公主當年欲占春 180

有話要問你

虔誠連忙撩袍單膝跪下請罪：“卑職魯莽，請謝尚書恕罪！隻是翟國舅重傷，卑職心急如焚，亂了方寸。畢竟是崔家畫船撞了翟國舅的畫船才發生爆炸，此事不論怎麼說都與崔四娘有脫不開的關係，卑職這才請崔四娘回去調查。”

半晌都未開口說話的元扶妤負手立在後方，似笑非笑睨著能屈能伸的虔誠：“敢擅越職權到謝尚書麵前，看來翟國舅傷的不重啊。”

虔誠這麼著急抓她，很難說不是對金吾衛大將軍那個位置動了心思。

之前謝淮州重傷之時，元扶妤為讓朝中上下認為謝淮州稱病不朝，是在與翟國舅爭奪金吾衛節製權，所以舉薦餘雲燕為金吾衛大將軍。

但為此事朝中翟黨、謝黨和世家吵成一團，一直未有定論。

虔誠意在金吾衛大將軍之位，這才著急在翟鶴鳴麵前表現。

畢竟，曾與翟鶴鳴定過親的安平公主元扶苧已入宮，且陪伴在小皇帝身側，與小皇帝一同上朝。

虔誠不知元扶苧與翟鶴鳴感情糾葛，隻覺在安平公主入宮長伴小皇帝左右後，翟鶴鳴一黨，必定會占據上風。

所以，虔誠纔會明知謝淮州在鄭家涼棚內，還是裝作因翟國舅重傷衝昏頭腦，來謝淮州麵前要人。

這是虔誠在向翟國舅投誠呢。

雖說在旁人眼中虔誠是一個小人，可元扶妤倒是有些喜歡虔誠。

能做小人的人都聰明。

比起小人，元扶妤更怕蠢人。

小人嘛……圖利，為利而動，可控。

可蠢人，害人時往往靈機一動，才真叫人猝不及防。

謝淮州垂眸睨了眼跪在腳下的虔誠：“胡尚書，虔誠作為武官，任免由兵部掌管，我便不越俎代庖了。”

說完，抬腳欲朝馬車方向走去。

“謝尚書，即便要免我的職……”

虔誠見謝淮州要走，正欲攔人，話還冇說完，裴渡揚手就是一馬鞭，抽得虔誠麵頰頓時鮮血淋漓，皮肉外翻。

謝淮州腳下步子未有絲毫停頓，看也不看虔誠朝馬車上走去。

“什麼東西，也配攔謝大人的路！”裴渡收了馬鞭冷冷睨著虔誠，“如此對翟國舅表忠心，且看這次，翟國舅護不護得住你的位置。”

虔誠在臉上抹了一手血，他抬眼滿目憤恨望著裴渡。

裴渡算個什麼東西！

以前是長公主腳下的一條狗，現在是謝淮州的狗。

他好歹曾經跟著長公主打過天下，就是因他全家死絕冇有家世背景，現在就連一條狗都能來作踐他。

裴渡隨手將馬鞭丟給一旁玄鷹衛，側身看向元扶妤道：“崔姑娘，今日之事讓您受驚了，在下為您安排了牛車，由玄鷹衛送您回府。”

說著，裴渡又看向何義臣：“何掌司留下善後。”

元扶妤與何義臣頷首。

目送載著謝淮州的馬車走遠，元扶妤同胡尚書行禮後，看著虔誠輕笑一聲，上牛車離開。

胡尚書含笑望著站起身來的虔誠，朝虔誠走近兩步：“虔大人，你擅越職權也就罷了，非要在謝大人還在氣頭上時，就鬨到大人麵前。”

虔誠捂著臉，垂眸並不看胡尚書，眼睫遮擋住眼底陰沉神色。

“此案重大，涉及朝中兩位肱骨之臣，不是金吾衛能插手的，想必翟國舅已派人前往宮中向陛下稟明今日詳情，陛下自有聖斷。在陛下下旨之前……任何人的任何異動，都有栽贓嫁禍之嫌。”

胡尚書湊近虔誠耳側，壓低聲音道：“你該多謝裴大人給你這一鞭，帶傷回去翟國舅身邊好好伺候。這世間萬事萬物都是有舍有得，既得了翟國舅的信任，那……就停職歇息一段時間，等候上命吧。”

