莉莉斯的賬本 032

競爭對手的求婚 [VIP]

章節簡介：至少守寡十年才行！

莉莉斯躺在沙發上睡著了。等她醒來的時候, 她正穿著襯裙蓋著被子躺在臥室中的大床上，塞西莉婭守候在她的床邊。

“我睡了多久？”

“不到一個鐘頭。您身體還好嗎？”塞西莉婭十分擔憂地看著她的女主人，手中緊緊撚著一封被火漆印封起的信箋。

“我冇事。”莉莉斯揉了揉還在發暈的額頭, 從床上爬起來, “你手裡拿著的是什麼。”

“洛倫佐·康達裡尼差人送來的邀請函。”塞西莉婭有些猶豫，“他邀請您明天晚上去康達裡尼家的宮殿一同共進晚餐。”

“又來？”莉莉斯緊緊皺起眉頭, “他不是已經得到了他想要的了嗎, 那一批香料還不夠？還想要我怎麼樣？”

“信使怎麼問都不肯說他邀請您的緣故, 隻說這次是私人會麵，與商業上的事情無關。”

“那隻會更加令我厭煩。”莉莉斯翻了個白眼, 雙手捏著被子握起拳頭, “但這傢夥很顯然是個不達目的不罷休的狠角色。如果我不去，指不定又要整出什麼幺蛾子。讓塔塔告訴他，我今晚就去, 有什麼事趕緊說清楚, 彆再賣關子。你來替我梳妝, 過會兒叫上海因裡希一起去。”

“海因裡希再您睡著後便出門了, 他說是去完成您佈置給他的工作。”

“哦, 那就由著他去吧。你陪我去。”

莉莉斯坐在梳妝檯前的軟凳上, 呆呆地望著鏡中的自己被塞西莉婭用蘸了玫瑰水的熱毛巾卸去暈染的妝容，再用研磨得細細軟軟的珍珠粉輕輕鋪在皮膚上, 遮住因為缺乏睡眠而形成的黑眼圈。入睡前埃萊娜與克拉拉造訪時說的那些有關注資入股、開設分行之類的話她都還冇有時間仔細考慮清楚，現在又得緊接著去麵對競爭對手帶來的不知好壞的訊息。

時間好像突然被加快了, 她被周遭的事情推著走，推著她不斷向前, 壓得她喘不過氣。但這是她自己選擇的道路, 所以她一點也不後悔, 反而有些樂在其中。未知象征著機遇，而風險意味著收益。她並不介意為了經營自己的事業加班加點前提是能夠有機會補充睡眠。

在乘坐貢多拉去康達裡尼家的路上，莉莉斯一直在思考埃萊娜對她說的那些話。當她的銀行從閨房與社交舞會之間的秘密變成彙兌商行會記事簿上登記在案的一員之後，連她從前最信任最依賴的姑姑都變得有些陌生。

也就在不到五年以前，她還是克納羅家中一個最不受重視的私生女。埃萊娜對她舉手之勞的善意就足以改變這個可憐孩子的人生。她永遠不會忘記埃萊娜對她的知遇之恩。但現在不一樣，莉莉斯做出的決策不僅需要考慮她自己，還得為她手下的所有員工與客戶負責。

埃萊娜能給她帶來的好處是新鮮的現金資本，克納羅家族在意大利半島以及整個西歐積累的名聲與人脈，還有克拉拉修女的助力，乃至於教廷對銀行的進一步認可與對放貸行為的默許。而莉莉斯作為創始人需要付出的，則是讓渡掉銀行原本的名字，以及很大一部分的控製權。

在此之前，她的銀行完全是她的一言堂，由她來主導所有的業務、產品和未來戰略部署。埃萊娜雖然在具體執行方麵有所參與，但並冇有心思來乾涉她的發展方向。甚至連通過收購來加入彙兌商行會也都隻是莉莉斯自己的主意，從來冇有跟埃萊娜商量過。

至少現在莉莉斯能夠看出，她費儘周折搞來的行會許可證比她原本預想的還要有價值。這就像是第一顆被埋進土中的種子，即使現在隻萌生出幼嫩的綠芽，但其中蘊藏著長成一棵參天大樹的潛質。這也是為什麼埃萊娜會想要投資的原因。

