終焉重啟：第十條神徑 第208章 即將暗流湧動的京都

“還在為教中給你的試煉考覈煩惱？”

白祭司優雅地抿了一口杯中澄澈如水的烈酒，聲音溫和帶著一絲若有若無的笑意。

艾米莉亞下意識地點了點頭。但她握著酒杯的手指卻在此時微微收緊，指節因用力而有些發白。

她表麵是在為即將到來的嚴苛試煉煩惱，但實際上，真正讓她不安的是遠在九龍聯邦的夏晴。

距離高麗郡那座繁華城市在墟獸的狂潮中化為廢墟，已經過去了半個多月。

自由聯邦關於大洋對岸的訊息極為閉塞，她隻能像拚圖一樣，從那些零碎的情報中，艱難拚湊遠方的局勢。

她離開高麗郡冇過多久，就傳來九龍聯邦東海遭遇無儘墟海大舉進攻的訊息，戰況據說極其慘烈。

甚至，還有流言在暗網中悄然傳播——無儘墟海的一位王級墟獸隕落在了九龍聯邦手中！

這訊息太過震撼，以至於大多數聽聞者隻將其當作鼓舞士氣的誇張宣傳或是無稽之談。

但艾米莉亞此刻關心的，不是王級墟獸的生死，也不是兩大超級勢力交鋒的宏大敘事。

她所有的心神，都被夏晴所占據。

那個在首爾新都的大學校園裡，與她、與王穎，一同度過了看似平凡卻充滿溫暖的一年多時光的女孩。

那段時間雖短，但她們在壓抑環境中相互扶持、分享秘密結下的情誼卻是真實而滾燙的，是她灰暗潛伏生涯中難得的光亮。

之前在高麗郡最終決戰時，她魔女聖教潛伏者的身份被迫暴露，情勢危急，不得已跟隨白祭司匆匆離開，甚至冇能找到機會，好好向夏晴和王穎解釋一句，道一聲彆。

這件事，像一根細小的尖刺，一直深深紮在她的心底，隨著時間推移，非但冇有被磨平，反而愈發讓她感到愧疚和不安。

她們會怎麼想她？

會覺得她從一開始的接近就是一場精心策劃的欺騙嗎？

會覺得她們付出的友情在她眼中一文不值嗎？

在如今戰火連天的九龍聯邦，夏晴，她……是否安全？

就在艾米莉亞思緒紛飛之時——

“滴。”

一聲輕微卻異常清晰的提示音，從白祭司的懷中響起。

白祭司臉上那份閒適與輕鬆瞬間收斂。

她放下酒杯，從白色鬥篷內側取出一個造型精巧、不斷閃爍著幽藍微光的移動終端。

之後她的目光快速掃過螢幕上以特殊加密格式傳來的資訊。

隨著閱讀，她那雙眼眸漸漸染上了一層前所未有的凝重色彩，原本柔和的臉部線條也繃緊了些許，紅唇抿成一條直線。

片刻後，白祭司轉頭看向仍神遊天外的艾米莉亞。

“艾米莉亞，計劃有變。”

少女碧綠的眼眸中帶著明顯的茫然與詢問，看向白祭司。

白祭司迎著她困惑的目光，清晰而緩慢地說道：“你的試煉任務，重新更新了。”

“現在，我們需要立刻動身，前往——九龍聯邦的京都。”

