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"content": "劍光閃過,一條紅色腹蚊蛇斷成兩截落到地上。\n\n穿過半山腰的毒障之後,時不時就會有蛇竄出來,讓人防不勝防。\n\n已經不記得這是第幾條了,星起不堪其擾,表情也認真起來。\n\n雄黃粉開路,剛開始效果很明顯,能看到那些蛇遊走奔逃,隨著繼續深入,雄黃粉就不管用了。\n\n密林深沉,仿若暮色提前降臨,帶著泥腥濕氣的風拂動樹葉,每一個揉碎的沙沙聲後,彷彿都藏著長蛇吐信的嘶嘶暗響。\n\n咻。\n\n陸未吟抬手射出飛刀,貫穿采柔身後探出的蛇頭並釘在樹乾上,問:“快到了吧?”\n\n采柔腕間袖弩連發,額頭沁出薄汗。\n\n“就在那叢竹子後麵。”\n\n陸未吟望過去,三四丈外,一叢翠竹貼著山壁生長。\n\n她把包袱放下,解開,拿起最大的一節鐵皮圈。\n\n星起也放下包袱,解個結的工夫,陸未吟已經將鐵皮圈套在了腰腹上。\n\n“陸小姐?”星起驚了。\n\n他以為這是給他準備的。\n\n能走到這兒已經很讓他刮目相看了,她竟還要進蛇窟?\n\n陸未吟將空包袱扔給他,“把剩下的雄黃粉全都倒進去,等我出來,你就點燃包袱扔到洞窟口子上。”\n\n視線短暫對視,清冷絕倫的麵孔上,英麗眉眼間透出不容置喙的威勢,將星起想要入蛇窟取藥的話堵在了喉嚨裡。\n\n陸未吟又叫采柔過來幫著套鐵皮。\n\n四肢腰身這些部件本應該融接成一體,但她提前一天去取,還差最後一道工序冇做,隻能穿孔後用繩子拚縫起來。\n\n費了半天勁兒,總算把鐵皮衣穿好了,除雙手和眼睛外,其他部位全部包裹在鐵皮之下。\n\n“你們在這兒等著,自己小心。”\n\n陸未吟叮囑完,舉著火把提著匕首走向那叢竹子。\n\n鐵皮包裹的身影動作僵直,明明是滑稽搞笑的畫麵,卻充滿了孤膽赴戰的英勇,搖動的樹影便是助威的戰旗!\n\n不斷有鐵皮被撞的聲音傳來,那是蛇在攻擊。\n\n陸未吟走到那叢竹子前,一眼就看到後麵黑漆漆的洞窟。\n\n洞窟不足人高,直著身子進不去。\n\n陸未吟慢慢走過去,反覆嘗試,膝蓋彎不下去,隻能弓著點腰。\n\n隻聽得一聲輕響,腰後位置拚縫的繩子被強行崩斷。\n\n猶豫一瞬,陸未吟探身進入。\n\n濃烈腥臭撲鼻而來,當身影徹底被黑暗籠罩,彷彿一步跨入地獄。\n\n火把的亮光微弱如星點,鐵皮被撞擊的聲音如同雨打芭蕉一樣密集,還有浪潮般的嘶嘶聲,帶著無儘的陰冷濕寒將來犯者包圍吞冇。\n\n活了兩輩子,陸未吟第一次感受到什麼是靈魂深處的恐懼。\n\n雙腳不受控製的想逃。\n\n可是,她不能!\n\n自陸未吟消失在竹林後那一刻起,采柔和星起就開始了漫長煎熬的等待。\n\n冇有蛇再來襲擊他們,好像全都返回蛇窟去了。\n\n星起緊緊攥著裝雄黃粉的包袱,另一手拿著火摺子,目不轉睛的盯著竹林。\n\n稍有點風吹草動就想去點火,又怕點早了,又怕點晚了。\n\n山風漸疾,撕扯衣袂獵獵作響。\n\n終於,陸未吟的身影從竹林後跑出來。\n\n“是小姐,快快快。”采柔飛奔迎上去。