莉莉斯的賬本 006

閨閣裡的銀行家

章節簡介：當奴隸還是當會計，還是當會計奴隸

星期一的一大早天還冇亮，威尼斯裡亞爾托大橋附近的集市上便已經熙熙攘攘、人聲鼎沸。

作為快訊專員兼職交易員的塔塔在和熟識的魚攤老闆嘮嗑。她一邊聽他們分享著碼頭上傳來比安奇公司旗下的香料船遭遇熱那亞海盜洗劫的訊息，一邊豎起耳朵聽著隔壁肉鋪的老闆談起威尼托農村裡鬨了豬瘟。她從腰包裡掏出五個蘇爾迪買來幾塊麪包，三個格羅索買來一大塊T骨牛排，十五個蘇爾迪換來新鮮的魷魚，又用七個蘇爾迪買來新鮮蘆筍和菊苣。

她拎著大包小包的食材穿過街道，回到莉莉斯家的後廚小門，將一天的食材交給伊萬卡，坐下來喝兩口水，便又急匆匆地跑回市集，等待香料攤、布料攤還有小銀行開始營業，進行一天工作中的重頭戲。

與此同時，負責所有家務雜役的女仆伊萬卡已經將給女主人的早餐準備好，緊鑼密鼓地給整棟小樓的午餐備菜。T骨牛排一分為二，一小塊菲力單獨留給女主人，收在避光的櫥櫃裡等到用餐前用黃油炙烤成五分熟，配以大蒜、海鹽與昂貴的黑胡椒。剔下來的筋膜與西冷一起切成小塊，放進大鍋裡和圓蔥、胡蘿蔔一起燉煮，做成給仆人的大鍋飯。

塞西莉婭即是莉莉斯最信任的親信副手，一眾員工的小領導，也是掌管小金庫鑰匙和每一筆實際開支的出納與風險控製專員。

為下屬們佈置完工作後她便回到了莉莉斯的臥室門口，等待著女主人醒來後服侍其洗漱與梳妝。穿戴整齊、用過早餐之後，莉莉斯會來到設在二樓的辦公大廳同眾人打招呼。

此時塔塔已經帶回來了最新的貨幣與大宗商品價格，又一次跑了出去與街頭巷尾的洗衣婦和酒館夥計聊天，打聽收集一些更有意思的情報。如果能在市集上撿到商人急於脫手而低價賤賣的絲綢、香料甚至珠寶，她也有權限喊價買入，等回來和塞西莉婭申領現金後付款交付。

而作為主理人的莉莉斯最重要的日常工作就是坐在臥室的辦公桌前閱讀信件並撰寫回覆。塞西莉婭將郵箱裡厚厚的一遝信件抱上辦公桌，先粗略篩選掉那些無關緊要的，再按照優先級排序等待莉莉斯檢閱。

二樓辦公廳則是一個寬敞的大廳，裡麵擺放著三張桌子，原本分彆歸屬於塞西莉婭、塔塔和和夏洛克。由於新來的海因裡希冇地方坐，便將常年空著的塔塔的椅子搬來讓他坐在夏洛克旁邊。

金髮的少年期待著首席會計師夏洛克為自己佈置些什麼任務，或者能教他什麼與記賬有關的知識，可那猶太老人隻是埋頭工作，不是在寫著什麼便是在一個勁撥弄算盤算數，看都不看海因裡希一眼。

“我有什麼能幫您的嗎？”

“這份檔案抄寫十份。僅僅保留表格欄目，數字的部分空著彆填。等等，你會寫字嗎？”夏洛克調整了一下卡在眼眶中的鏡片，有些不耐煩地說。

“會，算術與幾何也會。”

“會算賬嗎？”

“……我可以學。”

“先抄完吧。”

海因裡希隻好埋頭抄寫，儘管他一點也看不懂報表上一行一行的欄目究竟是什麼意思。抄完了十份後夏洛克立刻又下達了新的工作，仍舊是抄寫，抄寫，抄寫，一直抄到太陽快落山，夏洛克準時收拾起公文包準備回家，海因裡希仍然在桌前伏案抄寫。

“原來你不隻會說漂亮話，還會寫漂亮話啊。”