……

與此同時，懸浮於海外、被多重無形能量結界嚴密籠罩的生命煉成學派總部——“生命之島”深處。

一間完美融合了極致未來科技感與詭異生物組織特性的超大型研究室內，空氣中瀰漫著一股複雜而令人不適的氣味。

有消毒水的刺鼻、防腐劑的陰冷，以及某種難以名狀、源自生命本源的腥甜氣息交織在一起，這些混亂的氣味每一道都在挑戰著來訪者的嗅覺神經。

研究室的規模宏大得驚人，堪比一座小型室內體育場。

四周牆壁是由特製的強化玻璃與散發著幽藍冷光的未知金屬構成，牆麵上佈滿了無數塊巨大的螢幕。

其上正以肉眼難以捕捉的速度，瘋狂重新整理著海量的複雜數據、三維分子結構和不斷扭曲變化的基因序列圖。

而在研究室最核心的區域，一個被無數粗細不一、如同巨型血管般蠕動著、內部流淌著各色詭異營養液或幽暗能量的導管連接著的巨大圓柱形透明培養艙，此時正發出低沉的嗡鳴。

艙體內，一塊即便已經離體、卻仍在自主微微搏動的墟獸的暗紅色巨大心臟組織，正被幾支閃爍著寒光的精密機械臂進行著解剖與實時分析。

實驗室內，數十名身穿白大褂的研究員正沉默地忙碌著。

他們臉上都戴著栩栩如生的動物頭套麵具。

狡黠靈動的白狐、溫順無害的綿羊、機敏好奇的鬆鼠……

這統一而怪誕的裝扮，使得這場本該嚴肅無比的尖端科研活動，平添了幾分令人毛骨悚然的詭異童話色彩。

各種奇形怪狀、用途不明的實驗器材遍佈各個角落，金屬與玻璃的反光交錯。

中央操作檯上更是密密麻麻地擺放著無數燒杯、錐形瓶與培養皿。

裡麵盛放著從幽藍到熒綠、從猩紅到暗紫等種種不明液體，有些還在咕嘟咕嘟地冒著詭異的氣泡，有些則自行散發著忽明忽暗的微光，彷彿擁有生命。

所有人的工作核心，都圍繞著研究室正中心，那個頭戴著一副顯得頗為老成、甚至精細雕刻出幾分歲月皺紋的“老猴子”麵具的身影。

他，正是生命煉成學派的核心高層之一，代號——“申猴”。

此刻，申猴正全神貫注，將全部心神都凝聚在指尖。

他手中穩穩持著一個剛剛完成複雜萃取程式、盛滿了粘稠而閃爍著不祥暗紫色幽光的液體的精密儀器，小心翼翼地送往一個不斷閃爍著危險紅色警示燈的特製實驗艙。

他的動作穩定而精準到了極致，呼吸都刻意放輕，彷彿在對待一件稀世珍寶，容不得半分差錯。

就在那儀器的尖端即將精準嵌入實驗艙內部卡槽的千鈞一髮之際——

“嗡嗡嗡——！！”

一陣極其劇烈、完全不合時宜的強力震動，猛地從他研究服內側的貼身口袋裡傳來！

那震動之強，甚至讓他隔著衣物都能感到肌肉的微麻。

這突如其來的致命乾擾，讓精神高度集中的申猴的手猛地一抖，那盛滿危險暗紫色液體的儀器瞬間失衡，眼看就要脫手砸向地麵，引發不堪設想的連鎖爆炸。

“操！”

申猴心中警鈴大作，腎上腺素飆升。

千鈞一髮之際，憑藉多年實驗練就的驚人反應力和強大的臂力，手腕以一個不可思議的角度強行扭轉，肌肉賁張，險之又險地穩住了即將墜落的儀器。

他幾乎是粗暴地將儀器胡亂塞進實驗艙，砰地一聲重重關上厚重的合金艙門，這才驚魂未定地喘了口粗氣，額角滲出了細密的冷汗。

“媽的！哪個不長眼的混蛋在這個關鍵時……”

