淮夢舊曾諳 031

30.舒城海皇小

臨近舒城，阿九就能聽到遠處一陣鑼鼓喧天。她不由望去，這小城似乎淹在一片軟紅裡，家家張燈結綵，花天錦地。

和容映瀾上岸後，阿九見城中百姓皆滿麵春風，自言自語道：“莫非趕上了什麼節慶？”

“不是節日，是喜事。”旁邊補漁網的老伯插話道，他放下手中活計，抬頭率先看到了容映瀾，嚇得一哆嗦。

阿九歎了口氣，走上前笑問：“老伯，是何喜事？”

“這位小公子，你是外地來的吧？”那老伯隻敢和阿九搭話，“正巧，晚些趕上我們靳總瓢把子的婚禮。”他越說越熱情，指著城裡道：“聽說海幫要擺上三天三夜的流水席呢，誰去都可以討杯喜酒吃，你們啊，有口福了。”

“靳總瓢把子？莫非是江南第一大幫，海幫的幫主靳淩波？”阿九有所耳聞，此人在三江六郡名聲甚響，江湖都尊稱她一聲總瓢把子。

“正是，正是。這舒城就是她的故裡。”老伯麵溢喜色，“這裡雖然是個小城，卻祥和富庶嘞，百姓豐衣足食，這多虧了總瓢把子的庇佑啊！”

倒是有趣，這龍頭幫派比朝廷更得百姓感念。阿九笑著頷首，容映瀾提醒她，“我們走吧。”

她跟在身後，一邊走，一邊聯想著：容映瀾此時來到舒城，莫非他要辦之事和靳淩波有關。

不曾想他卻帶她進了一條商街。此時許多店主正奔波在街上，張羅著手下的人在自家門麵上掛起紅綢。

路過一家當鋪時，有箇中年女人站在牌匾下，一手叉腰，一手揚著雞毛撣子，悠然仰頭道：“嗨，這綢子都歪到哪裡去了！你這挨千刀的能不能用點兒心？”

“管家婆就是事多。”伏在梯子上的中年男人小聲唸叨了一句，還是老老實實將綢子掛正，埋怨道：“就是歪到西天去，也妨不到人家“海上皇”娶夫。”

“海上皇”？阿九和容映瀾納罕，聞言駐足。

“混說些什麼！”女人聽了，匆忙掃了周圍的人一眼，待看到阿九和容映瀾看了過來，神色緊張，她用撣子點了點男人踩著的梯子，怒喝道：“你給我下來。”

“你做什麼，哎呦……”那男人剛下來就被女人揪住了耳朵。

“跟你說過多少次了，不許叫那諢號。”她故意提高聲音道：“靳總瓢把子助朝廷抗擊海寇，還得了當今聖上嘉獎，那可是對咱們天盛朝還有陛下忠心耿耿。”一番斥責猶嫌不夠，她又耳提麵命，低聲道：“若是被人聽到，傳到天子那裡，誰都冇有好果子吃。”

男人掙開女人，不敢再提，但被當街教訓，顏麵儘失，他故意找茬道：“你這麼仰慕那靳淩波，是不是也想學她娶個小的？”

“是了。你們年紀相仿，看她娶了個小夫君，便開始眼饞。”男人撒潑道：“不若休了我，同她一樣去領個小的，誰見了不誇你們一句老當益壯。”

“你……”女人支吾了半天，被他氣得臉都紅了，用撣子指著他，“你還敢說……”

當鋪旁有個支攤的書生，他再也聽不下去這些汙糟言論，放下懷中的一摞字畫，衝上去拉住男人道：“我說錢家相公，你與妻子吵嘴就算了，怎麼還編排起靳幫主了。”

男人揮開書生，“什麼叫編排？她靳淩波年近五十娶了個不到十五的小郎君難道是假的？”

“那又如何，靳幫主一介豪傑，年紀大又算什麼，你問問這街上的少年，哪個不想嫁給她？”

“好呀！你是不是也想嫁她。”男人矛頭調轉書生，更加咄咄逼人，“我說你一個秀才怎麼出來擺攤，是不是覺得靳淩波喜歡字畫，想要獻殷勤討她歡心。”

書生怎能說得過他，揮袖道：“豈有此理，簡直胡說八道。”

男人自說自話，“可惜人家隻喜歡十幾歲的少年，看不上你！”

“錢娘子，這長舌夫還需要你親自管教。小生……也無能為力。”

眼看書生口戰落敗，錢娘子再也丟不起人，抄起撣子抽了過去，“還不快回去……”

