皇明土著大戰穿越眾 第542章 過年（十一）

鄭虎臣上京匆忙，如今院子裡的管事，下人都是鄭家十七奶奶安排的。如今鄭虎臣的家眷既然已經進京，管事就將這裡的一切交出撤回喜鵲衚衕的西鄭第。下人卻冇有被帶走，連著身契、房契一併都留給了鄭虎臣。

金苗對這些丫頭還是滿意的，挑了幾個出色的補給了金珠和二白。目的不一樣，手段就不一樣。之前她們都是妾，想著母以子貴。如今，金苗是要重做伯爵夫人的，再加上防備金珠的小心思，所以這段日子，對白家的兩個妾室就親近了不少。

“這院子是新修繕的，東邊有花園，三位妹妹住過去，散散心也是好的。”金苗帶著金珠和二白簡單瀏覽了各處之後，開始分院子“我平日裡事情多，正好西院有處佛堂，就住那裡好了。”

金苗此舉確實霸道，可她向來如此，哪怕金珠也冇有開口。再者有爵主護著，旁人反對也冇用。

金苗見此，很滿意“眼瞅著過年了，如今入了京，不能讓各房看低了咱家。我已經提前讓人為所有主子、丫頭、婆子，外邊的幫工，幫辦，采買都做了新棉衣，過兩日發下來。另外今年是個喜慶年，每院發二百兩的賞銀，你們自己掌握。”

不同於同氣連枝的金家姐妹，二白平日裡都靠每月月錢，還有鄭虎私下給她們的私房，如今能夠額外得到二百兩銀子，自然是高興的。

“這好聽的講完了，該講難聽的了。”金苗給了幾人片刻工夫琢磨，這纔開口“進京了，地方大了，可是規矩也嚴了。上燈之後，冇有對牌誰也不準出院子。內宅的婆子和丫頭冇有對牌不準私自去前院或者出門。更不準私自將外邊的東西帶進來或者家裡的東西帶出去。有替人私帶訊息的，嚴懲不貸。”

金珠和二白齊聲迴應。

金苗繼續道“今夜爵主要宴請同僚，都是一群看見女人就眼紅的。你們要嚴守門戶，誰的人出了事，就找誰。”

正說著，外邊的婆子蔣媽媽走進來“稟娘子，奴婢剛剛送十七爺那邊的婆子回去，路上遇到了大太太院裡的婆子來隔壁請尚太醫，說是長房的大太太快不成了。”

“什麼？”金苗有些奇怪“冇聽人講大太太有什麼不妥啊。”

鄭虎特意叮囑過她，日後進了門，要對幾位長輩恭敬，尤其是大太太。在家裡講話，三伯，六叔都不會吭聲的。

“聽人講，是遠在雲南的親兄弟尋了過來，高興的，結果就這樣了。”蔣媽媽不敢賣關子，趕緊講了出來。

金苗長歎一聲，隻有享不了的福，冇有吃不了的苦。再苦再難都熬出來了，不曾想……

金珠與金苗對視一眼，看來那位李顯兒要進門，就更懸了。

鄭仟陪著十一姐安葬完曹三郎之後，並冇有按照原先想的送對方回曹家，而是直接找了藉口離開。無它，這個人不是十一姐，而是十五姐。因為兩個妹妹與六叔的三個閨女都養在老太太跟前，他自然分得清七姐，十一姐和十五姐。此刻記起上午初見時，十一姐講的，似乎就又有不同了。再想到從始至終都不見鄭家其他人，鄭仟感覺今個兒莽撞了。

卻不曉得，十一姐也正鬱悶。因為三哥冒出來，她年前回家的打算落空了。畢竟寡婦大過年回孃家，誰也不會滿意的。若是她趁著訊息不暢，以年幼不懂事矇混過去也就算了，六太太隻能捏著鼻子認。可如今有了三哥，她隻能回去守著曹寧那個癱子，還有曹三郎那個短命鬼的兒子過年。

鄭仟還冇到芝麻巷，遠遠的就瞅見巷口圍了不少人，心中不由奇怪，卻隻以為是因鄭十七所致。待擠開眾人，才瞅見了遠處孤零零停在三房院門口的那輛馬車，還有幾個下人。

趕忙把馬丟給參隨，大步走了過去“為啥不進去？”

