異世界傳送門，但是烈焰升騰 第8章 恥辱性的大敗

帝國首都瓦爾滕尼亞·元老院大理石廳

晨霧未散，首都的鐘聲卻已提前敲響。巨大的青銅門緩緩合攏，外麵全副武裝的近衛封鎖了整條長廊。

橢圓形的元老院大廳內，厚重的紅幕低垂，燭光在穹頂的鎏金浮雕間跳動。空氣沉悶得像是凝固，隻有議員們低沉的竊語和沉重的腳步聲迴盪。

“——近兩萬人的先鋒全軍覆冇！連迪利爾將軍也……”一個滿臉皺紋的老元老猛地一拍扶手，聲音因為怒火而破裂，“這是百年來前所未有的奇恥大辱！”

“這還不算最糟的。”另一位穿著深藍長袍的元老冷聲補刀，“失去的，是整片‘門’的控製權。我們投入的物資、軍備，全部付諸東流。”

軍務院長雙手捏著一份染血的信報，指節泛白：“前線傳來訊息，敵軍已經成功跨過了‘門’，他們已經在門外建立了穩定的防禦陣地。”

大廳內的元老們麵麵相覷，怒斥與驚呼此起彼伏。

“我們必須反擊！”

“反擊？用什麼？你打算再讓農夫穿上鎧甲去送死嗎？”

“若不反擊，帝國的威信將蕩然無存——你知道這意味著什麼嗎？諸侯會認為皇廷已無力維持秩序！”

主持會議的瓦爾滕二世緩緩站起身，用權杖敲了三下地麵，壓住了噪音。

“諸位，”他的目光逐一掃過席位上的元老，“這不僅是一場軍事的潰敗——這關乎帝國的生死存亡。”

沉默再次降臨，隻有厚重的帷幕在微風中輕輕擺動。

“……立即征召邊境防衛軍，動員所有能夠出征的騎士團。”瓦爾滕二世頓了頓，聲音冷硬如鐵，“但不要輕舉妄動。堅壁清野——拖到他們不得不坐上談判桌。”

——————————

議事廳的厚門在沉重的吱呀聲中合上，大部分元老已經離席，空氣裡還殘留著爭論後的燥熱。

瓦爾滕二世坐回高背椅，目光投向仍留在廳中的幾人。

這幾位，都是瓦爾滕二世可以信任，或是說信賴的盟友。

站在最前的是“鐵丘公”阿爾曼·馮·克萊費爾，帝國北境的鐵丘丘陵地帶的公爵，那裡是帝國重要的大型鐵礦區，他的礦山與鑄造坊供養了皇廷大半的重甲兵，因此天然與皇權利益一致。

他沉聲道：“陛下，邊軍我可以立刻動員一萬五千人，再加上我的私人衛隊——但我不建議讓他們遠離鐵丘，帝國的鋼鐵產地亦須保護。”

右側的“白河侯”奧托·馮·布魯克，來自西部白河三角洲的富庶封地，白河的穀倉每年為帝都提供四分之一的口糧，若帝國陷入分裂，他的糧倉將首當其衝被諸侯覬覦。

他此刻正用手指輕敲劍柄：“我的糧車可以支援北境，由我親自調度，不勞陛下費心。”

坐在最後的是年紀最輕的“赤岩侯”魯道夫·馮·維爾曼。他在西南方赤岩丘陵的封地盛產各種經濟作物。他表麵文弱，卻是皇帝在外部最忠誠的耳目——他的密探網常年在沿海與商旅中活動。

瓦爾滕二世緩緩抬手示意安靜：“諸位，據情報來看，我們敵人的強項在於其威力巨大的兵器，然而，這註定了他們無法在帝國的土地上以戰養戰。”

他用權杖在地圖上敲了敲西北方蘇拉米亞隘口所在的位置：“‘門’是他們的生命線，也是枷鎖。它能送來士兵與軍械，但無法支撐他們高強度作戰。運力的桎梏，使他們不可能深入帝國腹地。”

鐵丘公皺眉：“也就是說，他們隻能在門口和我們對耗？”

“正是。”瓦爾滕二世的眼中閃過一抹冷光，“而這，正是我們的機會。堅壁清野、切斷補給，把他們拉上談判桌——”

白河侯低聲接下這句話：“越少讓他們知道帝國的虛弱，就越有機會在談判桌上抬起頭來。”

“或許。”魯道夫補了一句，“他們同樣需要帝國的物產。我們可以讓標槍化作金銀。”

——————————

議事廳的燭光已被人添了兩次，厚重的門再度推開。

兩道熟悉的身影走了進來——帝國魔法學院院長艾蕾娜·馮·卡斯特與工程部部長萊因哈特·克勞澤。

艾蕾娜一身深藍色法袍，肩披銀紋披肩，銀髮在燭光下泛著微光。她是帝國史上唯一一位晉升魔法學院院長的女性，與瓦爾滕二世的私交遠不止於朝堂之上。

萊因哈特則顯得更像一名工匠而非貴族——灰色外套的袖口沾著油漬，腰間掛著量尺與多用量規。工程部是瓦爾滕二世親手建立的部門，他在被提拔前隻是宮廷工坊的一名技正，如今卻統轄著整個帝國的橋梁、軍械與防禦工事。

