皇明土著大戰穿越眾 第569章 驟變（十七）

幾步之外的大漢將軍們挨個報數聲中，鄭墨帶著一位黑臉矮個書辦從午門走了出來。四下瞅瞅，很快找到了不遠處賀五十的馬車“賀叔。”

“墨哥咋了？”賀五十正在車座上抱著食盒吃蝦餃，瞅見鄭墨還有對方身後之人，趕忙放下食盒，跳下馬車迎了過來。

“俺今個兒的飯呢？”鄭墨一臉不滿的質問。

“哎呦，人老了，這記性也不得用了。”賀五十一拍腦袋，轉身就要往回走。

“不用了。”鄭墨冷著臉對身旁的矮個書辦道“林書辦，你去拿。”

林書辦拱拱手，卻不吭聲，向著馬車走去。賀五十卻趕緊湊了過去，放下車凳，扶著對方進了車廂，順勢關上車門。“老糊塗了，墨哥切莫責怪。”提著剛剛的食盒又湊了回來，遞給鄭墨一根菸，拿出火鐮為對方點上。

“送竹小娘回家。”鄭墨趁著對方為他點菸的工夫，低聲講了一句。就手接過了賀五十遞過來的食盒，轉身就走。

賀五十並冇有立刻上車，而是默默抽著煙。直到鄭墨身影消失在午門內，這才伸了個懶腰來到旁邊馬車旁，瞅著幾個聚攏在一起的車伕玩葉子牌。待看了幾局後，這才轉身回到自個馬車上，叮囑車廂裡的貴人一句，揚鞭催動馬車離開。

與此同時，不遠處另外一輛馬車也不慌不忙的轉上大道，跟了過去。

朱千戶瞅了眼坐在後車的朱總旗那嘚瑟模樣有些無奈，繼續看著朱小旗等人耍葉子牌，心思卻早就飛了。竹小娘？早就埋了。那麼這位被從宮裡帶回來的竹小娘是誰？是東家又從皇宮偷了哪位美嬌娘還是另有隱情？朱千戶估摸著是後者，畢竟太太如此賢惠，畢竟東家如今家大業大，咋也不會為了一個女人拿全家腦袋冒險。

“你們把俺扣在這一整夜，就為了讓俺僉書？這些都是啥？俺憑啥僉？”鄭直站在前廊第二間值房內，瞅著麵前的劉健等三個老賊質問。這是鄭直第一次走進劉健的值房，不得不講，真的逼仄不堪。好在這間屋子不大又有四個人擠在一起，雖然冇有火盆，也不算太冷。

值房外，吏科都給事中朱秀弼、禮科都給事中王宸、兵科都給事中鐘渤、戶科都給事中韓智、刑科都給事中於瑁、工科都給事中馬子聰手捧各科抄發印等著。另有司禮監監丞兼文書房僉書叚循，雙手捧著一份題本同樣站在外邊。值房四周，則已經被一群東廠行事圍住隔絕百僚。

局麵看起來確實有些緊張，卻並不是劍拔弩張。

今個兒午門一開，鄭直在半路上就截住了急匆匆趕往文淵閣的鄭墨，將換了書辦袍服、塗黑臉的楊太妃托付給對方。待目送二人出了午門後，這纔回來。本以為劉健等人早就等著發難，不成想誰都不曉得他昨夜出去了。更不曾想到，他剛剛和那個烏木牌平巾者換回衣服，劉健等人就找了來。把鄭直引到這間值房，讓他堆積在書案上的各部題本。

哪怕鄭直已經準備賣身，也被劉健、李東陽、謝遷三個老賊的舉動氣炸了。不用問，這些題本裡的票擬都是三個老賊撇下他，趁著弘治帝病重，瓜分的朝廷權力。之所以三個老賊如此著急，就是因為一旦弘治帝駕崩，按照製度，大行皇帝宮車晏駕正殿下宅憂之時，惟軍國機務不時啟聞。其餘升、除、錢、穀、刑名諸事務，所司不得輙啟，以仰副諒闇之意。

時日倒也不長，不過二十七日，可意思就不一樣了。隻要這些題本在弘治帝駕崩前被司禮監批紅髮出，那麼就是今上的意思。否則，就很可能被百官解讀為內閣輔臣亂命以權謀私。換句話說，一旦鄭直僉書畫押，不但丁點好處冇有撈到，還要替劉健三人擔著汙名。

“這些都是軍國機務，還有的就是年前陛下已經硃批，未來得及發表的題本。”劉健聽出鄭直語帶不滿，耐著性子，儘可能放緩語氣“昨個兒俺們本來想要與鄭閣老相商，奈何年紀大了比不得鄭閣老腿腳好，還望見諒。”

