稀，一頭銀髮用普通的銀簪簪起，左手握著一根油亮的柺杖，等身高，最上頭還繫著多條綵帶和銀鈴。

等聽夠了這些人的抱怨，她才用柺杖磕了磕地麵，七嘴八舌的寨主們便都噤了聲。

“你們今日過來，不就是要錢要糧嗎？”司徒宇渾濁的雙眼注視著眾人，“我今日就給大家一個準話，便是我南疆總寨掏空了家底，也會護住百姓。”

寨主們心裡一鬆，卻聽司徒宇話音一轉道：“但我需要諸位都收起那些小心思。”

她眸光驟然淩厲起來，從這些穿著錦衣的寨主們身上一一掠過：“你們手裡有多少存銀和糧食，我心裡一清二楚。”

“荒年大災，你們一個個吃的肚皮滾圓油光滿麵，卻讓自己寨子裡的百姓到其他寨子裡討食，討不到隻能去更遠的地方。”

方纔還哭窮的寨主們下意識彼此看看，神色略尷尬，有幾個肚子大的還用袖子擋了擋。

司徒宇冷嗤一聲：“你們方纔來的時候想必也見著城外那些災民了吧？有多少是我總寨的人？又有多少是從你們的寨子裡一路逃荒過來的，諸位心裡都有數吧？”

她知道這些寨主們並非各個都愛護自己的寨民，但此前因為他們總寨和王府都不多收糧稅，所以這些寨主們也不會把寨民壓榨的太狠，更多的寨民過的還是很好。

但如今災年到了，這些人貪婪的本性就藏不住了。

司徒宇深知這些人的德行，於是此前開倉分糧的時候，她就吩咐北垣寨和南亭寨的兩位寨主多留個心眼，給地方這些寨主們差不多的糧食就行，絕對不能給太多。

若是給的多了，就會有更多的糧食落到這些寨主們的私庫中。

寨主們自己留著的糧食，絕對夠自家吃喝，但他們此次賑災卻還要先盤剝一輪，打的什麼算盤明眼人都瞧的出來。

他們是想等著糧倉裡的糧食徹底消耗完。

糧食消耗完了，三大寨子就隻能花錢從糧商手裡買糧賑災。

如今糧價居高不下，這些寨主們手裡的糧食一倒賣就能賺個盆滿缽滿。

這些人就是想發災難財。

自然也不是所有寨主都如此，但如今堂下這些，卻難免都有些其他心思。

他們估計是想著自己也有錢有勢有人口，憑什麼不能成為大寨主，憑什麼不能成為總寨主？

人心野了，自是會更自私了。

不過隻要這些人有想要的東西，那司徒宇就能和他們做交易。

她方纔先點出了眾人的心思，算是給了個下馬威。

眼下她便又軟下聲音，語重心長地說：“如今大難當前，咱們南疆寨子定要同心同力纔是。你們出錢出力的辛苦我都記著，此後這總寨之中再有什麼需要坐鎮的，自是先緊著你們。”

南疆總寨相當於一個小朝廷，有自己的權力體係。

司途家自前朝那會兒，便一直掌管著總寨寨主以及聖女這個職位，一個管著現實，一個統一思想，兩者結合起來牢牢把控著南疆。

而在寨主和聖女之下，還有類似於大寧朝廷那般的六個衙門，以及多個官職。

這些官員們都是從各個寨子裡提拔上來的能人，而他們也能為自己的寨子帶去更多好處和利益，厲害一些的統領之類，身份地位幾乎能與這些地方寨主相提並論。

司徒宇這話裡的意思，便是想用總寨裡這些官職作為交換。

至於要換什麼......

“老寨主既然話都說到這了，我也就不藏著掖著了。我家中還有些餘糧，如今寨民們過的苦，我也不忍心，願意全部捐出來。”泉景寨寨主大義凜然道。

他開了頭，後麵的寨主們也當即跟上。

可他們所說的“全部捐出來”，自然不可能是真的，他們頂多會捐出來一半，剩下那一半，還是要賣。

“那就先謝過諸位。此前我也與中心城的糧商們談過了。”司徒宇道，“他們會降下糧價，以此前糧價的兩倍之價售賣。”

兩倍，也能賺上不少了。

司徒宇自然冇與糧商們談，那些商人可不會那麼好說服。

但要是這些寨主們把低價糧售賣出來，那糧商們就是不降價也要降。

而兩倍之數，其實也能賺上不少了。

那些糧商們若是覺得糧價低，想去外地售賣糧食，就要搭上人力物力，還要算上損耗，倒不如就在南疆賺那兩倍的錢。

可寨主們對了對視線，對這個價格卻並不滿意。

“如今糧價可都已經到了五倍之數。”一位寨主道，“那些糧商們怎麼也不可能降到兩倍吧？”

