探索隊在簡易終端上彙總了現場的影像、符號采樣與初步口譯結果,並通過量子加密鏈路回傳至“逐浪號”艦橋。
艦上指揮中心一度安靜,隨後王平波下達指令:在保持戰術警戒的前提下,允許探索小隊隨蜥人前往所謂的“赫斯歐塔”,並要求全程保持實時回傳,以備艦隊火力隨時支援。
齊武接到確認後,點頭示意士兵們收攏陣型。前方,靈蜥們動作輕快地在藤蔓間穿行,它們並不避諱帶路,彷彿有意引領人類深入它們的領域。
艾蕾娜走在隊伍中間,眉頭微蹙,目光始終停留在林海深處。她忽然開口,嘗試與身邊的靈蜥溝通:“如果真的有一座城市……為什麼我們從空中看不到它們?”
那靈蜥低聲吐出幾個含糊的音節,語氣帶著某種自豪與敬畏:“星辰金字塔,古聖,庇護。”
“它說,是因為‘星辰金字塔’的庇護。”
這幾個詞讓科研人員們緊張起來。科研組的記錄員飛快地將詞彙標註存檔,而齊武則下意識緊握武器,掃視周圍的叢林。
所謂的庇護,意味著這裡的文明掌握著一種能遮蔽天空偵察乃至衛星觀測的手段。那並不是自然環境的乾擾,而是一種足以影響整片大陸格局的力量。
所謂的“古聖”,或許正是與這些蜥蜴人息息相關的遠古存在。
而眼前這座金字塔,正是庇護他們文明的關鍵所在。
艾蕾娜抬眼看向那在霧氣與藤蔓間若隱若現的金字塔,再次開口問道。
“古聖是……?”
靈蜥豎瞳收縮,聲音帶上了一種敬畏的韻律:“古聖,造物者,銀色聖者,沉眠。”
她繼續追問:“你們和哈蘇特的信徒之間——是什麼關係?”
靈蜥的喉間發出短促的低鳴,回答得格外乾脆:“哈蘇特,火焰,混亂,敵人。”
“那老鼠又是什麼東西?”
“老鼠,矮人,仆從,奴隸。”
科研人員飛快地將這些對話記錄下這簡單而粗暴的答案。
他們基本上可以確認:
在蜥蜴人的世界觀裡,哈蘇特是混亂的化身,是蜥蜴人們的宿敵。
在地下世界生活的混沌矮人則是它的信徒。
而“老鼠”可能是另一個地下世界生活的種族,充當著矮人們的仆從與奴隸。
而被稱之為“造物者”和“銀白聖者”的“古聖”,很可能是蜥蜴人最核心的信仰——
一個神秘的、高度發達的古老文明。
艾蕾娜思索片刻,而後開口:“你們說……矮人是哈蘇特的仆從。但我想問,你們見過……在人類當中,也有人為它效力嗎?”
靈蜥的豎瞳微微收縮,顯然聽懂了這個問題。它沉默了幾秒,隨後緩慢地點頭,用斷斷續續的矮人語吐出幾個清晰的詞:
“人類…巫師…有…火焰…仆從。”
艾蕾娜的神情猛地一震,好似抓住了重要的線索。
她立刻追問:“這些人類……是自願的嗎?還是被迫?”
靈蜥冇有給出明確的回答,眼神裡帶著一種近乎厭惡的情緒,隻是吐出“血”“仆從”“契約”幾個含糊的詞彙。
這番話,足夠讓探索隊拚湊出缺失已久的真相。
萊昂,以及他手中哈蘇特之血的來曆。
“所以……這就解釋得通了。哈蘇特之血,怎麼會流入帝國東境。”
幾乎所有接到這一情報的人都如此想到。
“是否……還有更多的人類在為哈蘇特效力?”
“是。”
通訊鏈路另一端,逐浪號的戰情室裡,幾名軍官同時屏住了呼吸。
隨即,他們迅速將總結到的情報上報了新星基地。
“已確認,引發‘霜穀事件’的哈蘇特信徒‘萊昂’來自東南‘露絲契亞’大陸,而且他並非孤身一人,還有其他同夥。”
“新星基地收到。”
————————————
隊伍在叢林間緩緩前行,空氣濕熱,腳下的泥土因積水而顯得黏膩。
艾蕾娜走在中間,彷彿在權衡著什麼。
終於,她轉向身邊的靈蜥,開口道:“我有件事必須讓你們知道。幾個月前,在霜穀,我們與哈蘇特的眷族交戰。”
“你們感受到的那股氣息——哈蘇特之血。”
“它並非我們主動尋來,而是因為在霜穀,我們親手殺死了它的化身。”
靈蜥豎瞳驟然收縮,身體微微緊繃,顯然對“化身”這個詞產生了強烈反應。它低聲發出嘶嘶聲,喉嚨裡夾雜著顫抖的氣息,隨後急促地向同伴吐露了一連串詞句。
前方的庫·迦腳步猛地停住,龐大的身軀在濕潤的林地上投下一片陰影,它喉嚨裡發出低沉的咽音,像是在確認真假。
“你們……殺死……哈蘇特…化身?”
“是的。”艾蕾娜繼續開口,聲音略帶鋒銳,卻不帶挑釁。
“那場戰鬥裡,它撕裂了我們的防線,焚燬了一切。無數士兵戰死……但最終,我們用最強大的武器擊碎了它的身軀。”
“那血,是它死亡後遺留下的殘渣。”
庫·迦用審視的眼光看著艾蕾娜。
“人類……弱小。”它喉間吐出的音節粗重而緩慢,“哈蘇特……強大。”
“但……武器,我聞到……雷霆與火焰。”
它頓了頓腳步,眼神轉向齊武與士兵們手中緊握的閃電II型磁軌步槍。
“像……哈蘇特之仆。”
“但是……潔淨。”
“冇有,靈魂。”
“冇有,硝煙。”
聽聞這話,探索隊立刻在通訊頻道中分析庫·迦話語中的含義。
艾蕾娜最先開口,她敏銳地捕捉到了庫·迦話語中的關鍵點:蜥蜴人能分辨出電磁武器與矮人武器的差彆。
它們所說的“雷霆”與“火焰”,其實是對兩類截然不同力量的直觀感知。
東協的磁軌武器依靠純粹的電磁力加速彈丸,不產生火藥燃燒,也冇有施法的痕跡,因此在蜥蜴人眼中是“潔淨”的。
而蘇哈特信徒們的武器,很可能用的是火藥來驅動彈丸,甚至通過犧牲靈魂或血祭,讓武器帶上混亂與腐化的力量。
這意味著,哈蘇特信徒們,並不像帝國軍團一樣以冷兵器和大型魔導炮為主要作戰力量,而是能夠製造並裝備大量小型熱武器。
它們或許冇有電磁步槍的精度與射速,卻可能通過某些方法換取可怕的破壞力。
東協在不久的將來會麵對的,很可能不再是單純魔幻風格的步兵、怪物與施法者組合,而是怪物與熱武器相結合的、充滿畸變與瘋狂的“混合軍團”。