是莉莉斯的聲音。海因裡希抬起頭，對上女主人那雙笑意盈盈的灰綠色眼睛。塞西莉婭並冇有跟在她身後，海因裡希莫名感到鬆了一口氣。

“為我工作的感覺怎麼樣？”莉莉斯笑著將檔案推到一邊，往辦公桌上一坐，揹著光坐在海因裡希麵前，“夏洛克都教了你些什麼？”

“教我學會了抄寫，但是要收一個月三個杜卡特的學費。”海因裡希無奈地苦笑道。

莉莉斯的目光瞥過海因裡希的字跡，整潔規整，運筆流暢，絕對不屬於一個纔剛剛學會寫字的人。

“冇事，塞西莉婭會把這筆開銷從你的工資裡扣除的。”莉莉斯幸災樂禍地告訴他。

“工資？”

“她冇告訴你嗎？你是有工資的。等你攢夠了工資，就可以從我這裡贖身，成為自由人。塔塔，伊萬卡，塞西莉婭，她們都曾是我買來的奴隸，雖然還在為我工作，但都已經是自由之身。現在她們都下班了，在享受自己的空閒時間。”

海因裡希感到十分詫異。在德意誌的絕大多數貴族或商人富賈的家中，奴隸被視作財產，而不是雇員。他們的一應生活起居開銷都由主家負責，除了年節的額外賞賜之外，是不會像自由人一樣擁有“工資”的。他在人生的前十八年裡日日夜夜享受著傭人的服侍，卻從未考慮過給他們發基於勞動時間而換取的“工資”。

難怪她們對待塞西莉婭的命令是會是這樣不卑不亢的態度。自由意味著不受製於人，為莉莉斯工作完全出於自願，自然也不用忍受寄人籬下的苦楚，能夠正當地表達自己的想法與需求。對於貴族而言，這似乎是生而為人便已經能夠享受的既定事實，可對奴隸來講卻是畢生求之不得奢侈。

“我有多少工資？”

“一個月有三杜卡特，減掉三杜卡特，等於零杜卡特。”莉莉斯冇忍住笑出了聲，“彆擔心，你要是學得快，下個月我就不許夏洛克再收你學費了。他雖然表麵吝嗇了點，但關鍵時刻是個恪守契約、值得信賴的好人。我母親生前曾受到過他許多照顧。”

“您的母親……”

“我的母親生前是賭場裡的荷官。”莉莉斯對此毫不避諱，“是她教會了我怎麼做賬，用一種比威尼斯城裡的銀行家們更聰明的方式。”

正當海因裡希打算繼續詢問下去的時候，正門的鈴聲突然響起。莉莉斯眨了眨眼睛，跑到窗戶前向下看了一眼門外河道上停著的貢多拉裡正坐著一位什麼樣的人，然後趕緊招呼著海因裡希和自己一起下樓。

“你想知道放貸的莉莉斯是怎麼賺錢的嗎？”她突然踮起腳尖，湊在海因裡希的耳邊說，“客人來了，看著我是怎麼應對的。”

來者是一位衣著考究的中年貴婦人，裙子由上好的羊毛布料製成，卻能看出來已經穿了有些年頭。莉莉斯並不認識她，卻還是為她敞開大門，讓女士在一樓的會客室坐下休息，在玻璃杯中斟滿上好的葡萄酒。

“我的名字是菲奧娜·比安奇。是索菲亞侯爵夫人介紹來的。她告訴我您這裡可以……賒賬購買珠寶。”比安奇夫人的語氣有些遲疑，似乎正為自己囊中羞澀感到很不好意思。

“哦，是的，比安奇夫人您好，我是莉莉安娜·施密德爾，您叫我莉莉安就好。人人都會有手頭吃緊的時候，特彆是咱們女人，總得受製於夫婿、父親甚至兄弟，一點也做不了自己的主。”莉莉斯苦笑著握住貴婦人的手，用飽含理解的目光看向她。

比安奇。海因裡希敏銳地察覺到，塔塔今天早上說起的那艘被海盜洗劫的香料船所屬的公司，恰巧也叫做比安奇。

“聽說您的丈夫新喪……”比安奇夫人打量了一眼四周的喪期裝飾。

“是的，他死於一場不幸的海盜劫案。”莉莉斯做出一副悲傷的神情，自顧自歎了一口氣，“不說這些不開心的。請您告訴我，我要怎樣才能幫助您呢？”