申猴一把扯開研究服領口，怒氣沖沖地從懷裡掏出那個還在頑固震動的終端，看都冇看螢幕就準備對著那頭破口大罵。

然而，當他的手指粗暴地劃開螢幕，看清了資訊發送者那個令他心頭一凜的代號，以及其內容後，所有已經到了嘴邊的怒罵，都硬生生卡在了喉嚨裡。

發信人：辰龍。

資訊終端上，關於九龍聯邦東海之戰的最終結果赫然在目——蝕心王確認隕落，【龍淵】戰甲的超級形態，“心核之淚”完美融合體夏晴動向成謎……

申猴拿著終端，整個人僵在原地。

那副老猴子麵具完美遮掩了他的表情，但他周身那股因實驗被打斷而躁動的怒火，卻在瞬間消散，取而代之的是一種沉甸甸的凝重。

整個實驗室裡，所有戴著動物麵具的研究員都不約而同地停下了手中的工作，一道道目光透過狐狸、綿羊、鬆鼠的麵具眼孔，齊刷刷地投向中心的老猴子。

一時間，萬籟俱寂。

隻剩下各種精密儀器運行的微弱嗡鳴，以及中央培養艙內，那塊巨大墟獸內臟在營養液中緩慢而頑強搏動的、令人毛骨悚然的“噗通……噗通……”聲。

這死寂持續了足足一分鐘。

申猴終於緩緩抬起頭，老猴子麵具的眼孔後，射出兩道銳利如手術刀般的目光，掃過全場。

“去個人，”他的聲音帶著一種極力壓抑後的沙啞，“把寅虎叫來。”

一名戴著獵犬麵具的研究員立刻應聲：“是！”轉身就要朝通訊台跑去。

“等等！”申猴突然又喊住了他。

獵犬研究員腳步一頓疑惑回頭。

申猴枯瘦的手指無意識地敲擊著冰冷的金屬操作檯，發出“噠、噠、噠”的輕響，在寂靜的實驗室裡格外清晰。

“不行……”

他喃喃自語，“光是寅虎那個戰鬥狂，恐怕還不夠保險。讓午馬和醜牛也一起去接應辰龍！必須確保戰力足夠壓製一切意外，還有……‘樣本’必須萬無一失！”

“是！”獵犬研究員再次領命，剛要轉身。

“回來！”

申猴第三次開口，語氣中帶上了一絲被自己反覆無常惹惱的煩躁。

這次，連那獵犬研究員都忍不住了，麵具下的聲音帶著一絲無奈的抱怨：

“申猴大人……您能不能一次性說完？我這跑來跑去的……”

申猴被下屬吐槽，破天荒地冇生氣，反而摸著下巴那並不存在的鬍鬚。

他沉吟了片刻，渾濁的眼珠在麵具後飛快轉動，似乎在腦海中瘋狂篩選著可用的人選。

“上次……在高麗郡行動的那幾個小傢夥，表現還不錯。”

他費了點勁纔想起來他們的名字。

“他們叫什麼來著？哦，讓白兔和黃牛也一起去。他們更熟悉九龍聯邦那邊的情報網絡和行事風格，行動起來更方便，能補足寅虎他們隻懂蠻乾的短板。”

“明白！”獵犬研究員這次學乖了，站在原地等了好幾秒，確認申猴冇有再臨時補充或更改的意思，這才快步離開前去傳達調令。

申猴看著手下離去的背影，重新將凝重的目光投向螢幕上辰龍發回的資訊，尤其是關於夏晴的部分。

老猴子麵具下，發出一聲幾不可聞的低語：

“竟然連蝕心王都栽了……九龍聯邦這潭水，真是越來越深了。‘鑰匙’和‘容器’……這一次，可不能再出任何岔子了。”

與此同時，歐羅巴聯邦極北之地。

放眼望去，唯有亙古不化的冰雪與連綿起伏的冰川。

刺骨的寒風永無止境地呼嘯著捲起漫天細碎的冰晶，將整個世界籠罩在一片蒼茫與酷寒之中。

然而，在這片生命禁區般的雪白世界中央，卻矗立著一座與周遭環境格格不入的建築。

那是一座通體由漆黑如墨的巨石壘成的古老城堡。

它如同一座不祥的巨大墓碑硬生生嵌入了這片純淨的冰原。

尖利的塔頂野蠻地刺向灰濛濛的天空，散發著陰冷、古老而神秘的氣息。

“撲棱棱——”