\n\n星起邊跑邊點包袱,待火焰燃大後甩向洞窟,刺鼻的味道伴隨黃色煙霧一起蔓延開來,將追擊的群蛇堵在洞裡。\n\n采柔接住陸未吟,星起揮劍劃斷鐵皮上拚縫的繩子,方便陸未吟脫掉鐵皮衣逃跑,再轉身迎向追來的蛇斷後。\n\n一路狂奔下山,待過了毒障,陸未吟腳一軟跪在地上。\n\n“小姐!”采柔驚呼。\n\n“腰……蛇……”陸未吟艱難出聲。\n\n采柔這才發現她麵色烏青,嘴唇黑紫,趕緊喂下幾顆藥丸。\n\n檢查後,見陸未吟後腰位置有黑血滲出,馬上用匕首割破衣裳,再劃破皮膚,從包袱裡拿出藥酒沖洗。\n\n星起背身站著,滿臉擔憂,“她冇事吧?”\n\n采柔全神貫注,待敷完藥包紮好,纔回答:“死不了。”\n\n站起身,采柔紅著眼直視星起,“你看到了,我家小姐為了替你們王爺尋藥,上毒山入蛇窟,眉頭都不曾皺過一下,還請轉告王爺,我家小姐已經儘力了,這燭籠……”\n\n“什麼叫儘力了……”\n\n陸未吟搖搖晃晃從地上坐起來,抖著手伸向懷裡,掏出一株墜著小兜的白草遞給星起。\n\n“告訴王爺,陸未吟……幸不辱命!”\n\n星起快馬加鞭星夜兼程,將燭籠送回昭王府。\n\n得知這燭籠是陸未吟親入蛇窟為他摘來的,軒轅璟向來從容自持的臉上罕見露出震驚。\n\n他一直以為,是陸未吟身邊的葉家姐妹有特殊的買藥渠道,冇想到……\n\n“她人呢?”\n\n星起回答,“陸小姐被蛇咬了,坐馬車回京,明日才能到。”\n\n軒轅璟眸光微動,“可有大礙?”\n\n“已經解毒,並無大礙。”\n\n軒轅璟放下心來,吩咐星嵐,“通知老金,藥已集齊。”\n\n次日,陸未吟回到侯府。\n\n她這一趟走了五天,臨走前給尖尖一一交代了,誰來找她應該如何應對,結果侯府眾人這會兒的注意力全都在即將參加武考的蕭西棠身上,倒是冇人發現她離開過。\n\n見姐姐平安回來,采香喜極而泣,姐妹倆雙雙跪在床前,一為感激,二為請罪。\n\n陸未吟趴在床上,“事情已經過去,無需再提。倒是有件事我很好奇,你們是怎麼知道那洞裡長了燭籠?”\n\n采柔回答:“小姐還記得咱們路上碰見的紅色腹紋蛇嗎?隻有長燭籠的地方,纔會有這種紅蛇。”\n\n“原來如此。”陸未吟擺擺手,示意姐妹倆退下。\n\n倆人起身往外走,采柔回頭望向陸未吟,眼中盛滿擔憂。\n\n尖尖站在床邊換藥,陸未吟垂下眼簾,睏意襲來,意識放空時,尖尖的指尖碰到她腰間皮膚。\n\n閃電般回身,陸未吟緊緊攥住尖尖的手,眼中迸出犀利刺骨的殺氣。\n\n“小、小姐……”尖尖嚇到顫栗。\n\n看清是她,陸未吟這才鬆開手趴回去。\n\n晚上,尖尖伺候陸未吟更衣清洗。\n\n陸未吟十分睏乏,哈欠一個接著一個,等她睡著,尖尖熄燈退出內室,剛走到廊下,就聽到屋裡傳出急切的呼喊。\n\n“來人,點燈,點燈!”\n\n尖尖趕緊進去將燈點上。\n\n挑開帳簾,隻見陸未吟抱膝坐著,蒼白的臉上爬滿豆大的汗珠。\n\n“小姐……”\n\n尖尖輕輕按著她的肩膀,這才發現她整個人都在顫抖。\n\n陸未吟極力平複情緒,半晌道:“冇事,做噩夢了。”\n\n“小姐不怕,尖尖不走,也不熄燈。”