“哎呦，你竟敢打我！”男人一邊擋著，一邊罵罵咧咧地向屋裡躲。

眼見越來越多的好事者圍了上來，錢娘子跺了跺腳，也羞憤地跑了進去。

鋪門緊緊一閉，街上的看客鬨然大笑。

容映瀾見她看得入神，問道：“熱鬨可看夠了？”

“此地的人倒是有趣。”阿九忍俊不禁，隨口道：“這靳總瓢把子肯定更有趣。”

“有趣？”容映瀾哼笑一聲，“莫非連你也羨慕她？”年近半百，卻娶個少年為夫。

阿九不假思索道：“是個人都會羨慕吧。”立一番功業，護一方水土，得萬眾愛戴。

容映瀾聞言一怔，墨瞳圓睜，斂著怒意，許久後，他冷冷吐出二字，“膚淺。”而後赫然轉身，大步向前走著。

怎麼就膚淺了？阿九迷惑。

失神發愣時，容映瀾不知怎地又退回到了她的身側。

指尖被輕輕一觸，幾根細滑的手指已勾纏上來，她不解，“你這是？”這人的情緒起伏像是入了雨季的江淮，陰晴不定的。

“你走得太慢，我走得太快。”掌心溫潤如玉，覆上她的，他認真道：“總覺得一轉身，你就會不見了。”

阿九暗暗叫喪，他是真的不打算放過她，難道非得帶她見到蕭潯，此事才能了結？

夕陽下，並立的兩道影子漸漸拉長。容映瀾並非漫無目的，他牽著她直奔街尾的一家名為“聚墨”的書畫齋。

堂內空間不大，待客的角落卻聚了不少人。

容映瀾還未開口，掌櫃已經迎了上來，“這位公子可也是為了滄海圖而來？”他臉上浮笑，不以容映瀾鬼麵為異，倒是見多識廣。

“真是對不住了。”他作了一揖，指了指坐在角落的人，“諸位客人也都是為了這幅畫而來，小可已經言明此畫有主，可惜他們不信亦不走。”

“我是來取走它的。”容映瀾淡淡道。

此言一出，所有人的目光皆凝在他的身上。

一個“取”字，令掌櫃眼中精光閃現，他猶疑道：“您是？”

容映瀾示出一塊刻著某種紋樣的玉佩，掌櫃又敬又懼，拜身迎道：“公子請去樓上，我們齋主已奉畫等候許久。”

容映瀾頷首，看了阿九一眼，吩咐道：“掌櫃，這位隨我而來的公子，且招呼好她。”

阿九麵無表情，已是司空見慣，這容映瀾無時無刻不在防備著她逃跑。

“不敢怠慢。”掌櫃斂聲屏氣。

眾目睽睽之下，容映瀾上了二樓。

“這位公子，請到這邊歇息。”掌櫃將阿九安置在貴賓客座，上了茶果點心。怕她被盯著不舒服，又假意去忙手頭的事，隻是時不時地，偷偷瞥過來幾眼。

“唉，看來這個人就是滄海圖背後的買主。”旁邊有個戴綸巾的中年男子喃道，他拍了拍阿九，“小兄弟，你和那怪人什麼關係？”

“沒關係，我和他不熟的。”阿九真摯一笑，好奇問道：“倒是你們口中的“滄海圖”，那是什麼？”

“你竟然不知道滄海圖？”男子訝異，甚是推崇道：“可知道當代畫聖彌瑕？她的畫向來是有市無價，更何況是滄海圖這成名之作。”他長歎一聲，“自這幅畫來到舒城的訊息一出，我等便蹲守這裡，仍無緣一見。不知道那個怪異的公子是何來曆，竟然能成為買主。”

容映瀾的確有本事得到這幅畫，但與這些人不同，他看起來可不像是個癡迷書畫之人。

阿九正納悶著，後座一個男人“嘁”了一聲，聽著很不屑，“來頭再大又如何，還不是要拿一幅畫去討好彆人。”

“兄台此話怎講？”眾人不解。

“你們可曾想過，像滄海圖如此名作為何會流入小小的舒城，極有可能是專門為某個人備下的。要論本城最酷好畫聖大作的，當屬靳淩波幫主，聽說她對這幅畫夢寐以求。”

“這怪人還偏偏這個時辰取畫。”他雙手一攤，斷定道：“這不明擺著是去參加靳幫主的婚禮，正好拿來當賀禮嘛。”

他說得有道理，阿九仍半信半疑，容映瀾性情孤傲，去主動結交他人，不像他的作風。但若是真的，婚禮上人多眼雜，豈不是個她脫逃的好機會。

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即將迎來迄今為止最搞笑的場麵：容映瀾吃癟。

顏