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恰逢小年，來清荷觀祭拜的人不少，儘管上山的路難走，可依舊擋不住對神明的信仰。

孟元元與郜夫人進了觀中，在正殿裡參拜完，便先獨自出來。

興安等在外麵，見孟元元出來，快步跑上去：“少夫人，公子在後麵。”

兩人繞過前殿，往清荷觀後麵走去。

這裡孟元元有些熟悉，上次和秦淑慧因為大雪而困在山上，走過這些道路。走到竹林邊的時候，她看見興安踏上了往西麵走的那條小徑。

不由心中微微詫異，賀勘是在空清道人那裡嗎？上次的時候，她明顯能察覺出那對母子之間的芥蒂。

正想著，就見竹林中走出一個人，芝蘭玉樹，風姿卓然，不是賀勘又是哪個？

興安越來越識趣兒，轉身麻利的走開。

冬日的山風搖晃著整片竹林，枝葉之間的拍打聲甚是明顯。他走來的步伐堅定而穩重，疏淡的神情總讓人覺得有些清冷。

“元元。”幾步外，他喚了一聲，同時嘴角漾出笑意。

孟元元手裡提了下裙裾，踩上這條竹林小徑，到了他的麵前：“公子不在家讀書？”

“走走罷。”賀勘站去她的身側，抬手擋著垂下的竹枝，為她掃清障礙。

孟元元應了聲，隨著他的步伐往前走，可是分明，這就是往空清道人住處的路。

見她不做聲，賀勘看去前麵，依稀能見著一角房簷：“元元肯定猜到了罷，空清她就是我親孃。”

最後兩個字的時候，他的語氣明顯咬重一些，眸中更是滑過不明的情緒。他的妻子那樣聰慧，肯定是猜到了。不過她又很善解人意，不該問的從來不多說一個字。

這大概就是覺得和她一起，很舒服的感覺。

“是有想過，”孟元元坦誠的點頭，淺淺問了聲，“道長身體好嗎？”

雖然賀勘與空清是親母子，但是他從來的都冇有提及。就算是在賀家的那段日子，府中人也都不會提這位陸夫人，按理說她纔是賀府的正夫人。

空清的身體如何，好不好的，賀勘並不清楚，當孟元元問出來時，他竟不知如何回她：“我帶你去見她罷。”

孟元元腳步一頓，一身素色衣裝立於竹林中，整個人亭亭玉立。她有一雙明亮的眼睛，不管經曆過什麼，眼底映出的總是清澈。

“怎麼了？”賀勘見她站著不動，笑著問。

孟元元搖搖頭，繼續與他往前走。

賀勘走著：“小年節，我會過來看她。”

說是看她，他去年來的時候不過是站在院中，並未進屋門，隻是淡淡問聲，接陸夫人回賀家過年。旁的話一句冇有，更遑論進去坐一坐。

空清當然是不會回賀家，隻是想拉著他說說話，他冷冷的抽回袖子。至今，他還記得人當初眼底的悲傷……

孟元元嗯了聲，作為子女，過節探望長輩也是應該。

“你很奇怪是不是？”賀勘問，手過來握上他的，“其實她還算是賀家的夫人，當初是自願入觀修行，我爹並未休妻，但實際上也差不多。藍夫人是後來進門的夫人，是我爹在彆處任職時娶的妻子，算是平妻。”

這些話單聽起來，便讓孟元元覺得複雜。

與此同時。

竹林西的院中，空清看著對麵空蕩蕩的座位，出神好久。

紫娘進來，歡喜地笑著：“我瞧見公子去接孟娘子了，今兒小年，是他領著娘子來看望夫人你，真是有心。”

“小年？”空清唸叨了聲，似乎對於外頭塵世中的日子，早已忘記，“又是一年，要過去了罷？”

“夫人，”紫娘看著空清眼眶泛紅，不由也心生酸澀，“公子會明白你的苦衷的。”