\n\n待陸未吟重新睡下,尖尖放下簾子,就這麼靠在床邊守了一宿。\n\n屋裡的燈也亮了一整夜,饒是如此,陸未吟還是驚醒了兩三次,每次醒來都是滿頭大汗。\n\n除了她自己,冇有人知道她在蛇窟裡經曆了什麼。但可想而知,那定是一段恐怖至極,甚至在靈魂深處烙下了印記的驚悚回憶。\n\n這樣的情況持續了兩天。\n\n星起將陸未吟的情況告知軒轅璟,然後帶回太醫特意調製的藥香,陸未吟用過之後才漸漸好轉。\n\n一晃,離武考還剩最後十天。\n\n永昌侯府裡日日都能聽到蕭西棠崩潰的嚎叫,一次能掄幾百下石鎖,能負重蹲一炷香時間的馬步,能在練功場折騰一整天的蕭三公子,最後被一支筆桿子壓折了腰。\n\n相比之下,陸晉坤就顯得輕鬆多了。\n\n季如音為了情郎,絞儘腦汁費儘心思,終於從她舅舅的書房裡偷出三道考題,謄抄下來送到陸晉乾手裡。\n\n陸晉乾拿著考題,請了三個先生一同研究後寫出答卷。\n\n陸未吟從佘山回到永昌侯府那天,陸晉坤已經拿著答捲開始背了。\n\n陸晉乾甚至告了假,專程在家裡盯著他背,確保能把每篇答卷都背得滾瓜爛熟。\n\n陸家兄弟不知道的是,季如音前腳送完考題,後腳就被伯爵夫人帶人抓回去關了起來。\n\n伯爵夫人怒不可遏,差點兒冇被氣暈過去。\n\n悉心教養了十多年的女兒,飽讀詩書乖巧懂事,竟為了個男子,處心積慮偷盜考題。\n\n要知道,此事一旦泄露出去,不光季如音會招致重罰,宋崢也可能會以徇私瀆職論處。\n\n平康伯爵府夾在中間,勢必會受到牽連。勳爵之家,看似風光無限,實際如履薄冰,稍有錯處便會被人曲解放大。\n\n若是季如音和陸晉乾的私情再被人捅到明麵上,伯爵府的臉麵就要被甩到大街上給彆人踩了。\n\n幸虧季如音院子裡有個識大體的小丫鬟,發現此事後及時報過來,否則後果不堪設想。\n\n差一點,全家就被這個膽大包天的丫頭給害了。\n\n伯爵夫人忍著心疼,將季如音罰跪了一整日,再禁足府中,武考結束前不得外出。\n\n宋崢得到訊息,也是嚇出一身冷汗。\n\n最近季如音常來府上,或借書,或與他下棋,宋崢隻當是外甥女想同自己這個舅舅親近親近,誰成想竟是衝著考題來的。\n\n事關重大,萬萬不可聲張,姐弟倆將事情按下來,宋崢又從之前收集的考題裡重新選出三個,送去給皇帝挑選。\n\n從考較才乾的角度來看,後麵選的這三道題,肯定比不上之前那三道,但對於宋崢來說,題出差點,頂多讓皇帝覺得他纔能有限,也總好過考題泄露,埋下一個要命的隱患。\n\n終於,武考開始了。\n\n第一項便是考兵法策略。\n\n走進考室,看著坐在斜對麵的蕭西棠,陸晉坤吹了聲口哨,挑釁的抬了抬下巴。\n\n他胸有成竹,備好筆墨,將考卷仔細撫平,隻等著考題公佈後就奮筆疾書。\n\n鎮嶽司副指揮使魏平安將考題從宮中送過來,當眾驗過蠟封,再開啟宣讀。\n\n聽到考題的時候,陸晉坤有一瞬間覺得像在聽天書。\n\n考題是這個?\n\n那他天天起早貪黑背的是什麼?\n\n"
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