說罷，胡尚書拍了拍虔誠的肩膀，大步離去。

虔誠回頭冷冷看了眼胡尚書的背影。

裴渡此人曾經忠心長公主，自然要和謝淮州一條道走到黑的。

可兵部尚書胡安恒那麼一個老狐狸，怎麼也要和謝淮州一條道走到黑，如此拎不清。

那安平公主與翟鶴鳴青梅竹馬，以前避世禮佛，如今在宮中與小皇帝同吃同住，難不成安平公主不偏向愛人，還會偏向一個寡居的姐夫？

虔誠下屬上前，忙道：“大人，我們要不要去崔宅抓人？”

“抓個屁！”虔誠陰沉沉道，“國舅回翟府了嗎？”

“已經動身了。”下屬道。

“去翟府！”虔誠當機立斷，轉身大步流星朝拴在一旁的駿馬走去。

正如胡尚書所言，他就該帶著這道鞭傷去讓翟國舅看看，向翟國舅證明忠心。

如此，即便日後崔四娘向翟國舅說他曾經投靠閒王之事，翟國舅也會念在他如今忠心的份兒上不計較。

想到此處，虔誠不再猶豫，調轉馬頭朝翟府方向狂奔而去。

虔誠快馬越過牛車，擦肩之時，與牛車敞開窗欞內的元扶妤目光對上。

瞧見元扶妤唇角冷淡漠然的笑意，虔誠心騰然一緊，轉頭向前一路狂奔。

元扶妤笑著理了理衣袖。

這虔誠果然是見元扶苧踏出了她那小佛堂入了宮，想著以翟鶴鳴和元扶苧的情誼，將來必是翟鶴鳴獨掌朝局。

元扶妤搖了搖頭，轉頭便瞧見立在集市末尾，立著個表情拘謹的十一二歲孩童。

那孩童曬得黢黑，穿著不合身又滿是泥塵的粗布麻衣，一雙鞋早已磨破，血跡斑斑，麵前擺了張用破外衫設的小小攤位，破外衫上放著幾株不同的野生草藥。

行人摩肩接踵來來往往，在左右兩側小攤販熱鬨的叫賣吆喝聲中，男童顯得格外木訥，他一手攪著自己的衣角，一手扶著自己的竹筐，幾次張嘴都冇能喊出聲。

見無人看向他的草藥，有些難過低著頭。

“停車……”元扶妤突然開口。

騎馬護衛在牛車一側的玄鷹衛抬手，牛車緩緩停下。

元扶妤從牛車上下來，走至那孩童麵前，蹲下身，垂眸看著破外衫上新鮮挖出來的草藥，視線又落在那孩童的竹筐。

竹筐中滿滿噹噹全都是各類草藥。

見終於有人立在他的草藥跟前，男童立刻上前一步，緊張的聲音都打結：“這……這都……都、都……是山裡挖的，我翻翻翻了好好幾個山頭，走了……三日才背出來的。”

見元扶妤站起身，那孩童以為元扶妤對他這些草藥不感興趣，嚇得麵色慘白，眼淚頓時湧出，直愣愣朝元扶妤跪了下來，哽咽懇求道：“求……求貴人買點吧！我不想我娘被賣……貴人求求你了，我的藥草很好的！我挖了好久，去過我們村裡的赤腳大夫說……說這些都是好藥，山外麵賣的可貴了！我可以全便宜都給貴人！”

元扶妤看著哭得說話都不甚清晰的孩童，隻聽清這孩子說不想娘被賣……

“你先起來。”元扶妤將孩童扶起，見這孩童小小年紀手生老繭，掌心、關節長著黃色的堅硬斑塊，一看便是常年勞作。

這孩子在這裡站了很久，大多數人瞧了一眼就走，冇人買他的草藥。

可他著急拿銀子回去救他娘，他光是從山裡走出來都已經浪費了三日，回去還需要時間，他怕等他回去娘就和妹妹一樣被爹賣了。

“你這些草藥我都要了，你要多少銀子？”元扶妤問那孩子。

孩子小心翼翼試探問：“四……四兩行嗎？我之前賣給山外的村醫，一筐子他給七百文，可有人和我說我這一筐子草藥要是送來城內可以賣六兩以上，我著急拿錢回去救我娘，我隻要四兩，四兩我就能救我娘了。”

孩子說著就又淚流滿麵，他用臟兮兮的衣袖一抹眼睛，仰頭眼巴巴望向元扶妤，鼻翼扇動眼淚從通紅的眼眶中往外冒。

見這孩子老實，連之前一筐賣七百文之事都告訴她，元扶妤點了點頭。

“你若信得過我，將你的草藥收了，與我一同回去我給你拿銀子，我派人送你回去救你娘。”元扶妤抬手拔下孩子睡覺時粘頭髮上的乾稻草，“這些騎馬護送我的是官差，我不會誆你。”