“陛下，您傳我等前來——是為了那道‘門’後的敵人吧？”艾蕾娜行了一禮，眼中透著一種難掩的銳利與好奇。

“他們所用的兵器……不是單純的鋼鐵與硝石。有些部件與研究院出產的實驗型設備有異曲同工之妙！”萊因哈特接過話頭，語氣帶著難得的興奮，“我看過遠征軍帶回來他們遺棄的零件——有結構精密得令人難以置信的金屬組裝，還有我從未見過的輕合金。陛下，若能得到整件兵器，我們也許能反向解析。”

艾蕾娜微微一笑：“如果他們的機械能突破物理極限，那麼他們的法術式樣——或者說，能量運用——同樣值得研究。那道‘門’本身，就是一個足以改寫所有魔法理論的奇蹟。”

“這不僅僅是為了反製他們。”萊因哈特的聲音壓低，像是在構思某個龐大的藍圖，“陛下，如果我們能學會他們的技術……塔拉西亞聯邦有再多的蒸汽艦與浮空艇，也不足為懼。”

瓦爾滕二世的目光在兩人之間遊移：“所以，你們想利用他們的力量，去對付塔拉西亞。”

“或者——”艾蕾娜的眼神在昏黃的燭光中閃動，“讓帝國本身，成為能壓製塔拉西亞的那一方。”

萊因哈特微微頷首：“冇錯。軍部那些主戰派的魯莽進攻已為帝國帶來災難，我們或許要付出極大的代價來穩住局勢——無論是以和平還是以戰爭收場。”

艾蕾娜補上最後一句，像是落下棋局的重子：“但這同樣是一次機遇——或許能讓帝國再次偉大。”

——————————

事實上，帝國的處境遠冇有這兩位技術人纔想象得那般樂觀。

在“門”尚未開啟之時，瓦爾滕二世推行的一係列改革，早已觸動了無數既得利益者的神經。

他創立的國立軍事學院，削弱了世襲軍官團的壟斷地位，讓許多出身名門的將領感覺榮譽與權力被剝奪；

而魔法學院與工程部被納入帝國核心決策圈，更讓習慣以元老院為最高權威的保守派心生不滿。

新興的貴族勢力——尤其是鐵丘公、白河侯這樣與皇帝直接結盟的封疆諸侯——進一步加劇了這種緊張感。對於那些並不全然忠誠的地方領主而言，這不僅是權力格局的改變，更像是一種慢性擠壓，讓他們焦躁而不安。

這種內外的多重壓力，間接催化了軍部、貴族、以及元老院急於進攻異界的決策——他們試圖用一場“必勝”的征伐來穩固地位、轉移矛盾。

艾蕾娜與萊因哈特所暢想的技術躍遷固然令人振奮，但瓦爾滕二世清楚——要想真正將這些力量轉化為帝國的優勢，必須先在這片暗流洶湧的內廷中穩住根基。

帝國絕不能在談判桌上垮下去——否則，談判桌將化作一張餐桌，而帝國，會成為桌上的一佳肴。

——————————

帝都另一端的燭光廳內，厚重的窗簾隔絕了夜色，幾位身著絲綢與勳章的貴族圍坐在一張古老的長桌旁。

與白天元老院的喧囂不同，這裡冇有爭吵，隻有低聲的盤算與偶爾的冷笑。

坐在主位的是“風港伯”馬提亞斯·馮·卡爾文，帝國東南沿海最大商港的掌控者，控製著往返塔拉西亞聯邦的航運線路。他早已暗中與塔拉西亞商會保持貿易往來——借聯邦力量削弱皇權，以便將封地變成獨立貿易城邦。

他抿著酒杯冷笑道：“這場無益的戰爭越久，鐵丘與白河的經濟就會越差。到那時，他們也撐不住對陛下的‘忠誠’了。”

“塔拉西亞願意付錢，也願意提供軍械糧草……到那時，我們就能借聯邦的艦隊，把風港變成一座不受帝都控製的城邦。”

坐在對麵的是“霜穀公”雷奧波德·馮·哈爾登，帝國東部霜穀盆地的主人。常年與蠻荒獸人、海盜還有海怪作戰，使他麾下的私兵已是邊境最精銳的武裝之一。

他用指節敲了敲桌麵：“隻要皇帝的直屬軍被耗到無力東顧，我們就能接管東部沿海的防務，收取邊貿關稅，把軍費和商稅全留在自己手裡。”

“收益不隻是金銀。”馬提亞斯接道，“到那時，我們就是這片大陸東部的主人。”

陰謀的核心很簡單——通過拖長西北方的戰線、擴大消耗，迫使皇帝動用並消磨直屬軍力；同時在暗中與塔拉西亞聯邦達成互不侵犯甚至秘密支援的協議。

等到皇帝的部隊被戰火磨儘，邊境的騎士團、雇傭兵與港口的私軍艦隊便會“順理成章”地接管防務。

到時候，帝國的中央集權將不複存在。