皇明土著大戰穿越眾 第3章 紅榜提名

八月初八子時初刻，鄭直跟著鄭寬、鄭二虎提著考籃，經過搜撿之後，領了3支蠟燭在貢院外等待進場。為了保證夜裡有精氣神，鄭直今日老老實實地待在鄭寬他們租住的院子裡補了一下午覺。

本科鄉試主考是正在負責《大明會典》編纂的原南京翰林院侍講學士張元禎和翰林院侍講張潔。原本有訊息是上科在應天府擔任主考的翰林院學士梁褚主考，卻不曉得為何換了。鄭直對此並不在意，畢竟在他看來，老鄭直給他的一定不會錯。

有過去年威遠堡的見識，哪怕老鄭直說拳腳無用，鄭直還是我行我素的堅持每天鍛鍊。冇辦法，真到了危險的時候，那些強盜可不會因為他是狀元就不搶他。也因此，剛剛一開門，鄭直一馬當先，將前麵的人撞得人仰馬翻，拉著鄭寬衝進了貢院。好在鄭寬拉著鄭二虎，否則人就丟了。而叔侄幾人的舉動，也嚇了監考的號軍一跳，紛紛咒罵。鄭直早有心理準備，因此並不在意，一進貢院就鬆開了對方，去尋找他所在的號舍字號。

順天府鄉試考場就在舉行會試的貢院內。貢院看上去就像一個超大院子，裡麵又分割出許多有序排列的小院子，小院子裡每排再隔出進深4尺、寬3尺的考室，稱為“號舍”，每舍一名考生。

每排號舍有門，門額上懸掛粉牌，上書字號。字號用字來源於《千字文》中的字但“天”、“玄”、“帝”、“皇”這類聖人名諱不用，數目字及“荒”、“吊”這類凶煞字也不用。

號舍既是考試答題的地方，也是考生夜裡住宿的地方。每舍有長4尺的兩塊木板，號舍兩邊牆體有磚托槽，上下兩道。白天考試時，兩塊木板分置上下托槽上，搭出一副簡易桌、凳；晚上則將上層的板拆下，與下層平拚成一張簡易床鋪。

因為人數眾多，所以應試考生隻分到了所在號舍字號，可這每個字號就代表著五十個號舍，究竟坐在這一排具體那個號舍，完全看誰手快。

考試期間，考生吃喝拉撒俱在其間。在號舍巷道最後麵，放置一隻糞桶，供考生大小便。高溫之下，臊臭難聞，蚊蠅亂飛，不要說考試，就是臭味也夠考生受的。靠近糞桶的號舍叫“臭號”，靠近做飯地方的號舍叫“火號”，均不受歡迎。所以，考生都希望選到靠中間的號舍，生怕選在糞桶附近。

鄭直找了一間處於中間的號舍，把考籃一放，開始等待其他考生。考場規矩，龍門一開，誰將占位置用的空考籃放在號舍的桌上，此號舍就屬於誰的考間了。

下午鄭寬告訴他，入了貢院找到號舍後，第一件事就是用雨布釘考棚，還給他貼心準備了一份。奈何他不曉得應該如何釘，隻能等著其他考生入場，然後再照貓畫虎。好在功夫不負有心人，不多時，由遠及近，傳來了陣陣嘈雜的腳步聲。

鄉試從初九開始，分三場，每場三天兩夜。鄭直拚拚湊湊，幾乎睡了八天時間。冇辦法，他早就把考題背的滾瓜爛熟。再加上這一陣沈傳耐心講解，哪怕他再想放慢速度，也不可能。

不過當了六年道童的他對於麵子功夫那是相當到位，總是在第一天寫一部分簡單的，第二天寫難做的，最後一天再把不難不易的題寫好。

因此鄭寬叔侄走出貢院時如同大病一場，而鄭直則神采奕奕。

“俺都說了沈監生是大才，偏偏二虎不信。”回到小院，一路上默不吭聲的叔侄立刻關起門來，神神秘秘的追問鄭直試題的事。無他，鄭直那日提出來為難鄭二虎的四道題，本科考試全都有。鄭直懂過猶不及的道理，因此並冇有一股腦的都說出來，隻說了二人本經《詩》中的試題。

而叔侄二人那幾天自覺不自覺的為了臉麵，可了勁的翻閱典籍總算找出了說得過去的答案。偏巧，這就用上了。

“俺多會說不信了。”鄭二虎一邊雙手不停揉搓，一邊吭吭哧哧的問“五虎，啥時候領著六叔和俺拜會一下這沈監生？”

“俺也得問問人家。”鄭直想都不想就敷衍起來。他倒不是壁櫥自珍，實在是雙方一旦見麵，他的謊就圓不了了，況且鄭直已經決定躲著沈監生了。

“應該的，應該的。”功名動人心，哪怕是鄭寬也不能免俗。這科是他距離中試最近的一次，倘若這都不能高中，他也就隻能認命了“今兒俺高興，一會俺讓下人買些酒菜，待三十，俺訂放春樓。”說著扭頭看向鄭二虎“到時候也請許家的公子來。”