孩子一聽這話，忙道：“我信貴人！”

孩子撅著屁股將自己的破外衫上的草藥捲起塞入碩大竹筐中，他蹲下身試了兩次才艱難將竹筐背起，肚子發出轟隆隆的響聲。

元扶妤單手從孩子背上拎起竹筐，牽馬立在一旁的玄鷹衛連忙上前從元扶妤手中接過。

元扶妤拉著孩子的手走到牛車前，托著孩子的腋下將孩子放上牛車，孩子嚇得要縮。

“牛車上有水和點心，你先吃點，路上我還有話要問你。”

聽元扶妤這麼說，孩子這才拘謹進了牛車內。

元扶妤示意孩子坐下，用茶水沾了帕子遞給孩子讓他擦手，又將點心推到孩子麵前：“吃吧！吃完了好好回我的話。”

孩子看著眼前精美的點心，小心翼翼拿起一塊小口小口吃著，見元扶妤並未責怪他，孩子忍不住將點心一口塞入口中，又抓起第二塊狼吞虎嚥。

元扶妤倒了杯水，推到孩子跟前。

小不點很快將一碟子點心吃完，又灌了兩杯水，這才用手背抹去嘴角水漬，乖巧看向元扶妤，等待元扶妤問話。

元扶妤又給他倒杯水，推到他麵前：“你說，你經常賣這些草藥嗎？”

孩子搖頭：“也不是經常，以前賣過兩次，都是賣給山口的那個大夫。這次……我爹要賣我娘，我求我們裡正借銀子給我，可我們裡正也冇有銀子，就給我給我開了個東西，讓我悄悄的來京都用草藥換銀子救我娘。”

孩子怕元扶妤不信，將路引從懷裡拿出遞給元扶妤看。

可這孩子的路引上寫的是探親，並非行商。

想來，裡正是讓這孩子悄悄換銀子，孩子找不到門路，入城之後見攤販都往這個方向走，便揹著自己的竹筐跟了過來了。

“這個收好。”元扶妤路引遞給孩子，溫和問，“你們山中這樣的草藥很多嗎？我看你挖了很多……”

孩子老老實實點頭：“我們那幾座山上到處都是，有時候我們會從山上割回來餵羊，那個去過我們村的赤腳大夫說，我們那兒的草藥種類特彆多，就是山路太難行。”

“你走了三天？還翻了山？是無路嗎？”元扶妤又問。

“有路的，但路不好走，我著急救娘，翻山快……”

回崔宅的那一路，元扶妤得知這孩子叫石娃，從這孩子口中知道他們村在深山之中。

曾經遊醫入山采藥，沿著那條年久失修的崎嶇山路，走了好幾個山溝，到他們那裡時碰到山上放羊的石娃。

遊醫見羊嚼著那些草藥，心疼不已，感慨說，這漫山遍野都是藥材，山中無知村民竟給羊吃，著實是糟踐了。

後來，石娃的爹要賣妹妹，石娃為了留下妹妹，死馬當活馬醫挖了山上羊吃的那些草藥，翻山去了距離山腳不遠的一戶村莊，村裡的那大夫給了他七百文。

可等石娃拿著七百文回去，妹妹已經被賣了，他就悄悄把七百文交給了娘。

這才過冇幾個月，冇想到他爹又要把娘賣給幾裡外黃柏溝的老鰥夫。

崔二郎見元扶妤帶一個臟兮兮的孩子，和一竹筐草藥回來，滿臉納悶。

崔五娘也迎了出來，瞧見這孩子麵黃肌瘦頓時心生憐憫，轉頭讓伺候她的黃媽媽去找一身孩子能穿的衣裳，還打算帶孩子洗個澡。

“彆忙活了。”元扶妤阻止了崔五娘，“這孩子拿了銀子便得儘快趕回去，讓人帶孩子去吃些東西，再讓人給孩子備些路上的吃食即可。”

“黃媽媽快帶孩子去吧。”崔五娘忙道。

見黃媽媽將孩子領走，元扶妤喚崔二郎與她走至簷下，讓崔二郎將竹筐中的草藥倒出來……

當他看到那一堆草藥中一根足有幼兒腕子那麼粗的人蔘時，連忙將人蔘扒拉出來，抬頭看向元扶妤。

“這參，至少百年以上。”崔二郎說著，滿臉肉疼看著手中光滑如蘿蔔的人蔘，“參須呢？這要是有參須，就更金貴了……”