但這麼快就在威尼斯以外再開設三家分行，是不是有點太快、太激進？佛羅倫薩也就罷了，那裡幾乎已經是埃萊娜所經營的貿易公司大本營，此前也已經承接過小型的彙兌交易，埃萊娜能為她部署信得過的代理人。可羅馬與蘇黎世卻是近乎完全未知的世界。貿然擴張的風險實在太大了。但如果莉莉斯執意要駁回埃萊娜提出的倡議，這位重要的合夥人是否還會願意如之前承諾的那樣注入新鮮的資金呢？

莉莉斯仍然冇有得出答案，但貢多拉已經停靠在了岸邊。洛倫佐的下人早已經在家門口的碼頭上恭候她多時了。

莉莉斯揭開黑色的麵紗認真欣賞這棟華麗的宮殿。據說這裡在洛倫佐掌權以後請來了錫耶納的藝術名家重新裝飾過，繪製濕壁畫上聖母所穿的藍裙的是最昂貴的青金石顏料。看到這番豪華的裝潢，莉莉斯頓時在心中感歎燒了他們一座倉庫好像也不算什麼。對於這種在多個領域和行業都有所涉獵的大家族而言，一條單一業務線的損失是不至於傷筋動骨的。

夜已經很深。洛倫佐正穿著一身家居睡袍在私人會客室裡等著她。剛剛沐浴過的栗色長髮上還掛著水珠。沙發旁的茶幾上放著兩支美拉諾產的雕花玻璃杯與一瓶希臘產的白葡萄酒，還有一個暗紅色的精緻絨布盒子。

“施密德爾夫人的到來使這座空蕩蕩的宮殿蓬蓽生輝。”洛倫佐笑著對莉莉斯說，用開瓶器慢條斯理地撥開酒瓶上的軟木塞，為全身黑衣的寡婦女士到了一杯酒，餘光瞟過莉莉斯鎖骨上閃閃發光的祖母綠項鍊，還有她身後神情戒備的仆役。

“晚上好，康達裡尼先生。我最近公務纏身，非常忙，實在冇空與您閒聊寒暄。”莉莉斯毫不掩飾自己的不耐煩。

“但您在百忙之中還是抽出空來登門造訪，我感到十分榮幸。”洛倫佐將酒杯遞給莉莉斯，趁著她掀起麵紗飲酒時認真地望進那雙綠色的大眼睛。莉莉斯不自覺地與他對視，洛倫佐鏡片後的一雙棕色杏眼被燭光渲染成溫暖的蜜糖色，混合著房間裡木質調的香薰散發出一種精心設計的溫暖。

莉莉斯不得不承認，以威尼斯人的普遍審美來說，洛倫佐長得很好看，而且溫柔，優雅且富有書香氣，家世更是一等一的尊貴。明明有這麼好的條件，卻年逾三十至今未娶，這背後的原因仍然是整個上流社會茶餘飯後例行八卦中的未解之謎。

她依稀記得自己在訂婚前父親也為她與康達裡尼家族說過親，但她私生女的出生彷彿一個極大的汙點，就連康達裡尼家旁係的籍籍無名之輩都覺得這樣的身份娶進來有辱門楣。

不過莉莉斯並不在意這些事。 “愛情”對她而言是一個虛無縹緲到形同詐騙的概念，莉莉斯唯恐避之不及。

“我隻是不想浪費彼此的時間。雖然比不上您家大業大，但我的名下也有一家銀行要管。與錢打交道的人都很清楚，時間就如同金錢一般寶貴。”

“您說話總是這樣一針見血，就像一朵帶刺的玫瑰，銳利而迷人。”

“康達裡尼先生。”莉莉斯板著臉試圖拉清兩人間的界限，“有話請直說。”

“儘管這可能不是向您坦白的最佳時機，但既然您不想再兜圈子，也不願意繼續等待，那我也就開誠佈公地將我內心的想法告訴您。”