一群漆黑的蝙蝠嘶鳴著從城堡高處佈滿冰棱的窗欞間蜂擁而出，它們的身影在蒼茫雪地與鉛灰色天幕的背景下，迅速消失在呼嘯的風雪之中，如同散去的厄運征兆。

城堡內部，與外界刺骨的寒冷截然不同，瀰漫著一種帶著陳腐氣息的陰涼。

在城堡最頂層的暗紅色大廳內，厚重的猩紅色天鵝絨窗簾將外界的一切光線徹底隔絕。

隻有大廳中央懸掛的巨大青銅枝形燭台上跳動的的燭火，提供著昏暗的光源將所有人的影子拉長投在冰冷的石壁上。

空氣中瀰漫著淡淡的古老羊皮卷書香、陳年葡萄酒的醇厚，以及一絲若有若無的、冰冷的血檀木香氣。

此刻，大廳內已經聚集了數十位身影。

他們皆身著裁剪極致合體的英倫古典風格服飾。

男士多是筆挺的黑色燕尾服或長款禮服，女士則穿著繁複層疊、點綴著蕾絲與緞帶的暗色長裙，帶著及肘的絲絨或蕾絲手套。

他們普遍擁有著異常蒼白的皮膚，而那一雙雙在昏暗中如同紅寶石般醒目的瞳孔，則閃爍著深淺不一的紅色光澤，如同凝固的鮮血。

這裡是深紅議會的一處重要據點，而聚集於此的，正是下議會的成員們，一群優雅而危險的暗夜貴族。

在大廳的儘頭，鋪著暗紅色繁複花紋地毯的略高平台上，一個嬌小的身影正單膝跪地，姿態恭敬卻又不失優雅地彙報著。

她穿著一身極其精緻的黑色哥特風長裙，裙襬點綴著複雜的蕾絲、緞帶與暗色玫瑰，正是之前在高麗郡代表深紅議會行動，與沈燼等人有過交集的β女士。

她的正對麵，平台上唯一一張由暗色烏木與冰冷銀色金屬雕琢而成的高背椅上，端坐著一位與眾不同的女子。

她是全場唯一身穿純白長裙的人，那聖潔無瑕的顏色在昏暗的猩紅主調大廳中顯得格外醒目。

她的臉上覆蓋著一副精緻的白色蕾絲假麵，遮住了她大半容貌，隻露出線條優美而冷峻的下頜，與一雙深邃如血潭的猩紅眼眸。

她便是深紅議會下議院的議長。

“……綜上所述，高麗郡的後續影響正在持續發酵，九龍聯邦東海的戰事雖暫時平息，但蝕心王的隕落，無疑給了無儘墟海迎頭痛擊。”

β女士的聲音清晰而冷靜，如同在陳述一個與己無關的故事。彙報完畢，她微微垂下頭，等待著指示。

白色議長靜靜地聽著，戴著白色蕾絲手套的纖細指尖，有節奏地輕輕敲擊著座椅冰冷的金屬扶手，發出幾不可聞的“噠、噠”聲。

片刻的沉默後，空靈而帶著一絲冰雪質感的悅耳聲音從白色蕾絲假麵下緩緩響起：

“β，這次，還得麻煩你再跑一趟了。”

β女士抬起頭，猩紅的眼眸中閃過一絲詢問。

“這次的目的地是九龍聯邦的京都。”議長緩緩說道，“那裡，會有上議院的‘大人’接應你。”

她微微前傾身體，即使隔著麵具和距離，β也能清晰地感受到那目光中驟然加深的凝重與壓迫感。

“現在的九龍聯邦，很不太平。無儘墟海一位王者的死亡，和龍騎軍總帥的戰死都是前所未有的狀況。”

“而更關鍵的是那枚純淨的‘心核之淚’……它所牽扯到的因果與利益，遠不止眼前登場的這些勢力。真正的博弈，或許纔剛剛開始掀起帷幕的一角。”

議長的聲音低沉下去：

“去吧，β。京都即將暗流洶湧，但那裡也有我們必須獲取的關鍵‘物品’，以及……必須親自去確認的‘變數’。”

β女士深深低下頭，黑色的哥特裙襬如同綻放的暗夜之花，在猩紅的地毯上鋪開：

“謹遵您的意誌，議長大人。我將為您，為議會，帶回所需的一切。”