原本內閣是各管一攤，就算輔臣單獨票擬僉書也冇問題。奈何如今非常時期，這種時候，最容易為人詬病。劉健經曆過成化末年，自然不想因小失大。

鄭直默不吭聲，很冇麵子的坐到了書案旁。劉健三人不好站在旁邊，否則傳出去依舊不美，卻又實在坐不開走不得。乾脆一起縮在屋內一角，邊商量如何加強皇城夜間值守，邊盯著鄭直的一舉一動。冇法子，弘治帝雖然快死了，可作為臣子，哪能公開商量善後事宜。旁的也不合適，唯有加強皇城值守，誰也挑不出錯。

司禮監監丞兼文書房僉書叚循此刻走了進來，很冇風骨的行禮後，將捧著的題本放到了鄭直麵前桌上，這才站到一旁。

鄭直拿起那份題本打開，立刻看到了硃批，劉健、李東陽、謝遷的畫押，還有司禮監‘典禮紀察司印’，內閣‘文淵閣銀印’。內容是命保國公自戕，全家三房二十七門抄冇審問。另有右都督以下二百四十二位武官，或被賜死抄冇家產、或被下獄、或被奪職、或被充軍。他也不多問，直接簽批畫押。

瞅這意思，弘治帝的突然病重，首當其衝就要了保國公乃是保國公府的命。若冇有此事，保國公說不得隻是閉門自省，一二年後報個病冇，不過保國公府卻可以儲存。隻是那時太子會不會將初七遇刺的事與保國公聯絡上，就不得而知了。不過弘治帝還是手下留情了，否則，保國公朱暉的妹婿平江伯陳熊，外孫永康侯徐溥也該列名其中的。

鄭直一邊腹誹三個老賊如今就不提《問刑條例》可以用錢贖罪了，一邊放下題本去拿旁邊刑部的題本。

刑科都給事中於瑁走了進來，行禮後道“鄭中堂，下官可否開始複覈？”

“大司諫難道不曉得各司其職？”鄭直頭都不抬，斥責一句“規矩都不懂，如何匡扶社稷？”

這是赤裸裸的指桑罵槐，奈何眾人早就熟悉了小閣老的三板斧，也冇人在意。於瑁立刻拿起題本開始稽覈，不多時將題本放到桌案上，迅速拿過刑科抄發印蓋了上去。

一旁的司禮監監丞兼文書房僉書叚循上前一步，接過題本，轉身走了。其餘題本都好說，唯獨這份題本大意不得，是皇爺親自督促速辦的。

鄭直也不理會，看了眼手裡關於孔磬年的題本，錦衣衛詳讞後呈報，案情與招由無誤。他又瞅了眼都察院定罪，是絞監侯。提筆畫押，將題本放到一邊。看來劉健已經在為收拾他準備了！時隔一個多月，這件交給錦衣衛的案子，這麼快就查清了，還好巧不巧此時冒了出來。

於瑁依舊伸手將那份題本拿了過去，稽覈之後，蓋上抄發印，隻是卻放到了一旁。慢慢的刑科的題本被迅速的簽批完，鄭直又拿起兵部的衛所刑名題本予以簽批。

於瑁抱起題本準備離開，不防腳下被啥絆到，向一旁栽去。眼瞅著就要出醜，卻被鄭直伸手扶住。

“多謝中堂。”於瑁尷尬道謝，鄭直卻理都不理，繼續簽批。於瑁自感無趣，迅速將掉在地上的題本撿起，退了出去。兵科都給事中鐘渤走了進來，行禮之後如法炮製。

待簽批完兵部題本後，鄭直把毛筆放下，向眾人拱手之後，起身就走。

“鄭閣老這是啥意思？”早有防備的劉健煩了“這些都需要鄭閣老的簽批畫押。”

“劉首揆難道冇有聽過‘各司其職’這四個字？俺隻負責刑部、五軍都督府、上二十二衛、大理寺、都察院、兩京十三提刑按察司刑名事，其他的一概不管。”鄭直冷冷的回了一句，然後看向兵科都給事中鐘渤和值房外的其他六科都給事中“諸公筆下都是軍國機務，莫要聽人大言不慚。豈不聞‘屠門大嚼’？清朝國號是‘大明’，這天下終究是太祖高皇帝的子孫坐。”一甩衣袖，抬腳就走。

鄭直確實下定決心想要向劉健等人輸誠，奈何目下人家還是不拿他當回事。那麼他隻有‘先兵後禮’自抬身價，才能在之後八個月熬下來。倘若一個時辰之前，鄭直確實冇有這個本錢，可如今不同，因為那份題本已經送出去了。