洛倫佐突然站起身，拿起茶幾上放著的絨布盒子，單膝跪在她麵前。

“施密德爾夫人……不，請允許我稱呼您為莉莉安娜小姐。從第一次見到您的那天起我就被您的美麗與智慧所吸引。後來得知了您在克納羅家中的遭遇與不幸喪偶的經曆更為您感到無比惋惜。您明明還那樣年輕，您的心不應當就這樣隨著未婚夫的死亡而葬送進墳墓裡。所以，我想向您求婚，讓我成為您的丈夫來保護您，疼愛您。”

莉莉斯睜大了眼睛愣在原地，看著洛倫佐打開盒子，將一枚光彩奪目的鑽石戒指展示在她麵前。連帶著塞西莉婭都被嚇得倒吸一口冷氣。

“這是安特衛普的工匠用最新的切割技術製作的鑽石戒指，不要說威尼斯，在整個意大利半島都找不出這麼大的第二顆。”洛倫佐溫柔地笑著，“隻有它能夠向您表達我對您深厚的愛意與矢誌不渝的誓言。”

“康達裡尼先生。”莉莉斯深呼吸了一口氣，“多謝您的一片好心。但我出生低微，又已經嫁過人，冠上了施密德爾的姓氏，我根本配不上您……”

“您知道我不在乎這些。”

“最重要的是，”莉莉斯有些急躁地打斷了他，“我與海因裡希……曾書信來往多年，感情很好。所以我不想嫁人，至少也得為他守寡十年才行……”

“我知道您真正的擔憂是什麼，一定是您的事業，對嗎？”洛倫佐還是掛著那幅令人琢磨不透的笑容，彷彿根本冇有聽到莉莉斯說的話，“我親愛的銀行家小姐，如果您答應與我締結婚姻，我不僅不會乾涉您的事業，還會將康達裡尼銀行一併交給您打理。您所吸引我的正是您不同於一般女子的經驗智慧與商業洞察力，我絕不會忍心讓您失去大展宏圖的舞台。”

“謝謝您，但是我拒絕。”

“您可以再考慮考慮呢，我很欣賞您深思熟慮後再做下決定的性格。在這點上，我們是一樣的人。“

莉莉斯站起身，不打算再與他浪費時間：“如果您真的欣賞我：就請您尊重我的意願，另擇佳人。我還有事，失陪。”

“晚安，莉莉安娜。我們不久後還會再見麵的。到時候我再來詢問您的最終答覆吧。”

“再見。”

言罷，莉莉斯挽起塞西莉婭的手，頭也不回地離開了洛倫佐的宮殿。方纔遭遇的一切令她有些說不上來的犯噁心。回到家之後，她看見海因裡希正披著鬥篷在客廳裡等她，彷彿也是剛剛纔踏進家門。

“你出去乾嘛了？”莉莉斯摘下頭上的黑紗抬起頭看他，臉上是一片慘白。她半躺在沙發上，端起茶幾上伊萬卡給她準備的玫瑰奶凍，挖了一勺送進嘴裡。

“我去調查了夏洛克的死因。”海因裡希皺著眉頭，雙手抱胸，“我查到事發現場有幾個流浪的孩子目睹了行凶過程，但是畏懼遭到報複，不敢向執法官透露實情。他們透露說凶手是一個受雇於康達裡尼家的碼頭工人。”

“果然是洛倫佐乾的。”莉莉斯印證了自己的猜想，緊繃的臉上終於露出了一絲笑容，“此人現在在哪裡？”

“據說他在行凶後便不知去向，屍體今天傍晚才被人從潟湖裡打撈起來，隻是屍體已經泡爛了，連執法官也難以辨認其死因。”

“用完即棄，做得可真乾淨。”莉莉斯舔了舔勺子上的玫瑰糖漿，“也許我和他還真是一類人。你說我是否應該真的答應他的求婚呢，我親愛的海因裡希？”

【??作者有話說】

這周又被放在了鞭腿，所以是更新三章，下次更新在週一。

另外我想說一句，其實我隨榜更不是因為想要壓字數之類的原因，單純是因為我平常太忙了寫得比較慢（擦汗），即使把空閒時間全拿來寫文一週也就隻能寫完4章啊啊啊。新人第一本的目標就是不斷更順利完本！感謝大家支援。