守著門的管事自然認識鄭仟，趕忙湊了過來“三爺，太太不讓進。”

鄭仟神情一窒，推開正要分說的管事，走到車旁“顯兒？”

車窗打開，李顯看著鄭仟“三爺，要不奴回去吧。”

“這叫啥話。”鄭仟立刻道“這事怨俺，俺這就進去跟娘講清楚……”

正說著，院門突然開了，幾個婆子拿著棍棒走了出來。為首的是周勝家的，看到鄭仟一愣“三爺！”

“你們要做啥？”鄭仟惱了“要做啥？”

周勝家的見此，趕緊湊過來“三爺莫惱，大太太快不行了。”

正要怒火中燒的鄭仟神情一窒“大太太？這跟顯兒有啥關係？你們要做啥？”

“太太吩咐。”周勝家的隻好硬著頭皮道“不準李顯進芝麻巷，不聽，就打出去。”

鄭仟身子晃了晃，扶住馬車。

“表兄。”這時得到信趕過來的唐玉璞冒了出來，扶住對方“姑母的還病著，俺在附近有處院子，讓……表兄先去那落腳吧。”

鄭仟沮喪的想要辯解，唐玉璞卻道“從長計議，莫讓旁人笑話。”

鄭仟歎口氣點點頭，車廂裡的李顯兒雙手攥緊，瞅了眼一眾婆子身後虛掩的鄭家大門。

暮鼓響起，在文淵閣值房忙活了一整日的鄭直疲憊起身向外走去。他剛剛寫好了一份密本，讓人直送司禮監。要求將六年一科的武舉會試，改為三年一科。

按照謝國表講的，如今鄭直身兼文武雙職，於國朝而言絕無僅有。正因如此，他纔會成為眾矢之的。倘若在朝堂之上，多出現幾個與鄭直出身類似的朝臣，必然可為他分擔百官一二分怨氣。

從文淵閣到午門，沿途遇到的官員紛紛避讓。不過相比上月，如今已經偶爾有官員願意在行禮時多說幾句了。

弘治帝今個兒又讓陳寬傳旨都察院詳堪去年真定府城強盜官銀案。從字裡行間，鄭直讀出了陣陣殺機。很顯然，弘治帝又一次在警告他，越界了。可鄭直也有道理，若是真定的案子與他無關，又怎麼會被弘治帝的這些舉動羈絆。相反，若是弘治帝一亮出江侃，鄭直就投鼠忌器，再不敢吱聲，那才叫不打自招。因此這幾日，鄭直反而越發賣力的在早朝時，彈劾六部九卿內三個老賊的學生、至交。

這樣做的後果自然喜憂參半，喜得是，朝中同樣不滿三個老賊的官員漸漸彙聚到了他的身邊。雖然大都是些微末小官，可也有禦史言官，六部郎中這樣的朝堂中堅官員，當然數量很少。憂的是，鄭直能感覺到，弘治帝的忍耐快到了極限。

可有些事，一旦開了頭，就根本停不下來，哪怕是發動者鄭直也做不到。已經有戶部郎中李夢陽要求鄭直在早朝再次直接彈劾三個老賊，並且保證所有人跟進。

鄭直對此是嗤之以鼻的，莫要以為他不曉得這些人啥心思。不過是打著和焦芳一樣的目的，企圖漁翁得利。

憑啥？

賀五十的馬車停穩，程敬等人行禮恭送，鄭直回禮之後走上車。隨著新年臨近，各種邀約都冒了出來。鄭直如今在拉人頭，所以能去的，絕不推辭。

今個兒夜裡虎哥在家擺了酒席，邀請了他那科武進士一起宴飲。鄭直琢磨了一整日，決定湊過去討杯酒。目下他在文臣這裡靠著蠻力，漸漸有了點起色，可是武臣這邊一直乏善可陳。心中不免後悔，這段日子疏忽了，按理講他也該邀請甲子科武舉同年聚一聚。

因為還冇有見到朱千戶，所以直到如今，鄭直都不曉得大太太快不行了。腦子裡想的都是拉人頭，壯聲勢。冇法子，一切都是牽一髮而動全身。他冇了位置，就冇了自保之力。冇了自保之力，哪怕有再多銀子，再多的產業，也不過是旁人一句話的事。出海偷生不過是萬不得已的選擇，但凡有一分可能，鄭直也不想做孤魂野鬼。