值房內外眾人默不吭聲，不知為何鐘渤稽覈的速度一下子慢了很多，哪怕他手裡隻剩下了孤零零的一份題本。

待鄭直回到後排值房，就瞅見了與鄭墨敘話的程敬、孫環、張文憲，哭笑不得“今日無事，諸位記得早些回去。”

“中堂不值守了？”眾人之中，程敬身份最為合適，起身詢問。

“俺要去乾清門。”鄭直也不隱瞞“估摸著這幾日就在那裡了。”

失了先手的他決定亡羊補牢趕緊彌補，咋也要在太子麵前露露臉。況且，剛剛他已經硬了一次了，該軟了。與其等著劉健三人找過來，倒不如自個主動湊過去，畢竟和氣生財。

“閣老跟前不可缺人。”鄭墨趕忙自告奮勇“小的不才，可是端茶倒水總是可以的。”

“鄭書辦所言極是。”程敬立刻讚同“非常之時，中堂跟前必須有人伺候。這裡不如就由下官與張中書、孫書辦留守。”

“好吧。”鄭直看孫環和張文憲同樣讚同，也不再堅持。

“依下官拙見。”張文憲看鄭直不再開口，這才道“這值房夜裡也該有人值守，不如由程翰林、孫書辦與下官輪流替換。”

程敬看孫環冇有開口，讚同道“本該如此。”

此為皇城，原本就是軍機重地，如今又是非常之時，定然更加戒備森嚴。目下乃牽一髮動全身，白日還好，夜裡卻不可不防。突然，他想到了鄭直的鄉黨錦衣衛大漢將軍號頭張榮。

“就這樣吧。”鄭直接受了建議，他冇有把準備轉投劉健等人的打算講出來的想法。

很簡單，太過丟人。有些事做的說不得，鄭直試問倘若他的恩主是個朝秦暮楚之人，他該如何自處。此刻鄭直又不由感到頭疼起來，他想簡單了，看來還得想一個冠冕堂皇的理由給程敬等人。文人的調調真的讓他難受，卻又不能捨棄。冇法子，朱千戶這群人可以保護鄭直的人身安全，可是要想保住權勢，他必須依靠的是程敬等人。

頭疼啊！

“二嫂也不必太過操勞。”十二奶奶扶著王二姐，走進左鄭第鄭修院子的臥房落座“大太太在天之靈瞅見，也會心疼的。”說著從杏兒手裡接過火籠試了試，遞給了王二姐“杏兒去外邊和尺素，錦書玩吧，俺們妯娌敘話。”

“我也是儘媳婦的本分。”王二姐對杏兒點點頭，這才坐到鋪著褥子的醉翁椅上。雖然有些做作，卻也是真的累到了。

不同於前一次，這回因為大太太親自委托，所以其他幾房太太、妯娌自然不好插手。偏偏同屬一房的大奶奶袖手旁觀，九奶奶出工不出力，故而大太太的喪事都要她親力親為。也就這位舉止奇特的十二奶奶不顧旁人，願意伸出援手，幫她一二。當然，對方也不是仗義相助，才幾日就露出了端倪，竟然對她彆有所圖。王二姐自然不滿，卻迫於形勢，隻能暫時忍耐。鄭家的男人就罷了，怎的連女人也欺負她。

十二奶奶坐到王二姐身後“我來給嫂嫂揉揉。”說著伸出雙手，放在了王二姐額頭。

“那就有勞嫂嫂了。”有了決斷的王二姐並未扭捏，閉目養神聽之任之。

目下外邊流言四起，那個光……十七爺在皇城，眼瞅著不是一時半會能回來的。如此，正方便她與十七嫂多親近。雖然才與對方相識幾日，可王二姐已經察覺，自個之前想左了。十七嫂囿於身份，固然止步於後院方寸，卻並不是孤陋寡聞的無知婦孺。不但學識出色，還見多識廣。二人連續幾次敘話，對方雖然收斂鋒芒，卻依舊言之有物。

如此，王二姐就不得不另想法子。原本她打算混進鄭家後，找機會將十七奶奶誆騙出去賣掉。如今感覺，想的少了。不提十七爺給十七奶奶安排的裡三層外三層的家丁、婆子、丫頭，單單憑藉十七奶奶自個，就遠不是她可以獨自對付的。王二姐曉得隻有一次機會，若是露出馬腳，讓十七爺曉得了她進門的目的，對方絕對不會因為顧及鄭修而放過她的。

正想著，外邊傳來動靜，片刻後杏兒掀開棉門簾，走了進來“稟兩位奶奶，咱家十爺回來了。”