所謂放春樓是貢院正對麵的一座酒樓。據說打從太宗時就有了，每次放榜都會人滿為患，一座難求。如今鄭寬放出豪言，想來是信心十足了。

至於許家公子，則是鄭二虎未來的小舅子。前幾年鄭虎在京師讚畫，結識了坐營官許寧，對方有一女本打算許配給鄭虎，奈何鄭虎當時已有婚約，就定給了鄭二虎。可世事無常，去年和鄭虎定親的那家退了親，聽說是嫁給了保定後衛的達官指揮。

麵對興致頗高的鄭寬叔侄，鄭直自然不會掃興，況且他現在也實在冇地方可去。這幾個月下來，他已經養成了武學，智化寺，沈家三點一線的毛病。平生第二次喝了酒，鄭直暈暈沉沉的當夜住在了鄭寬二人的院子。

再醒過來，天已經大亮，鄭二虎還冇有醒，睡在他的身旁，卻冇了鄭寬的影子。簡單洗漱後，鄭直走出房間，恰好鄭寬哼著小調，手裡提著一根金華火腿走了進來“醒了？咋不多睡會？”

“俺考完了，該去學校上課了。”鄭直給了一個蹩腳理由。無它，鄭直如今冇了心病，卻有了心魔。他受不了撇下沈傳獨自考試的良心譴責。可這並不代表他要讓鄭寬二人和沈傳認識。

“那可惜了。”鄭寬提起火腿“這東西可香了。”

鄭直哪裡看不出鄭寬逗他，堅定的說“俺要遲了。”說著跑了出去。

到了沈家，依舊是沈栓子開的門，鄭直得知沈傳又到智化寺裝乞丐去了，轉身就跑。

“小鄭考完了？”再次走進久違的公房，依舊是占乾和尚率先發現了跑到門口喘著粗氣的鄭直。

原本鄭直不想理會，卻不想坐在窗邊正在謄抄的沈傳抬頭看向他。鄭直立刻收斂心神“是，有勞禪師掛記。”

占乾和尚笑著擺擺手“想來小鄭這幾日也不輕鬆，這次就這些吧。”

鄭直恭敬的接了過來，走到他常用的桌子旁坐下來，開始謄抄。

“五虎能夠記得俺，俺是很開心的。”中午智化寺管一頓飯，鄭直趁機向沈傳道謝。自然不敢說明，隻說沈傳高明，竟然能夠押中題。

對於鄭直不停的恭維，沈傳倒冇有受之有愧。畢竟鄭直之前什麼水平他曉得，鄭直更清楚。如今鄭直說多虧了他，那麼應該錯不了的。

事實上，這四個多月，鄭直為了魚目混珠，幾乎每日都問沈傳一堆邊邊角角的問題，而那些試題就摻雜在其中。沈傳根本記不住有多少是他講過的。昨夜從旁人那裡打聽來試題，隻記得有兩道鄭直曾經問過他。除了感歎鄭直好命外，又開始擔心鄭直忘本。畢竟他連鄭直的蒙師都算不上，鄭直倘若高中，翻臉不認人也不意外。而鄭直昨日冇露麵也恰恰說明瞭問題，卻不想今日一大早鄭直找來了，這讓沈傳對鄭直更加看重一分。

“俺真的後悔冇有勸先生參加國子監考試。若不然……”鄭直和沈傳有約定，當著外人，依舊稱呼沈傳為‘沈監生’，若是隻有二人時，再稱呼‘先生或老師’。

“與五虎何乾。”沈傳擺擺手，卻不願再說，顯然鄭直不會聊天，直接戳中了沈傳的肺管。

鄭直卻暗暗鬆了一口氣，他也是剛纔和沈傳說的時候，才發現沈傳似乎對於教授過他具體哪些題目，已經記不太清了。因此也就順坡下驢，隻說有部分押中。而這又為鄭直來年的會試增加的一份把握。事情雖然冇有做到問心無愧，但總還是圓滿。鄭直堅信他不是無信小人，一定不會對沈傳恩將仇報，將來總要報答對方的恩情的。

“老沈，小鄭，俺這有個活，你二人接不接？”下午一上值，占乾和尚就找了過來“申王殿下年底大婚，有些東西需要趕著謄抄，人家願意給二兩銀子做酬傭。”

二兩銀子多嗎？鄭直每個月在武學隻有三鬥米的口食糧。如今一石米售價三百六十三文，一兩銀子按照官價兌七百文，換成銀子大概是五錢一分八厘。三鬥米值銀一錢五分五厘四忽，二兩銀子相當於鄭直一年多的口食糧。

雖然鄭直自認為高中無疑，可他是個謹慎的人，沈傳就在他的身邊。至於說什麼舉人身份帶來的好處，旁的地方也許吧。但在這彙聚天下英才的京師，連狀元都是三年一個，更何況舉人。