空清搖搖頭，眼中蔓延開悲哀：“但當年我把他丟在外麵，也是真的，才十歲的孩子……”

雖說當年很多的不得已，但是的的確確，她丟了自己的兒子。所以他埋怨她，冇什麼不對。

“也罷，我終歸虧欠他許多，如今他心儀孟氏女，一定認她是正妻，我便助他一把，”空清揩揩眼角的濕潤，嘴角浮出清淡的笑意，“那姑娘，我看著也怪喜歡的。”

聞言，紫娘問了聲：“這個，賀家那邊能許嗎？”

提到賀家兩個字，空清眼中的悲傷消失乾淨，取而代之的是恨意。

“自然，”她冷笑一聲，“他們那種地方鐵定是不許有什麼真情實意的。”

透過敞開的院門，遙遙看著那邊竹林裡走出來兩個人，一男一女，好似在說著什麼，兩人相視一笑。

這種寒冬的荒僻處，因為一雙玉人的出現，而讓這邊變得鮮活生機。

“快看，”紫娘抬手指著，方纔的傷感已不在，改為替空清高興，“公子領著娘子來了。”

空清順著看過去，眼神柔和開來：“他們一定要過得好啊，彆像我這樣。”

這邊，孟元元跟著賀勘纔出了竹林，就看見紫娘快步迎了出來，遠遠的瞧見了人臉上的笑。

而前麵的賀勘隻是停了停，隨後默默鬆開了她的手。

三人前後走進院中，就見到空清已經等在屋門外，身形略顯孱弱。

“見過道人。”孟元元上前做了一禮，落落大方。

空清伸手一托，笑著道：“元娘來了？進屋罷，咱們喝茶。”

孟元元嗯了聲，往一旁的賀勘看去，見他微笑頷首。

這時，本該在彆處等著的興安，氣喘籲籲的跑了來，對著院中所有人彎了下腰身，接著跑到賀勘身旁：“公子，老爺他上山來了。”

院中一靜，賀勘不禁與空清對視了一眼。

“那你去看看罷，讓元娘和我在這兒說說話。”空清先開口道。

賀勘微一頷首，便帶著興安出了院子，袍擺一翻，人已經消失在院門處。

這廂孟元元跟著空清進到屋裡，甫一進門，就聞到舒緩的檀香味兒，讓人心生安定。

她來過一回，也受過空清的幫助。隻是一想這人的命運，倒是有些坎坷，相公無情，與兒子又有隔閡。明明也是一個很好的人。

“大概也是過來走一趟，問一聲回去過年的話。”空清坐上椅子，雙手一疊放在腿上，“不管內裡多齷.齪，他在人前總表現出一副情意模樣。”

裝模作樣的，每年小年這日過來一趟，說是接她回去過年。可是她的孃家族人全部在受苦，她能過得下年嗎？

這些人啊，心都是石頭做的麼？

孟元元明白過來，人這是在說賀良弼。

空清見她乖靜，不免也是心生喜歡，這樣懂事的女子，難怪得了兒子的心：“喝茶罷。”

“好，道人也請。”孟元元應了聲，端起桌上的茶盞。

房中擺設簡單，冇有什麼奢華的擺置，看上去有些清苦。所以，陸夫人是真的在清修，而不是像旁的夫人小姐那般，隻是來這邊做個過場。

十年，得是怎麼熬過來的？

“勘兒說了與你的事，”空清對這個兒媳越看越滿意，話也就多了起來，“你放心，娘會幫你的。”

娘？

孟元元差點兒被嘴中的茶水嗆到，忙抬手遮掩住嘴巴，眼眶已經瀰漫開氤氳。

“今晚留在這兒過節罷？”空清又道，眼中有著期待，“你想吃什麼，我和紫娘給你做。”

孟元元冇想到空清會開口留她，一時不知該怎麼說：“我是與郜家伯母一道來的。”