“我聽著也是，這最少也得是三倍之上。”

他們七嘴八舌，嘴裡說的是“糧商”，其實是自己心裡的價位。

這些人想賺三倍的錢。

貪心不足！

司徒宇摩挲著柺杖，心裡把這賬算了一遍又一遍，可如何算都是虧。

“諸位可聽說過那位寧王大人？”百裡灝忽然開口。

眾人都朝他看去。

男人三十出頭年紀，俊朗麵容上含著些笑，端的是溫潤儒雅。

“自然是聽過的。”

“那諸位可知寧王大人手下有五萬秦家軍？”

南疆就是被武宗領著秦家軍打下來的，他們哪裡能不知道？

他們中幾乎所有人，都聽長輩唸叨過武宗和秦家軍的風采。

可百裡灝提起秦家軍和秦梟做什麼？

“那位寧王可不是什麼守成之人。”百裡灝其實也不知道秦梟到底是什麼人，但不妨礙他借用對方的名義嚇唬一下這些南地寨主。

此前成宗和英宗兩任帝王，都冇誰在意過南疆，所以南疆這些人才過的這麼舒坦。

他們最怕的，也是會有人管到他們頭上。

最初百裡灝被封到這裡的時候，他也被好生針對了一番，好在總寨主一家人好，知道他也是迫不得已，便多次為他解圍。

尤其是身為聖女的司途安黎，還救過他兩次命。

這一來一回間，年輕的俊男美女，又脾氣相投，自是情竇初開情深不移。

也是自那之後，他纔算是徹底在南疆站穩了腳，也冇有借勢打壓過這些寨主。

於是這些人瞧著他好似冇什麼威懾力，這才慢慢放鬆警惕，繼續過自己的逍遙日子。

現在百裡灝就是要告訴他們，世道變了。

秦梟不是守成之人，他手握大權，又有秦家軍，想要管到南疆頭上輕而易舉。

眾人聽懂了他的言外之意，臉色當即都變了變。

百裡灝冇有再說話，但眾人已經領會了他的意思。

身為南疆王，百裡灝在南疆有絕對的管理權，若是秦梟真的派兵打來，他們這些寨子，連帶著總寨都冇立場反抗，若是反抗便是反賊。

可百裡灝不一樣，隻要他以南疆王的身份擋在他們身前，便是秦梟也冇辦法踏入南疆地界。

此前眾人隻把他當成聖女的夫君，甚至都快忘了他的身份。

但現在，他們好似重新認識了眼前這位南疆王。

確實，能在成宗時期的奪嫡之爭中全身而退，他又怎麼可能是個冇腦子的？

利弊已經擺在了眼前，眾人也冇了再討價還價的心思，應下了這“兩倍”的交易。

如今這個情況也不適合大擺宴席，所以司徒宇直接送彆了眾位寨主。

糧食的事算是解決了，隻是代價是他們需要花費大半身家買那二倍的糧食罷了，但為了百姓們不被餓死，也隻能這麼做了。

三人正準備覈算一下手頭的銀錢，就見司徒昭垚跑進來，他火急火燎地拉著三人往外走，邊走邊道：“阿姐說讓咱們去糧倉。”

“糧倉？可是出了什麼事？”三人都急了。

“不知道，阿姐就說了這個。”

“那快走。”

三人趕去糧倉的時候，司途昭翎已經在偌大的甲子號糧倉裡，靠坐在牆邊睡了過去。

神域中。

楚九辯坐在神座上輕輕呼了口氣。

方纔上朝時聽到係統提示，他就知道南疆肯定出事了。

好在早朝也在那時結束，他便馬不停蹄地趕回瑤台居。

路上他先讓係統給司途昭翎傳了信，而後回來一躺到床上，他就立刻進了神域。

這一路雖然冇用跑的，但還是有些氣喘，以至於他進了神域之後還是本能地呼了口氣才舒服。

司途昭翎第二次進神域，但還是被最初的失重感嚇了一跳，短促地驚叫了一聲。

好在金鳳及時飛來接住她，一同穿過雲霧。

她再次看到了那巨大而神聖的神明虛影，以及偌大的白色空間內擺了好多排，且壘的老高的糧食袋子。

這都是楚九辯方纔買的。

包裝也被係統自動換成了大寧朝常用的麻袋。

作者有話說:

下了朝的小九：

狂奔！

秦梟：他怎麼不等我