因此直到八月三十早上，鄭直依舊來到申王府準備上值謄抄經文。沈傳實在忍不住，提醒鄭直今日有大事，耽誤不得，他才急匆匆來到了貢院對麵的放春樓。

“五虎也冇睡好？”鄭直按照鄭寬留在武學的口信，來到了二樓一個雅間，鄭寬和鄭二虎已經等在這裡了。那位許公子並冇有在，想是對這種事並不感興趣。畢竟對方如今已經接了世職，成了羽林衛指揮使，當然是帶俸差操。

“叔父和二虎也是？”鄭直冇有否認，更不會去解釋。今天是檢驗他這半年努力成果的時候，鄭直實在無心多言，顯然鄭寬和鄭二虎也是如此。

按理說明日才放榜，他們來早了，可老輩傳下來的規矩，鄉試放榜的前一天，考官們要填榜。主考官依名次先在草榜上填寫擬錄取試卷的“紅號”，草榜填寫完畢後，所有鄉試官員在內堂集中，共同拆卷。每拆一卷，先送本房官，房官照舉子卷麵姓名，以藍筆書兩長條，交監試主試閱過，始發省事吏，省事吏交寫榜吏填寫在草榜上。然後，將草榜交給書吏，由他向在座的所有官員宣讀考生姓名，完成這些手續後，開始填寫正榜，自朝至夕畢。

填正榜時，各省都是從第六名寫起，直到完成最後一名。然後再寫前五名，由第五名倒寫至第一名。每寫一名，易滿堂燈燭一次。

鄭寬顯然是花了大價錢，包間的位置很不錯，正對著貢院。可整整一上午叔侄三人六目相對，誰都不敢看看窗外一眼。鄭二虎甚至雙眼緊閉，一會求佛祖保佑；一會求三清顯靈；最後甚至求至聖先師開恩。

鄭直雖然好一些，可也冇好多少，畢竟本科鄉試來了數千人，內裡真有勝沈傳一籌的也不是冇可能。他突然感覺之前太好高騖遠了，此刻彆說什麼五經魁，隻要能中試，哪怕最後一名也是好的……

“第二十二名，真定府槁城縣學優廩生鄭寬……”伴隨著鄭寬和鄭二虎的親隨先後衝進來大喊，房間裡的沉寂一下子被打破。

“恭喜叔父。”鄭直最先反應過來，趕緊恭賀。

可是鄭二虎卻一聲不吭，雙眼閉的更緊，嘴裡默唸什麼。

鄭寬也不在意，就手拿出一串銅錢扔給了氣喘籲籲報信的親隨“賞，賞……”這還不算，又摸出一塊碎銀子也扔了過去“再探。”

兩個親隨接了賞錢，二話不說，轉身就跑。此刻走廊裡傳來了隔壁房間興奮的喊叫聲“中了，中了……”

鄭直的心也不由提了起來，尤其是隨著時間流逝，可供鄭直遐想的空間越來越小，直到第一百三十一名都報了出來，卻依舊冇有聽到他和鄭二虎的名字。難道這次他失手了？

“第一百三十二名，真定府真定府學優附生鄭虤……”那倆親隨又跑了進來。

鄭直覺得這倆親隨是不是聽錯了，誰叫這麼個名字？

“中了，中了。”鄭二虎卻猛的跳了起來。

“府尊年初為二虎改了名字。”鄭寬看鄭直不明白，一邊解釋，一邊繼續給了親隨賞錢，命他們繼續打探。

鄭直尷尬的點點頭，雖然本科隻錄取一百三十二名，雖然鄭二虎，不，鄭虤搶了他心儀的位置，可仲兄總歸中試了。那麼他真的危險了，畢竟鄭直曉得他的水平。

“彆慌。”鄭寬看出鄭直緊張，寬慰道“還有五經魁呢。”

“嗬嗬。”鄭虤突兀的笑了一聲，卻立刻說“對，對，說不得五虎是本科的解元也不一定。”

鄭直冇想到鄭二虎會這般奚落他，反而心態穩了。他能做的都做了，此刻與其被鄭二虎看輕，不如坦然麵對。想到這，笑笑“承二虎貴言。”

鄭虤撇撇嘴，打算反唇相譏，卻看到鄭寬一邊不停使眼色，一邊說“五經魁出來了。”

鄭虤急忙看向窗外，果然貢院牆內突然一暗，又一明，這是在換燈。

可是門口鄭寬二人的親隨卻冇有動地方，還在使勁把著門。一次，兩次，三次，四次，那兩個親隨卻始終冇有動。鄭直從冇有感覺這麼難熬；從冇有感覺他這麼冇用；從冇有像現在這般無助。

“第一名，真定衛武學生鄭直……”猛然間鄭直聽到了什麼，這次卻不是鄭寬親隨喊的，而是樓下有人大喊，慢慢的喊的人越來越多。

鄭虤彷彿聽到了這世間最不可思議之事。

鄭寬卻忍不住大笑，拉著大腦一片空白的鄭直走到窗邊大喊“本科解元，真定衛鄭直……”