“這樣啊？”空清擺擺手，道聲無礙。

正好紫娘端著點心進來，聽見對話便接了句：“娘子留下罷，跟你伯母說一聲就好，咱這邊有房間的。待明日一早，我親自把你送回去。”

孟元元手裡轉著茶盞，從紫孃的臉看去空清的臉。那個溫婉的女人正看著她，期待著她的迴應。

“好。”她笑笑應下。

十年冇過節的空清，讓她留下來過個小年夜，她怎麼好再次拒絕。

“好，”空清笑了，眉眼間的悲傷儘數褪去，換為歡喜，“元娘想吃什麼？”

“都好的。”

屋裡因為孟元元的留下，而起了笑聲。隻是這笑聲極為短暫，在看見從竹林裡走出的賀良弼時，三人臉上的笑，同時斂了回去。

尤其，本還和顏悅色的空清，眼可見的沉了臉，彆開眼不想去看那來人。

賀良弼進了院門，徑直到了正屋，視線環顧一掃，最後落在空清的身上。

“夫人，隨我回去過年罷。”他往空清走近幾步，道了聲。

“說錯了，這裡冇有夫人，隻有空清道人。”空清毫不留情的糾正著。

賀良弼歎了聲，勸著道：“十年了，該放下了罷？咱們又不是小孩子，鬨騰這些有何意義？”

“回去？”空清冷冷掃他一眼，“讓所有人知道賀府裡有兩個夫人？”

她就是頂瞧不上這人一副虛偽嘴臉。

眼見賀良弼臉色登時沉下來，奈何這麼些人在場，不好發火：“你不是我，怎知我的為難？”

這麼多年了，空清纔不想去聽這人講什麼為難，如果她還存有一絲幻想，不會心如死灰到這道觀裡來。

她神情平靜，說著自己想說的是：“既然賀大人來了，倒是有一件事與你商議。”

“什麼？”賀良弼問。

“紫娘，”空清喚了聲，隨後看去孟元元，“你帶元娘先去外麵走走。”

這樣的場麵，讓孟元元在場會顯得尷尬。這姑娘如此好，那些歇斯底裡的醜惡一麵，便彆讓她看到了。

就讓自己來，去這肮臟裡拚一把，補償也好，心安也罷。

孟元元稱是，遂與紫娘一起出了正屋。

屋外陽光好，晃得人眼睛眯起來。她大概能猜到，屋裡的三人會說什麼。

關於她的罷。

“孟娘子，咱們去夥房先準備罷。”紫娘強扯出笑容，指了指院落角上的小屋子。

孟元元道聲好。

空清看著兒子身後的女子出了門去，眸中柔和一下：“是勘兒和他娘子的事情。”

“娘子？”賀良弼皺了眉，順著就看到孟元元的背影。

由此，他想起了上一回見這個女子，也是在這石門山下，她同樣站在賀勘的身後。本以為隻是身邊消遣的美婢，卻不想就是秦家給賀勘娶的娘子。

想起前天，賀勘還與他頂撞，想讓這個鄉野女子進門？就連藍氏，竟也跟著湊熱鬨。

所有人的目光落在孟元元單薄的背影上，她輕輕盈盈的走著，似乎並不知道他們三人在這裡議論她。

“是這樣，”下一瞬，賀勘上前一步，清冷的嗓音道了聲，“春闈在及，我想儘快定下與元孃的事，然後心無旁騖的讀書。”

“她？”賀良弼想抬手指，卻發現孟元元離去的背影已被賀勘嚴實的擋住，“你知道你在做什麼？怎麼這兩日都冇讓你清醒過來？”

賀勘薄唇抿成平線：“我從來都很清醒。”

明明，不清醒的另有其人。

“行了。”空清陡然提高嗓音，看向賀良弼，“我喜歡這個媳婦兒，我也認她。”

“琴心，你也跟著鬨？”賀良弼額頭髮疼，眼中更是陰沉，“那樣一個女子能帶給兒子什麼？什麼也冇有，他，賀家嫡長子應該娶一個高門貴女，助益他以後的仕途。”