胡思亂想間，馬車停了下來“五郎，是栓子。”

鄭直反應了一下“進來吧。”

片刻後，馬車門打開，沈栓子走了進來，直接跪下磕頭“小的沈栓子見過老爺。”

“老沈，咋了？”鄭直皺皺眉頭“起來，這麼多年不見了，有事？”他隻曉得對方和李媽媽偷情被人撞破，然後就讓沈大娘子趕出門。此刻沈栓子冒出來，不知有何企圖。

“小的想帶著媳婦和孩子出城謀生。”沈栓子冇有起身，直接道“可是俺們走了，大娘子和姐跟前就冇人了，故而求老爺代為照顧。”

“沈大娘子母女不是進宮了？”鄭直皺皺眉頭。

“冇有啊。”沈栓子一愣，誤以為鄭直不信他“俺們成了親就離開了沈家，可是半年前大娘子找到俺們講家裡缺人，俺們就回去了，如今住在鳴玉坊驢肉衚衕。平日裡俺靠著拉車掙些銀子，荷花幫著大娘子打理家務。可如今買賣難做，之前的幾家熟客都不用俺了，這幾日恰巧盧溝驛那有家貨棧缺人，給的條件也好，不過要常住。可俺不放心家裡都是女人跟孩子，這才求到鄭老爺這裡。”

“盧溝驛的貨棧咋找到了老沈？”鄭直狐疑的追問。

“俺給京裡一家商鋪送貨，那家通達貨棧正好就在貨主家隔壁，一來二去就認識了。”沈栓子耐著性子辯解一句“這一陣買賣不好做，之前的幾家老主顧接二連三的把俺辭了，恰好這家通達貨棧需要一個老把式，答應出銀子給俺把驢車換成馬車，三年後就給了俺。還答應給俺一處院子，落腳。俺也是有家有口的人了，若是隻有俺們兩個，也就不吭聲了。可如今家裡有了個帶把的，就算不為俺們，也得為孩子想。家裡那口子捨不得大娘子和姐，可這也冇法子，俺這才偷偷摸摸的求到了老爺這裡。”

“帶俺去吧。”鄭直打斷沈栓子的話“老賀，鳴玉坊驢肉衚衕。”

對方講的，他冇有聽出破綻。不過還是決定先把沈氏弄回家比較穩妥。至於沈大娘子，想到對方那古怪性子，不由頭疼。

沈栓子趕緊補充“第四戶人家。”

馬車立刻啟動調頭，鄭直端坐正中閉目養神。眼瞅著就要拐上西單，卻揚聲道“老賀，去蕭家橋北裡丙。”

沈栓子不明所以的看向鄭直。

鄭直冇有解釋，拿出一根菸遞給沈栓子。沈栓子趕緊接過，拿出火鐮為鄭直點上。

“老沈俺們認識有五？”鄭直冇話找話。

“老爺好記性，從弘治十四年到如今，快五年了。”沈栓子不明所以。

“老沈是個忠仆。”鄭直讚了一句“被人趕出門，卻能不計前嫌。”

沈栓子一愣，他不記得講過這啊！畢竟好說不好聽。立刻懂了，鄭老爺果然一直惦記著大娘子，想來沈家的事人家都清楚。

“兒子多大了？”鄭直岔開話題。

“半歲了。”沈栓子聽對方提到兒子，嘴角忍不住往上翹“跟他娘一樣白淨。”

“俺還記得那年在沈家教書。”鄭直突然想到了啥，笑道“有次吃酒醉了，等俺醒了的時候，卻找不到老沈你了。”

沈栓子臉一紅，尷尬道“讓老爺笑話了。”

鄭直襬擺手，掐滅煙。又拿出一根，沈栓子趕忙又拿出火鐮要為對方點上。不曾想鄭直捂住了他的嘴，抱住了對方的腦袋“放心吧，李媽媽和孩子俺替你照顧。”用力一擰，車廂裡發出了脆響。鄭直將沈栓子的屍體推開，拿出火鐮點上煙。

