異世界傳送門，但是烈焰升騰 第24章 決裂

帝都，瓦爾滕尼亞

大理石書案上的燭光輕微跳動，火焰映照著金色鎏飾與案上的羊皮紙。侍從將密封的情報袋呈上，瓦爾滕二世拆開封印，迅速瀏覽。字跡犀利、簡短，是灰狐的手筆。

塔拉西亞聯邦突襲新星基地失敗的訊息，與東境貴族的暗線活動一同呈現出來。灰狐執行無誤，訊息分毫不差，可惜為時已晚——不如說，貴族派的舉動快得出乎意料。

瓦爾滕手指輕輕敲擊案麵，眼神深沉。

“朕低估了他們挑起戰火的決心。”

那群東境的貴族，竟敢提前舉旗，以彼界之人的力量為刀。

不過，事情也並非全然壞。襲擊者被打得落花流水，倒讓瓦爾滕胸口的鬱氣稍稍散去。西北方向暫時不會燃起戰火，彼界人雖虎視眈眈，但未必立即傾巢而出。

然而，真正的陰影卻籠罩在帝國的東境。

——冇有任何回信。冇有一絲訊息。

而這，正是最糟糕的信號。

瓦爾滕想象著那些東境侯爵、伯爵們在暗室中咬牙切齒、推杯換盞的情景。他們必然會像賭桌上輸紅了眼的賭徒，出賣更多的土地與礦權，換取塔拉西亞的支援，換取他們夢寐以求的獨立。

他緩緩閉上眼。

“直接派兵？捉拿？不，不可。”

這念頭剛起便被他否決。此刻若動手，帝國必然背腹受敵。西北方的彼界人雖未出兵，但擴張意圖昭然若揭。若是帝國陷入內亂，他們豈會按兵不動？

“他們對帝國瞭解多少？”

這個念頭一閃而過，卻讓他心口發涼。

他猛然意識到：

——朕對此，竟然一無所知。

探子們屢屢折戟，彼界的情報線難以滲透，像是被霧幕籠罩。帝國在暗中摸索，而敵人卻可能已在暗處窺伺。

瓦爾滕二世的手緩緩收緊，燭焰映在他的瞳孔裡，像一條燃燒的裂痕。

“議和……必須派出使團。”

既能藉此打探情報，又能暫時安撫西北，避免兩麵受敵。

他長吐一口氣，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴：

“傳我的命令，令古斯塔夫元帥抽調軍隊回防，警戒東境，近期不得對西北有試探舉動。”

“還有……”

“傳長公主歐莉佩雅。”

侍從立刻鞠躬退下。

殿中隻餘下火焰劈啪與帝國皇帝的沉思。他明白，帝國正立在刀鋒之上，而這一紙使節，或許能換來喘息的時間。

約莫一會，腳步聲臨近。

“父皇，您召我來。”歐莉佩雅·瓦爾滕微微一禮，目光落在案頭散亂的情報卷宗上，“是東境的事態惡化了嗎？”

瓦爾滕二世輕歎一聲，緩緩點頭。

“東境貴族與塔拉西亞的暗線已不可遮掩，他們在謀獨立。新星基地的戰鬥已足夠說明一切——他們甚至敢借彼界之人之手挑起戰端。”

他頓了頓，聲音低沉下來：

“我需要有人前往西北，提出議和之意。”

歐莉佩雅微微挑眉，藍眸中閃過一絲驚訝。

“議和？父皇……形勢果真如此不利？”

瓦爾滕二世的眼神一瞬間鋒利起來，卻隨即又沉入深邃。

“朕要的是時間。帝國不能在此刻兩麵受敵。”

“東境此刻沉默——就是最大的壞訊息。他們必然會不惜一切代價，拿出更多的利益換取塔拉西亞的支援。”

“哪怕朕要與他們妥協，他們也絕不會相信。”

長公主沉默片刻，緩緩開口：

“我們對彼界之人一無所知。貿然派出使團，風險極大。若是他們在表麵上接受議和，暗中卻與東境勾連，帝國豈非陷入被動？”

瓦爾滕點頭，指尖輕輕敲擊案麵。

“所以我要派你去。你既是皇室血脈，又非掌兵重臣。若使團成功，帝國得以緩衝；若失敗，你也能在混亂中自保——彼界之人釋放了許多戰俘，這說明——他們並非嗜殺之人。”

歐莉佩雅凝視父皇，心中卻泛起複雜的情緒。

這不是單純的外交使命，更是一次試探。

“我知道你平日素愛舞刀弄劍，並非心思縝密之人，所以——”

“我會讓赤岩伯之女艾爾莎陪你一起去。”

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風港城堡，議事廳。

霜穀公雷奧波德首先開口：

“諸位，塔拉西亞人突襲蘇拉米亞隘口大敗而歸，我們低估了彼界人的戰鬥力。”

“形勢對我們很不利。皇帝早有議和之意，若真與彼界人達成和解，那西北方向十萬大軍的兵鋒，便會迴轉，直指東境。”

風港伯馬提亞斯冷冷一笑，手指敲打在桌麵上：

“正因如此，我們纔要提前一步。”

“正因為如此，我們才更要提前行動。瓦爾滕那老傢夥——為了保住他的皇位與帝都，他絕對會不惜割地賠款，隻求暫時解開西北方向的軍事壓力。”

“若真如此，東境將徹底失去籌碼。到時候，我們全都不過是待宰的羔羊。”

在座的貴族們紛紛交換目光。有人猶豫，有人躍躍欲試。

“決不能等瓦爾滕那老傢夥騰出手來，這些天，他已經開始著手調動剩餘的軍隊，清除我方的眼線，若是等他把西北方向的十萬大軍調回境內，萬事休矣！”

雷奧波德壓下聲音，卻帶著鐵錘般的重量。

“現在正是最佳時機。塔拉西亞艦隊雖在新星基地失利，但他們仍握有大量兵力，他們願意與我們同心協力對抗瓦爾滕。”

另一位侯爵遲疑到：“可這意味著徹底的叛亂，無路可退。諸位是否真要與帝國切割？與皇室徹底為敵？”

馬提亞斯冷聲迴應：“退路？我們早就冇有退路，與其等死，不如先發製人。”

“若是與彼界人聯手？我們東西夾攻，必然讓瓦爾滕措手不及！”

“難說，瓦爾滕必然已經安排使團。帝都比起東境到西北的距離要短得多，到時候他將我們的計劃全盤托出，怎得能和彼界人談妥？”

議事廳中短暫陷入死寂。壁爐裡的火焰劈啪作響，彷彿在嘲諷他們的躊躇。

雷奧波德的聲音最終劃破了寂靜：

“彼界人會不會背叛尚不可知，但瓦爾滕若得手，我們必死無疑。各位，這是豪賭，但我們已經坐在賭桌前了。”

隨著這句話落下，空氣變得凝重得令人窒息。貴族們緩緩交換眼神，沉默中漸漸有了共識。