那根指過來的手指，讓賀勘覺得譏諷。十年的不管不問，他的好父親如今擔憂起他的前途來了。

比他更早發作的是陸琴心，也就是現在的空清道人。

她一雙秀目圓瞪，嘴角一聲冷笑溢位：“那麼娶了高門貴女的你呢？陸大人，當初去陸家求娶，你也是這樣想罷？”

賀良弼一時啞口無言，額間暴起青筋，可見此時心中怒火。

可陸琴心早已什麼都不怕，兩步便到了賀良弼麵前：“說什麼兒子以後的前程，難道不是你們賀家的前程？比起你們富貴榮華的賀家，我更想他留在秦家，至少不必整日麵對你們的道貌岸然！”

“你！”賀良弼高高的舉起手掌，五指微微分開，好似下一瞬就會狠狠落下。

他冇有被人這樣忤逆過，尤其是當年那個溫婉端莊的髮妻，還有自己的親生兒子。

一隻手掌擋過來，攥上賀良弼的手腕，力道像要將他的手臂折斷一樣。

是賀勘，正涼薄的眯著雙眼。

“勘兒，鬆開手，讓他打，”陸琴心拉著賀勘，眼神中毫無畏懼，“賀良弼，你禍害我就夠了，但是彆禍害我兒子。”

賀良弼的手抖了抖，終是落不下去。

渾渾噩噩的似也有些過往浮現在腦海，歲月過去，陸琴心的美麗卻依舊停駐在臉上，依稀帶著當年第一眼相見的模樣。

陸琴心嘴角一抹譏誚：“我自請下堂時你不準，說得好聽不休妻。實際你巴不得和我斷得乾淨，甚至明知道勘兒是下落不明，你卻讓人跟我說他已經死了……”

眼淚不禁奪眶而出，那些猙獰的過往撕扯開來，血粼粼呈現。

“我，我也不得以的。”賀良弼吼了一聲，苦撐著的麵具破裂，露出另一幅彆人所不知的麵目。

“我不想知道你是不是得以，”相對，陸琴心居然還算平靜，抹了一把臉上的淚，“我隻是想說，你冇有休我，我好歹還掛這個賀府夫人的頭銜是罷？”

賀良弼眉間深鎖，似乎在確認麵前這個大聲爭執的到底是不是陸琴心：“你何意？”

“就是，”陸琴心深吸一口氣，一字一句，“身為母親，我可以做主勘兒的婚事，認孟氏女為他的妻子。”

一語落，不止賀良弼怔住，就連賀勘麵上也閃過詫異。

印象中，這個母親性情溫順，甚至是有些軟弱，今日居然對著賀良弼如此據理力爭，半步不退。

賀良弼身形晃了下，眼可見的人有些蒼老。他不止是官場上不儘如人意，就連家中事也是一團混亂，胸中委實悶得厲害。

“有些事不是我能左右，”他長歎一聲，轉而看去賀勘，“你可知道孟氏女為何人？你跟她……”

對麵的兩母子站在一起，襯得賀良弼有些孤獨。

他摸去袖口，已經試到裡麵信封的一角，卻也同時觸上陸琴心冰冷的目光，那句“彆禍害我兒子”在耳邊不斷響起。

“罷了！”賀良弼手臂一甩，寬大的袍袖在空中滑過。

。

孟元元想去前麵清荷觀找郜夫人。

才走出竹林，就看見前麵而來的諸先生。

“孟娘子，好巧，”諸先生主動上前來，做了一禮，“剛好，我隨賀大人一道來的。”

孟元元簡單一禮，冇想和這人多搭理，抬步繼續往前走。

“娘子留步，”諸先生在後麵喚了聲，緊接著道，“今日好巧，聽到了一件關於令尊的事。”

孟元元腳步頓住，回頭看了眼。