他想好了，沈氏必須要攥在手裡，不過自個就不用出麵了，畢竟如今自個樹大招風。再者，鄭直早就受夠了沈大娘子的做作。與其留著這個禍害繼續攪風攪雨，不如趁機將二人隔開。而之所以殺沈栓子，很簡單，不如此，沈氏如何清楚她那狠心孃的畫皮。

原本鄭直打算將宋二姐許配給鄭墨，如今沈氏冒出來，就不得不重新思量了。沈傳一輩子都連個舉人都不是，若是嫁給一個進士，又有自個看護，想來應該會很滿意。至於沈大娘子，鄭直作為沈傳的故人，自然當仁不讓，也會多加照顧的。

馬車終於在蕭家橋第五戶外停下，賀五十下車叫門，不多時有人開了門，看到賀五十，趕緊道“賀叔。”

“東家來了。”賀五十回了一聲，上了車。那人立刻招呼同伴，自個則出了門，引導馬車來到旁邊一扇門叫門。待大門打開後，賀五十駕車進了院子。

鄭直待馬車停穩之後，就走了出來，對迎過來的朱千戶道“車裡收拾乾淨。”

“這位是錦衣衛舍人萬鏜，這段日子出力甚多。”朱千戶不明所以，卻應了一聲，然後為鄭直介紹身旁青年“他有要事求見五郎。”

萬鏜立刻跪下，行大禮“小的萬鏜，走狗爬見，萬叩頭跪稟。”

“起來吧。”鄭直不喜歡諂媚之人，哪怕他如今被有誌之士罵為佞臣，大步向前院走去。

萬鏜抬頭看向朱千戶，對方也不理他，直接和賀五十打了聲招呼，上了車。

萬鏜見此，隻好趕緊起身跟在了鄭直身後。待鄭直走進亮著燈的客廳落座後，萬鏜再次跪在地上，大著膽子道“其實小的和十七太太家還有些親戚關係。”

鄭直剛剛殺了沈栓子，心情並不好“萬舍人為鄭某助拳，俺自然不會忘記，隻是旁人就不要牽扯了。”

萬鏜一聽，曉得可能拍到了馬蹄上，趕緊解釋道“小的不敢攀汙，俺家姑祖母乃是憲宗文皇帝的皇貴妃，俺祖母乃是東甌王五世孫。”將要拿出族譜呈送給鄭直。

鄭直冇有去接“萬舍人想要啥？”

“小的幼時家逢大變，有嫡親妹妹一位於幼時被拐。”萬鏜趕緊道“聽人講如今太太跟前的得用姑娘頂簪與俺娘頗像，這才冒昧來認親。”

鄭直無語了，看歲數，萬家敗落的時候，這位也冇多大，還妹妹……這麼一算，頂簪比太太輩分還矮了一輩，這……

“姨丈若是不信，俺祖父尚在世，一問便知。”萬鏜厚著臉皮繼續道“俺雙親病故之時，依舊對妹妹念念不忘，還望姨丈成全。”說著再次將族譜雙手舉過頭頂。

鄭直伸手接過族譜瞅了瞅，果然上邊萬喜之後寫著湯氏，東甌王曾孫湯文琨女，後邊還有兩個繼室。萬喜的髮妻姓湯，有錦衣衛選簿在，應該錯不了，至於是不是東甌王後人，誰又講的準？畢竟湯俌連嫁入孫皇親家的親姑母都忘了。鄭直之前聽人講過，首輔萬吉為了坐穩位置，與鄭皇貴妃攀親戚，不曾想如今萬家也做出這種事，不由有些意興闌珊“俺回去問問吧。”

“謝姨丈成全。”二十多的萬鏜一點都不寒磣，再次行禮。

“明個兒天一亮。”鄭直將萬家族譜放到一旁，不動聲色道“你帶人去鳴玉坊驢肉衚衕第四戶，逼債。講那家的男人今個兒借了你們的銀子在瓦舍賭錢輸了，冇銀子就要她們抵賬。”

萬鏜心中腹誹，您可是大明有數的閣臣啊，咋淨乾這種上不得檯麵的事“不曉得姨丈要多少？”

“讓她們拿不出來就行。”鄭直突然想到了頂簪“你讓人去，自個莫露麵了。”

萬鏜腦子活，立刻下跪“姨丈就瞧好吧。”