“我需要……一根項鍊。”那女人有些心虛地移開眼，“這週末我母家有一場家族宴會，我的幾個姐妹各個比我嫁得好，害得我在她們之間抬不起頭……”

“這怎麼像話！”莉莉斯做出一副憤怒的樣子，“美麗的女士最需要珠寶相襯了。我確實收藏了各種各樣的珠寶，一定能為您解燃眉之急。海因裡希，快去臥室裡幫把我梳妝檯上的首飾盒拿來。”

海因裡希這才注意到莉莉斯的手上正戴著他送給她的紅寶石戒指，卻冇有戴上那條祖母綠項鍊。

“隻是姐姐，做妹妹的不得不提醒您一句，”莉莉斯特意等海因裡希走遠了，在貴婦人的耳邊悄悄說，“超前消費須謹慎哦。”

“我的丈夫經營有三艘運送香料的海船，向商人收取租船的運輸費用 。”女士的額頭似乎冒出了細微的汗珠，“有一艘會在三個月後到港，另一艘在六個月之後，滿載著從亞曆山大港運來的摩鹿加胡椒。等到船到港了，我一定能夠還得上欠款……”

莉莉斯沉吟了片刻，讓人猜不透她的意圖。正好海因裡希帶著首飾盒子下樓，還貼心地拿來一麵小鏡子。她便先將盒子的鎖釦打開，裡麵玲琅滿目的寶石折射出亮麗的光彩，可無論哪一顆都比不過正中間掛著的那根綠寶石項鍊，貴婦人一看到它便移不開眼。

“這祖母綠可真是漂亮極了……”

“抱歉，這是我先生送我的訂婚禮物，隻有這條不行。”

“哦，真不好意思，我再看看彆的……您說這條金項鍊是否可以……”她看中了一條厚重的純金鍊子，吊墜上用琺琅彩繪製著聖母懷抱聖子的圖案，外圈的勾金中飾以細碎的石榴石作為裝飾。

海因裡希瞥了一眼，注意到這正是下午塔塔在集市上以40杜卡特喊價買來的一條項鍊。這顯然不是莉莉斯偏愛的風格，但似乎頗受上了年紀的貴婦人的喜歡。最重要的是金飾獨一無二的商品特性最差都能融了換成實打實的金子，是最易出手換得現金的首飾。

“哦，當然可以。您戴著它可真漂亮。”莉莉絲笑著將項鍊戴在了貴婦人的頸上，捧著鏡子讓對方欣賞鏡中佩戴金飾的自己，“隻是不知道是否和您的預算呢？”

“我現在……一共有20杜卡特的現金。”

“20啊……”莉莉斯眨了眨眼睛，思索了一陣，“我把您當姐姐，便實話和您說。這條鏈子您若是到集市上買，怎麼也得60杜卡特才下得來。就算您今日買了，明日不想要，拿去給人回收，也能立刻換到55杜卡特的現金……而您隻有20……”

“若是分三期呢？以我丈夫船到的時間為期限，三個月後還一期，六個月後還第二期。”貴婦人的語氣有些侷促。

“姐姐，您是索菲亞介紹來的，我不能拂了您的麵子。這樣吧，就當跟您交個朋友。”莉莉斯又一次握住對方的手，不出意外地摸到一手的冷汗，“60杜卡特分三期，您今天先付給我20，但我需要您丈夫船隊的相關檔案作為證明擔保，您看行嗎？”

“當然行！我這就回家去拿您要的檔案……”

“這項鍊姐姐日後若是不想要了，可以去找裡亞爾托集市上一個鋪著綠色桌布的攤位，那裡管事的小女孩叫塔塔，是個頂實誠的女孩子，她會給到您最好的回收價格。”

“謝謝您，施密德爾夫人。”貴婦人鄭重其事地握住了莉莉斯的手，眼中幾乎要泛出感動的淚水，“我以我與我丈夫家族的榮譽起誓，我一定會按時還上您的欠款。”

“我的榮幸。” 莉莉斯甜絲絲地笑著，給予貴婦人一個朋友的擁抱。