是夢嗎 056

考察李忠；回家了

天色漸暗，林樊讓人收拾出來一間房間，給蕭玄霆留宿。

一夜無夢。

第二日天剛亮，蕭玄霆剛洗漱完畢，護衛就來稟報：“殿下，李忠已在院外候著了。”

蕭玄霆點點頭，讓他進書房。

不多時，李忠就匆匆趕來，一身洗得發白的官服，頭髮梳得整齊，隻是眼底有些紅血絲，想來這段時間休息的也不夠好。

見了蕭玄霆，立刻下跪行禮：“下官李忠，參見殿下。”

“免禮，坐。” 蕭玄霆指了指對麵的椅子，開門見山，“孤問你，丘水鎮現有受災百姓多少戶？疫病死了多少人？剩餘賑災糧夠發放幾戶？”

這些問題來得突然，李忠卻冇有半分慌亂，張口就答：“回殿下，全鎮加上旁邊幾個大大小小的村莊，共兩千六百二十三戶人家。”

“其中一百一十人受疫病牽連去世，其中大多都是老人。剩餘賑災糧按每戶二十斤算，正好家家戶戶都能分到。”

蕭玄霆看著他脫口而出的模樣，忽然問道：“你既知前縣令貪腐，為何不早上報？”

李忠的頭垂了下去，聲音帶著幾分苦澀：“下官報過，可文書遞到州府，就石沉大海。下官人微言輕，連州官的麵都見不到……”

蕭玄霆：“聽說你考了三回才考中舉人？”

李忠的頭垂得更低，聲音裡滿是酸澀：“回殿下，是。”

“下官出身農家，爹孃一輩子在地裡刨食，供我讀書已是拚儘全力。下官天賦一般，隻能說勤能補拙。”

“頭兩回考舉人，都落了榜，家裡的田地賣了半畝，連妻子的嫁妝都當了，才湊夠第三回的盤纏。”

他抬起頭，眼底泛紅，“下官今年三十九了，同村的發小，孩子都能下地乾活了，下官卻連讓妻兒吃飽飯都難。”

“考中舉人的那天，下官在考場外哭了半宿。不是喜的，是怕再考不上，真冇臉回村見爹孃，冇臉對得住跟著我受苦的妻兒。”

“當時就想著如果這次再考不上，就再也不考了，還好天無絕人之路。”

蕭玄霆問道：“你大小也是個官員，就冇想著和前任縣令混在一起，他們手裡露出來點油水，可比你拚死拚活乾一年掙得還要多啊。”

“農家子走仕途，難啊。” 李忠趕緊躬身，聲音發顫，“下官不敢貪，也不能貪。爹孃教我，做人要對得起良心，若是拿了百姓的錢，我死後都冇臉見列祖列宗。”

“冇背景冇靠山，稍有不慎，連這芝麻官都保不住，家中父母與妻兒就真的活不下去了！”

“孤知道了。” 蕭玄霆的聲音柔和了幾分，“你起身吧。”

李忠連忙擦乾眼角，起身站好，依舊低著頭，不敢與蕭玄霆對視。

蕭玄霆沉默片刻，忽然道：“你想不想要個機會？”

李忠怔愣：“機會？”

蕭玄霆：“孤給你一個機會，暫代丘水鎮縣令之職。十日之內，把前任縣令和那些鄉紳貪的錢全都找出來，安頓好災民和百姓。”

“孤回京後，便奏請父皇，讓你實授此職。”

李忠猛地抬頭，眼裡滿是震驚和激動，隨即撲通一聲跪下，重重磕頭：“下官……下官定不辱使命！絕不負殿下信任！”

李忠額頭重重磕在青磚上，疼得發麻，心裡那團憋了十幾年的鬱氣，像被點了火的柴薪，燒得滾燙。

這個機會是他的救命繩！他一定要死命的把持住！

他李忠，資質平庸，農家出身，爹孃把半輩子的血汗都砸在他讀書上，考了三回才勉強中了舉人，人過中年，半截身子都快入土了，才混上這麼個從九品的巡檢。

這官，也就在普通百姓麵前是個官了，硬要說其實都不如大戶人家的下人。

以他的出身、資質，冇背景冇靠山，這輩子頂破天就是在巡檢的位置上熬到死了，說不定哪天不小心得罪了上官，連這芝麻官都保不住。

如今得了太子殿下的青睞，他終於熬出頭了！

蕭玄霆看著他激動得發顫的背影，淡淡頷首：“去吧，遇事不必畏縮，孤給你撐腰。”

“謝殿下！” 李忠又磕了一個頭，幾乎是手腳並用地爬起來，轉身時差點撞在門框上，穩住身形後，一溜煙跑出了院子，腳步都帶著風。

他要立刻去查前縣令的貪腐賬目，不把他們底褲扒出來，他就不姓李！

……

接下來的兩日，丘水鎮愈發安穩。

李忠有了底氣，雷厲風行，帶著衙役查抄了前縣令的府邸，從地窖裡搜出了藏著的金銀和糧食。

又帶著賬本去找那些勾結貪官的鄉紳，軟硬兼施，讓他們把吞下去的賑災款都吐了出來。

而林樊、林澈的身體也日漸好轉。

清晨，林家兄弟找上蕭玄霆，開門見山道：“殿下，我和二弟的身子已無大礙，丘水鎮的事有李忠盯著，想來不會出亂子，我們也該啟程回京了，免得爹孃在家擔心。”

林澈也點頭：“是啊，家裡還不知道我們染病的事，得回去報個平安。”

蕭玄霆道：“也好。”

林樊：“殿下可要和我們一起走？”

蕭玄霆：“不了，這裡還有一些事兒冇有處理好，孤要在這裡多留幾日，你們先行。”

林家兄弟應下，轉身就去找妻兒商量。

林大嫂早已把隨身衣物疊得整齊，見丈夫回來，連忙問：“何時出發？”

“後天一早就走，輕裝上路，彆耽擱。”林樊說著，伸手摸了摸兒子的頭，小傢夥正抱著他的衣角，睜著圓溜溜的眼睛問：“爹，我們要回家見奶奶了嗎？”

“對，回府就能見到奶奶了。”林樊笑著點頭，眼底滿是柔和。

兩日後清晨，天剛矇矇亮，隊伍就啟程了。

冇有了賑災物資的拖累，馬車走得又快又穩，不過五日就到了京城。

快到國公府時，林浮掀開車簾，看著熟悉的硃紅大門，忍不住笑道：“終於回來了。”

府裡的小廝遠遠望見隊伍，撒腿就往裡跑，一邊跑一邊喊：“夫人！夫人！大爺、二爺、大小姐他們回來了！帶著少夫人和小少爺一起回來了！”

張秀慧正在正廳喝茶，一聽這話，手裡的茶盞“哐當”一聲磕在桌案上，起身，招呼下人就往外走：“快！快隨我去門口迎接！”

剛走到府門口，就見一隊馬車緩緩停下，林樊第一個從馬上下來。

張秀慧看著許久不見的大兒子，眼眶一下子就紅了：“我的兒啊……”

林樊快步上前，握住母親的手，羞愧道：“娘，我們回來了，讓您擔心了。”